第98章 父为子纲
商屯的事自然没有结束，一场巨大的权力爭斗仍在酝酿，潮起潮落，戏台子上不知要滚下几个人，爬上几个人。
日子还要往前过，眼么前儿最大的事是三年一次的会试，那头我们先按下不表。
“咕咕咕咕！噗！”
铺子前郝师爷托著碗，碗里是绿豆粥，加了几粒红艷艷的枸杞，红配绿赛狗屁。
喝下一口，没在嘴里咕噥两下立马吐出来。
“这豆子酸了！”
郝师爷气得很，踮脚伸长脖子找棋盘街春水楼前卖绿豆子粥的，这可花钱买的！不行！得把钱要回来！
郝师爷咕噥咕噥把绿豆子粥喝完，留了个底，省得等会那人不认帐。
“进之兄！吾行也思君，坐也思君！”
吴承恩著豆青里曳衫，头裹阳明巾，两缕鬍子顺著嘴角垂下，梳理得溜光水滑。
“吴兄！早啊！”
郝师爷忙招呼吴承恩，看出来吴承恩是真想郝师爷了，一把搀住郝师爷，”吴兄那是外人叫的，你叫我汝忠就好。”
二人抬脚走进铺子，吴承恩见铺子里被砸的里倒歪斜，不禁怔在原地，“进之兄，这是...”
“无妨，无妨，这年头生意不好做啊。”
高拱耳听八方，从后堂走出，”是叫校官砸的，昨天砸了一天。”
“岂有此理！”吴承恩拧眉，“天子脚下打砸，还有没有王法？！”
说罢，气呼呼捡起圈椅，拿到大门口大马金刀地坐下，“进之兄放心！我看今日谁还敢砸！”
人家表兄是顺天府府尹，牛啊！
高拱幽怨的看向郝师爷手里粥碗，郝师爷打个哈哈：“我还以为你吃过了呢。”
高拱整天大门不出二门不迈，上哪里吃过。高鬍子发现进之兄这人什么都好，就是抠门如老鼠，吝嗇如骨董。
颇有怨气的回懟道：”我学不得王羲之，馒头沾著墨汁吃。”
郝师爷不知是脸皮厚，还是没听懂，拉过高拱，把粥碗往高拱手里一推，“高兄，你现在去街东头春水楼前那家粥铺，他家绿豆子酸了，你去找他赔钱，赔出的钱我作东请你吃几个烧饼...汝忠兄，你吃了吗？”
“没吃！”
“烧饼行吗？”
“行啊！”
“好嘞～”郝师爷晃荡粥碗，“这个底別晃荡洒嘍，全指著它赔钱呢。”
高拱表情幽怨，一碗粥能赔几个钱？烧饼可贵多了，不还是自己自掏腰包？！
高鬍子饿得没劲搭理郝师爷，用鼻子没好气嗯了一声，去寻粥铺子。
“买粥啊？咱有二米养元粥、绿豆补肾粥、红枣益气粥...”卖粥的这人比高拱块头还大，两个大膀子像铁箍出来得。
高鬍子一走近便闻到绿豆粥的酸味，把粥碗往前一递，”刚才买过一碗，酸了，赔钱。”
卖粥的结实汉子凑过来，“哪酸了？”
“这不酸了吗？”
“我瞅瞅。”
“你自己闻！”
高鬍子是个犟牛，三两下被眼前汉子拱起火。
汉子拿过粥碗，没闻，咕噥咕噥把底喝了，隨后把粥碗递给高鬍子，“碗还要不要？”
高鬍子瞪大眼睛，吃了个大瘪。
汉子脸一黑：“去去去！別挡著俺做生意！”
高拱气得拿碗离开。
买了六个大烧饼，走回铺子。
郝师爷问：“退给你钱没？”
高拱要脸，没提自己吃瘪：“退了。先吃饭吧。”
高拱一人分俩烧饼。
吴承恩正说得唾沫横飞，“我最妙的地方你看到没？”
烧饼没酸餿味，郝师爷吃得喷香：“汝忠，你写得回回精彩，一回比一回妙！你要我评判，比出个最妙的，还真一时说不出来。”
郝师爷马屁拍得吴承恩很受用，哼唧两声，又压低声音道：“我与你说，是车迟国那段。”
“车迟国？”郝师爷眨眨眼睛，品出味了。
“是啊，车迟国原来信佛，后面来了虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙，捣毁佛寺，逼著车迟国信道教，车迟国是佛国！不能信道！於是唐僧一行四人与三大仙斗法...”
说著，被在旁忙活的高拱吸引，“肃卿，干嘛呢？”
“我冲冲这碗，中午还得使呢。”
铺子里就这一个吃饭的碗，以前是高鬍子和高冲一起使，现在是郝师爷和高拱一起使0
高鬍子涮乾净碗，往旁边一放，他虽懒得听吴承恩的神怪故事，但也没扫兴直接回后堂。
郝师爷插话道：“不仅中午使，晚上还得使，明个还得使...汝忠，別管他，快接著说。”
“好嘞！”吴承恩一拍大腿，神采奕奕，“斗法过后，唐僧师徒打败了三大仙，又让车迟国信了佛教。妙不妙？你说妙不妙！”
郝师爷倒吸一口凉气：“妙哇。”
心里接著道，最妙的当属你有个三品表兄，要不长几个脑袋都不够砍的。
“汝忠，有句话我不知该不该说。”
“你说。”
郝师爷读过初本，发现初本里的孙猴子和自己看过的不一样，少了几分出世洒脱的神相。
“我老觉得孙悟空这形象有点警拗。”
吴承恩陡然屏住气，震惊地看向郝师爷。
郝仁忙道：“我也不懂啊，就是隨口一说，说错了你別放在心上。”
吴承恩激动抓起郝师爷的手。
“进之兄，你我果然如高山流水！伯牙子期！唉，不瞒你说，这孙猴子我也觉写得彆扭！你可有高见？”
“我觉得你得先想好最后孙猴子皈依佛门不。”
吴承恩眼睛瞬间大亮，连道好几声妙。
正说著，被严世蕃指派的缉捕黑靴小校又上门，二话不说，抬脚就要进屋。
吴承恩横刀立马门口坐，屁用没有，两个黑衣小校连人带椅把吴承恩抬到一边。
“你们！你们还有没有王法？！”吴承恩哪受过这气。
没人拿他的话当回事，最末的黑靴小校抬起棍棒嚇唬吴承恩，吴承恩下意识一躲，更觉羞辱。
撇了眼郝师爷，想到自己夸下的海口，实在没办法，喝道，“我表兄是顺天府府尹胡效忠！你们是哪来的？！”
千言万语不抵这一声好使，为首的员外郎立刻喝住，屁顛屁顛跑来，訕笑道，“您知道胡府尹，胡大人？”
“那是我表兄，我如何不知道？谁叫你们来的！”
员外郎心里会算帐啊，府尹咋都比治中大，严世蕃算个屌！忙赔笑：“误会，都是误会。”
“误会什么！这是我好友的铺子，任由你们闹事？他犯什么事自有大明律管，大明律哪一条许你们砸的！”
员外郎回身喊道：“快都扶起来！原来什么样，以后还什么样。”
说罢，像泥鰍一样滑溜，贴著吴承恩跑走。
“唉唉唉！他去哪了？”
郝师爷嘿嘿一笑：“去你表兄家拜门去了唄，这狗娘养的！”
“进之兄，这...”
“叫他们弄吧，咱们后堂说话。”
高拱眼神一凝，这是要谈盐引的事了。
前头有个姓吴的徽商买走那道甘肃盐引，后头这道云南的估摸著要被高鬍子他俩拿下。
转眼到会试之日。
这回会试比上次晚了一个月。
会试主考是內阁元辅翟鑾，主考之位好啊，同年被点榜的举子都要称当年的主考为“座师”，这是有提拔知遇之恩的，是朝堂上除同乡以外，另一道坚固关係。
翟鑾任主考，意味著未来的官场后进皆是他的门生。
郝师爷和吴承恩考前一天便把高鬍子送进贡院。
会试不仅是智力比拼，也是体力比拼。
隔过九天，会试已考完两场，第一场八股载道解四书五经，第二场论式和判语、近似於公文写作。
郝师爷肯定走不到会试，他连第一道八股都过不去，八股是水磨功夫，会得越来越会，不会的连门都入不了。
今天已是第三场，也是最能拉开差距的一场，时务策。
郝师爷侧头看向吴承恩，见吴承恩紧张得搓手，”汝忠，下一次可到你了。”
“啊？”吴承恩连连摆手，“我可不考了。”
“那你岂不是要离京？”
吴承恩含情脉脉看向郝师爷，“本来是要走的，后来想想，我离不开进之兄啊，你是例监对吧。”
郝师爷忽然有不好的预感，“不会是...”
“嗯！”吴承恩靦腆一笑：“我求表兄帮我弄了个荫监，以后咱俩一起上学。”
胡效忠是三品大员，荫监只能三品往上的官员荫。
人比人，气死人！
郝师爷折腾半天，吴承恩提一嘴就赶上。
不过，郝师爷习惯了，要这么比可没完没了，总有人压你一头，还有生下来就是皇帝的呢！岂不命更好？
“进之兄，你不开心？”
“我开心，”郝师爷咬牙切齿，“我可太开心了。”
习惯个屁啊！
还是嫉妒！
不过，郝师爷还能用两道盐引安慰一下自己，大头自然是高公公的，这一趟赚下来，只靠溜缝儿，郝师爷存款达到了一万五千两，外加一套宅子。
瞅他这穷酸样，任谁都想不到这人已颇有家资。
若没有野心，这些钱足够郝师爷娶几房妻妾，生几个娃，过上没羞没臊的生活。
但，我们的郝师爷生性悲观，凡事都往坏了想，没权力就是被人欺负的命，除了往上爬没有別的路。
至於爬上去要做什么，郝师爷没想好。
“进之兄，你觉得今年时务策题目是什么？”
郝仁脱口而出：“嘉靖二年的题目是：父母在，不远游，游必有方。嘉靖十一年是：
君子有酒...时务策贵在一个时字，我觉得还是与礼有关。”
“我想的也是。”吴承恩认同点头。
嘉靖说话做事云里雾里，会试时务策题目全在他授意之下，远不止是题面上的意思。
如嘉靖二年的“游必有方”，解出嘉靖想让生父生母入祀的人凤毛麟角。
嘉靖十一年的“君子有酒”就更难了，游必有方最起码还知道前一句父母在，解不出圣意，仍可通过孝字破题；而君子有酒讲的是一献之礼，主人献酒，客人敬酒，主人回敬，此中真意全在大礼议上，“敬”是表面，扒开里面的“礼”才是真。
天一点点暗下来，泡子河周围人越来越多，但风静人静，过了会试如鱼跃龙门，前途不可限量，保不准未来的元辅就出在其中。来往人都想瞧到第一眼，最起码十几年后吹牛打諢，还能来一句“我一早就看出某某有宰相之资。”
贡院內响起悠长的钟声，会试散考，举子们沉默走出，万千情感或喜或悲只剩下疲惫，考中，一飞冲天；考不中，再回水里扑腾。
“肃卿！这呢！”
吴承恩踮脚摆手，高拱瞅到两位好友，笑了笑，径直走来。
“辛苦。”郝师爷点点头。
“如何？什么题目？”吴承恩拉著高鬍子问。
高拱嘆道：“父子相继曰世。”
郝仁挠挠头。
“嘶！考得这么偏？！”
此前的时务策是照著四书五经正本中出题。
而这一句是《周语》注的《尚书》。
等於说是从特角旮旯里找出来一句，让你贴合时务的去解题。
郝仁一听这题目，心思瞬间活络，他立刻想到一件事。
大礼议中的“统”“嗣”之爭。
统是王朝世系继承，很清晰的一条脉络，皇帝的老子是皇帝。
嗣则是说家族內继承，这继承分为血统和过继。
根本討论的是，继承了皇位后，你爹得是皇帝。
群臣想的是，让嘉靖把明武宗的爹当成自己爹，这不就成了吗？
嘉靖想的是，那我把我爹追封成皇帝不也是一个理吗？
“我以大礼议入手破题，不知行不行。”高鬍子开口道。
郝仁点头：“这是对了。”
除了大礼议的“统”“嗣”之爭，实则还有一件事印证。
嘉靖把朱棣的庙號，从太宗改为成祖。
朱棣是正经继位吗？
嘉靖此举，瞎子都能看出是啥意思。
这还不够，嘉靖还把自己亲爹献王的排位和朱棣之后的皇帝们摆一起，这事遭到强烈反扑，逼得嘉靖又把亲爹排位请出来。
结合这几件事一想，“父子相继曰世”的题目也不那么晦涩了。
高鬍子深深看了郝仁一眼，”进之，你也该来会试啊。”
郝仁心中大骂，我他娘是不想考吗？我过不去八股啊！
八股害人！八股误我！
“罢了罢了，考过就算了，肃卿我和进之在宣德楼备了桌羊肉宴，为你接风洗尘！”
想到用铜锅子涮羊肉，高鬍子口舌生津，左手揽住郝仁，右手揽住吴承恩，“走走走！我要饿死了！”
严府“孽子！谁叫你这么做的？！”
严嵩被严世蕃气得浑身发抖，把银票劈头盖脸打在严世蕃身上。
严世蕃委屈：“爹！儿子这是么做是为了谁啊？！”
“你別说为了我！你全是为了你自己！”
严嵩被割掉半个的耳朵烧得赤红。
严世蕃抹了把脸，觉得烦躁。
“你疯了？你也得了狂症？”严嵩大步走到跪著的严世蕃身前，用手指一下又一下戳著严世蕃额头。“你当我不能和黄锦搅在一起吗？为何我从没做过！德球，你与他走得太近了！以前我不说你也就算了，现在你还敢替黄锦出盐引！你真是怕你爹得了好死！”
严嵩气得迷糊，眼前跪著的儿子模糊成了內阁中颐指气使的黄锦，严嵩揉揉眼睛，一会是德球，一会是黄锦。见亲爹老毛病又犯了，严世蕃再不敢置气，忙起身扶住严嵩。
“爹，您快静静，儿子不气您了。
严嵩闭著眼，嘴唇一点血色没有。
睁开眼盯著儿子，语重心长又劝道，“你以为你了解黄锦？黄锦在內阁时的样子你见过吗？”
“儿子不是阁员，自然没见过。”
“他比首辅还威风啊，训二品大员如训冲龄小儿！知道前些日子陛下在西苑如何说他吗？连陛下都害怕他。天会怕人吗？”
“爹，这您就没儿子看得明白了。”
严嵩又被气得噎了一下，眼睛往眼皮里头翻。
严世蕃还是那套十二监牌子是菩萨法相的说法。
“陛下用的就是黄锦的狂，他不狂才危险呢。”严世蕃词一套一套的，“您想啊，在西苑陛下为何责的是王贵，杀鸡给猴看唄。陛下还要用黄锦，以后也要用高福，所以既不责黄锦也不偏高福，於是收拾了中间的王贵。”
“你知道高福会再得势，还敢和黄锦牵扯这么深？”
严嵩更气。
他本以为大胖儿子是在这件事上糊涂，可他明明看得门清，还要往里凑。
真他娘怪了！
眼瞅著黄锦是泡臭屎，別人捏著鼻子绕开，严胖子非要凑过去趴地上闻闻，闻闻还不够，还得戳一手指头，给他爹显摆一下，“爹，你看，真是屎啊！”
严世蕃怕把亲爹气死，不敢说出来，在心中暗道，”儿子还和陶仲文走得近呢。”
“哎呀，爹，儿子不是跟黄锦牵扯得深，儿是顺著陛下的心意来。陛下重用黄锦，不正说明黄锦做的对吗？黄锦做的对，儿子跟他一起做，也是全对。”
严嵩呱嗒眼皮，看了严世蕃好一阵，看得严世蕃受不住，”爹，您有话就说吧，这么看儿子，儿子瘮得慌。”
“你是怕了。”
闻言，严世蕃眼中现出慌乱。
“儿子有什么怕的？”
“你总说我们父子一荣俱荣，一损俱损，你倒是先怕了。”严嵩覷了儿子一眼。
严世蕃嘴硬道：“儿子什么都不怕！”
“你既然不怕，何以在我受陛下训斥后，这么急著贴上黄锦？”
严世蕃哑住。
沉默许久。
“爹，儿子是想用盐的事代替卖官的事，您老要干的事...太险了。是赌上我们一大家子的脑袋啊！”
“你以为入了官场，就能片叶不沾身吗？你我与黄锦没什么区別，都是条狗，官做得越大，狗就越长越大，你是顺天府的狗，我是户部的狗，谁人不是皇上的狗啊。
就算咱们严家要掉脑袋，也应是因我掉的，而不是被黄锦牵连掉的！”
严世蕃似不认识他爹一般，半晌说不出话。
“老爷.——.宫里来人找您去西苑。”
严嵩一挥手，“知道了，你先去吧。”
严世蕃嘆道：“爹，儿子帮您换官服。”
严嵩起身，往前走两步，张开手。
严世蕃会意，摘下贴著锦鸡补子的官服给掛上。
严嵩手抚锦鸡补子，有说不出的温柔。
严世蕃再帮他爹著顶冠，“不必了。”
“爹，不戴了？”
“不戴了。”
“行。”严世蕃又说，“今日是会试最后一场，陛下这么亲近您，却连一个副考官都没给您...”说著，严世蕃缓缓睁大眼睛，“爹！”
严嵩看向儿子，“现在明白了吗？凡事你要看得深些。”
“爹，我...”
“怎么？”
“没事，晚上凉，您注意身体。”
到底是父子连心，严嵩摸了摸儿子的脸，”知道了。我回来的晚，你先睡吧。”
等著严嵩走后，严世蕃赶紧抄起衣服，也往宫里去，“坏了！闯大祸了！”
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商屯的事自然没有结束，一场巨大的权力爭斗仍在酝酿，潮起潮落，戏台子上不知要滚下几个人，爬上几个人。
日子还要往前过，眼么前儿最大的事是三年一次的会试，那头我们先按下不表。
“咕咕咕咕！噗！”
铺子前郝师爷托著碗，碗里是绿豆粥，加了几粒红艷艷的枸杞，红配绿赛狗屁。
喝下一口，没在嘴里咕噥两下立马吐出来。
“这豆子酸了！”
郝师爷气得很，踮脚伸长脖子找棋盘街春水楼前卖绿豆子粥的，这可花钱买的！不行！得把钱要回来！
郝师爷咕噥咕噥把绿豆子粥喝完，留了个底，省得等会那人不认帐。
“进之兄！吾行也思君，坐也思君！”
吴承恩著豆青里曳衫，头裹阳明巾，两缕鬍子顺著嘴角垂下，梳理得溜光水滑。
“吴兄！早啊！”
郝师爷忙招呼吴承恩，看出来吴承恩是真想郝师爷了，一把搀住郝师爷，”吴兄那是外人叫的，你叫我汝忠就好。”
二人抬脚走进铺子，吴承恩见铺子里被砸的里倒歪斜，不禁怔在原地，“进之兄，这是...”
“无妨，无妨，这年头生意不好做啊。”
高拱耳听八方，从后堂走出，”是叫校官砸的，昨天砸了一天。”
“岂有此理！”吴承恩拧眉，“天子脚下打砸，还有没有王法？！”
说罢，气呼呼捡起圈椅，拿到大门口大马金刀地坐下，“进之兄放心！我看今日谁还敢砸！”
人家表兄是顺天府府尹，牛啊！
高拱幽怨的看向郝师爷手里粥碗，郝师爷打个哈哈：“我还以为你吃过了呢。”
高拱整天大门不出二门不迈，上哪里吃过。高鬍子发现进之兄这人什么都好，就是抠门如老鼠，吝嗇如骨董。
颇有怨气的回懟道：”我学不得王羲之，馒头沾著墨汁吃。”
郝师爷不知是脸皮厚，还是没听懂，拉过高拱，把粥碗往高拱手里一推，“高兄，你现在去街东头春水楼前那家粥铺，他家绿豆子酸了，你去找他赔钱，赔出的钱我作东请你吃几个烧饼...汝忠兄，你吃了吗？”
“没吃！”
“烧饼行吗？”
“行啊！”
“好嘞～”郝师爷晃荡粥碗，“这个底別晃荡洒嘍，全指著它赔钱呢。”
高拱表情幽怨，一碗粥能赔几个钱？烧饼可贵多了，不还是自己自掏腰包？！
高鬍子饿得没劲搭理郝师爷，用鼻子没好气嗯了一声，去寻粥铺子。
“买粥啊？咱有二米养元粥、绿豆补肾粥、红枣益气粥...”卖粥的这人比高拱块头还大，两个大膀子像铁箍出来得。
高鬍子一走近便闻到绿豆粥的酸味，把粥碗往前一递，”刚才买过一碗，酸了，赔钱。”
卖粥的结实汉子凑过来，“哪酸了？”
“这不酸了吗？”
“我瞅瞅。”
“你自己闻！”
高鬍子是个犟牛，三两下被眼前汉子拱起火。
汉子拿过粥碗，没闻，咕噥咕噥把底喝了，隨后把粥碗递给高鬍子，“碗还要不要？”
高鬍子瞪大眼睛，吃了个大瘪。
汉子脸一黑：“去去去！別挡著俺做生意！”
高拱气得拿碗离开。
买了六个大烧饼，走回铺子。
郝师爷问：“退给你钱没？”
高拱要脸，没提自己吃瘪：“退了。先吃饭吧。”
高拱一人分俩烧饼。
吴承恩正说得唾沫横飞，“我最妙的地方你看到没？”
烧饼没酸餿味，郝师爷吃得喷香：“汝忠，你写得回回精彩，一回比一回妙！你要我评判，比出个最妙的，还真一时说不出来。”
郝师爷马屁拍得吴承恩很受用，哼唧两声，又压低声音道：“我与你说，是车迟国那段。”
“车迟国？”郝师爷眨眨眼睛，品出味了。
“是啊，车迟国原来信佛，后面来了虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙，捣毁佛寺，逼著车迟国信道教，车迟国是佛国！不能信道！於是唐僧一行四人与三大仙斗法...”
说著，被在旁忙活的高拱吸引，“肃卿，干嘛呢？”
“我冲冲这碗，中午还得使呢。”
铺子里就这一个吃饭的碗，以前是高鬍子和高冲一起使，现在是郝师爷和高拱一起使0
高鬍子涮乾净碗，往旁边一放，他虽懒得听吴承恩的神怪故事，但也没扫兴直接回后堂。
郝师爷插话道：“不仅中午使，晚上还得使，明个还得使...汝忠，別管他，快接著说。”
“好嘞！”吴承恩一拍大腿，神采奕奕，“斗法过后，唐僧师徒打败了三大仙，又让车迟国信了佛教。妙不妙？你说妙不妙！”
郝师爷倒吸一口凉气：“妙哇。”
心里接著道，最妙的当属你有个三品表兄，要不长几个脑袋都不够砍的。
“汝忠，有句话我不知该不该说。”
“你说。”
郝师爷读过初本，发现初本里的孙猴子和自己看过的不一样，少了几分出世洒脱的神相。
“我老觉得孙悟空这形象有点警拗。”
吴承恩陡然屏住气，震惊地看向郝师爷。
郝仁忙道：“我也不懂啊，就是隨口一说，说错了你別放在心上。”
吴承恩激动抓起郝师爷的手。
“进之兄，你我果然如高山流水！伯牙子期！唉，不瞒你说，这孙猴子我也觉写得彆扭！你可有高见？”
“我觉得你得先想好最后孙猴子皈依佛门不。”
吴承恩眼睛瞬间大亮，连道好几声妙。
正说著，被严世蕃指派的缉捕黑靴小校又上门，二话不说，抬脚就要进屋。
吴承恩横刀立马门口坐，屁用没有，两个黑衣小校连人带椅把吴承恩抬到一边。
“你们！你们还有没有王法？！”吴承恩哪受过这气。
没人拿他的话当回事，最末的黑靴小校抬起棍棒嚇唬吴承恩，吴承恩下意识一躲，更觉羞辱。
撇了眼郝师爷，想到自己夸下的海口，实在没办法，喝道，“我表兄是顺天府府尹胡效忠！你们是哪来的？！”
千言万语不抵这一声好使，为首的员外郎立刻喝住，屁顛屁顛跑来，訕笑道，“您知道胡府尹，胡大人？”
“那是我表兄，我如何不知道？谁叫你们来的！”
员外郎心里会算帐啊，府尹咋都比治中大，严世蕃算个屌！忙赔笑：“误会，都是误会。”
“误会什么！这是我好友的铺子，任由你们闹事？他犯什么事自有大明律管，大明律哪一条许你们砸的！”
员外郎回身喊道：“快都扶起来！原来什么样，以后还什么样。”
说罢，像泥鰍一样滑溜，贴著吴承恩跑走。
“唉唉唉！他去哪了？”
郝师爷嘿嘿一笑：“去你表兄家拜门去了唄，这狗娘养的！”
“进之兄，这...”
“叫他们弄吧，咱们后堂说话。”
高拱眼神一凝，这是要谈盐引的事了。
前头有个姓吴的徽商买走那道甘肃盐引，后头这道云南的估摸著要被高鬍子他俩拿下。
转眼到会试之日。
这回会试比上次晚了一个月。
会试主考是內阁元辅翟鑾，主考之位好啊，同年被点榜的举子都要称当年的主考为“座师”，这是有提拔知遇之恩的，是朝堂上除同乡以外，另一道坚固关係。
翟鑾任主考，意味著未来的官场后进皆是他的门生。
郝师爷和吴承恩考前一天便把高鬍子送进贡院。
会试不仅是智力比拼，也是体力比拼。
隔过九天，会试已考完两场，第一场八股载道解四书五经，第二场论式和判语、近似於公文写作。
郝师爷肯定走不到会试，他连第一道八股都过不去，八股是水磨功夫，会得越来越会，不会的连门都入不了。
今天已是第三场，也是最能拉开差距的一场，时务策。
郝师爷侧头看向吴承恩，见吴承恩紧张得搓手，”汝忠，下一次可到你了。”
“啊？”吴承恩连连摆手，“我可不考了。”
“那你岂不是要离京？”
吴承恩含情脉脉看向郝师爷，“本来是要走的，后来想想，我离不开进之兄啊，你是例监对吧。”
郝师爷忽然有不好的预感，“不会是...”
“嗯！”吴承恩靦腆一笑：“我求表兄帮我弄了个荫监，以后咱俩一起上学。”
胡效忠是三品大员，荫监只能三品往上的官员荫。
人比人，气死人！
郝师爷折腾半天，吴承恩提一嘴就赶上。
不过，郝师爷习惯了，要这么比可没完没了，总有人压你一头，还有生下来就是皇帝的呢！岂不命更好？
“进之兄，你不开心？”
“我开心，”郝师爷咬牙切齿，“我可太开心了。”
习惯个屁啊！
还是嫉妒！
不过，郝师爷还能用两道盐引安慰一下自己，大头自然是高公公的，这一趟赚下来，只靠溜缝儿，郝师爷存款达到了一万五千两，外加一套宅子。
瞅他这穷酸样，任谁都想不到这人已颇有家资。
若没有野心，这些钱足够郝师爷娶几房妻妾，生几个娃，过上没羞没臊的生活。
但，我们的郝师爷生性悲观，凡事都往坏了想，没权力就是被人欺负的命，除了往上爬没有別的路。
至於爬上去要做什么，郝师爷没想好。
“进之兄，你觉得今年时务策题目是什么？”
郝仁脱口而出：“嘉靖二年的题目是：父母在，不远游，游必有方。嘉靖十一年是：
君子有酒...时务策贵在一个时字，我觉得还是与礼有关。”
“我想的也是。”吴承恩认同点头。
嘉靖说话做事云里雾里，会试时务策题目全在他授意之下，远不止是题面上的意思。
如嘉靖二年的“游必有方”，解出嘉靖想让生父生母入祀的人凤毛麟角。
嘉靖十一年的“君子有酒”就更难了，游必有方最起码还知道前一句父母在，解不出圣意，仍可通过孝字破题；而君子有酒讲的是一献之礼，主人献酒，客人敬酒，主人回敬，此中真意全在大礼议上，“敬”是表面，扒开里面的“礼”才是真。
天一点点暗下来，泡子河周围人越来越多，但风静人静，过了会试如鱼跃龙门，前途不可限量，保不准未来的元辅就出在其中。来往人都想瞧到第一眼，最起码十几年后吹牛打諢，还能来一句“我一早就看出某某有宰相之资。”
贡院內响起悠长的钟声，会试散考，举子们沉默走出，万千情感或喜或悲只剩下疲惫，考中，一飞冲天；考不中，再回水里扑腾。
“肃卿！这呢！”
吴承恩踮脚摆手，高拱瞅到两位好友，笑了笑，径直走来。
“辛苦。”郝师爷点点头。
“如何？什么题目？”吴承恩拉著高鬍子问。
高拱嘆道：“父子相继曰世。”
郝仁挠挠头。
“嘶！考得这么偏？！”
此前的时务策是照著四书五经正本中出题。
而这一句是《周语》注的《尚书》。
等於说是从特角旮旯里找出来一句，让你贴合时务的去解题。
郝仁一听这题目，心思瞬间活络，他立刻想到一件事。
大礼议中的“统”“嗣”之爭。
统是王朝世系继承，很清晰的一条脉络，皇帝的老子是皇帝。
嗣则是说家族內继承，这继承分为血统和过继。
根本討论的是，继承了皇位后，你爹得是皇帝。
群臣想的是，让嘉靖把明武宗的爹当成自己爹，这不就成了吗？
嘉靖想的是，那我把我爹追封成皇帝不也是一个理吗？
“我以大礼议入手破题，不知行不行。”高鬍子开口道。
郝仁点头：“这是对了。”
除了大礼议的“统”“嗣”之爭，实则还有一件事印证。
嘉靖把朱棣的庙號，从太宗改为成祖。
朱棣是正经继位吗？
嘉靖此举，瞎子都能看出是啥意思。
这还不够，嘉靖还把自己亲爹献王的排位和朱棣之后的皇帝们摆一起，这事遭到强烈反扑，逼得嘉靖又把亲爹排位请出来。
结合这几件事一想，“父子相继曰世”的题目也不那么晦涩了。
高鬍子深深看了郝仁一眼，”进之，你也该来会试啊。”
郝仁心中大骂，我他娘是不想考吗？我过不去八股啊！
八股害人！八股误我！
“罢了罢了，考过就算了，肃卿我和进之在宣德楼备了桌羊肉宴，为你接风洗尘！”
想到用铜锅子涮羊肉，高鬍子口舌生津，左手揽住郝仁，右手揽住吴承恩，“走走走！我要饿死了！”
严府“孽子！谁叫你这么做的？！”
严嵩被严世蕃气得浑身发抖，把银票劈头盖脸打在严世蕃身上。
严世蕃委屈：“爹！儿子这是么做是为了谁啊？！”
“你別说为了我！你全是为了你自己！”
严嵩被割掉半个的耳朵烧得赤红。
严世蕃抹了把脸，觉得烦躁。
“你疯了？你也得了狂症？”严嵩大步走到跪著的严世蕃身前，用手指一下又一下戳著严世蕃额头。“你当我不能和黄锦搅在一起吗？为何我从没做过！德球，你与他走得太近了！以前我不说你也就算了，现在你还敢替黄锦出盐引！你真是怕你爹得了好死！”
严嵩气得迷糊，眼前跪著的儿子模糊成了內阁中颐指气使的黄锦，严嵩揉揉眼睛，一会是德球，一会是黄锦。见亲爹老毛病又犯了，严世蕃再不敢置气，忙起身扶住严嵩。
“爹，您快静静，儿子不气您了。
严嵩闭著眼，嘴唇一点血色没有。
睁开眼盯著儿子，语重心长又劝道，“你以为你了解黄锦？黄锦在內阁时的样子你见过吗？”
“儿子不是阁员，自然没见过。”
“他比首辅还威风啊，训二品大员如训冲龄小儿！知道前些日子陛下在西苑如何说他吗？连陛下都害怕他。天会怕人吗？”
“爹，这您就没儿子看得明白了。”
严嵩又被气得噎了一下，眼睛往眼皮里头翻。
严世蕃还是那套十二监牌子是菩萨法相的说法。
“陛下用的就是黄锦的狂，他不狂才危险呢。”严世蕃词一套一套的，“您想啊，在西苑陛下为何责的是王贵，杀鸡给猴看唄。陛下还要用黄锦，以后也要用高福，所以既不责黄锦也不偏高福，於是收拾了中间的王贵。”
“你知道高福会再得势，还敢和黄锦牵扯这么深？”
严嵩更气。
他本以为大胖儿子是在这件事上糊涂，可他明明看得门清，还要往里凑。
真他娘怪了！
眼瞅著黄锦是泡臭屎，別人捏著鼻子绕开，严胖子非要凑过去趴地上闻闻，闻闻还不够，还得戳一手指头，给他爹显摆一下，“爹，你看，真是屎啊！”
严世蕃怕把亲爹气死，不敢说出来，在心中暗道，”儿子还和陶仲文走得近呢。”
“哎呀，爹，儿子不是跟黄锦牵扯得深，儿是顺著陛下的心意来。陛下重用黄锦，不正说明黄锦做的对吗？黄锦做的对，儿子跟他一起做，也是全对。”
严嵩呱嗒眼皮，看了严世蕃好一阵，看得严世蕃受不住，”爹，您有话就说吧，这么看儿子，儿子瘮得慌。”
“你是怕了。”
闻言，严世蕃眼中现出慌乱。
“儿子有什么怕的？”
“你总说我们父子一荣俱荣，一损俱损，你倒是先怕了。”严嵩覷了儿子一眼。
严世蕃嘴硬道：“儿子什么都不怕！”
“你既然不怕，何以在我受陛下训斥后，这么急著贴上黄锦？”
严世蕃哑住。
沉默许久。
“爹，儿子是想用盐的事代替卖官的事，您老要干的事...太险了。是赌上我们一大家子的脑袋啊！”
“你以为入了官场，就能片叶不沾身吗？你我与黄锦没什么区別，都是条狗，官做得越大，狗就越长越大，你是顺天府的狗，我是户部的狗，谁人不是皇上的狗啊。
就算咱们严家要掉脑袋，也应是因我掉的，而不是被黄锦牵连掉的！”
严世蕃似不认识他爹一般，半晌说不出话。
“老爷.——.宫里来人找您去西苑。”
严嵩一挥手，“知道了，你先去吧。”
严世蕃嘆道：“爹，儿子帮您换官服。”
严嵩起身，往前走两步，张开手。
严世蕃会意，摘下贴著锦鸡补子的官服给掛上。
严嵩手抚锦鸡补子，有说不出的温柔。
严世蕃再帮他爹著顶冠，“不必了。”
“爹，不戴了？”
“不戴了。”
“行。”严世蕃又说，“今日是会试最后一场，陛下这么亲近您，却连一个副考官都没给您...”说著，严世蕃缓缓睁大眼睛，“爹！”
严嵩看向儿子，“现在明白了吗？凡事你要看得深些。”
“爹，我...”
“怎么？”
“没事，晚上凉，您注意身体。”
到底是父子连心，严嵩摸了摸儿子的脸，”知道了。我回来的晚，你先睡吧。”
等著严嵩走后，严世蕃赶紧抄起衣服，也往宫里去，“坏了！闯大祸了！”
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