第35章 大的要来了
“什么？”马修按下暂停键，画面定格在那栋灰色建筑上。
“马修，你是学美国史的对吧，那你对建筑史，或者其他国家的歷史有没有了解？”
马修一脸茫然地看著他，“略知一二吧……你这是什么意思？”
“那你知道伊斯兰建筑大多是什么顏色的吗？”
只见马修蹙起眉头，努力回忆著自己选修过的那门艺术史课程，“呃……白色？蓝色？还有绿色？我记得清真寺大多是这些顏色，因为白色象徵纯洁，绿色是先知喜爱的顏色，蓝色则代表天空和无限。”
“没错。”肖恩指著屏幕上那栋建筑，“那你告诉我，一个位於穆斯林社区的社区互助中心，为什么是灰色的？”
“……”马修愣了一下，然后辩解道：“也，也有灰色的啊。现代建筑不都这样吗？”
“有是有，但我还是感觉不太对劲。”肖恩眯起眼睛，“但你再仔细看看这栋楼。它没有任何伊斯兰建筑的特徵，没有拱门，没有几何图案，没有任何能让人联想到那个社区的元素。它看起来就像是……”
“一栋普通的办公楼。”马修接话道，终於明白肖恩想说什么了。“我觉得你有点过于敏感了。”
“可是那里一个人都没有。”肖恩站起身，继续自顾自地说道，“一个社区互助中心，下午五六点钟，正是人们下班的时候，按理说应该是最忙的时间段。但我们在那里待了至少十分钟，除了那两个把我们赶走的保安，没看到任何一个普通市民。”
“也许是新开张的？”马修提出另一种可能。
“查一下。”肖恩指了指电脑。
“yes，sir！”马修立刻打开瀏览器，输入“费城社区互助中心”进行天罗地网般的搜索。
几秒钟后，他的表情变得微妙起来。
“这个中心……2019年就成立了。”马修念出屏幕上的信息，“而且根据联邦拨款资料库的记录，它从成立至今，每年都会收到一笔来自住房和城市发展部的社区发展整体拨款，金额大约在……”
他的眼睛瞪大了几分。
“每年十万到二十万美元。”
“五年就是將近一百万。”肖恩冷笑一声，直接往最高的方向去猜想，“再查查州政府的拨款。”
马修切换到宾夕法尼亚州和费城的公共记录网站，几番搜索后，找到了另外的几份文件。
“宾州社区服务办公室？每年拨款八万美元！费城市政府的『邻里振兴计划』，每年五万美元。还有，还有多诺万那个弱者保护协会也有捐赠，加起来也有好几万。”肖恩凑过来，迅速地瀏览了一眼。“哈哈！这个臭婊子，终於给我抓住把柄了！”
“我们还不能妄下定论吧，万一多诺万议员是无辜的呢？”马修尷尬地挠了挠头。
“別逗我笑了，马修。”肖恩大笑一声，“不管怎么说，所有证据都指向一个……”
他们看到的那栋楼，连个正经的招牌都没有，门口冷冷清清，除了两个保安，什么都没有。可以说是十分乃至九分的诡异。
“你是怀疑……”
“我怀疑有人吃空餉。”肖恩直接说出了那个词，“或者更准確地说，是骗取政府拨款。”
马修的手指悬在键盘上方，脸上露出了犹豫的神色。
“潘先生，这种事……如果我们说错了，那可是要惹大麻烦的。而且穆斯林社区在政治正確的语境下，有著一层別的族裔都没有的保护色。你公开质疑他们的社区机构，会被扣上『伊斯兰恐惧症』的帽子。”
“我知道。”肖恩的语气没有丝毫动摇，“所以我们不能只盯著这一个。继续查，看看有没有类似的模式。”
接下来的一个小时里，两人像是著了魔一样，在各种政府资料库和公共记录网站上翻找。
马修负责搜索和整理数据，肖恩则在一旁分析和记录。
他们从费城开始，逐渐扩展到整个宾夕法尼亚州。
华人社区的机构，帐目相对清晰，虽然也有一些小问题，但基本上资金流向都能对得上。
犹太人社区的机构更是如此，他们的財务透明度在所有族裔中是最高的，每一笔捐款和支出都有详细的记录。
黑人社区的机构数量最多，问题也最多，但那些问题大多是效率低下和管理混乱，而非有意的欺诈。
拉丁裔社区的情况类似，有一些家族式的小机构存在利益输送的嫌疑，但规模都不大。
但当他们把目光转向那些在宾州数量不多不少的族裔社区时，情况就变得有趣起来了。
“你看这个。”马修指著屏幕，“阿伦敦市的『新月社区服务中心』，2020年成立，每年联邦拨款十二万，州政府拨款六万，但他们的年度报告里写的服务人次只有……”
“两百人？”肖恩凑过去看。
“没错。平均每服务一个人，成本是九百美元。这比请私人律师都贵。”
“再看这个。”肖恩点开另一个页面，“匹兹堡的兄弟情谊互助会，他们的办公地址是一个居民区的公寓，但每年拿的钱比那些有正式办公楼的机构还多。”
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了同样的东西。
“这不是个案。”马修喃喃道。
“这是一个系统性的问题。”肖恩站起身，走到窗边，看著外面漆黑的夜色，“有人在利用政府的拨款机制，有人在利用政治正確的保护伞，悄悄地把纳税人的钱装进自己的口袋。”
“但我们没有实锤。”马修谨慎道，“这些数据只能说明效率低下，不能证明欺诈。而且，就像我说的，如果我们公开质疑……”
如果他们公开质疑，可能就直接被打成极右主义分子了。而且平心而论，人家老穆有事是真上啊，要是真打过来那他先跪了。
“我知道。”肖恩转过身，脸上露出了一个意味深长的笑容，“所以我们不能直接质疑他们。我们要质疑的是整个系统。”
“什么意思？”
“马修，你想想看。”肖恩走回桌边，双手撑在桌面上，“如果我站出来说某个穆斯林社区机构在骗钱，媒体会怎么报导？”
“『过气童星发表歧视言论』。”马修坦然道。
“没错。但如果我说的是『政府的社区拨款机制存在严重漏洞，导致大量纳税人的钱被浪费』呢？”
马修的眼睛亮了起来，“那就是另一个故事了。”
“这不是针对任何族裔，这是针对整个官僚系统的低效和腐败。”肖恩的声音里带著几丝兴奋，“我们可以把刚才发现的所有案例都放进去，华人社区的、犹太社区的、黑人社区的、拉丁裔的，当然也包括那些穆斯林社区的。这样一来，谁也不能说我们是在针对某个特定群体。”
“你是想做一期视频？”
“不只是视频。”肖恩摇了摇头，“我们要做一份完整的调查报告，有数据，有分析，有对比。然后把这份报告同时发给主流媒体和自媒体。让他们自己去挖，自己去核实。”
“最好再想办法把这件事和托马斯的事情联繫在一起！”
“这会得罪很多人。”马修提醒道。
“我已经得罪了很多人，不差这一个了。”肖恩爽朗地笑了笑，“再多几个无所谓。而且，这正是我们需要的。”
“需要得罪人？”
“需要一个能引爆舆论的话题。”肖恩兴奋道，“托马斯的案子虽然让我出了名，但那终究是一个个人悲剧。而这个……这是一个系统性的问题，涉及到每一个纳税人的钱包。”
他顿了顿，然后用一种自言自语的语气说道：
“在美国，没有什么比『政府浪费你的钱』更能激怒选民的了。”
马修思考了一下他的话，然后缓缓点了点头。
“好吧。那我们从哪里开始？”
“先把今天拍的素材剪出来，按原计划发布。”肖恩重新坐回椅子上，“关於拨款的事，我们需要更多的时间来准备。我不想打草惊蛇，更不想因为准备不充分而被人抓住把柄。”
“我有预感，这件事比我们想像的要大得多。”
“马修，你是学美国史的对吧，那你对建筑史，或者其他国家的歷史有没有了解？”
马修一脸茫然地看著他，“略知一二吧……你这是什么意思？”
“那你知道伊斯兰建筑大多是什么顏色的吗？”
只见马修蹙起眉头，努力回忆著自己选修过的那门艺术史课程，“呃……白色？蓝色？还有绿色？我记得清真寺大多是这些顏色，因为白色象徵纯洁，绿色是先知喜爱的顏色，蓝色则代表天空和无限。”
“没错。”肖恩指著屏幕上那栋建筑，“那你告诉我，一个位於穆斯林社区的社区互助中心，为什么是灰色的？”
“……”马修愣了一下，然后辩解道：“也，也有灰色的啊。现代建筑不都这样吗？”
“有是有，但我还是感觉不太对劲。”肖恩眯起眼睛，“但你再仔细看看这栋楼。它没有任何伊斯兰建筑的特徵，没有拱门，没有几何图案，没有任何能让人联想到那个社区的元素。它看起来就像是……”
“一栋普通的办公楼。”马修接话道，终於明白肖恩想说什么了。“我觉得你有点过于敏感了。”
“可是那里一个人都没有。”肖恩站起身，继续自顾自地说道，“一个社区互助中心，下午五六点钟，正是人们下班的时候，按理说应该是最忙的时间段。但我们在那里待了至少十分钟，除了那两个把我们赶走的保安，没看到任何一个普通市民。”
“也许是新开张的？”马修提出另一种可能。
“查一下。”肖恩指了指电脑。
“yes，sir！”马修立刻打开瀏览器，输入“费城社区互助中心”进行天罗地网般的搜索。
几秒钟后，他的表情变得微妙起来。
“这个中心……2019年就成立了。”马修念出屏幕上的信息，“而且根据联邦拨款资料库的记录，它从成立至今，每年都会收到一笔来自住房和城市发展部的社区发展整体拨款，金额大约在……”
他的眼睛瞪大了几分。
“每年十万到二十万美元。”
“五年就是將近一百万。”肖恩冷笑一声，直接往最高的方向去猜想，“再查查州政府的拨款。”
马修切换到宾夕法尼亚州和费城的公共记录网站，几番搜索后，找到了另外的几份文件。
“宾州社区服务办公室？每年拨款八万美元！费城市政府的『邻里振兴计划』，每年五万美元。还有，还有多诺万那个弱者保护协会也有捐赠，加起来也有好几万。”肖恩凑过来，迅速地瀏览了一眼。“哈哈！这个臭婊子，终於给我抓住把柄了！”
“我们还不能妄下定论吧，万一多诺万议员是无辜的呢？”马修尷尬地挠了挠头。
“別逗我笑了，马修。”肖恩大笑一声，“不管怎么说，所有证据都指向一个……”
他们看到的那栋楼，连个正经的招牌都没有，门口冷冷清清，除了两个保安，什么都没有。可以说是十分乃至九分的诡异。
“你是怀疑……”
“我怀疑有人吃空餉。”肖恩直接说出了那个词，“或者更准確地说，是骗取政府拨款。”
马修的手指悬在键盘上方，脸上露出了犹豫的神色。
“潘先生，这种事……如果我们说错了，那可是要惹大麻烦的。而且穆斯林社区在政治正確的语境下，有著一层別的族裔都没有的保护色。你公开质疑他们的社区机构，会被扣上『伊斯兰恐惧症』的帽子。”
“我知道。”肖恩的语气没有丝毫动摇，“所以我们不能只盯著这一个。继续查，看看有没有类似的模式。”
接下来的一个小时里，两人像是著了魔一样，在各种政府资料库和公共记录网站上翻找。
马修负责搜索和整理数据，肖恩则在一旁分析和记录。
他们从费城开始，逐渐扩展到整个宾夕法尼亚州。
华人社区的机构，帐目相对清晰，虽然也有一些小问题，但基本上资金流向都能对得上。
犹太人社区的机构更是如此，他们的財务透明度在所有族裔中是最高的，每一笔捐款和支出都有详细的记录。
黑人社区的机构数量最多，问题也最多，但那些问题大多是效率低下和管理混乱，而非有意的欺诈。
拉丁裔社区的情况类似，有一些家族式的小机构存在利益输送的嫌疑，但规模都不大。
但当他们把目光转向那些在宾州数量不多不少的族裔社区时，情况就变得有趣起来了。
“你看这个。”马修指著屏幕，“阿伦敦市的『新月社区服务中心』，2020年成立，每年联邦拨款十二万，州政府拨款六万，但他们的年度报告里写的服务人次只有……”
“两百人？”肖恩凑过去看。
“没错。平均每服务一个人，成本是九百美元。这比请私人律师都贵。”
“再看这个。”肖恩点开另一个页面，“匹兹堡的兄弟情谊互助会，他们的办公地址是一个居民区的公寓，但每年拿的钱比那些有正式办公楼的机构还多。”
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了同样的东西。
“这不是个案。”马修喃喃道。
“这是一个系统性的问题。”肖恩站起身，走到窗边，看著外面漆黑的夜色，“有人在利用政府的拨款机制，有人在利用政治正確的保护伞，悄悄地把纳税人的钱装进自己的口袋。”
“但我们没有实锤。”马修谨慎道，“这些数据只能说明效率低下，不能证明欺诈。而且，就像我说的，如果我们公开质疑……”
如果他们公开质疑，可能就直接被打成极右主义分子了。而且平心而论，人家老穆有事是真上啊，要是真打过来那他先跪了。
“我知道。”肖恩转过身，脸上露出了一个意味深长的笑容，“所以我们不能直接质疑他们。我们要质疑的是整个系统。”
“什么意思？”
“马修，你想想看。”肖恩走回桌边，双手撑在桌面上，“如果我站出来说某个穆斯林社区机构在骗钱，媒体会怎么报导？”
“『过气童星发表歧视言论』。”马修坦然道。
“没错。但如果我说的是『政府的社区拨款机制存在严重漏洞，导致大量纳税人的钱被浪费』呢？”
马修的眼睛亮了起来，“那就是另一个故事了。”
“这不是针对任何族裔，这是针对整个官僚系统的低效和腐败。”肖恩的声音里带著几丝兴奋，“我们可以把刚才发现的所有案例都放进去，华人社区的、犹太社区的、黑人社区的、拉丁裔的，当然也包括那些穆斯林社区的。这样一来，谁也不能说我们是在针对某个特定群体。”
“你是想做一期视频？”
“不只是视频。”肖恩摇了摇头，“我们要做一份完整的调查报告，有数据，有分析，有对比。然后把这份报告同时发给主流媒体和自媒体。让他们自己去挖，自己去核实。”
“最好再想办法把这件事和托马斯的事情联繫在一起！”
“这会得罪很多人。”马修提醒道。
“我已经得罪了很多人，不差这一个了。”肖恩爽朗地笑了笑，“再多几个无所谓。而且，这正是我们需要的。”
“需要得罪人？”
“需要一个能引爆舆论的话题。”肖恩兴奋道，“托马斯的案子虽然让我出了名，但那终究是一个个人悲剧。而这个……这是一个系统性的问题，涉及到每一个纳税人的钱包。”
他顿了顿，然后用一种自言自语的语气说道：
“在美国，没有什么比『政府浪费你的钱』更能激怒选民的了。”
马修思考了一下他的话，然后缓缓点了点头。
“好吧。那我们从哪里开始？”
“先把今天拍的素材剪出来，按原计划发布。”肖恩重新坐回椅子上，“关於拨款的事，我们需要更多的时间来准备。我不想打草惊蛇，更不想因为准备不充分而被人抓住把柄。”
“我有预感，这件事比我们想像的要大得多。”