看到王冶山发飆,祠堂內的眾人瞬时都噤若寒蝉。
    王大虎、王二虎、王三虎等五兄弟,还有江洋,全都不自觉地闭上了嘴巴。
    別看王冶山平常一副老好人的模样,对谁似乎都客客气气的。
    但是谁要是真把他当成是一个没脾气的老好人,不把他放在眼中,那绝对是瞎了眼。
    作为下河村的里正,王氏一族的副族长,同时也是村子里唯二的乡绅大地主,王冶山在村子里的威望,只比老族长王德顺稍逊色了一丟丟。
    他若是看谁不顺眼,想要整治谁,哪怕是王家五虎这样的浑人,王铲、王能那样的地痞、二流子,也都只有认命的份。
    所以,別看王大虎、江洋几人刚才起鬨叫得欢,真当对上了王冶山那不怒自威的冷厉眼神时,个个都缩了脖子,变成了哑巴。
    唯恐王冶山会看他们不顺眼,以后会秋后算帐、给他们穿小鞋。
    “行了,既然人都到齐了,咱们就该说正事儿了。”
    见祠堂內安静了下来,王德顺冲王冶山轻摆了摆手,示意他在旁边坐下,然后举目环视眾人,淡声说道:
    “咱们长话短说,在座的诸位族人、乡亲,应该都已经知晓了,清远河里的水干了,咱们村的水源,就只剩下那两口老井。”
    “这件事情非同小可,关係著咱们下河村上百户村民日后的生计,断是不能小视。”
    “这次叫大家过来,就是想要通知大家一声,从现在起,村里实行用水管制。以后每家每户,每天只能打两桶水,多余的,一律不许。”
    “另外,村里的青壮要组织起来,轮流看守水井,防止有人偷水,也防止外村人来抢水。”
    闻言,祠堂內外顿时一片譁然。
    “一天两桶水?那够干什么啊!”
    “就是,洗衣服都不够,更別说是吃水做饭了!”
    “老族长,这太少了啊!”
    “是啊,老族长,每天至少也得五桶水才能勉强够用啊,能不能再多加点儿,实在不行三桶也行啊!”
    “……”
    “肃静!”王德顺一拍桌子,怒声道:“都给老子闭嘴!一个个的乱鬨鬨的像什么话,当这里是菜市场吗!?”
    祠堂里瞬间安静下来。
    “现在都是什么时候了,你们竟还想著洗衣服?还想每天五桶水?”
    王德顺也適时开口,目光扫过在场起鬨的诸人,冷声厉喝道:
    “河水干了,井里的水也未必能坚持得了多久,若是不严管控,再像以前那样肆意浪费,怕是要不了多久,井水也会被你们用光!”
    “到时候,连人喝的水都没有了,大家就只能像外面的那些流民一样,背井离乡,出村逃荒避难,各自寻找活路!”
    “再有,你们知道外面已经乱成什么样,当下的局势已经危急到什么地步了吗?”
    说到这里,王德顺轻喘了两口气,声音低沉地接著说道:
    “老夫刚刚才得到消息,这一次,不止是咱们这边的清远河,邻近的玉带河与翠鸣河也全都断流了!”
    “也就是说,三河县內所有的河流,在一夕之间全部乾涸了,没水了!”
    “县衙里已经发了告示,从今天起,全城戒严,禁止百姓再隨意进出城门。”
    “这意味著什么,你们明白吗?”
    听到老族长说的这些,在场所有人都沉默了下来,好半天都没有人再开口说话。
    三河县最大的三条主河都变成了无水河,甚至就连三河县城都被迫封城了,他们当然明白这意味著什么。
    水源断绝,意味著大旱来临,意味著地里的庄稼也会绝收。
    再加上这段时间以来,各家各户一直都买不来粮食,粮荒的传言已经在乡底下弥散开来。
    若是来年的庄稼再绝收了,那他们在场的所有人,就都没有了希望与盼头,想要活命,只有像村外那些流民一样,外出逃荒,成为无家可归的难民!
    “当然了,大家也不必如此悲观。”
    见现场的气氛变得有些死气沉沉,王冶山淡声开口道:
    “现在春夏两季,地里的庄稼需水量不大,若是这场乾旱持续的时间不长,並不会影响到地里庄稼来年的收成。”
    “现在村里实施用水管制,也是为了以防万一,是在未雨绸繆。”
    “大家若是没什么意见的话,这件事情就这样定下了。”
    说完,王冶山抬头向眾人看去,见没有人再多说什么,便扭头看向王德顺。
    见王德顺冲他微微点头,王冶山轻咳了一声,继续朗声说道:
    “水的事情已经定下了,现在咱们再说一说村里巡逻队的事情。”
    “刚刚有人质问为何江河一个外姓人,却被老夫给请到了宗祠的主位上来,现在我就可以告诉你们!”
    “我和老族长有意邀请江河,来担任巡逻队队长一职,请他来带领村內的青壮,一起守护咱们下河村,防止再有昨夜那样的骚乱与意外发生。”
    啥?
    让江河这个二流子当巡逻队长?
    老族长和里正是不是疯了?
    此言一出,不止是在场的诸多王氏族人喧闹一片,就连江河本人也极为意外的愣在了当场。
    这事儿,可没人提前跟他通过气,打过招呼啊。
    王德顺与王冶山这两个老狐狸,当著这么多人的面突然这么说,莫非想要赶鸭子上架不成?
    想到此,江河的眉头不由微微皱起。
    巡逻队队长,可不是什么轻鬆的差事。
    现在这个时节,水源断绝、粮食紧缺,人心浮动,外面又有流民环伺。
    巡逻队不仅要日夜守卫村子,防止外敌入侵,还要处理內部的纠纷矛盾,维持秩序。
    说白了,就是个费力不討好的活儿。
    做得好了,未必有人感激。
    但若做得不好,肯定会千夫所指。
    更重要的是,这会占用他大量时间,耽误他睡觉养生,享受生活。
    所以,这种吃力不討好的活儿,谁爱干谁干,他江某人绝对不沾。
    “老族长,里正公!”
    江河突然站起身,拱手向王德顺与王冶山说道:
    “多谢两位长者如此看重晚辈,但这个队长之职,晚辈恐怕难以胜任。”
    “刚刚王大虎他们说得对,我毕竟是个外姓人,在村里资歷尚浅,若是由我来统领巡逻队,只怕难以服眾。”
    “况且,我家里还有一大家子人要照顾,实在抽不出那么多的时间与精力来做多余的事情。”
    闻言,王德顺与王冶山还没有说什么,旁边刚刚还喧闹一片的诸多王氏族人,却同时闭嘴,目光齐刷刷地朝江河看来。
    他们似乎並没有想到,江河竟然会当眾拒绝老族长与里正的邀请,他竟然不想当这个巡逻队的队长!
    这傢伙,是上次磕到了头,脑子还没有养好吗?
    那可是巡逻队队长的职务啊,不但每月有村里提供的丰厚例钱,还能掌控著村里大几十號年轻力壮的队员,妥妥的是个风光无限的肥差。
    江河这廝竟然连想都没想,就这样直接拒绝了,这不是脑子有病是什么?
    王德顺和王冶山对视一眼,显然早料到江河会这么说。
    江河的武力如何,他们早就已经看在眼里。
    不说他暴揍王家五虎,也不说赶走了雷算盘等那些雷家的打手,就说昨天晚上突然纵马闯进他们村子里的那帮贼人,多半也是因为江河在暗中出手,才惊走了他们。
    否则的话,那帮人进村的时候囂张跋扈、来势汹汹,没道理什么都没抢,就那样直接灰溜溜的逃走了。
    王德顺与王冶山可不是村子里那些没什么见识的村民,他们自然不会相信那帮贼人只是单纯的路过。
    他们下河村背靠天姥山,交通闭塞,亦不是去镇子或是县城的必经之路。
    如果不是別有所图,不是衝著他们下河村来的,傻子才会放著外面更好的路不走,特意骑著马,绕到他们村子里来借道呢。
    所以,唯一的解释就是,那伙贼人肯定是被什么人给惊到了,这才没敢在村子里过多停留,肆意行凶。
    而整个下河村,拥有如此武力,能够做到这些的人,除了江河之外,他们也实在是想不出还会再有谁了。
    这也是他们为何突然想要把江河招进巡逻队,让他担任巡逻队长的直接原因。
    他们知道,对於真正有本事的人来说,一个小小的巡逻队队长,根本就入不了眼。
    只是现在,外面的局势越来越乱,聚在村外的流民也越来越多,他们下河村需要有江河这样有本事的人站出来守护村子的安全。
    “江河啊,”王德顺缓缓开口道:“你说的这些,我们都明白。但是眼下这个局面,村里需要一个有本事、有担当的人来主持大局。”
    “你的武力如何,我们大家都是有目共睹的,老夫相信,整个下河村,再没有人能比你更能胜任巡逻队长这个职位了!”
    “江河,你先別忙著拒绝。”王冶山这时也开口劝说道:“先听听我跟老族长给你开出的条件,若是不满意,咱们还可以接著再谈。”
    说到这里,王冶山稍顿了顿,接声道:
    “只要你答应当这个队长,村里可以免除你家今年所有的徭役和赋税,而且每个月除了正常的百文例钱外,我和老族长还会再额外给你一百斤粟米作为奖励。”
    “还有,巡逻队成员一日三餐的伙食,村里会统一供给。你们家里若是缺粮了,也可以优先从村里的储备中支取……”

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