第154章 猎人与守护者
第154章 猎人与守护者
声音本身不响亮，但在风声都已停歇的死寂山谷中却显得格外突兀。
这声音在每个人的感知中被放大，成为一声不祥的警钟。
这不是自然的风化剥落，这是某种生物移动时带起的扰动。
是警告，是挑衅，更是宣告。
这片猎场的主人已经察觉到了入侵者的存在。
“敌袭准备！”
克劳斯的反应极快。
他没有抬头去看声音的来源，战斗本能已经让他下达了最简洁正確的指令。
他的声音里没有了悲痛或震惊，只剩下冰冷战意。
威廉的动作比他的指令更快。
这位老兵在声音响起的瞬间便已敏捷地从林介身边移开。
他单膝跪地，手中的槓桿式步枪在清脆的机械声中完成了上膛，枪口稳稳地指向了山脊的方向。
他整个人的气息在剎那间从可靠的守护者切换成了一台高效致命的杀戮机器。
格蕾琴则迅速收起精密的探测仪器。
她从腿部的枪套中抽出银色的毛瑟m1879手枪，以与她学者身份不符的矫健姿態，闪身躲到一块巨大的岩石掩体之后。
她的眼中没有慌乱，只有冷静的战术评估。
朱利安立刻將半跪在地的林介护在自己身后。
他虽然不是专业的战斗人员，但他紧握著【枯萎荆棘】，隨时准备释放能削弱攻击的“衰减力场”。
整个团队，这支由不同分部、不同背景成员临时组成的队伍，在面临威胁时展现出了惊人的默契与专业素养。
林介深吸一口冷冽空气，强行压下【残响之触】带来的精神反噬。
他扶著朱利安的肩膀缓缓站起，將目光投向了被迷雾笼罩的山脊。
他看到的並非预想中形態未知的uma。
在灰白色的迷雾边缘，三个模糊的人影正静静地矗立在那里。
他们与山岩融为一体，若非刚才的滚石声暴露了他们的存在，肉眼无法將他们与周围的岩石区分开来。
他们不是uma。
但他们身上散发出的原始、苍凉且充满敌意的气息，却比uma更让林介感到心悸。
“那边的人听著！”
一个苍老而洪亮的声音，夹杂著山谷的回音，从山脊之上传了下来。
那声音使用带有浓重巴伐利亚口音的英语，“这里是圣山沃坦之心”的沉睡地，不欢迎携带钢铁与火焰的外来者。立刻转身离开，否则山脉的愤怒將把你们一同化为尘土。”
这番有著神话色彩与警告意味的话语，让除了克劳斯之外的所有人都感到了意外。
“什么人？”朱利安压低声音问道，他的学术雷达已经开始作响。
“沃坦之心？这是古日耳曼神话中对这座山脉的原始称呼，现代地图上根本没有这个標註。他们是谁？”
克劳斯没有立刻回答。
他只是缓缓地站直了身体，收起了武器，但他的肌肉依旧紧绷著，隨时可以应对突发状况。
他抬起头，对著山脊的方向用同样洪亮的声音回应道：“我们是国际异常现象研究与收容联合会。我们並非为褻瀆而来，我们是在追查一桩重大异常事件。”
“根据协会与德意志帝国在1811年签订的《柏林密约》，我们有权在帝国境內区域对a级以上的威胁进行干预。”
他搬出了协会与世俗政权之间的最高协议，试图用法理来解决这场对峙。
然而，山脊上的神秘人似乎对这份“密约”嗤之以鼻。
“凡人的帝国不过是沙滩上的城堡，潮水一来便会消失无踪。”那个苍老的声音中带上了嘲弄。
“而我们与这座山的契约，比你们任何一个帝国都更加古老。我们是根源守护者”，这片土地，不允许你们这些自詡为秩序的破坏者踏足。”
“根源守护者”！
当这个名字从老者的口中说出时，克劳斯的眼神变得凝重。
他扭过头，对身后的队员们快速解释道：“麻烦了。他们是黑森林到阿尔卑斯山脉一带最古老也最排外的里世界组织之一。一群信奉原始德鲁伊教义的极端自然主义者。”
朱利安的眼睛瞬间亮了，他兴奋地低语道：“真正的德鲁伊教分支？上帝啊，学术界普遍认为他们在罗马帝国时期就已经消亡了！这简直是活著的歷史化石！”
“现在不是激动的时候，学者。”克劳斯的语气严肃。
“根源守护者的理念与协会完全对立。他们认为里世界的一切，无论是温和的精怪还是残暴的uma都是自然的一部分，都应该遵循其最原始的规律进行演化与生灭。”
“他们反对任何形式的人为干预，无论是猎杀还是收容。”
“在他们眼中，我们i.a.r.c.与永恆之蛇那种邪教组织本质上没有区別，都是在用自己的意志去强行扭曲自然的平衡。”
林介立刻明白了眼前的困境。
这不是一场简单的黑白对决。
而是一场关於“秩序”定义，两种不同理念之间的根本性衝突。
在i.a.r.c.看来，uma是必须被管理、被控制的异常，是为了保护人类世界的秩序。
而在根源守护者看来，人类本身才是最大的异常，i.a.r.c.所谓的秩序不过是一种以人类为中心的傲慢暴政。
“我再说最后一遍！”山脊上苍老的声音再次响起，这一次带上了杀意。
“带著你们的钢铁离开这里！山中的平衡不容打破，石化蠕虫的沉睡仪式更不容惊扰！”
隨著他的话语，三道模糊的人影终於从迷雾中走了出来，露出了真实面貌。
为首的是一名鬚髮皆白的老者，他的脸上布满深刻的皱纹，一双眼睛却鹰隼般锐利。
他身穿一件由未知植物纤维与动物皮毛混织成的苔绿色斗篷，手中拄著一根古老橡木製成的法杖，顶端镶嵌著一块未经打磨的巨大琥珀。
站在他身后的，是两名体格健硕的中年男子。
他们的脸上涂抹著模仿树木纹理的迷彩，眼神中带著野兽般的警惕与敌意。
他们手中所持的並非枪械或怪诞武装，而是闪烁著符文光芒，用黑曜石打磨成的巨大战斧和古老的登山镐。
los angeleslos angelesdating
他们的身上感受不到工业革命的气息，只有一股源自森林、山川与远古信仰的蛮荒原始力量。
克劳斯与为首的老者遥遥对视。
两位分別代表“现代秩序”与“原始契约”的领袖，在无声的目光交锋中谁也没有退让。
“如果我们不走呢？”克劳斯的声音冷了下来。
放弃任务，让两名部下的灵魂永远被囚禁在这片冰冷的岩石中，这绝不在他的选项之內。
“那么，你们就將作为肥料，回归这片你们试图染指的大地。”老者缓缓地举起了手中的橡木杖。
空气中的气氛绷紧，一场血腥的衝突在所难免。
就在这时林介却突然开口了。
“请等一下！”他上前一步高声说道。
“我们或许可以避免无谓的战斗。你们的目標是守护平衡，而我们的目標是带走那些被石化的灵魂。这两者之间未必存在根本性的衝突。”
老者的目光转向了林介，鹰隼般的眼睛里带著审视的意味。
“一个来自东方的年轻人，却想来教导我阿尔卑斯山的平衡之道？”
“我不敢教导，我只想陈述一个事实。”林介不卑不亢地迎著对方的目光。
“你们所说的石化蠕虫，它的食谱在最近一个月內发生了改变。它不再仅仅满足於沉睡，而是开始主动、频繁地攻击人类。”
“这本身就是一种失衡。我们来到这里正是为了调查这种失衡背后的原因。
或许我们与你们的敌人是同一个。”
林介的话如同一块投入双方对峙僵局的石头。
他巧妙地避开了理念上的衝突，將问题拉回到了事实层面的异常之上。
老者的脸上神情微动。
明显他也察觉到了uma近期的异常活动。
然而他最终还是摇了摇头，苍老的脸上露出宿命般的悲悯。
“你们不懂，你们这些活在当下的人永远不会懂。”
他沉声说道：“石化蠕虫並非在捕食，它是在蜕壳。每隔数十年，当它的力量积累到极限时，它就需要吸收足够多的生命地基，来完成一次痛苦的蜕变，然后陷入更长久的沉睡。”
“这是它自冰河时代以来就与这座山脉签订的古老契约。你们的到来，你们身上那股令它感到不安的气息只会刺激它，唤醒它更深层次的飢饿。”
老者缓缓地抬起手杖，指向了眾人脚下那片由碎石与冰雪构成的地面。
“仪式，已经开始了。”
他的话音像一句带著魔力的咒语。
就在他最后一个音节落下后，整个山谷的地面开始发出低沉呻吟。
地面隨之开始轻微震动，频率在不断加快。
声音本身不响亮，但在风声都已停歇的死寂山谷中却显得格外突兀。
这声音在每个人的感知中被放大，成为一声不祥的警钟。
这不是自然的风化剥落，这是某种生物移动时带起的扰动。
是警告，是挑衅，更是宣告。
这片猎场的主人已经察觉到了入侵者的存在。
“敌袭准备！”
克劳斯的反应极快。
他没有抬头去看声音的来源，战斗本能已经让他下达了最简洁正確的指令。
他的声音里没有了悲痛或震惊，只剩下冰冷战意。
威廉的动作比他的指令更快。
这位老兵在声音响起的瞬间便已敏捷地从林介身边移开。
他单膝跪地，手中的槓桿式步枪在清脆的机械声中完成了上膛，枪口稳稳地指向了山脊的方向。
他整个人的气息在剎那间从可靠的守护者切换成了一台高效致命的杀戮机器。
格蕾琴则迅速收起精密的探测仪器。
她从腿部的枪套中抽出银色的毛瑟m1879手枪，以与她学者身份不符的矫健姿態，闪身躲到一块巨大的岩石掩体之后。
她的眼中没有慌乱，只有冷静的战术评估。
朱利安立刻將半跪在地的林介护在自己身后。
他虽然不是专业的战斗人员，但他紧握著【枯萎荆棘】，隨时准备释放能削弱攻击的“衰减力场”。
整个团队，这支由不同分部、不同背景成员临时组成的队伍，在面临威胁时展现出了惊人的默契与专业素养。
林介深吸一口冷冽空气，强行压下【残响之触】带来的精神反噬。
他扶著朱利安的肩膀缓缓站起，將目光投向了被迷雾笼罩的山脊。
他看到的並非预想中形態未知的uma。
在灰白色的迷雾边缘，三个模糊的人影正静静地矗立在那里。
他们与山岩融为一体，若非刚才的滚石声暴露了他们的存在，肉眼无法將他们与周围的岩石区分开来。
他们不是uma。
但他们身上散发出的原始、苍凉且充满敌意的气息，却比uma更让林介感到心悸。
“那边的人听著！”
一个苍老而洪亮的声音，夹杂著山谷的回音，从山脊之上传了下来。
那声音使用带有浓重巴伐利亚口音的英语，“这里是圣山沃坦之心”的沉睡地，不欢迎携带钢铁与火焰的外来者。立刻转身离开，否则山脉的愤怒將把你们一同化为尘土。”
这番有著神话色彩与警告意味的话语，让除了克劳斯之外的所有人都感到了意外。
“什么人？”朱利安压低声音问道，他的学术雷达已经开始作响。
“沃坦之心？这是古日耳曼神话中对这座山脉的原始称呼，现代地图上根本没有这个標註。他们是谁？”
克劳斯没有立刻回答。
他只是缓缓地站直了身体，收起了武器，但他的肌肉依旧紧绷著，隨时可以应对突发状况。
他抬起头，对著山脊的方向用同样洪亮的声音回应道：“我们是国际异常现象研究与收容联合会。我们並非为褻瀆而来，我们是在追查一桩重大异常事件。”
“根据协会与德意志帝国在1811年签订的《柏林密约》，我们有权在帝国境內区域对a级以上的威胁进行干预。”
他搬出了协会与世俗政权之间的最高协议，试图用法理来解决这场对峙。
然而，山脊上的神秘人似乎对这份“密约”嗤之以鼻。
“凡人的帝国不过是沙滩上的城堡，潮水一来便会消失无踪。”那个苍老的声音中带上了嘲弄。
“而我们与这座山的契约，比你们任何一个帝国都更加古老。我们是根源守护者”，这片土地，不允许你们这些自詡为秩序的破坏者踏足。”
“根源守护者”！
当这个名字从老者的口中说出时，克劳斯的眼神变得凝重。
他扭过头，对身后的队员们快速解释道：“麻烦了。他们是黑森林到阿尔卑斯山脉一带最古老也最排外的里世界组织之一。一群信奉原始德鲁伊教义的极端自然主义者。”
朱利安的眼睛瞬间亮了，他兴奋地低语道：“真正的德鲁伊教分支？上帝啊，学术界普遍认为他们在罗马帝国时期就已经消亡了！这简直是活著的歷史化石！”
“现在不是激动的时候，学者。”克劳斯的语气严肃。
“根源守护者的理念与协会完全对立。他们认为里世界的一切，无论是温和的精怪还是残暴的uma都是自然的一部分，都应该遵循其最原始的规律进行演化与生灭。”
“他们反对任何形式的人为干预，无论是猎杀还是收容。”
“在他们眼中，我们i.a.r.c.与永恆之蛇那种邪教组织本质上没有区別，都是在用自己的意志去强行扭曲自然的平衡。”
林介立刻明白了眼前的困境。
这不是一场简单的黑白对决。
而是一场关於“秩序”定义，两种不同理念之间的根本性衝突。
在i.a.r.c.看来，uma是必须被管理、被控制的异常，是为了保护人类世界的秩序。
而在根源守护者看来，人类本身才是最大的异常，i.a.r.c.所谓的秩序不过是一种以人类为中心的傲慢暴政。
“我再说最后一遍！”山脊上苍老的声音再次响起，这一次带上了杀意。
“带著你们的钢铁离开这里！山中的平衡不容打破，石化蠕虫的沉睡仪式更不容惊扰！”
隨著他的话语，三道模糊的人影终於从迷雾中走了出来，露出了真实面貌。
为首的是一名鬚髮皆白的老者，他的脸上布满深刻的皱纹，一双眼睛却鹰隼般锐利。
他身穿一件由未知植物纤维与动物皮毛混织成的苔绿色斗篷，手中拄著一根古老橡木製成的法杖，顶端镶嵌著一块未经打磨的巨大琥珀。
站在他身后的，是两名体格健硕的中年男子。
他们的脸上涂抹著模仿树木纹理的迷彩，眼神中带著野兽般的警惕与敌意。
他们手中所持的並非枪械或怪诞武装，而是闪烁著符文光芒，用黑曜石打磨成的巨大战斧和古老的登山镐。
los angeleslos angelesdating
他们的身上感受不到工业革命的气息，只有一股源自森林、山川与远古信仰的蛮荒原始力量。
克劳斯与为首的老者遥遥对视。
两位分別代表“现代秩序”与“原始契约”的领袖，在无声的目光交锋中谁也没有退让。
“如果我们不走呢？”克劳斯的声音冷了下来。
放弃任务，让两名部下的灵魂永远被囚禁在这片冰冷的岩石中，这绝不在他的选项之內。
“那么，你们就將作为肥料，回归这片你们试图染指的大地。”老者缓缓地举起了手中的橡木杖。
空气中的气氛绷紧，一场血腥的衝突在所难免。
就在这时林介却突然开口了。
“请等一下！”他上前一步高声说道。
“我们或许可以避免无谓的战斗。你们的目標是守护平衡，而我们的目標是带走那些被石化的灵魂。这两者之间未必存在根本性的衝突。”
老者的目光转向了林介，鹰隼般的眼睛里带著审视的意味。
“一个来自东方的年轻人，却想来教导我阿尔卑斯山的平衡之道？”
“我不敢教导，我只想陈述一个事实。”林介不卑不亢地迎著对方的目光。
“你们所说的石化蠕虫，它的食谱在最近一个月內发生了改变。它不再仅仅满足於沉睡，而是开始主动、频繁地攻击人类。”
“这本身就是一种失衡。我们来到这里正是为了调查这种失衡背后的原因。
或许我们与你们的敌人是同一个。”
林介的话如同一块投入双方对峙僵局的石头。
他巧妙地避开了理念上的衝突，將问题拉回到了事实层面的异常之上。
老者的脸上神情微动。
明显他也察觉到了uma近期的异常活动。
然而他最终还是摇了摇头，苍老的脸上露出宿命般的悲悯。
“你们不懂，你们这些活在当下的人永远不会懂。”
他沉声说道：“石化蠕虫並非在捕食，它是在蜕壳。每隔数十年，当它的力量积累到极限时，它就需要吸收足够多的生命地基，来完成一次痛苦的蜕变，然后陷入更长久的沉睡。”
“这是它自冰河时代以来就与这座山脉签订的古老契约。你们的到来，你们身上那股令它感到不安的气息只会刺激它，唤醒它更深层次的飢饿。”
老者缓缓地抬起手杖，指向了眾人脚下那片由碎石与冰雪构成的地面。
“仪式，已经开始了。”
他的话音像一句带著魔力的咒语。
就在他最后一个音节落下后，整个山谷的地面开始发出低沉呻吟。
地面隨之开始轻微震动，频率在不断加快。