朕的掌心宠 作者:佚名
第17章：静太妃
暮色渐合，沈府的马车將沈莞和苏嬤嬤稳稳送回慈寧宫。
宫门在身后缓缓合拢，隔绝了宫外的喧囂与方才宴席上那些或艷羡、或嫉妒、或探究的目光。
太后早已等在正殿，见沈莞进来，脸上便漾开慈和的笑容，招手让她到身边坐下，细细端详她的脸色：“玩得可还尽兴？累著了吧？”
沈莞依偎过去，唇角弯起乖巧的弧度，声音软糯：“谢姑母掛心，阿愿不累。叔母家的菊花开得极好，见到了许多小姐，还尝了些新巧的点心。”她拣著轻鬆有趣的事说了几件，眉眼灵动，仿佛全然未將那些不愉快放在心上。
太后笑著听她说完，拍了拍她的手，目光却转向一旁静立的苏嬤嬤，语气依旧温和，却带上了几分不易察觉的威仪：“苏嬤嬤，今日园中可还太平？”
苏嬤嬤上前一步，躬身行礼，声音压得极低，却足够清晰地將凉亭边那几位闺秀的议论以及沈莞如何应对，简明扼要地稟报了一遍。
太后面上笑容未变，眼底却倏地掠过一丝冷厉。她执掌后宫多年，虽近年来颐养天年，但威势犹在。
竟有人敢在背后如此非议她捧在手心的侄女，还是借著已逝忠臣的名头！
“呵，”太后轻轻笑了一声，指尖在沈莞的手背上安抚地拍了拍，语气听不出喜怒，“光禄寺少卿家……还有那几个，哀家记下了。”
她並未多说，但殿內伺候的宫人都明白，那几家的小姐，往后在太后这里，怕是再也討不到半分好脸色，连带著其家族，恐怕也要受些无形的影响。
她低头看著依偎在自己怀中的沈莞，语气重新变得无比慈爱温柔：“好孩子，受委屈了。往后若再遇到这等没眼色、没心胸的，不必与她们多费口舌，直接告诉哀家，或是让嬤嬤打发她们走便是。你是哀家的侄女，沈家的女儿，无需忍让任何人。”
沈莞抬起清澈的眸子，摇了摇头，笑容纯净：“姑母，阿愿不委屈。父母为国尽忠，是他们的荣耀，也是阿愿的骄傲。旁人几句閒言碎语，伤不到阿愿分毫。只是不愿因阿愿之故，让沈家清名蒙尘。”她顿了顿，带著点小女儿的娇態，“况且，阿愿自己也能应付得来，不是吗？”
太后见她如此通透豁达，心中又是欣慰又是酸软，將她搂紧了些：“是是是，我们阿愿最是聪慧明理。好了，快去歇著吧，今日定然乏了。”
回到自己温暖馨雅的暖阁，屏退了其他宫人，只留云珠和玉盏伺候。
云珠一边为她卸去釵环，一边忍不住小声抱怨：“那些小姐也太过分了，分明是嫉妒姑娘您！”
玉盏也附和道：“就是，姑娘您脾气也太好了些。”
沈莞望著镜中卸去华饰后更显清丽绝伦的面容，眼神平静无波。热水早已备好，氤氳的热气驱散了秋夜的微寒。
她沐浴更衣后，穿著一身柔软的素綾寢衣，躺在了铺著软厚锦褥的床上。
云珠为她掖好被角，轻声问：“小姐，今日应付那些人，可是累了吧？”
沈莞闭上眼，浓密的长睫在眼下投下淡淡的阴影。烛光映照下，她的侧脸线条柔美至极，宛如精工细琢的美玉。
静默了片刻，就在云珠以为她已然睡著时，却听到她极轻、极淡地说了四个字：
“蜉蝣撼树。”
声音很轻，带著沐浴后的慵懒，却像一粒冰珠，落入温软的空气中，带著一种与她娇媚外表截然不符的冷静与深沉。
云珠和玉盏皆是一怔，互相看了一眼，有些不解其意，却又不敢多问。
沈莞没有再解释。那些闺阁中的小心思、小算计，在她看来，就如同水中蜉蝣试图撼动参天大树，可笑亦可怜。她所求的，从来不是与这些人爭一时长短。
她的目標清晰而明確——一份自己能掌控的、安稳富贵的未来。至於路途上这些微不足道的绊脚石，拂去便是，何须耗费太多心神？
她翻了个身，將脸埋入柔软的枕头，呼吸渐渐均匀。
今日一番应对，虽未耗她多少力气，但也確实提醒了她，身处漩涡之中，即便不想招惹是非，是非也会自动找上门。往后，需得更谨慎，也更……锋利些才好。
乾清宫內，烛火通明。
萧彻刚批完一份关於西北军餉的奏摺，捏了捏眉心。內侍监高顺，赵德胜的徒弟，今日隨侍，他悄步上前，一边为他更换凉掉的茶水，一边状似无意地低声稟道：“陛下，今日沈府赏花宴上，似乎出了点小插曲。”
萧彻执笔的手未停，只从喉间发出一个单音：“嗯？”
高顺小心地组织著语言，將听来的关於几位闺秀议论沈莞、以及沈莞如何回应的事情，儘量客观地复述了一遍，末了补充道：“沈姑娘应对得体，並未失態。太后娘娘得知后，似乎……有些不悦。”
萧彻听完，手中硃笔在奏摺上点下一个殷红的记號，动作未有丝毫迟滯。
殿內一时寂静，只有烛火偶尔噼啪作响。
高顺垂手侍立，心中忐忑，不知陛下是何態度。
过了好一会儿，才听到萧彻淡漠的声音响起，听不出丝毫情绪：“朕知道了。”
再无他言。
高顺不敢多问，默默退到一旁。
萧彻继续批阅奏摺，神情专注冷峻，仿佛方才听到的不过是一桩无关紧要的市井閒谈。
然而，若细看便能发现，他笔下批红的字跡，比平日似乎更凌厉了几分。
脑海中，却不期然地浮现出那日在太液池边，落花微雨中那个单薄而倔强的身影，以及她此刻在慈寧宫暖阁中安然入睡的模样。
他唇角几不可察地弯起一个极淡的弧度，转瞬即逝。
奏摺堆积如山，边关军情，漕运改制，吏治清明……有太多更重要的事需要他耗费心神。
夜渐深，乾清宫的烛火，久久未熄。
秋晨的阳光透过雕花窗欞，在慈寧宫光洁的金砖地上投下细碎的光斑。
沈莞梳洗完毕，穿著一身新裁的樱草色缠枝莲纹綾裙，发间簪一对点翠镶珍珠蜻蜓簪，步履轻盈地来到正殿给太后请安。
她今日气色极好，昨夜安睡使得肌肤莹润生光，那双秋水眸更是清亮照人，顾盼间流转著不自知的娇媚。
太后一见她便笑了，拉著她的手仔细端详，满眼皆是喜爱：“哎哟，我们阿愿真是越发標致了，这通身的气派，把这满宫的花儿都比下去了。”
沈莞微微垂首，颊边泛起浅淡的红晕，带著少女的羞赧：“姑母又打趣阿愿。”
“哀家说的可是实话。”太后越看越爱，见她眉眼间並无昨日受扰的阴霾，心中宽慰，便道，“今日天气这般好，闷在屋里可惜了。走，陪姑母去御花园里走走，瞧瞧那几株新移来的墨菊开得如何了。”
沈莞自然是欢喜应下，上前亲自搀扶著太后，苏嬤嬤带著一眾宫人紧隨其后。
御花园內，秋光瀲灩，菊色满园。
太后与沈莞缓步而行，说著閒话，赏著秋景，其乐融融。行至九曲迴廊处，却与另一行人遇个正著。
为首是一位看著约莫三十许的宫装女子，穿著沉香色遍地金通袖宫装，梳著端庄的圆翻髻，簪著碧玉七宝玲瓏簪，气质温婉，眉目柔和，正是先帝晚年颇为宠爱的静太妃。
她身后跟著几位低位太嬪和宫女。
“臣妾给太后娘娘请安。”静太妃见到太后，立刻停下脚步，领著眾人敛衽行礼，姿態恭谨柔顺。
“妹妹不必多礼。”太后脸上带著惯常的、雍容而略显疏离的笑意，虚扶了一下。
静太妃起身，目光自然而然地落在了太后身侧的沈莞身上，眼中適时地流露出恰到好处的惊艷与好奇：“这位便是太后娘娘时常提起的沈姑娘吧？果真……名不虚传，好一个玲瓏剔透的人儿。”她语气温柔，带著讚赏。
沈莞依礼上前拜见：“臣女沈莞，给静太妃娘娘请安。”
“快免礼。”静太妃亲自虚扶，笑容和煦，拉著沈莞的手细细看了看，对太后道，“太后娘娘好福气，有这般品貌的侄女承欢膝下，真是羡煞旁人了。”
太后笑了笑，语气平淡：“孩子乖巧，是哀家的慰藉。”
静太妃又与太后寒暄了几句，言语间皆是恭敬，分寸拿捏得极好，隨后便识趣地告退，领著人往另一条路去了。
擦肩而过时，沈莞能闻到静太妃身上传来的一缕极淡的、清冷的梅香，与她温婉的外表略有不同。
她垂著眼睫，心中却清明如水。
能在先帝后宫站稳脚跟並得到宠爱的女子，岂会真是表面这般与世无爭？
那温和笑容下的目光，方才落在自己身上时，带著一丝不易察觉的审视与衡量。
回到自己所居的永安宫，屏退了左右，只留一个心腹老嬤嬤。
静太妃脸上那温婉柔和的笑容便如同潮水般褪去，取而代之的是一种深沉的凝思。
她走到窗边，指尖无意识地拨弄著一盆兰草的叶子。
“嬤嬤，你看那沈家女儿，如何？”她声音低沉，带著一丝冷意。
老嬤嬤躬身道：“娘娘，老奴瞧著，確是个万里挑一的人物。模样生得……太过了些。且太后娘娘对她，是真心实意地疼爱。”
“是啊，太过了……”静太妃喃喃道，眼神锐利，“这般顏色，又得太后如此宠爱，若长久留在宫中，必是心腹大患。”
她想起自己的侄女，安远伯府的嫡女，也是她暗中属意、想要寻机会送入宫中的人选。
那孩子才情品貌俱是上乘，本以为有几分希望，可今日见了这沈莞，无论是容貌还是那份在太后跟前自然流露的娇憨与亲密，都远非侄女能比。
有她在太后身边，陛下目光所及，哪里还能看到旁人？
必须想办法，將这潜在的威胁，提前拔除。
一个念头在她心中迅速成形。
“去，传信给安远伯。”静太妃转过身，语气果决，“让他寻个机会，透话给世子，让他多在沈姑娘面前露露脸，若能求得太后赐婚，是再好不过。”
老嬤嬤一怔：“娘娘的意思是……让世子求娶沈姑娘？”安远伯世子是静太妃的亲侄子，亦是安远伯府的继承人。
“不错。”静太妃唇角勾起一抹冰冷的笑意，“沈家女儿容貌太盛，留在宫中终究是个变数。不如让她嫁入安远伯府，成了我的侄媳妇。一来，绝了她入宫的可能，为我那侄女扫清障碍；二来，若能將她握在手中，沈家与太后的这层关係，或也可为我所用。三来嘛……”她顿了顿，眼中闪过一丝算计，“陛下若真对她有几分不同，见她嫁人，或许也就歇了心思，於大局更为稳妥。”
这是一石三鸟之计。將那过於耀眼的花朵，移栽到自家院子里，是控制，也是利用。
“可……太后娘娘那边，会答应吗？”老嬤嬤有些担忧。
“事在人为。”静太妃淡淡道，“安远伯府门第不低，世子亦是嫡出，年纪相当。太后不是一心想著为她这侄女寻个『安稳富贵』的归宿吗？只要运作得当，未必不成。让兄长好好教导世子，这段时日，务必表现得体些。”
“是，老奴明白了。”老嬤嬤领命，悄声退下安排。
静太妃独自站在殿中，望著窗外庭院里几株在秋风中摇曳的秋海棠，目光幽深。
后宫之中，从来就没有真正的温柔与平静。每一个看似不经意的相遇，每一句温和的问候，背后都可能藏著深沉的算计与汹涌的暗流。
那沈家阿愿，恐怕还不知，自己这过於出眾的容貌，已然成了別人眼中的钉子，必欲拔之而后快。
第17章：静太妃
暮色渐合，沈府的马车將沈莞和苏嬤嬤稳稳送回慈寧宫。
宫门在身后缓缓合拢，隔绝了宫外的喧囂与方才宴席上那些或艷羡、或嫉妒、或探究的目光。
太后早已等在正殿，见沈莞进来，脸上便漾开慈和的笑容，招手让她到身边坐下，细细端详她的脸色：“玩得可还尽兴？累著了吧？”
沈莞依偎过去，唇角弯起乖巧的弧度，声音软糯：“谢姑母掛心，阿愿不累。叔母家的菊花开得极好，见到了许多小姐，还尝了些新巧的点心。”她拣著轻鬆有趣的事说了几件，眉眼灵动，仿佛全然未將那些不愉快放在心上。
太后笑著听她说完，拍了拍她的手，目光却转向一旁静立的苏嬤嬤，语气依旧温和，却带上了几分不易察觉的威仪：“苏嬤嬤，今日园中可还太平？”
苏嬤嬤上前一步，躬身行礼，声音压得极低，却足够清晰地將凉亭边那几位闺秀的议论以及沈莞如何应对，简明扼要地稟报了一遍。
太后面上笑容未变，眼底却倏地掠过一丝冷厉。她执掌后宫多年，虽近年来颐养天年，但威势犹在。
竟有人敢在背后如此非议她捧在手心的侄女，还是借著已逝忠臣的名头！
“呵，”太后轻轻笑了一声，指尖在沈莞的手背上安抚地拍了拍，语气听不出喜怒，“光禄寺少卿家……还有那几个，哀家记下了。”
她並未多说，但殿內伺候的宫人都明白，那几家的小姐，往后在太后这里，怕是再也討不到半分好脸色，连带著其家族，恐怕也要受些无形的影响。
她低头看著依偎在自己怀中的沈莞，语气重新变得无比慈爱温柔：“好孩子，受委屈了。往后若再遇到这等没眼色、没心胸的，不必与她们多费口舌，直接告诉哀家，或是让嬤嬤打发她们走便是。你是哀家的侄女，沈家的女儿，无需忍让任何人。”
沈莞抬起清澈的眸子，摇了摇头，笑容纯净：“姑母，阿愿不委屈。父母为国尽忠，是他们的荣耀，也是阿愿的骄傲。旁人几句閒言碎语，伤不到阿愿分毫。只是不愿因阿愿之故，让沈家清名蒙尘。”她顿了顿，带著点小女儿的娇態，“况且，阿愿自己也能应付得来，不是吗？”
太后见她如此通透豁达，心中又是欣慰又是酸软，將她搂紧了些：“是是是，我们阿愿最是聪慧明理。好了，快去歇著吧，今日定然乏了。”
回到自己温暖馨雅的暖阁，屏退了其他宫人，只留云珠和玉盏伺候。
云珠一边为她卸去釵环，一边忍不住小声抱怨：“那些小姐也太过分了，分明是嫉妒姑娘您！”
玉盏也附和道：“就是，姑娘您脾气也太好了些。”
沈莞望著镜中卸去华饰后更显清丽绝伦的面容，眼神平静无波。热水早已备好，氤氳的热气驱散了秋夜的微寒。
她沐浴更衣后，穿著一身柔软的素綾寢衣，躺在了铺著软厚锦褥的床上。
云珠为她掖好被角，轻声问：“小姐，今日应付那些人，可是累了吧？”
沈莞闭上眼，浓密的长睫在眼下投下淡淡的阴影。烛光映照下，她的侧脸线条柔美至极，宛如精工细琢的美玉。
静默了片刻，就在云珠以为她已然睡著时，却听到她极轻、极淡地说了四个字：
“蜉蝣撼树。”
声音很轻，带著沐浴后的慵懒，却像一粒冰珠，落入温软的空气中，带著一种与她娇媚外表截然不符的冷静与深沉。
云珠和玉盏皆是一怔，互相看了一眼，有些不解其意，却又不敢多问。
沈莞没有再解释。那些闺阁中的小心思、小算计，在她看来，就如同水中蜉蝣试图撼动参天大树，可笑亦可怜。她所求的，从来不是与这些人爭一时长短。
她的目標清晰而明確——一份自己能掌控的、安稳富贵的未来。至於路途上这些微不足道的绊脚石，拂去便是，何须耗费太多心神？
她翻了个身，將脸埋入柔软的枕头，呼吸渐渐均匀。
今日一番应对，虽未耗她多少力气，但也確实提醒了她，身处漩涡之中，即便不想招惹是非，是非也会自动找上门。往后，需得更谨慎，也更……锋利些才好。
乾清宫內，烛火通明。
萧彻刚批完一份关於西北军餉的奏摺，捏了捏眉心。內侍监高顺，赵德胜的徒弟，今日隨侍，他悄步上前，一边为他更换凉掉的茶水，一边状似无意地低声稟道：“陛下，今日沈府赏花宴上，似乎出了点小插曲。”
萧彻执笔的手未停，只从喉间发出一个单音：“嗯？”
高顺小心地组织著语言，將听来的关於几位闺秀议论沈莞、以及沈莞如何回应的事情，儘量客观地复述了一遍，末了补充道：“沈姑娘应对得体，並未失態。太后娘娘得知后，似乎……有些不悦。”
萧彻听完，手中硃笔在奏摺上点下一个殷红的记號，动作未有丝毫迟滯。
殿內一时寂静，只有烛火偶尔噼啪作响。
高顺垂手侍立，心中忐忑，不知陛下是何態度。
过了好一会儿，才听到萧彻淡漠的声音响起，听不出丝毫情绪：“朕知道了。”
再无他言。
高顺不敢多问，默默退到一旁。
萧彻继续批阅奏摺，神情专注冷峻，仿佛方才听到的不过是一桩无关紧要的市井閒谈。
然而，若细看便能发现，他笔下批红的字跡，比平日似乎更凌厉了几分。
脑海中，却不期然地浮现出那日在太液池边，落花微雨中那个单薄而倔强的身影，以及她此刻在慈寧宫暖阁中安然入睡的模样。
他唇角几不可察地弯起一个极淡的弧度，转瞬即逝。
奏摺堆积如山，边关军情，漕运改制，吏治清明……有太多更重要的事需要他耗费心神。
夜渐深，乾清宫的烛火，久久未熄。
秋晨的阳光透过雕花窗欞，在慈寧宫光洁的金砖地上投下细碎的光斑。
沈莞梳洗完毕，穿著一身新裁的樱草色缠枝莲纹綾裙，发间簪一对点翠镶珍珠蜻蜓簪，步履轻盈地来到正殿给太后请安。
她今日气色极好，昨夜安睡使得肌肤莹润生光，那双秋水眸更是清亮照人，顾盼间流转著不自知的娇媚。
太后一见她便笑了，拉著她的手仔细端详，满眼皆是喜爱：“哎哟，我们阿愿真是越发標致了，这通身的气派，把这满宫的花儿都比下去了。”
沈莞微微垂首，颊边泛起浅淡的红晕，带著少女的羞赧：“姑母又打趣阿愿。”
“哀家说的可是实话。”太后越看越爱，见她眉眼间並无昨日受扰的阴霾，心中宽慰，便道，“今日天气这般好，闷在屋里可惜了。走，陪姑母去御花园里走走，瞧瞧那几株新移来的墨菊开得如何了。”
沈莞自然是欢喜应下，上前亲自搀扶著太后，苏嬤嬤带著一眾宫人紧隨其后。
御花园內，秋光瀲灩，菊色满园。
太后与沈莞缓步而行，说著閒话，赏著秋景，其乐融融。行至九曲迴廊处，却与另一行人遇个正著。
为首是一位看著约莫三十许的宫装女子，穿著沉香色遍地金通袖宫装，梳著端庄的圆翻髻，簪著碧玉七宝玲瓏簪，气质温婉，眉目柔和，正是先帝晚年颇为宠爱的静太妃。
她身后跟著几位低位太嬪和宫女。
“臣妾给太后娘娘请安。”静太妃见到太后，立刻停下脚步，领著眾人敛衽行礼，姿態恭谨柔顺。
“妹妹不必多礼。”太后脸上带著惯常的、雍容而略显疏离的笑意，虚扶了一下。
静太妃起身，目光自然而然地落在了太后身侧的沈莞身上，眼中適时地流露出恰到好处的惊艷与好奇：“这位便是太后娘娘时常提起的沈姑娘吧？果真……名不虚传，好一个玲瓏剔透的人儿。”她语气温柔，带著讚赏。
沈莞依礼上前拜见：“臣女沈莞，给静太妃娘娘请安。”
“快免礼。”静太妃亲自虚扶，笑容和煦，拉著沈莞的手细细看了看，对太后道，“太后娘娘好福气，有这般品貌的侄女承欢膝下，真是羡煞旁人了。”
太后笑了笑，语气平淡：“孩子乖巧，是哀家的慰藉。”
静太妃又与太后寒暄了几句，言语间皆是恭敬，分寸拿捏得极好，隨后便识趣地告退，领著人往另一条路去了。
擦肩而过时，沈莞能闻到静太妃身上传来的一缕极淡的、清冷的梅香，与她温婉的外表略有不同。
她垂著眼睫，心中却清明如水。
能在先帝后宫站稳脚跟並得到宠爱的女子，岂会真是表面这般与世无爭？
那温和笑容下的目光，方才落在自己身上时，带著一丝不易察觉的审视与衡量。
回到自己所居的永安宫，屏退了左右，只留一个心腹老嬤嬤。
静太妃脸上那温婉柔和的笑容便如同潮水般褪去，取而代之的是一种深沉的凝思。
她走到窗边，指尖无意识地拨弄著一盆兰草的叶子。
“嬤嬤，你看那沈家女儿，如何？”她声音低沉，带著一丝冷意。
老嬤嬤躬身道：“娘娘，老奴瞧著，確是个万里挑一的人物。模样生得……太过了些。且太后娘娘对她，是真心实意地疼爱。”
“是啊，太过了……”静太妃喃喃道，眼神锐利，“这般顏色，又得太后如此宠爱，若长久留在宫中，必是心腹大患。”
她想起自己的侄女，安远伯府的嫡女，也是她暗中属意、想要寻机会送入宫中的人选。
那孩子才情品貌俱是上乘，本以为有几分希望，可今日见了这沈莞，无论是容貌还是那份在太后跟前自然流露的娇憨与亲密，都远非侄女能比。
有她在太后身边，陛下目光所及，哪里还能看到旁人？
必须想办法，將这潜在的威胁，提前拔除。
一个念头在她心中迅速成形。
“去，传信给安远伯。”静太妃转过身，语气果决，“让他寻个机会，透话给世子，让他多在沈姑娘面前露露脸，若能求得太后赐婚，是再好不过。”
老嬤嬤一怔：“娘娘的意思是……让世子求娶沈姑娘？”安远伯世子是静太妃的亲侄子，亦是安远伯府的继承人。
“不错。”静太妃唇角勾起一抹冰冷的笑意，“沈家女儿容貌太盛，留在宫中终究是个变数。不如让她嫁入安远伯府，成了我的侄媳妇。一来，绝了她入宫的可能，为我那侄女扫清障碍；二来，若能將她握在手中，沈家与太后的这层关係，或也可为我所用。三来嘛……”她顿了顿，眼中闪过一丝算计，“陛下若真对她有几分不同，见她嫁人，或许也就歇了心思，於大局更为稳妥。”
这是一石三鸟之计。將那过於耀眼的花朵，移栽到自家院子里，是控制，也是利用。
“可……太后娘娘那边，会答应吗？”老嬤嬤有些担忧。
“事在人为。”静太妃淡淡道，“安远伯府门第不低，世子亦是嫡出，年纪相当。太后不是一心想著为她这侄女寻个『安稳富贵』的归宿吗？只要运作得当，未必不成。让兄长好好教导世子，这段时日，务必表现得体些。”
“是，老奴明白了。”老嬤嬤领命，悄声退下安排。
静太妃独自站在殿中，望著窗外庭院里几株在秋风中摇曳的秋海棠，目光幽深。
后宫之中，从来就没有真正的温柔与平静。每一个看似不经意的相遇，每一句温和的问候，背后都可能藏著深沉的算计与汹涌的暗流。
那沈家阿愿，恐怕还不知，自己这过於出眾的容貌，已然成了別人眼中的钉子，必欲拔之而后快。