第209章 上山
上山不比下山容易。
四人將绳子紧紧系在腰间，隔几步便重新找一处牢固的岩石或树根绑一遭。
绳子绷得笔直，谁也不敢大意。
“抓紧了。”
张福贵走在最前头，回头叮嘱，“脚踩稳，手抓牢，一步一步来。”
陈大锤在他身后，然后是江淮，江安垫后。
四个人像一串蚂蚱，贴著那条窄窄的兽道，一点一点往上挪。
走了半个时辰，歇一歇。
再走半个时辰，再歇一歇。
已经走过一遍的路，到底熟悉些。
哪里该侧身，哪里该下脚，心里有数。
但这条路实在太险，谁也不敢快。
“这要是再来一群畜生往下冲……”
江淮喘著粗气，话没说完，自己先打了个寒噤。
“別瞎说。”张福贵瞪他一眼。
可有些事，不说也挡不住。
就在他们绕过一处凸出的岩壁时，头顶忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。
四人同时抬头。
几只灰扑扑的影子从上方窜下来，几乎是贴著他们的脑袋掠过。
是兔子。
一只，两只，三只，四五只兔子连蹦带跳，沿著兽道往下冲，转眼就没入下方的雾气里。
“什么东西……”江安被嚇了一跳，脚下猛地一滑。
“啊！”
他整个人往后仰去，双手在空中乱抓，却什么也没抓住。
绳子瞬间绷紧，勒得他腰上一紧，整个人悬在半空，脚下是万丈深渊。
“江安！”陈大锤离他最近，一只手死死抠住岩壁上的凸起，另一只手去拽绳子。
绳子勒进手掌，火辣辣地疼，他却不敢松。
“拉！快拉！”
张福贵和江淮也反应过来，三人同时发力，一点一点把江安往上拽。
江安自己也拼命蹬著岩壁，找能踩的地方。
绳子勒得他喘不过气来，脸憋得通红，但他咬著牙，一声不吭。
终於，他的手够到了陈大锤伸下来的手。
“抓稳了！”
陈大锤一把攥住他的手腕，猛一使劲，將他拽了上来。
江安趴在窄窄的兽道上，大口大口喘气，脸色煞白，浑身发抖。
那几只兔子早就跑没影了。
陈大锤也喘得厉害，却还是蹲下去，盯著江安的眼睛：
“江安，听我说。”
江安抬起眼，看著他。
“不论发生什么，”陈大锤一字一顿，“都不要鬆手。你抓著的崖壁，你攥著的绳子，那就是你的命。鬆了，什么都没了。”
江安点了点头，喉咙里挤出两个字：“记住了。”
四人歇了好一会儿，才继续上路。
接下来走得还算平稳。
再没有兔子窜出来，也没有別的意外。
只是一步一步，慢慢往上，往上。
从白天走到天黑，又从黑夜走到后半夜。
火把燃了一根又一根。
雾气越来越薄，风越来越冷。
终於，在火把烧到第五根的时候，他们踏上了崖顶。
火已经停了。
但眼前的一切，让他们四个人呆立在原地。
没有了。
什么都没有了。
那些曾经遮天蔽日的树木，变成了黑漆漆的枯桩，有的还在冒著青烟。
那些曾经鬱鬱葱葱的灌木丛，变成了一地灰烬，风一吹，扬起漫天的黑灰。
那些曾经走过的山脊、爬过的岩石，全部覆著一层焦黑，像被谁用墨汁从头到脚泼了一遍。
天是灰的，地是黑的，空气里瀰漫著一股焦糊的气味，呛得人直咳嗽。
“这……”江淮张了张嘴，说不出话来。
四人往前走了几步，站在崖边，往远处望去。
目光所及之处，除了他们脚下这一片焦土，远处还有火光。
那火还在烧，在很远很远的地方，像一条细细的红线，沿著山脊往前蔓延。
“会不会绕过来？”江安声音发哑。
张福贵盯著那条红线，看了许久，摇摇头：“不知道。”
他们往山谷的方向走。
越走越沉默。
那些曾经熟悉的地方，如今只剩下焦黑的轮廓。
一棵烧成炭的树，一块燻黑的岩石，一片被火烧得龟裂的土地。
终於，他们站在了山谷上方的山脊上。
往下看，山谷还在，但已经不是那个山谷了。
但是……
“你们看。”陈大锤指著下方。
山洞前面那一大片空地，竟然还维持著原本的模样。
没有被烧过的痕跡，土还是黄的，石头还是灰的，跟他们离开时差不多。
“那里……”江淮想了想。
“咱们把那一片的杂草枯枝都清乾净了，要盖房子的。”
对。他们清理过。
那些容易被引燃的东西，都被清走了，堆到远处。
没想到，这反而救了那一块地方。
水潭的位置，只剩下一个大窟窿。
黑洞洞的，像一只被剜掉眼珠的眼眶。
“水呢？”江安喃喃。
没人回答。
风颳过来，冷得刺骨。
四人站在山脊上，久久没有说话。
过了好一会儿，张福贵开口：“下去看看。”
他们沿著那条熟悉的下坡路往下走。
路还是那条路，但两边的景象全变了。
没有树，没有草，只有焦黑的地面和偶尔冒起的青烟。
走到山谷里，踩在那些灰烬上，脚底下软绵绵的，一踩一个坑。
山洞还在。
洞口没有被烧过的痕跡。
他们举著火把走进去，里面一切如旧。
那些没来得及带走的破筐，那些堆在角落的乾草，那张做了一半的床架子，都还在。
只是那条穿过山洞的小河，彻底干了。
一滴水都没有。
“水潭也干了，”陈大锤道，“就剩个坑。”
张福贵蹲下，摸了摸河床上的淤泥，乾的，裂开了口子。
“走吧，”他站起身，“回去。把情况告诉大家。”
四人最后看了一眼这个曾经的家，转身离开。
-
林野一行四人回到营地时，已经是第四天下午。
陈小穗正蹲在棚子边分拣新采的厚叶草，听见动静抬起头，看见林野那张疲惫的脸，心里鬆了口气。
她站起身，迎上去：“回来了？”
林野点点头，没说话。
他身后的陈青竹、张亭、江树三人也都是一脸疲惫，眼神里却带著说不清的凝重。
“怎么了？”陈石头从棚子里走出来，看见他们的神色，眉头微皱。
林野卸下背上的弓，接过陈小穗递来的水，灌了几口，才开口：“南边去不得。”
四人將绳子紧紧系在腰间，隔几步便重新找一处牢固的岩石或树根绑一遭。
绳子绷得笔直，谁也不敢大意。
“抓紧了。”
张福贵走在最前头，回头叮嘱，“脚踩稳，手抓牢，一步一步来。”
陈大锤在他身后，然后是江淮，江安垫后。
四个人像一串蚂蚱，贴著那条窄窄的兽道，一点一点往上挪。
走了半个时辰，歇一歇。
再走半个时辰，再歇一歇。
已经走过一遍的路，到底熟悉些。
哪里该侧身，哪里该下脚，心里有数。
但这条路实在太险，谁也不敢快。
“这要是再来一群畜生往下冲……”
江淮喘著粗气，话没说完，自己先打了个寒噤。
“別瞎说。”张福贵瞪他一眼。
可有些事，不说也挡不住。
就在他们绕过一处凸出的岩壁时，头顶忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。
四人同时抬头。
几只灰扑扑的影子从上方窜下来，几乎是贴著他们的脑袋掠过。
是兔子。
一只，两只，三只，四五只兔子连蹦带跳，沿著兽道往下冲，转眼就没入下方的雾气里。
“什么东西……”江安被嚇了一跳，脚下猛地一滑。
“啊！”
他整个人往后仰去，双手在空中乱抓，却什么也没抓住。
绳子瞬间绷紧，勒得他腰上一紧，整个人悬在半空，脚下是万丈深渊。
“江安！”陈大锤离他最近，一只手死死抠住岩壁上的凸起，另一只手去拽绳子。
绳子勒进手掌，火辣辣地疼，他却不敢松。
“拉！快拉！”
张福贵和江淮也反应过来，三人同时发力，一点一点把江安往上拽。
江安自己也拼命蹬著岩壁，找能踩的地方。
绳子勒得他喘不过气来，脸憋得通红，但他咬著牙，一声不吭。
终於，他的手够到了陈大锤伸下来的手。
“抓稳了！”
陈大锤一把攥住他的手腕，猛一使劲，將他拽了上来。
江安趴在窄窄的兽道上，大口大口喘气，脸色煞白，浑身发抖。
那几只兔子早就跑没影了。
陈大锤也喘得厉害，却还是蹲下去，盯著江安的眼睛：
“江安，听我说。”
江安抬起眼，看著他。
“不论发生什么，”陈大锤一字一顿，“都不要鬆手。你抓著的崖壁，你攥著的绳子，那就是你的命。鬆了，什么都没了。”
江安点了点头，喉咙里挤出两个字：“记住了。”
四人歇了好一会儿，才继续上路。
接下来走得还算平稳。
再没有兔子窜出来，也没有別的意外。
只是一步一步，慢慢往上，往上。
从白天走到天黑，又从黑夜走到后半夜。
火把燃了一根又一根。
雾气越来越薄，风越来越冷。
终於，在火把烧到第五根的时候，他们踏上了崖顶。
火已经停了。
但眼前的一切，让他们四个人呆立在原地。
没有了。
什么都没有了。
那些曾经遮天蔽日的树木，变成了黑漆漆的枯桩，有的还在冒著青烟。
那些曾经鬱鬱葱葱的灌木丛，变成了一地灰烬，风一吹，扬起漫天的黑灰。
那些曾经走过的山脊、爬过的岩石，全部覆著一层焦黑，像被谁用墨汁从头到脚泼了一遍。
天是灰的，地是黑的，空气里瀰漫著一股焦糊的气味，呛得人直咳嗽。
“这……”江淮张了张嘴，说不出话来。
四人往前走了几步，站在崖边，往远处望去。
目光所及之处，除了他们脚下这一片焦土，远处还有火光。
那火还在烧，在很远很远的地方，像一条细细的红线，沿著山脊往前蔓延。
“会不会绕过来？”江安声音发哑。
张福贵盯著那条红线，看了许久，摇摇头：“不知道。”
他们往山谷的方向走。
越走越沉默。
那些曾经熟悉的地方，如今只剩下焦黑的轮廓。
一棵烧成炭的树，一块燻黑的岩石，一片被火烧得龟裂的土地。
终於，他们站在了山谷上方的山脊上。
往下看，山谷还在，但已经不是那个山谷了。
但是……
“你们看。”陈大锤指著下方。
山洞前面那一大片空地，竟然还维持著原本的模样。
没有被烧过的痕跡，土还是黄的，石头还是灰的，跟他们离开时差不多。
“那里……”江淮想了想。
“咱们把那一片的杂草枯枝都清乾净了，要盖房子的。”
对。他们清理过。
那些容易被引燃的东西，都被清走了，堆到远处。
没想到，这反而救了那一块地方。
水潭的位置，只剩下一个大窟窿。
黑洞洞的，像一只被剜掉眼珠的眼眶。
“水呢？”江安喃喃。
没人回答。
风颳过来，冷得刺骨。
四人站在山脊上，久久没有说话。
过了好一会儿，张福贵开口：“下去看看。”
他们沿著那条熟悉的下坡路往下走。
路还是那条路，但两边的景象全变了。
没有树，没有草，只有焦黑的地面和偶尔冒起的青烟。
走到山谷里，踩在那些灰烬上，脚底下软绵绵的，一踩一个坑。
山洞还在。
洞口没有被烧过的痕跡。
他们举著火把走进去，里面一切如旧。
那些没来得及带走的破筐，那些堆在角落的乾草，那张做了一半的床架子，都还在。
只是那条穿过山洞的小河，彻底干了。
一滴水都没有。
“水潭也干了，”陈大锤道，“就剩个坑。”
张福贵蹲下，摸了摸河床上的淤泥，乾的，裂开了口子。
“走吧，”他站起身，“回去。把情况告诉大家。”
四人最后看了一眼这个曾经的家，转身离开。
-
林野一行四人回到营地时，已经是第四天下午。
陈小穗正蹲在棚子边分拣新采的厚叶草，听见动静抬起头，看见林野那张疲惫的脸，心里鬆了口气。
她站起身，迎上去：“回来了？”
林野点点头，没说话。
他身后的陈青竹、张亭、江树三人也都是一脸疲惫，眼神里却带著说不清的凝重。
“怎么了？”陈石头从棚子里走出来，看见他们的神色，眉头微皱。
林野卸下背上的弓，接过陈小穗递来的水，灌了几口，才开口：“南边去不得。”