四合院之长生 作者:佚名
第16章 初见秦淮茹
四合院 上午赵德柱刚从空间里出来。
他在里头忙活了小半日，给新辟的养殖区添了水、加了料。那些鸡鸭长得比外头快上不少，精神头也足，咕咕嘎嘎的，给寂静的空间添了不少生气。
打理完毕，他回到自己那间略显简陋的小屋，搬了张小板凳坐到门口。
秋日的阳光淡白，没什么温度，但照在身上好歹驱散些屋內的阴冷。
他手里拿著一把才在空间里用上好钢材打磨成型的短刀，长约一尺，形制简朴，却线条流畅。刀身被他用细石反覆研磨，此刻在稀薄的日光下，泛著一种內敛而沉静的幽光。
他用一块软布，不紧不慢地擦拭著刀刃，眼神落在刀锋上，却没什么焦点，只有一片冷冽。
就在这院中寧謐將午未午的时分，一阵稍显杂沓的脚步声从垂花门外传来，紧接著响起的是贾张氏那刻意拔高、透著十二分热情的嗓音：
“哎哟，秦大哥！可把你们给盼来啦！一路辛苦，快，快请进！院里路平，小心脚下！淮茹也来啦，真是越发水灵了！快屋里坐，屋里暖和，我这就给你们沏茶，上好的高末儿，一直留著没捨得喝呢！”
这嗓门亮得突兀，瞬间打破了院里的寧静。
几个在水池边忙活的妇女停了手，探头张望；阎家窗户后闪过人影；连中院正房里似乎也传来了些动静。
赵德柱擦拭刀身的动作微微一顿，眉梢几不可察地挑了一下。他抬眼，目光淡然地投向月亮门洞。
只见贾张氏那张平日里惯於耷拉著、刻薄相十足的脸，此刻堆满了近乎諂媚的笑容。眉眼挤作一团，正侧著身子，殷勤地引著两个人走进来。
走在前头的是个中年男人，约莫四十多岁，皮肤黝黑粗糙，是常年在地里劳作留下的印记。穿著一身半旧的青色粗布长衫，洗得有些发白，膝盖和袖口打著同色补丁，针脚细密。肩上挎著一个鼓鼓囊囊的蓝布包袱。
他脸上带著庄稼人特有的、略显拘谨而实在的笑容。进了院，眼睛便不由自主地四下里打量，目光里带著好奇，也有一丝不易察觉的审度。
紧跟在他身后的，是个年轻姑娘。
十七八岁的年纪，身材苗条。穿著一件浅蓝色、同样洗得发白的斜襟粗布褂子，下身是深灰色的裤子，裤脚略短，露出一截纤细的脚踝。
头髮梳成两条乌黑油亮的大辫子，垂在胸前。她微微低著头，脚步放得轻，但脊背挺得直。
许是听到了贾张氏热情的招呼，她抬起脸来——
柳叶似的眉毛下，是一双水润的杏核眼，眼尾微微上挑，带著天然的娇俏。鼻樑挺秀，嘴唇是健康的淡红色，此刻因著些许紧张和陌生环境，轻轻抿著。皮肤不算顶白，却是乡间少女那种透著健康红晕的细腻。
虽是一身再朴素不过的乡下姑娘打扮，可那份清秀灵动的气质，却像一颗蒙尘的珠子，难掩光华。
正是秦淮茹。
赵德柱的目光在她脸上停留了不过一瞬，便漠然移开，重新落回手中的短刀上，仿佛院门口进来的不过是无关路人。
秦老栓，秦淮茹。果然来了。
看来，贾家是等不及了，或者说，是怕夜长梦多，要趁著贾东旭手伤未愈、家里境况尚未彻底露底之前，把亲事敲定下来。这般殷勤地正式招待，是要向秦家展示“诚意”和“实力”，稳住这门亲。
前世记忆翻涌。
就是这个看似温顺柔弱的秦淮茹，嫁入贾家后，数年后便成了寡妇。而后，她以柔弱为甲，以眼泪为刃，在四合院里周旋算计，尤其是將那个號称“四合院战神”的傻柱拿捏得死死的，吸乾了他半辈子的心血。
自己却在各种接济和算计中，將儿女拉扯大，日子过得比许多人都滋润。她的精明与韧性，远非表面这般简单。
如今，贾东旭断了手，前途未卜；贾家经济拮据，贾张氏又是个刻薄难缠的。
秦老栓此刻还愿意带著女儿上门，所图无非是女儿能嫁进城里，跳出农门，拿到京城户口。
而秦淮茹……看她那双悄悄打量四周、带著好奇与隱隱期盼的眼睛，显然对这桩能改变命运的婚事，也並非全然无意。
只是，这一世，多了他这个变数。
赵德柱指尖拂过冰冷的刀锋，一丝极淡的、近乎冷酷的兴味掠过眼底。他倒想试试看，这既定的轨跡，是否真的牢不可破。
院门口，秦老栓被贾张氏这过分的热情弄得有些侷促，憨厚地笑了笑，拱手道：“贾家嫂子太客气了，劳烦你惦记。我们这也没带啥好东西，就自家地里收的一点花生、红枣，还有两只老母鸡，给东旭补补身子。”
说著，示意了一下手里的包袱和地上用草绳捆著脚、正扑腾的母鸡。
“哎哟！来就来，还带什么东西！太见外了！”
贾张氏嘴上推拒，眼睛却飞快地扫过那两只肥硕的母鸡，脸上的笑容更盛，忙不迭地道，“快別提东旭那点伤了，年轻人，恢復得快！秦大哥，淮茹，快屋里请，外头有风！”
她又朝自家屋里扯著嗓子喊道：“东旭！东旭啊！你秦叔和淮茹妹子来了！快出来！”
“哎！来了！”
西厢房的门“吱呀”一声被有些急切地推开，贾东旭挪了出来。
贾东旭今日特意换了身半新的蓝色工装，头髮也用水抹过，试图显得精神些。只是那条断臂还用布带吊在胸前，这让他一切想要显得“正常”乃至“英俊”的努力都打了折扣。
贾东旭脸上掛著刻意调整过的、略显苍白的“温和”笑容，目光几乎在触及秦淮茹的瞬间就黏了上去，里面盛满了毫不掩饰的爱慕和急於表现的討好。
“秦叔！您来啦！一路辛苦！”
贾东旭先朝秦老栓点头哈腰，隨即目光立刻转回秦淮茹身上，声音不自觉地放柔。
“淮茹……淮茹妹子，你也来了。”
秦淮茹闻声，抬起眼帘，飞快地看了贾东旭一眼。
目光扫过他胸前刺眼的布带，以及那因伤病而显得有些不自然的气色时，眼底极快地掠过一丝几乎难以捕捉的失望与嫌隙。如同平静湖面被投入一颗极小的石子，涟漪瞬间便被更长久的平静掩盖。
秦淮茹微微低下头，露出一段白皙的颈子，声音细柔，带著乡下姑娘的靦腆。
“东旭哥，你好些了吗？”
这一声“东旭哥”，嗓音清凌凌的，听得贾东旭心花怒放，连手臂似乎都不那么疼了，忙不迭地应道：
“好多了，好多了！医生说骨头接得好，再养些日子就能活动，绝对不影响以后干活！淮茹妹妹快进屋，外头冷！”
贾张氏也在一旁帮腔：“对对对，快进屋！淮茹啊，別拘束，就当自己家一样！”
秦老栓看著贾东旭吊著的胳膊，眉头几不可察地蹙了一下，那点担忧像乌云般短暂掠过他黝黑的脸。但他很快又扯出笑容，顺著话头问：
“东旭这伤……听说是摔的？年轻人可得当心啊，伤筋动骨一百天，得好好养著。”
“是，是，秦叔说得对！”
贾东旭连连点头，脸上闪过一丝不易察觉的僵硬，隨即被更殷勤的笑容取代。
“就是干活不小心，绊了一下。没啥大事，厂里领导都特意批了假让我好好养著，工资照发呢！”
他刻意强调了“厂里领导”和“工资照发”，目光殷切地看向秦老栓，又瞥向秦淮茹。
贾张氏心里暗骂儿子不爭气。脸上却笑得越发灿烂，一边將秦家父女往屋里让，一边高声说著：
“他秦叔，你是不知道，我们东旭在厂里那可是积极分子，领导器重著呢！这次是意外，纯属意外！等养好了，回去还得受表扬！快，屋里坐，茶都沏好了！”
一行人簇拥著进了贾家那间略显昏暗的西厢房。
门帘落下，隔开了外面的视线，却隔不住里面骤然拔高的谈笑声。贾张氏那刻意显得豪爽热情的声音，贾东旭急於表现、略显聒噪的介绍。秦老栓憨厚应和的笑声，夹杂著秦淮茹偶尔低柔的回应，混杂成一片虚偽的热闹，与院里秋日的清冷格格不入。
赵德柱依旧坐在自家门口的小凳上，背对著贾家的方向，似乎对那片嘈杂充耳不闻。他只是垂著眼，专注地、缓慢地用软布从刀鐔抹到刀尖，动作稳定而富有韵律。
阳光將他挺直的背影拉长，投在门前冰冷的地面上，与身后那片刻意营造的“暖意”形成冰冷的割裂。
他嘴角那抹弧度，始终未曾消失，只是更冷，更深。
不急。
现在还不是时候。火候不够。要让贾家將这场戏唱得更足些，让秦家父女，尤其是秦淮茹，对这门亲事、对京城的生活生出更多具体的、触手可及的幻想。期待越高，摔下来时才越痛，醒悟时才越彻底。
那时，才是他出手的最佳时机。他要的，不是简单的搅局，而是让贾家所有的算计、秦家所有的期盼，都在
最接近实现的时刻，轰然崩塌，竹篮打水。
想到这里，他手腕一翻，短刀在指间挽了个极利落的刀花，寒光一闪而逝，没入袖中。他站起身，拎起小板凳，转身回屋，轻轻掩上了房门。
屋外的喧囂，仿佛被那道薄薄的门板彻底隔绝。
屋內，一片属於他自己的、冷静的沉寂。
接下来的半日，贾家使出了浑身解数。
贾张氏几乎是咬著后槽牙，从紧巴巴的家用里抠出钱来，不仅买了肉，还罕见地称了鸡蛋，又翻出不知珍藏了多久的一点白面，擀了麵条。
厨房里煎炒烹炸的动静，混合著诱人的香气（儘管那香气里透著股虚张声势的油腻），飘满了半个院子。
贾东旭更是如同膏药般黏在秦淮茹身边。从院里的石榴树说到厂里的光荣榜，从北海公园说到天桥杂耍，只字不提自己断手的真实缘由，更將自家拮据的境况粉饰得花团锦簇，仿佛他贾东旭前程似锦。
院里其他人家自然也被惊动了。
有好事者假借串门，探头探脑；有精明如阎埠贵者，乾脆找了个由头，拎著半壶水就蹭进了贾家。美其名曰“看看有啥要帮忙的”，实则拉著秦老栓东拉西扯，从乡下收成问到粮价工分，算计的心思几乎写在脸上。
眾人嘴里说著“恭喜”、“般配”的吉祥话，眼神里的探究、比较、乃至看好戏的意味，却藏也藏不住。
唯有东厢房，始终门窗紧闭，寂静无声。赵德柱仿佛彻底置身事外，对门外的热闹漠不关心。
午后，日头偏西，寒意渐重。
秦家父女告辞离开。贾张氏和贾东旭一直送到垂花门外，贾东旭更是依依不捨，几乎要追出院门，目光黏在
秦淮茹纤细的背影上，嘴里反覆说著：
“淮茹妹妹，你回去好好考虑，我……我等你信儿！我手一好就去看你！”
秦淮茹脸颊微红，在父亲身侧轻轻点了点头，没多说什么。只是那低垂的眼睫下，眸光流转，少了初来时的雀跃，多了几分现实的审慎与犹豫。
这一顿饭，她看得清楚，贾家房子窄小，陈设老旧，贾张氏言谈间的算计和刻意並不高明，贾东旭的殷勤里总透著一股虚浮和急於证明什么的心虚。京城户口和工人身份固然诱人，可这具体的“日子”……
秦老栓依旧是那副憨厚笑模样，拍了拍贾东旭没受伤的那边肩膀（刻意避开了伤处）：
“东旭啊，好好养伤。淮茹的事，我们回去再商量，总得……总得让孩子自己再看看。”
这话说得委婉，却也留了余地。
就在这时，月亮门洞外的胡同里，一个挺拔的身影不疾不徐地走来。正是先前才出门解决生理需求的赵德柱。
两下里在院门口恰好打了个照面。
赵德柱脚步未停，甚至连眼皮都未完全抬起。只是用那双过於沉静、过於冷冽的眼眸，淡漠地扫过眼前的四人——
满脸堆笑却难掩精明的贾张氏，神情殷切又紧张的贾东旭，笑容憨厚目光里却带著盘算的秦老栓，以及，那个微微抿著唇、带著几分忐忑与好奇看向他的秦淮茹。
他的目光在秦淮茹脸上停留了不足半秒，那里面没有任何对年轻姑娘的打量或欣赏，只有一种纯粹的、冰冷的评估，如同看一件物品，或者，一个棋子。
然后，他收回视线，仿佛眼前几人不过是路边的砖石草木，径直从他们身侧走过，朝著东厢房走去。步履稳定，背影挺直，带著一种与这院中琐碎、殷勤、算计全然不同的孤高与疏离。
秦淮茹的心，莫名地“咯噔”了一下。
这少年……她来时便隱约听贾东旭含糊提过一句“院里有个不合群的”，当时並未在意。此刻直面，却只觉得一股寒意顺著脊背爬升。
他太冷了，也太静了，静得像深潭，冷得像他方才一瞥而过的眼神。和这院里所有对她或好奇、或打量、或討好的人都不同。她说不清那是什么感觉，像是……一种本能的畏惧，以及，一丝被彻底无视后奇异的不甘与探究。
而贾东旭，在赵德柱目光扫过的瞬间，脸色“唰”地变得惨白，下意识地往后缩了半步，连呼吸都窒了一下。手臂断处的旧伤似乎又在隱隱作痛。他嘴唇囁嚅了一下，终究没敢发出任何声音，甚至连原本挺直的腰背，都不自觉地佝僂了几分。
赵德柱已经走到了自家门前，推开那扇略显斑驳的木门。
就在门轴转动发出轻微“吱呀”声的剎那，背对著院门口眾人的他，嘴角几不可察地向上弯了一下，勾起一
抹冰冷而瞭然的弧度。
好戏，才刚刚拉开帷幕。
第16章 初见秦淮茹
四合院 上午赵德柱刚从空间里出来。
他在里头忙活了小半日，给新辟的养殖区添了水、加了料。那些鸡鸭长得比外头快上不少，精神头也足，咕咕嘎嘎的，给寂静的空间添了不少生气。
打理完毕，他回到自己那间略显简陋的小屋，搬了张小板凳坐到门口。
秋日的阳光淡白，没什么温度，但照在身上好歹驱散些屋內的阴冷。
他手里拿著一把才在空间里用上好钢材打磨成型的短刀，长约一尺，形制简朴，却线条流畅。刀身被他用细石反覆研磨，此刻在稀薄的日光下，泛著一种內敛而沉静的幽光。
他用一块软布，不紧不慢地擦拭著刀刃，眼神落在刀锋上，却没什么焦点，只有一片冷冽。
就在这院中寧謐將午未午的时分，一阵稍显杂沓的脚步声从垂花门外传来，紧接著响起的是贾张氏那刻意拔高、透著十二分热情的嗓音：
“哎哟，秦大哥！可把你们给盼来啦！一路辛苦，快，快请进！院里路平，小心脚下！淮茹也来啦，真是越发水灵了！快屋里坐，屋里暖和，我这就给你们沏茶，上好的高末儿，一直留著没捨得喝呢！”
这嗓门亮得突兀，瞬间打破了院里的寧静。
几个在水池边忙活的妇女停了手，探头张望；阎家窗户后闪过人影；连中院正房里似乎也传来了些动静。
赵德柱擦拭刀身的动作微微一顿，眉梢几不可察地挑了一下。他抬眼，目光淡然地投向月亮门洞。
只见贾张氏那张平日里惯於耷拉著、刻薄相十足的脸，此刻堆满了近乎諂媚的笑容。眉眼挤作一团，正侧著身子，殷勤地引著两个人走进来。
走在前头的是个中年男人，约莫四十多岁，皮肤黝黑粗糙，是常年在地里劳作留下的印记。穿著一身半旧的青色粗布长衫，洗得有些发白，膝盖和袖口打著同色补丁，针脚细密。肩上挎著一个鼓鼓囊囊的蓝布包袱。
他脸上带著庄稼人特有的、略显拘谨而实在的笑容。进了院，眼睛便不由自主地四下里打量，目光里带著好奇，也有一丝不易察觉的审度。
紧跟在他身后的，是个年轻姑娘。
十七八岁的年纪，身材苗条。穿著一件浅蓝色、同样洗得发白的斜襟粗布褂子，下身是深灰色的裤子，裤脚略短，露出一截纤细的脚踝。
头髮梳成两条乌黑油亮的大辫子，垂在胸前。她微微低著头，脚步放得轻，但脊背挺得直。
许是听到了贾张氏热情的招呼，她抬起脸来——
柳叶似的眉毛下，是一双水润的杏核眼，眼尾微微上挑，带著天然的娇俏。鼻樑挺秀，嘴唇是健康的淡红色，此刻因著些许紧张和陌生环境，轻轻抿著。皮肤不算顶白，却是乡间少女那种透著健康红晕的细腻。
虽是一身再朴素不过的乡下姑娘打扮，可那份清秀灵动的气质，却像一颗蒙尘的珠子，难掩光华。
正是秦淮茹。
赵德柱的目光在她脸上停留了不过一瞬，便漠然移开，重新落回手中的短刀上，仿佛院门口进来的不过是无关路人。
秦老栓，秦淮茹。果然来了。
看来，贾家是等不及了，或者说，是怕夜长梦多，要趁著贾东旭手伤未愈、家里境况尚未彻底露底之前，把亲事敲定下来。这般殷勤地正式招待，是要向秦家展示“诚意”和“实力”，稳住这门亲。
前世记忆翻涌。
就是这个看似温顺柔弱的秦淮茹，嫁入贾家后，数年后便成了寡妇。而后，她以柔弱为甲，以眼泪为刃，在四合院里周旋算计，尤其是將那个號称“四合院战神”的傻柱拿捏得死死的，吸乾了他半辈子的心血。
自己却在各种接济和算计中，將儿女拉扯大，日子过得比许多人都滋润。她的精明与韧性，远非表面这般简单。
如今，贾东旭断了手，前途未卜；贾家经济拮据，贾张氏又是个刻薄难缠的。
秦老栓此刻还愿意带著女儿上门，所图无非是女儿能嫁进城里，跳出农门，拿到京城户口。
而秦淮茹……看她那双悄悄打量四周、带著好奇与隱隱期盼的眼睛，显然对这桩能改变命运的婚事，也並非全然无意。
只是，这一世，多了他这个变数。
赵德柱指尖拂过冰冷的刀锋，一丝极淡的、近乎冷酷的兴味掠过眼底。他倒想试试看，这既定的轨跡，是否真的牢不可破。
院门口，秦老栓被贾张氏这过分的热情弄得有些侷促，憨厚地笑了笑，拱手道：“贾家嫂子太客气了，劳烦你惦记。我们这也没带啥好东西，就自家地里收的一点花生、红枣，还有两只老母鸡，给东旭补补身子。”
说著，示意了一下手里的包袱和地上用草绳捆著脚、正扑腾的母鸡。
“哎哟！来就来，还带什么东西！太见外了！”
贾张氏嘴上推拒，眼睛却飞快地扫过那两只肥硕的母鸡，脸上的笑容更盛，忙不迭地道，“快別提东旭那点伤了，年轻人，恢復得快！秦大哥，淮茹，快屋里请，外头有风！”
她又朝自家屋里扯著嗓子喊道：“东旭！东旭啊！你秦叔和淮茹妹子来了！快出来！”
“哎！来了！”
西厢房的门“吱呀”一声被有些急切地推开，贾东旭挪了出来。
贾东旭今日特意换了身半新的蓝色工装，头髮也用水抹过，试图显得精神些。只是那条断臂还用布带吊在胸前，这让他一切想要显得“正常”乃至“英俊”的努力都打了折扣。
贾东旭脸上掛著刻意调整过的、略显苍白的“温和”笑容，目光几乎在触及秦淮茹的瞬间就黏了上去，里面盛满了毫不掩饰的爱慕和急於表现的討好。
“秦叔！您来啦！一路辛苦！”
贾东旭先朝秦老栓点头哈腰，隨即目光立刻转回秦淮茹身上，声音不自觉地放柔。
“淮茹……淮茹妹子，你也来了。”
秦淮茹闻声，抬起眼帘，飞快地看了贾东旭一眼。
目光扫过他胸前刺眼的布带，以及那因伤病而显得有些不自然的气色时，眼底极快地掠过一丝几乎难以捕捉的失望与嫌隙。如同平静湖面被投入一颗极小的石子，涟漪瞬间便被更长久的平静掩盖。
秦淮茹微微低下头，露出一段白皙的颈子，声音细柔，带著乡下姑娘的靦腆。
“东旭哥，你好些了吗？”
这一声“东旭哥”，嗓音清凌凌的，听得贾东旭心花怒放，连手臂似乎都不那么疼了，忙不迭地应道：
“好多了，好多了！医生说骨头接得好，再养些日子就能活动，绝对不影响以后干活！淮茹妹妹快进屋，外头冷！”
贾张氏也在一旁帮腔：“对对对，快进屋！淮茹啊，別拘束，就当自己家一样！”
秦老栓看著贾东旭吊著的胳膊，眉头几不可察地蹙了一下，那点担忧像乌云般短暂掠过他黝黑的脸。但他很快又扯出笑容，顺著话头问：
“东旭这伤……听说是摔的？年轻人可得当心啊，伤筋动骨一百天，得好好养著。”
“是，是，秦叔说得对！”
贾东旭连连点头，脸上闪过一丝不易察觉的僵硬，隨即被更殷勤的笑容取代。
“就是干活不小心，绊了一下。没啥大事，厂里领导都特意批了假让我好好养著，工资照发呢！”
他刻意强调了“厂里领导”和“工资照发”，目光殷切地看向秦老栓，又瞥向秦淮茹。
贾张氏心里暗骂儿子不爭气。脸上却笑得越发灿烂，一边將秦家父女往屋里让，一边高声说著：
“他秦叔，你是不知道，我们东旭在厂里那可是积极分子，领导器重著呢！这次是意外，纯属意外！等养好了，回去还得受表扬！快，屋里坐，茶都沏好了！”
一行人簇拥著进了贾家那间略显昏暗的西厢房。
门帘落下，隔开了外面的视线，却隔不住里面骤然拔高的谈笑声。贾张氏那刻意显得豪爽热情的声音，贾东旭急於表现、略显聒噪的介绍。秦老栓憨厚应和的笑声，夹杂著秦淮茹偶尔低柔的回应，混杂成一片虚偽的热闹，与院里秋日的清冷格格不入。
赵德柱依旧坐在自家门口的小凳上，背对著贾家的方向，似乎对那片嘈杂充耳不闻。他只是垂著眼，专注地、缓慢地用软布从刀鐔抹到刀尖，动作稳定而富有韵律。
阳光將他挺直的背影拉长，投在门前冰冷的地面上，与身后那片刻意营造的“暖意”形成冰冷的割裂。
他嘴角那抹弧度，始终未曾消失，只是更冷，更深。
不急。
现在还不是时候。火候不够。要让贾家將这场戏唱得更足些，让秦家父女，尤其是秦淮茹，对这门亲事、对京城的生活生出更多具体的、触手可及的幻想。期待越高，摔下来时才越痛，醒悟时才越彻底。
那时，才是他出手的最佳时机。他要的，不是简单的搅局，而是让贾家所有的算计、秦家所有的期盼，都在
最接近实现的时刻，轰然崩塌，竹篮打水。
想到这里，他手腕一翻，短刀在指间挽了个极利落的刀花，寒光一闪而逝，没入袖中。他站起身，拎起小板凳，转身回屋，轻轻掩上了房门。
屋外的喧囂，仿佛被那道薄薄的门板彻底隔绝。
屋內，一片属於他自己的、冷静的沉寂。
接下来的半日，贾家使出了浑身解数。
贾张氏几乎是咬著后槽牙，从紧巴巴的家用里抠出钱来，不仅买了肉，还罕见地称了鸡蛋，又翻出不知珍藏了多久的一点白面，擀了麵条。
厨房里煎炒烹炸的动静，混合著诱人的香气（儘管那香气里透著股虚张声势的油腻），飘满了半个院子。
贾东旭更是如同膏药般黏在秦淮茹身边。从院里的石榴树说到厂里的光荣榜，从北海公园说到天桥杂耍，只字不提自己断手的真实缘由，更將自家拮据的境况粉饰得花团锦簇，仿佛他贾东旭前程似锦。
院里其他人家自然也被惊动了。
有好事者假借串门，探头探脑；有精明如阎埠贵者，乾脆找了个由头，拎著半壶水就蹭进了贾家。美其名曰“看看有啥要帮忙的”，实则拉著秦老栓东拉西扯，从乡下收成问到粮价工分，算计的心思几乎写在脸上。
眾人嘴里说著“恭喜”、“般配”的吉祥话，眼神里的探究、比较、乃至看好戏的意味，却藏也藏不住。
唯有东厢房，始终门窗紧闭，寂静无声。赵德柱仿佛彻底置身事外，对门外的热闹漠不关心。
午后，日头偏西，寒意渐重。
秦家父女告辞离开。贾张氏和贾东旭一直送到垂花门外，贾东旭更是依依不捨，几乎要追出院门，目光黏在
秦淮茹纤细的背影上，嘴里反覆说著：
“淮茹妹妹，你回去好好考虑，我……我等你信儿！我手一好就去看你！”
秦淮茹脸颊微红，在父亲身侧轻轻点了点头，没多说什么。只是那低垂的眼睫下，眸光流转，少了初来时的雀跃，多了几分现实的审慎与犹豫。
这一顿饭，她看得清楚，贾家房子窄小，陈设老旧，贾张氏言谈间的算计和刻意並不高明，贾东旭的殷勤里总透著一股虚浮和急於证明什么的心虚。京城户口和工人身份固然诱人，可这具体的“日子”……
秦老栓依旧是那副憨厚笑模样，拍了拍贾东旭没受伤的那边肩膀（刻意避开了伤处）：
“东旭啊，好好养伤。淮茹的事，我们回去再商量，总得……总得让孩子自己再看看。”
这话说得委婉，却也留了余地。
就在这时，月亮门洞外的胡同里，一个挺拔的身影不疾不徐地走来。正是先前才出门解决生理需求的赵德柱。
两下里在院门口恰好打了个照面。
赵德柱脚步未停，甚至连眼皮都未完全抬起。只是用那双过於沉静、过於冷冽的眼眸，淡漠地扫过眼前的四人——
满脸堆笑却难掩精明的贾张氏，神情殷切又紧张的贾东旭，笑容憨厚目光里却带著盘算的秦老栓，以及，那个微微抿著唇、带著几分忐忑与好奇看向他的秦淮茹。
他的目光在秦淮茹脸上停留了不足半秒，那里面没有任何对年轻姑娘的打量或欣赏，只有一种纯粹的、冰冷的评估，如同看一件物品，或者，一个棋子。
然后，他收回视线，仿佛眼前几人不过是路边的砖石草木，径直从他们身侧走过，朝著东厢房走去。步履稳定，背影挺直，带著一种与这院中琐碎、殷勤、算计全然不同的孤高与疏离。
秦淮茹的心，莫名地“咯噔”了一下。
这少年……她来时便隱约听贾东旭含糊提过一句“院里有个不合群的”，当时並未在意。此刻直面，却只觉得一股寒意顺著脊背爬升。
他太冷了，也太静了，静得像深潭，冷得像他方才一瞥而过的眼神。和这院里所有对她或好奇、或打量、或討好的人都不同。她说不清那是什么感觉，像是……一种本能的畏惧，以及，一丝被彻底无视后奇异的不甘与探究。
而贾东旭，在赵德柱目光扫过的瞬间，脸色“唰”地变得惨白，下意识地往后缩了半步，连呼吸都窒了一下。手臂断处的旧伤似乎又在隱隱作痛。他嘴唇囁嚅了一下，终究没敢发出任何声音，甚至连原本挺直的腰背，都不自觉地佝僂了几分。
赵德柱已经走到了自家门前，推开那扇略显斑驳的木门。
就在门轴转动发出轻微“吱呀”声的剎那，背对著院门口眾人的他，嘴角几不可察地向上弯了一下，勾起一
抹冰冷而瞭然的弧度。
好戏，才刚刚拉开帷幕。