我的红楼发家史 作者:佚名
第四十章 上司冯唐
听到“冯唐”这个名字，苏瑜心中突然一凛，脑海里瞬间闪过一堆信息。
神武將军冯唐——这名字在《红楼梦》里非常神秘，除了在人物的对话中被提及，从未正式登场，连他长啥样都没提过。
但研究红楼的专家们却一致认为，这个人物很重要因为他就是冯紫英的亲爹！
而冯紫英呢，是贾宝玉、薛蟠那帮人的铁哥们儿，书里说他是个豪爽的公子哥，家里有背景，在京城紈絝圈子里混得开。
但苏瑜可不会天真地以为自己也能跟冯紫英他们玩到一块儿去。
人家冯紫英能跟贾宝玉、薛蟠称兄道弟，那是因为他们都是一个圈子里的，都是京城有头有脸的大户少爷。更关键的是，人家背后杵著贾府这棵大树。
自己算啥？
说白了就是个寄人篱下、借住贾府的穷亲戚。
虽说现在走了点运，得了渭阳公主青眼，混了个七品把总，可在冯唐这种人眼里，充其量也就是比平头百姓强那么一丁点。
想跟人家平起平坐？还差得远呢！
最要命的是……苏瑜可没忘上回在天香茶楼那档子事儿！
那天冯紫英带著他那帮狐朋狗友在茶楼听书，正听到兴头上故事断了。
冯紫英一时心血来潮，愣是大咧咧派了个下人跑到贾府，叫苏瑜过去接著给他们说书。
苏瑜当时立马就恼了，冯紫英这帮人，分明是把他跟那些下九流的说书先生、甚至娼妓划等號了。
所以苏瑜当场就教训了那个不长眼的下人，还撂了狠话。
打那会儿起，这梁子就算结下了。
这些天冯紫英他们之所以没来找茬，苏瑜猜多半还是顾忌贾府的面子。加上他自己基本都窝在东跨院，很少出门，那帮公子哥就算想找麻烦也逮不著机会。
可眼下？眼下自己居然成了他冯紫英老爹的手下！
苏瑜脑子飞快地转了起来。
从冯唐对自己的態度上看，冯唐是听说过自己的。
既然这样，冯紫英迟早也会知道自己在他爹手下当差，这下子，事情可就复杂了。
冯唐看著苏瑜脸上那一闪而过的诧异，眼中掠过一丝玩味。他似乎对苏瑜认出自己一点都不意外，反而有点“我就知道你会这反应”的意思。
他慢悠悠放下茶杯，身子往后一靠，那双鹰隼般锐利的眼睛紧盯著苏瑜：“怎么？听到本官的名字，你似乎……很意外啊？”
苏瑜赶紧神情一肃，拱手道：確实有些意外……卑职只是久仰將军威名，今日得见尊顏，心中……不胜荣幸。”
“哦？”冯唐嘴角勾起一抹讥讽，“是吗？本官怎么……不太信呢？”
他突然站起身，从书案后踱步出来，一步步逼近苏瑜。
“苏把总，你可知晓，”冯唐在离苏瑜不过三尺的地方停下，居高临下地看著他，“本官平生最厌的，便是有人在本官面前作態。你方才听本官名讳时的神色，再是巧言令色，也遮掩不住。”
苏瑜的心跳微微加速，静功修炼到第二层，获得的一个最大的功能就是情绪感知能力，可以能敏锐感知到周围他人的情绪波动，尤其是负面情绪，如悲伤、恐惧。
有了这份能力后，才衍生出了化影术，可藉助阴影短暂隱匿身形，收敛自身全部气息。
冯唐为官多年，当年更是曾经追隨荣国公贾代善驰骋沙场，亲手砍杀过的敌人何止数十，这样的人身上自然会带著一股煞气。
所以每当他有意向对手施压时，那股子气势一般人根本顶不住。
可今天，这招平常无往不利的法子却失效了，冯唐惊讶的发现对面的苏瑜就象一块没有情感的冰冷石块，面对自己的施压，对方居然一点反应都没有。
“你认得本官？”冯唐问，声音平静，眼中闪过一丝危险的光芒。
苏瑜抬起头，坦然迎上冯唐的目光：“卑职……確曾听闻將军的威名，但从未见过。”
“只是听闻？”冯唐眯起了眼，“那你倒说说，缘何听闻本官之名，便如此失態？”
两旁坐著的那些军官们都默不作声地看著这一幕，没人插话，不少人脸上闪过好奇的神情。
原本以为只是一个寻常的会面而已，区区一个把总，只需见上一面，或是勉励或是敲打一番，做个过场即可，毕竟他们也听说了，这位新来的把总托的可是渭阳公主的关係。
別人不知道，他们还不清楚么？
近年来由於朝廷財政日益枯竭，京营很大一部分军餉都是內务府拨付的，而渭阳公主便是內务府的掌舵人，真要因为一个把总得罪了渭阳公主那可是得不偿失啊。
面对冯唐的步步紧逼，苏瑜心头驀地腾起一股无名火。
他深吸一口气，思绪飞转。
谋这七品把总之职，本意不过是想在这弱肉强食的世道里，多一层官身护佑。
毕竟如今这世道，一份“皇粮”的差使可以免除太多的麻烦。
但这绝不意味著，他要像条摇尾乞怜的狗，任由一个初次谋面的上官无端刁难、肆意盘问！
更何况，他是渭阳公主举荐而来。
冯唐虽是正四品神武將军，可公主乃皇家贵胄，此刻他代表的不仅是自身，更关乎公主的顏面。
若今日在此摇尾乞怜，冯唐会如何看他？公主又会如何看待他？
念及此处，苏瑜眸光一凝，心中豁然开朗。
既然冯唐想知道，那便明明白白告知！何须遮遮掩掩？
他挺直脊樑，抬起头，目光不闪不避地迎上冯唐审视的双眼。
冯唐浓眉微挑……方才还低眉顺眼的小子，此刻竟敢直视自己了？
“回稟將军，”苏瑜声音清朗，“卑职闻將军名讳而惊，实因与令郎冯紫英公子……打过交道。”
此话一出，中军帐內霎时静得落针可闻。
两侧军官无不瞠目，难以置信地瞪著苏瑜。这小子疯了？竟敢在冯將军面前提公子名讳？
冯唐眼睛眯成一条缝，寒光隱现：“哦？你识得犬子？”
“识得，”苏瑜坦然頷首，“不仅识得，更有些……不甚愉快的过往。”
冯唐面色转沉：“从实道来。”
苏瑜非但不退，反而向前微踏半步，拉近些许距离。
他能清晰感受到冯唐身上那股沙场淬炼出的凛冽杀气，但已然静功二转的他根本不在乎，真要惹怒了他，凭藉著化影术神不知鬼不觉的取他性命。
“约莫数月前，”苏瑜从容道来，“卑职从家乡来到神京，迫於生计写了一本话本，没曾想却颇受坊间百姓喜爱，不少说书人开始在书社茶坊说起了卑职所写的话本。
这原本是卑职的荣幸，岂料一天冯公子与几位贵友在天香茶楼听兴正浓，意犹未尽。”
“於是，”苏瑜声音转冷，“冯公子遣一僕役至贾府传唤卑职。那廝態度……恕卑职直言，如同呼喝犬彘！其原话是：『我家公子命你速去天香茶楼续讲，莫让爷久等！』”
冯唐眉头拧紧。
“卑职虽位卑言轻。”苏瑜声音鏗鏘，“然亦有血性骨气！遭此羞辱，焉能忍气吞声？故卑职当场教训了那狂悖僕役，並令其带话：苏某虽贫贱，却非任人召之即来挥之即去的下作娼优！”
帐內气氛骤然凝滯。
眾军官屏息凝神，几疑听错。这新来的小小把总，竟敢当冯將军之面，直言打了公子僕役，还出此重言？
冯唐脸色开始阴晴不定起来。
苏瑜却未停歇，拋出了致命一问：“故卑职斗胆请教將军……倘若此时换成將军……您……又作何感想？”
此问一出，直击要害！
若冯唐护短，则无异承认冯家视平民如草芥，传扬出去，门风尽毁！更何况帐中诸將目睹耳闻，他岂能当著部属之面袒护儿子欺压良善？日后如何治军？
若冯唐认错，那他又该如何处置眼前这打了儿子僕役、辱了儿子顏面的苏瑜？
一时间，冯唐竟被噎得哑口无言。
良久，冯唐忽地纵声大笑：“好……好一个有骨气的小子！”
笑声在帐中迴荡，震得眾人心头俱颤。
这些熟悉冯唐的下属都明白，自家將军笑得越响，心中怒火越炽。
然冯唐接下来的话，却出乎所有人意料。
“苏把总，”冯唐敛去笑容，目光深邃，“本官问你，明知紫英乃吾儿，还敢將此等事和盘托出，凭的什么？”
苏瑜胸膛一挺：“卑职凭的是一个『理』字！位卑不忘立身骨！冯公子遣人辱我，卑职奋起反击，於情於理，並无亏欠！
而今既为將军麾下把总，卑职更要言明——军令如山，卑职自当赴汤蹈火！然卑职之脊樑，绝不为此区区官身而折！”
言毕，苏瑜只觉胸中一口闷气倾泻而出，自打穿越以来，从未如此酣畅淋漓地一吐胸中块垒！
冯唐深深凝视苏瑜，默然片刻，方缓缓转身，踱回主位落座。
他端起茶盏，轻拨浮沫，啜饮一口，方才缓缓开口：“你所言不差，是犬子孟浪失礼。你虽位微，亦非可轻辱之辈。犬子年少气盛，不识深浅，本官自当严加管束。”
冯唐这番话可谓说得滴水不漏。
但隨即他又话锋陡转：“不过，苏把总，你虽占理，亦需牢记一事——既入我营门，便是行伍中人。
军中只论上下尊卑，不问是非曲直。本官令旗所指，便是尔等刀锋所向！可明白？”
苏瑜心里跟明镜似地，冯唐的意思是：前事可揭过，往后须唯命是从！
苏瑜心领神会，此乃冯唐给他的台阶。
他当即躬身抱拳：“卑职明白！谨遵军令！”
冯唐面色稍霽：“退下吧。钱旗牌，领苏把总去安置营房，交割职司。”
一名魁梧旗牌官起身拱手：“苏大人，请隨末將来。”
苏瑜再向冯唐行一礼，转身隨钱旗牌离去。
直至踏出中军帐，苏瑜这才长舒了口气。
方才一番唇枪舌剑，无异於刀尖起舞。稍有不慎，便是万劫不復。
所幸……眼前这一关算是过了。
苏瑜跟著钱旗牌，从中军帐一路行至营地东南角。
沿途经过的操练场上，稀稀拉拉几队兵卒正在“操演”。
说是操演，实则是几人散漫地排著，懒洋洋地举刀、摆枪，动作全无章法。更有甚者直接席地而坐，閒谈说笑，对旁边队头的呼喝充耳不闻。
苏瑜眉头微蹙，心中默记。
钱旗牙似窥得苏瑜心思，嘴角泛起一丝苦笑，低声道：“苏大人，这便是锐健营的日常。
冯將军管束已然算严，比起其他营……已算不错。若您去瞧瞧別营，那才叫惨澹——连人头都凑不齐。”
不多时，两人来到一片略显孤立的营房前。
这些营房以粗木土坯搭建，破败不堪，屋顶瓦片脱落，露出黑黢黢的梁木。房前空地堆满杂物——破损兵刃、废弃草垫，乃至几只歪倒的水桶。
钱旗牙在一间稍显齐整的营房前驻足，指了指：“此乃把总房，大人请稍候。卑职去请胡副把总来。”
言罢，钱旗牙快步走向另一间营房。
片刻，一名身材魁梧、面庞黝黑的中年汉子匆匆走出。
身上穿著一套洗得泛白的官服，此人正是苏瑜的副手，副把总，或称试百户——胡大海。
胡大海远远瞧见苏瑜和他身上的官服，便知这位便是新来的把总了，立刻疾步上前，抱拳行礼：“卑职胡大海，拜见把总大人！”
他动作虽恭敬，眼神里却带著审视与不安。这位从天而降的新上司，显然让他措手不及。
苏瑜回礼，开门见山：“胡副把总，我队现下实有兵丁几何？”
胡大海眼神闪烁，支吾道：“回…回把总，按制本队应有百人，然…然眼下实到者，约七十余人……”
“仅七十人？”苏瑜眉头锁得更紧，“余下三十人呢？逃营？抑或战歿？”
“皆非也，”胡大海挠头，“有的是告假归家，言称家中有急；有的是…嗯…被调去做了杂差；还有的…便是未曾点卯。”
苏瑜深吸一口气。典型的“吃空餉”——名册上有名有餉，人却无踪，这餉银落入了谁的口袋，不言自明。
“那这七十人，此刻何在？”苏瑜追问。
“都在营房里歇著，”胡大海指了指四周营房，“此时辰无事，多是在臥谈閒话。左右十日一操，平日也无甚差遣。”
“十日一操？”苏瑜转向钱旗牙，“此乃营规？”
钱旗牙点头：“回大人，正是。锐健营已是难得。將军治军尚严，坚持十日一操。別营…有二十日一操，月余一操，甚或终年不操者亦有之。”
苏瑜闭目，深深吸气。
这便是传闻中拱卫京师的“精锐”！
身为穿越者，苏瑜深知其意。一支十日方练一次的军队，兵员尚且不齐，更兼吃空餉之弊——此等军旅，若逢战事，不崩溃才怪呢。
若他日关外蒙古、瓦剌，抑或女真铁骑叩关，单凭这京营兵马，如何抵挡？
苏瑜睁开眼，直视胡大海与钱旗牙：“此刻能否集合全队？我要见见麾下儿郎。”
胡大海面露难色：“这…把总，时辰尚早，人皆散漫，有臥眠者，有出营者……若要集合，需擂鼓聚兵。”
“那便擂鼓！”苏瑜斩钉截铁，“我要见我的人！”
胡大海与钱旗牙对视一眼，皆露讶色。二人不敢违拗，钱旗牙立刻前去擂鼓。
“咚！咚！咚！”
沉闷的聚兵鼓声霎时响彻营盘。
兵卒们开始稀稀拉拉从营房中钻出。有的打著哈欠，有的衣冠不整，更有甚者赤足踏地。队列混乱不堪，全无一丝军纪可言。
待眾人勉强站定，苏瑜略一点数，確只七十余人。
其状更令人心沉——衣衫襤褸，污秽满身。兵刃更是惨不忍睹，刀身锈跡斑斑，枪头歪斜欲坠，更有甚者两手空空，孑然而立。
这非是军队，直如乌合之眾。
苏瑜缓步走过队列，目光扫过每一张面孔。疲惫、麻木、乃至几分轻蔑——这些兵油子，浑未將新来的把总放在眼中。
胡大海紧隨其后，低声道：“把总，此皆我队兵丁。他们…多是世袭军户。祖、父辈或曾从军，世代相传至今。然如今兵源匱乏，是以……”
“是以滥竽充数，”苏瑜接口道，“不论战力如何，只要名册在，餉银照发，某些人便有油水可分。”
胡大海脸色微变，却未辩驳。此乃京营心照不宣之弊。
第四十章 上司冯唐
听到“冯唐”这个名字，苏瑜心中突然一凛，脑海里瞬间闪过一堆信息。
神武將军冯唐——这名字在《红楼梦》里非常神秘，除了在人物的对话中被提及，从未正式登场，连他长啥样都没提过。
但研究红楼的专家们却一致认为，这个人物很重要因为他就是冯紫英的亲爹！
而冯紫英呢，是贾宝玉、薛蟠那帮人的铁哥们儿，书里说他是个豪爽的公子哥，家里有背景，在京城紈絝圈子里混得开。
但苏瑜可不会天真地以为自己也能跟冯紫英他们玩到一块儿去。
人家冯紫英能跟贾宝玉、薛蟠称兄道弟，那是因为他们都是一个圈子里的，都是京城有头有脸的大户少爷。更关键的是，人家背后杵著贾府这棵大树。
自己算啥？
说白了就是个寄人篱下、借住贾府的穷亲戚。
虽说现在走了点运，得了渭阳公主青眼，混了个七品把总，可在冯唐这种人眼里，充其量也就是比平头百姓强那么一丁点。
想跟人家平起平坐？还差得远呢！
最要命的是……苏瑜可没忘上回在天香茶楼那档子事儿！
那天冯紫英带著他那帮狐朋狗友在茶楼听书，正听到兴头上故事断了。
冯紫英一时心血来潮，愣是大咧咧派了个下人跑到贾府，叫苏瑜过去接著给他们说书。
苏瑜当时立马就恼了，冯紫英这帮人，分明是把他跟那些下九流的说书先生、甚至娼妓划等號了。
所以苏瑜当场就教训了那个不长眼的下人，还撂了狠话。
打那会儿起，这梁子就算结下了。
这些天冯紫英他们之所以没来找茬，苏瑜猜多半还是顾忌贾府的面子。加上他自己基本都窝在东跨院，很少出门，那帮公子哥就算想找麻烦也逮不著机会。
可眼下？眼下自己居然成了他冯紫英老爹的手下！
苏瑜脑子飞快地转了起来。
从冯唐对自己的態度上看，冯唐是听说过自己的。
既然这样，冯紫英迟早也会知道自己在他爹手下当差，这下子，事情可就复杂了。
冯唐看著苏瑜脸上那一闪而过的诧异，眼中掠过一丝玩味。他似乎对苏瑜认出自己一点都不意外，反而有点“我就知道你会这反应”的意思。
他慢悠悠放下茶杯，身子往后一靠，那双鹰隼般锐利的眼睛紧盯著苏瑜：“怎么？听到本官的名字，你似乎……很意外啊？”
苏瑜赶紧神情一肃，拱手道：確实有些意外……卑职只是久仰將军威名，今日得见尊顏，心中……不胜荣幸。”
“哦？”冯唐嘴角勾起一抹讥讽，“是吗？本官怎么……不太信呢？”
他突然站起身，从书案后踱步出来，一步步逼近苏瑜。
“苏把总，你可知晓，”冯唐在离苏瑜不过三尺的地方停下，居高临下地看著他，“本官平生最厌的，便是有人在本官面前作態。你方才听本官名讳时的神色，再是巧言令色，也遮掩不住。”
苏瑜的心跳微微加速，静功修炼到第二层，获得的一个最大的功能就是情绪感知能力，可以能敏锐感知到周围他人的情绪波动，尤其是负面情绪，如悲伤、恐惧。
有了这份能力后，才衍生出了化影术，可藉助阴影短暂隱匿身形，收敛自身全部气息。
冯唐为官多年，当年更是曾经追隨荣国公贾代善驰骋沙场，亲手砍杀过的敌人何止数十，这样的人身上自然会带著一股煞气。
所以每当他有意向对手施压时，那股子气势一般人根本顶不住。
可今天，这招平常无往不利的法子却失效了，冯唐惊讶的发现对面的苏瑜就象一块没有情感的冰冷石块，面对自己的施压，对方居然一点反应都没有。
“你认得本官？”冯唐问，声音平静，眼中闪过一丝危险的光芒。
苏瑜抬起头，坦然迎上冯唐的目光：“卑职……確曾听闻將军的威名，但从未见过。”
“只是听闻？”冯唐眯起了眼，“那你倒说说，缘何听闻本官之名，便如此失態？”
两旁坐著的那些军官们都默不作声地看著这一幕，没人插话，不少人脸上闪过好奇的神情。
原本以为只是一个寻常的会面而已，区区一个把总，只需见上一面，或是勉励或是敲打一番，做个过场即可，毕竟他们也听说了，这位新来的把总托的可是渭阳公主的关係。
別人不知道，他们还不清楚么？
近年来由於朝廷財政日益枯竭，京营很大一部分军餉都是內务府拨付的，而渭阳公主便是內务府的掌舵人，真要因为一个把总得罪了渭阳公主那可是得不偿失啊。
面对冯唐的步步紧逼，苏瑜心头驀地腾起一股无名火。
他深吸一口气，思绪飞转。
谋这七品把总之职，本意不过是想在这弱肉强食的世道里，多一层官身护佑。
毕竟如今这世道，一份“皇粮”的差使可以免除太多的麻烦。
但这绝不意味著，他要像条摇尾乞怜的狗，任由一个初次谋面的上官无端刁难、肆意盘问！
更何况，他是渭阳公主举荐而来。
冯唐虽是正四品神武將军，可公主乃皇家贵胄，此刻他代表的不仅是自身，更关乎公主的顏面。
若今日在此摇尾乞怜，冯唐会如何看他？公主又会如何看待他？
念及此处，苏瑜眸光一凝，心中豁然开朗。
既然冯唐想知道，那便明明白白告知！何须遮遮掩掩？
他挺直脊樑，抬起头，目光不闪不避地迎上冯唐审视的双眼。
冯唐浓眉微挑……方才还低眉顺眼的小子，此刻竟敢直视自己了？
“回稟將军，”苏瑜声音清朗，“卑职闻將军名讳而惊，实因与令郎冯紫英公子……打过交道。”
此话一出，中军帐內霎时静得落针可闻。
两侧军官无不瞠目，难以置信地瞪著苏瑜。这小子疯了？竟敢在冯將军面前提公子名讳？
冯唐眼睛眯成一条缝，寒光隱现：“哦？你识得犬子？”
“识得，”苏瑜坦然頷首，“不仅识得，更有些……不甚愉快的过往。”
冯唐面色转沉：“从实道来。”
苏瑜非但不退，反而向前微踏半步，拉近些许距离。
他能清晰感受到冯唐身上那股沙场淬炼出的凛冽杀气，但已然静功二转的他根本不在乎，真要惹怒了他，凭藉著化影术神不知鬼不觉的取他性命。
“约莫数月前，”苏瑜从容道来，“卑职从家乡来到神京，迫於生计写了一本话本，没曾想却颇受坊间百姓喜爱，不少说书人开始在书社茶坊说起了卑职所写的话本。
这原本是卑职的荣幸，岂料一天冯公子与几位贵友在天香茶楼听兴正浓，意犹未尽。”
“於是，”苏瑜声音转冷，“冯公子遣一僕役至贾府传唤卑职。那廝態度……恕卑职直言，如同呼喝犬彘！其原话是：『我家公子命你速去天香茶楼续讲，莫让爷久等！』”
冯唐眉头拧紧。
“卑职虽位卑言轻。”苏瑜声音鏗鏘，“然亦有血性骨气！遭此羞辱，焉能忍气吞声？故卑职当场教训了那狂悖僕役，並令其带话：苏某虽贫贱，却非任人召之即来挥之即去的下作娼优！”
帐內气氛骤然凝滯。
眾军官屏息凝神，几疑听错。这新来的小小把总，竟敢当冯將军之面，直言打了公子僕役，还出此重言？
冯唐脸色开始阴晴不定起来。
苏瑜却未停歇，拋出了致命一问：“故卑职斗胆请教將军……倘若此时换成將军……您……又作何感想？”
此问一出，直击要害！
若冯唐护短，则无异承认冯家视平民如草芥，传扬出去，门风尽毁！更何况帐中诸將目睹耳闻，他岂能当著部属之面袒护儿子欺压良善？日后如何治军？
若冯唐认错，那他又该如何处置眼前这打了儿子僕役、辱了儿子顏面的苏瑜？
一时间，冯唐竟被噎得哑口无言。
良久，冯唐忽地纵声大笑：“好……好一个有骨气的小子！”
笑声在帐中迴荡，震得眾人心头俱颤。
这些熟悉冯唐的下属都明白，自家將军笑得越响，心中怒火越炽。
然冯唐接下来的话，却出乎所有人意料。
“苏把总，”冯唐敛去笑容，目光深邃，“本官问你，明知紫英乃吾儿，还敢將此等事和盘托出，凭的什么？”
苏瑜胸膛一挺：“卑职凭的是一个『理』字！位卑不忘立身骨！冯公子遣人辱我，卑职奋起反击，於情於理，並无亏欠！
而今既为將军麾下把总，卑职更要言明——军令如山，卑职自当赴汤蹈火！然卑职之脊樑，绝不为此区区官身而折！”
言毕，苏瑜只觉胸中一口闷气倾泻而出，自打穿越以来，从未如此酣畅淋漓地一吐胸中块垒！
冯唐深深凝视苏瑜，默然片刻，方缓缓转身，踱回主位落座。
他端起茶盏，轻拨浮沫，啜饮一口，方才缓缓开口：“你所言不差，是犬子孟浪失礼。你虽位微，亦非可轻辱之辈。犬子年少气盛，不识深浅，本官自当严加管束。”
冯唐这番话可谓说得滴水不漏。
但隨即他又话锋陡转：“不过，苏把总，你虽占理，亦需牢记一事——既入我营门，便是行伍中人。
军中只论上下尊卑，不问是非曲直。本官令旗所指，便是尔等刀锋所向！可明白？”
苏瑜心里跟明镜似地，冯唐的意思是：前事可揭过，往后须唯命是从！
苏瑜心领神会，此乃冯唐给他的台阶。
他当即躬身抱拳：“卑职明白！谨遵军令！”
冯唐面色稍霽：“退下吧。钱旗牌，领苏把总去安置营房，交割职司。”
一名魁梧旗牌官起身拱手：“苏大人，请隨末將来。”
苏瑜再向冯唐行一礼，转身隨钱旗牌离去。
直至踏出中军帐，苏瑜这才长舒了口气。
方才一番唇枪舌剑，无异於刀尖起舞。稍有不慎，便是万劫不復。
所幸……眼前这一关算是过了。
苏瑜跟著钱旗牌，从中军帐一路行至营地东南角。
沿途经过的操练场上，稀稀拉拉几队兵卒正在“操演”。
说是操演，实则是几人散漫地排著，懒洋洋地举刀、摆枪，动作全无章法。更有甚者直接席地而坐，閒谈说笑，对旁边队头的呼喝充耳不闻。
苏瑜眉头微蹙，心中默记。
钱旗牙似窥得苏瑜心思，嘴角泛起一丝苦笑，低声道：“苏大人，这便是锐健营的日常。
冯將军管束已然算严，比起其他营……已算不错。若您去瞧瞧別营，那才叫惨澹——连人头都凑不齐。”
不多时，两人来到一片略显孤立的营房前。
这些营房以粗木土坯搭建，破败不堪，屋顶瓦片脱落，露出黑黢黢的梁木。房前空地堆满杂物——破损兵刃、废弃草垫，乃至几只歪倒的水桶。
钱旗牙在一间稍显齐整的营房前驻足，指了指：“此乃把总房，大人请稍候。卑职去请胡副把总来。”
言罢，钱旗牙快步走向另一间营房。
片刻，一名身材魁梧、面庞黝黑的中年汉子匆匆走出。
身上穿著一套洗得泛白的官服，此人正是苏瑜的副手，副把总，或称试百户——胡大海。
胡大海远远瞧见苏瑜和他身上的官服，便知这位便是新来的把总了，立刻疾步上前，抱拳行礼：“卑职胡大海，拜见把总大人！”
他动作虽恭敬，眼神里却带著审视与不安。这位从天而降的新上司，显然让他措手不及。
苏瑜回礼，开门见山：“胡副把总，我队现下实有兵丁几何？”
胡大海眼神闪烁，支吾道：“回…回把总，按制本队应有百人，然…然眼下实到者，约七十余人……”
“仅七十人？”苏瑜眉头锁得更紧，“余下三十人呢？逃营？抑或战歿？”
“皆非也，”胡大海挠头，“有的是告假归家，言称家中有急；有的是…嗯…被调去做了杂差；还有的…便是未曾点卯。”
苏瑜深吸一口气。典型的“吃空餉”——名册上有名有餉，人却无踪，这餉银落入了谁的口袋，不言自明。
“那这七十人，此刻何在？”苏瑜追问。
“都在营房里歇著，”胡大海指了指四周营房，“此时辰无事，多是在臥谈閒话。左右十日一操，平日也无甚差遣。”
“十日一操？”苏瑜转向钱旗牙，“此乃营规？”
钱旗牙点头：“回大人，正是。锐健营已是难得。將军治军尚严，坚持十日一操。別营…有二十日一操，月余一操，甚或终年不操者亦有之。”
苏瑜闭目，深深吸气。
这便是传闻中拱卫京师的“精锐”！
身为穿越者，苏瑜深知其意。一支十日方练一次的军队，兵员尚且不齐，更兼吃空餉之弊——此等军旅，若逢战事，不崩溃才怪呢。
若他日关外蒙古、瓦剌，抑或女真铁骑叩关，单凭这京营兵马，如何抵挡？
苏瑜睁开眼，直视胡大海与钱旗牙：“此刻能否集合全队？我要见见麾下儿郎。”
胡大海面露难色：“这…把总，时辰尚早，人皆散漫，有臥眠者，有出营者……若要集合，需擂鼓聚兵。”
“那便擂鼓！”苏瑜斩钉截铁，“我要见我的人！”
胡大海与钱旗牙对视一眼，皆露讶色。二人不敢违拗，钱旗牙立刻前去擂鼓。
“咚！咚！咚！”
沉闷的聚兵鼓声霎时响彻营盘。
兵卒们开始稀稀拉拉从营房中钻出。有的打著哈欠，有的衣冠不整，更有甚者赤足踏地。队列混乱不堪，全无一丝军纪可言。
待眾人勉强站定，苏瑜略一点数，確只七十余人。
其状更令人心沉——衣衫襤褸，污秽满身。兵刃更是惨不忍睹，刀身锈跡斑斑，枪头歪斜欲坠，更有甚者两手空空，孑然而立。
这非是军队，直如乌合之眾。
苏瑜缓步走过队列，目光扫过每一张面孔。疲惫、麻木、乃至几分轻蔑——这些兵油子，浑未將新来的把总放在眼中。
胡大海紧隨其后，低声道：“把总，此皆我队兵丁。他们…多是世袭军户。祖、父辈或曾从军，世代相传至今。然如今兵源匱乏，是以……”
“是以滥竽充数，”苏瑜接口道，“不论战力如何，只要名册在，餉银照发，某些人便有油水可分。”
胡大海脸色微变，却未辩驳。此乃京营心照不宣之弊。