北望江山 作者:佚名
    第20章 又一次碰面
    一连数日,青器铺內並无什么动静。
    王升、张能等人很忙,在为即將到来的海贸高峰期做准备。
    吴有財则在外头出差。
    邵树义有时候会试图帮忙,做些力所能及的事情,但王升基本没让他插手,只让他记好帐就行。
    邸店业务繁忙原因也很简单,处州那边又要运来万余件瓷器,事情实在太多。
    十九日傍晚,得知郑家一艘运送绸缎、棉布的船只经过老槐树,要连夜返回太仓时,邵树义大喜,立刻向掌柜王升告假,请求回张涇老家。
    其实也不算告假了,二十日本来就是休息日,自可隨意处分。
    王升心事重重,似有不决之事,听到邵树义的请求时,居然鬆开了紧皱的眉头,很爽快地同意了,並遣人出面联繫了船总管,让他们捎邵树义一程。
    归途无须赘述。当邵树义推开自家院门时,已是月上中天的深夜时分。
    王华督扛著一柄雪亮的锚斧,满脸严肃,待发觉是邵树义时,展顏一笑,道:“我以为是蟊贼呢,正待试斧。”
    邵树义没好气地看了他一眼,道:“別把自己弄伤了。”
    王华督打了个哈欠,满不在乎地说道:“程吉来了,呼呼大睡著呢。我也去睡了,你自便。”
    邵树义无声而笑。这廝倒是不见外,整得自己像是主人,邵树义才是客人一般。
    王、程二人住在堆放杂物的西屋,邵树义则回到东屋臥室,稍稍回想一番最近几日经歷的事情,检验得失之后,迷迷糊糊睡著了。
    第二日一大早,他刚刚睁开眼睛,就听到院中一阵笑闹声。
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    披衣起身看了下,发现虞渊也来了,於是打了声招呼。
    “邵家哥哥。”虞渊行了一礼。
    邵树义回了一礼,同时有些诧异。
    他记不太清了,上次虞渊是不是跟著其他人一起喊他“小虎”的,怎么这次换称呼了?“哥哥”这种词不但带有亲近意味,还有那么点尊敬的意思。
    王华督正拿著锚斧在院中作势劈砍。令人惊讶的是,他居然有点章法,並不像初学者那样乱舞一气。
    就是不知道他是从程吉那里学来的,还是原本就有点基础,邵树义倾向於后者——当然王华督的水平似乎高不到哪去,確实是一个合格的刀斧手,但也就是个刀斧手而已。
    程吉盘腿坐在地上,朝邵树义点了点头,继续摆弄起了那张弓。
    虞渊手里则拿了个铜管模样的东西,翻来覆去地看著,见邵树义目光投注过来,立刻说道:“程家哥哥带来的。”
    说罢,把手里的“铜管”递了过去。
    邵树义接过一看,惊讶道:“火枪?”
    “铜火銃。”程吉站起身,有些不好意思地说道:“听闻是十多年前造出来的,给十字路军配了数十支,没人爱用,一直堆放在库里,任其朽烂。”
    邵树义脸色既喜又忧。
    这不就是原始火枪么?
    他仔细看了看,大概长三四十厘米,后部有火门,直通药室,不知道是不是用火绳点燃发射药。
    下部还有个插手柄的地方,装上木柄之后,可以握持在手中。
    銃口装著一层锈跡斑斑的铁箍。不用想,加固枪管用的,大概是工艺不过关,担心炸膛。
    简而言之,这就是一把前装滑膛手枪,非常简陋,但已经有火枪的雏形了。
    精度不用提了,一定很差。
    射程多半也不如人意。
    威力么?不好说,但邵树义猜测没法击穿身著铁甲的军士,尤其是元朝已经有棉甲了。
    这手銃有点鸡肋啊,怪不得十字路军的士兵们不爱用,放在仓库里任其吃灰。
    程吉似乎清楚这点,不好意思道:“铜还是值点钱的,却不能便宜卖你了。”
    “为何卖我火銃?”邵树义饶有兴致地问道:“锚斧、镰斧、环刀、铁剑、大枪、步弓乃至鎧甲,不是更有用、更容易卖出去么?”
    程吉沉默片刻,最后实话实说道:“手銃没人查。”
    “你们千户所有没有铜炮?”邵树义问道。
    “有。”程吉点了点头,道:“一共三门,名『盏口炮』,造於至顺三年(1332)。一门炸了,一门不知所踪,而今还剩一门,说是守城时能用,却从没用过。”
    “其他部伍亦有銃炮?”
    “据我所知,少之又少。”
    邵树义明白了。
    若说元军没有火器,不注重火器的运用,那是冤枉他们了。可你若说他们將火器当做主要常规战术来使用,却过於夸大了。
    说白了,他们对火器还处於一种摸索使用的状態,並没有多么“酷炫”的火枪火炮。
    他拿著的铜手銃,与其说是武器,不如说是“玩具”,使用场景太狭窄了,过於鸡肋。
    至於那什么盏口炮,估计是放大版的铜手銃,射程、威力、精度很堪忧,確实只能守城时用一用。阵列野战时若摆开此物,多半要被人笑——不过,战爭是军事技战术的催化剂,以后怎样谁知道呢。
    “我手头无钱。”邵树义遗憾地把铜手銃塞回程吉手里,道:“若你能等到下月,我便向你买。”
    “先拿著吧。”程吉把手銃推了回去,道:“此物无用,没人查。下月给我三十贯即可,不打紧的。”
    三十贯?!邵树义吃了一惊,旋又想到这毕竟是青铜製成的,倒也不算贵。不过应该是可以讲讲价的……
    程吉不管他是什么想法,只道:“上次讲了弓箭保养之法。今日我便要考较你了,弓下弦后,如何防潮?”
    “以羊脂、牛油凃以弓身,生漆、桐油亦可。”邵树义答道。
    “凃完后呢?”
    “置於弓袋之中,袋中需有防虫草药。”
    “若弓已上弦,如何悬掛?”
    “竖著悬掛。”
    “未上弦,如何悬掛?”
    “反曲悬掛。”
    “雨天不利弓箭,但有时战事紧急,又不得不勉强用之,用完后该如何处分弓弦?”
    “需立刻下弦,烘以微火。”
    “冬日弓身易脆,如何处分?”
    “用热芝麻油涂抹浸润。”
    ……
    两人一问一答,很快十几个问题出去了。
    王华督拄著锚斧,目瞪口呆,喃喃道:“小虎你什么时候脑子这么好使了?”
    虞渊脸上浮现出佩服之色。
    他是读书人,脑子好使,记忆力强,自问学起来比王华督快,但一下子记住这么多事情,却也不容易,邵家哥哥確实厉害。
    程吉心中的惊讶更甚。
    这些问题看起来很简单,並不复杂,但你永远无法想像有的人会笨到什么程度。前脚教他的,后脚就能忘得一乾二净,即便勉强记得,往往也记得顛三倒四。
    程吉有时候都怀疑,军中士卒是不是因为没读过书,脑筋笨,以至於连简单的弓箭保养之法都要学很久?
    眼前这个少年教了一次就记住了,这份聪慧已然少见,难怪能在郑家青器铺子里当帐房。
    “今日我带了些常用保养之物而来,你上手试试。”程吉转身取了个包裹,將里头的物事一一取出,说道。
    邵树义嗯了一声,快步走到王华督身边,低声问道:“上次的钱还剩多少?”
    “早花完了。”王华督大大咧咧地说道。
    见到邵树义愁眉苦脸了起来,他哈哈一笑,道:“放心,我昨日借了五贯,买了些米麵。”
    “向谁借的?”邵树义问道。
    王华督朝虞渊指了指,道:“就是他嘍。”
    虞渊不知道他俩在说什么,远远地傻笑了下。
    “一会还你。”邵树义点了点头,说道。
    “什么还不还的?”王华督有些不高兴,“你用著便是。哪天我没饭吃了,便来找你。自家兄弟,总不能不管吧?”
    邵树义展顏一笑,道:“倒是我小家子气了。你说得没错,自家兄弟,无需多说,都记在心里。”
    “这才对嘛。”王华督拍了拍邵树义的肩膀,然后又看向虞渊,道:“虞舍也是自家兄弟。”
    邵树义重重地点了点头。
    隨后他想起了一件事,凑到王华督耳边,低声说道:“你若有暇,径去刘家港码头,打探下一个名叫孙川的牙人,看看他平日里都与哪些人混在一起。”
    “仇人?”王华督紧了紧手里的锚斧,问道
    “先別乱来,打探消息即可。”邵树义连忙说道:“打探不来也不要紧,以后再说。”
    “我正好要去码头佣作,应有机会。”王华督说道:“牙人一刻都閒不住,终日在外奔走,很容易找。”
    邵树义微微頷首。
    虞渊已经跑到了程吉身侧,帮他將包裹里的东西一一摆放在地上。
    “实践操作”课即將开始。

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