林九真愣住了。
李进忠。
那个深夜来访、说要“交个朋友”的人。那个告诉他魏忠贤查到了陈鹤年的人。那个站在阴影里观望、眼神复杂的人。
他是惠妃的人？
“晴嵐，”他的声音压得极低，“你说清楚。李进忠……怎么可能是惠妃的人？”
晴嵐看著他，目光平静得像一潭死水。
“奉御，”她说，“您以为，娘娘这八年是怎么活下来的？”
林九真没有说话。
“娘娘怀疑客氏害她小產，可她没有证据。她想查，可她出不了宫，见不到外面的人。她需要一个眼睛，一个在东厂、在魏忠贤身边的眼睛。”
晴嵐顿了顿。
“八年前，李进忠还只是个东厂的小番子。他犯了事，要被处死。娘娘救了他，把他安插进魏忠贤身边。这些年，他一步步爬上来，成了魏忠贤的心腹。可他一直是娘娘的人。”
林九真的脑子里飞快地转著。
李进忠是惠妃的人。
那他来找自己，说要“交个朋友”，是惠妃的意思，还是他自己的意思？
他告诉自己魏忠贤查到了陈鹤年，是惠妃让他来报信，还是他真的想找一条后路？
“这件事，”他沉声道，“还有谁知道？”
“只有娘娘和奴婢。”晴嵐道，“连李进忠都不知道奴婢知道这件事。娘娘说，越少人知道越好。”
林九真点点头。
“你做得对。往后这件事，烂在肚子里。对谁都不要说。”
晴嵐看著他。
“奉御，李进忠……可信吗？”
林九真沉默了一瞬。
“我不知道。”他说，“可他现在，是我们手里的一张牌。”
他转身，走出院子。
小柱子跟在他身后，一头雾水。
“奉御，李进忠是惠妃的人？那他是好是坏啊？”
林九真没有回答。
他也不知道。
李进忠的身份太复杂了——明面上是魏忠贤的心腹，暗地里是惠妃的棋子，又主动来找自己“交朋友”。
他到底想干什么？
是惠妃让他来试探自己，还是他自己想借自己找一条活路？
林九真脚步一顿。
不对。
如果李进忠是惠妃的人，那惠妃为什么要让他来找自己？
惠妃知道自己的计划吗？
他想起惠妃最后那个眼神——疲惫，释然，还有一丝託付。
她託付了晴嵐，可她没有託付李进忠。
李进忠来找自己，是他自己的选择。
那惠妃知道吗？
懋勤殿里，林九真坐在案前，面前摊著那几样东西。
他盯著它们，脑子里一遍遍过著这些日子的事。
惠妃。晴嵐。李进忠。
还有那条项炼——客氏晕厥的真相。
那是惠妃动的手，是晴嵐执行的。李进忠知道吗？
如果他知道，他是怎么处理的？他有没有帮惠妃隱瞒？
如果不知道……
那惠妃藏得太深了。
林九真忽然想起一个细节。
李进忠第一次来的时候，说了一句话：“督公年纪大了，脾气也大。可咱家不一样，咱家还年轻。”
他是在说自己想找后路。
可他没说，他已经有一条后路了——惠妃这条线。
那他来找自己，是两条后路都要？
还是……惠妃让他来的？
林九真睁开眼。
“小柱子。”
“奴婢在。”
“你去一趟东厂。”林九真道，“找到李进忠，就说……就说我想见他。今晚，老地方。”
小柱子脸色发白。
“奉御，东厂那边……”
“他不会害你。”林九真道，“至少现在不会。”
小柱子咬了咬牙，重重点头。
“奴婢去！”
戌时三刻，太医院后头那间废弃的库房里，林九真等著。
夜色浓稠如墨，四周静得只能听见自己的呼吸。
不知过了多久，门外传来轻轻的脚步声。
门被推开。
李进忠站在门口，依旧穿著那身灰袍，脸上依旧带著那种皮笑肉不笑的表情。
“林奉御，”他说，“这么急找咱家，出什么事了？”
林九真看著他。
“李公公，”他缓缓开口，“我有件事想问你。”
李进忠的眼神微微一动。
“什么事？”
林九真一字一字道：
“惠妃娘娘，您认识吗？”
李进忠的脸色变了。
那变化只有一瞬间，快得几乎看不见。可林九真一直盯著他，他看见了。
“林奉御，”李进忠的声音依旧平稳，“您这话……是什么意思？”
林九真没有说话。
他只是看著他。
李进忠沉默了一瞬。
然后他忽然笑了。
那笑声很轻，却带著一种说不出的意味。
“林奉御，”他说，“您真是……越来越有意思了。”
他走到林九真面前，在他对面坐下。
“您想问什么，问吧。”
林九真盯著他。
“你是什么时候开始给惠妃做事的？”
李进忠沉默。
良久，他开口。
“八年前。”
林九真的心猛地一跳。
八年前。
惠妃小產的那一年。
“娘娘救过咱家的命。”李进忠的声音很轻，“咱家这条命，是娘娘给的。”
他看著林九真。
“林奉御，您知道吗，这宫里，能让人豁出命去效忠的，不是权势，不是银子。是恩情。”
林九真没有说话。
李进忠继续道：“娘娘救咱家的时候，咱家只是个东厂的小番子，犯了死罪，没人愿意多看一眼。娘娘让人传话，说『这人留著有用』。就这么一句话，咱家活了下来。”
他顿了顿。
“这些年，咱家给娘娘做了很多事。查消息，传话，有时候……也做些见不得人的事。”
林九真忽然问：“客氏那条项炼，是你动的手脚？”
李进忠摇了摇头。
“不是咱家。是晴嵐。咱家只是……替她们遮掩。”
林九真明白了。
李进忠是惠妃的“眼睛”，也是她的“盾牌”。
他在东厂，可以帮惠妃查消息；他在魏忠贤身边，可以替惠妃遮掩痕跡。
“那你来找我，”林九真盯著他，“是惠妃的意思，还是你自己的意思？”
李进忠看著他，目光复杂。
“林奉御，”他说，“娘娘不知道咱家来找您。”
林九真心头一震。
“娘娘只想让您带晴嵐走。她不想让您知道咱家的事。”李进忠的声音很低，“可咱家觉得，您应该知道。”
“为什么？”
李进忠沉默了一瞬。
“因为咱家想活著。”他说，“娘娘留在宫里，必死无疑。晴嵐跟您走了，咱家也放心。可咱家自己呢？”
他看著林九真，那双眼睛里有什么东西在涌动。
“咱家这条命，是娘娘给的。娘娘让咱家活著，咱家就得活著。可娘娘死了之后呢？咱家怎么办？”
林九真明白了。
李进忠在给自己找第二条后路。
惠妃是他的恩主，可惠妃活不长了。他需要一个新的人，一个能让他继续活下去的人。
“所以你想跟我做朋友？”
李进忠点了点头。
“咱家想要的，就是这么简单。”
林九真沉默。
他看著李进忠那张脸，那张永远带著皮笑肉不笑表情的脸。可此刻，那表情下面，他看见了一种真实的东西——
疲惫。
还有恐惧。
“李公公，”他缓缓开口，“你知不知道，我很快就要走了？”
李进忠点了点头。
“咱家知道。”
“那你跟著我，有什么用？”
李进忠看著他，忽然笑了。
“林奉御，”他说，“您以为，您走得了吗？”
林九真的心猛地一紧。
“什么意思？”
李进忠压低声音。
“魏忠贤已经派人盯死了西华门、东华门、神武门。您身边那几个眼线，他早就安排好了。您以为您是自由的？您每一步，都在他眼皮底下。”
林九真的后背沁出冷汗。
“那你……”
“咱家可以帮您。”李进忠打断他，“咱家在东厂，可以替您遮掩。咱家知道哪条路能走，哪条路不能走。咱家可以帮您……活著离开。”
他看著林九真。
“可咱家有个条件。”
林九真盯著他。
“什么条件？”
李进忠一字一字道：
“带上咱家。”
李进忠。
那个深夜来访、说要“交个朋友”的人。那个告诉他魏忠贤查到了陈鹤年的人。那个站在阴影里观望、眼神复杂的人。
他是惠妃的人？
“晴嵐，”他的声音压得极低，“你说清楚。李进忠……怎么可能是惠妃的人？”
晴嵐看著他，目光平静得像一潭死水。
“奉御，”她说，“您以为，娘娘这八年是怎么活下来的？”
林九真没有说话。
“娘娘怀疑客氏害她小產，可她没有证据。她想查，可她出不了宫，见不到外面的人。她需要一个眼睛，一个在东厂、在魏忠贤身边的眼睛。”
晴嵐顿了顿。
“八年前，李进忠还只是个东厂的小番子。他犯了事，要被处死。娘娘救了他，把他安插进魏忠贤身边。这些年，他一步步爬上来，成了魏忠贤的心腹。可他一直是娘娘的人。”
林九真的脑子里飞快地转著。
李进忠是惠妃的人。
那他来找自己，说要“交个朋友”，是惠妃的意思，还是他自己的意思？
他告诉自己魏忠贤查到了陈鹤年，是惠妃让他来报信，还是他真的想找一条后路？
“这件事，”他沉声道，“还有谁知道？”
“只有娘娘和奴婢。”晴嵐道，“连李进忠都不知道奴婢知道这件事。娘娘说，越少人知道越好。”
林九真点点头。
“你做得对。往后这件事，烂在肚子里。对谁都不要说。”
晴嵐看著他。
“奉御，李进忠……可信吗？”
林九真沉默了一瞬。
“我不知道。”他说，“可他现在，是我们手里的一张牌。”
他转身，走出院子。
小柱子跟在他身后，一头雾水。
“奉御，李进忠是惠妃的人？那他是好是坏啊？”
林九真没有回答。
他也不知道。
李进忠的身份太复杂了——明面上是魏忠贤的心腹，暗地里是惠妃的棋子，又主动来找自己“交朋友”。
他到底想干什么？
是惠妃让他来试探自己，还是他自己想借自己找一条活路？
林九真脚步一顿。
不对。
如果李进忠是惠妃的人，那惠妃为什么要让他来找自己？
惠妃知道自己的计划吗？
他想起惠妃最后那个眼神——疲惫，释然，还有一丝託付。
她託付了晴嵐，可她没有託付李进忠。
李进忠来找自己，是他自己的选择。
那惠妃知道吗？
懋勤殿里，林九真坐在案前，面前摊著那几样东西。
他盯著它们，脑子里一遍遍过著这些日子的事。
惠妃。晴嵐。李进忠。
还有那条项炼——客氏晕厥的真相。
那是惠妃动的手，是晴嵐执行的。李进忠知道吗？
如果他知道，他是怎么处理的？他有没有帮惠妃隱瞒？
如果不知道……
那惠妃藏得太深了。
林九真忽然想起一个细节。
李进忠第一次来的时候，说了一句话：“督公年纪大了，脾气也大。可咱家不一样，咱家还年轻。”
他是在说自己想找后路。
可他没说，他已经有一条后路了——惠妃这条线。
那他来找自己，是两条后路都要？
还是……惠妃让他来的？
林九真睁开眼。
“小柱子。”
“奴婢在。”
“你去一趟东厂。”林九真道，“找到李进忠，就说……就说我想见他。今晚，老地方。”
小柱子脸色发白。
“奉御，东厂那边……”
“他不会害你。”林九真道，“至少现在不会。”
小柱子咬了咬牙，重重点头。
“奴婢去！”
戌时三刻，太医院后头那间废弃的库房里，林九真等著。
夜色浓稠如墨，四周静得只能听见自己的呼吸。
不知过了多久，门外传来轻轻的脚步声。
门被推开。
李进忠站在门口，依旧穿著那身灰袍，脸上依旧带著那种皮笑肉不笑的表情。
“林奉御，”他说，“这么急找咱家，出什么事了？”
林九真看著他。
“李公公，”他缓缓开口，“我有件事想问你。”
李进忠的眼神微微一动。
“什么事？”
林九真一字一字道：
“惠妃娘娘，您认识吗？”
李进忠的脸色变了。
那变化只有一瞬间，快得几乎看不见。可林九真一直盯著他，他看见了。
“林奉御，”李进忠的声音依旧平稳，“您这话……是什么意思？”
林九真没有说话。
他只是看著他。
李进忠沉默了一瞬。
然后他忽然笑了。
那笑声很轻，却带著一种说不出的意味。
“林奉御，”他说，“您真是……越来越有意思了。”
他走到林九真面前，在他对面坐下。
“您想问什么，问吧。”
林九真盯著他。
“你是什么时候开始给惠妃做事的？”
李进忠沉默。
良久，他开口。
“八年前。”
林九真的心猛地一跳。
八年前。
惠妃小產的那一年。
“娘娘救过咱家的命。”李进忠的声音很轻，“咱家这条命，是娘娘给的。”
他看著林九真。
“林奉御，您知道吗，这宫里，能让人豁出命去效忠的，不是权势，不是银子。是恩情。”
林九真没有说话。
李进忠继续道：“娘娘救咱家的时候，咱家只是个东厂的小番子，犯了死罪，没人愿意多看一眼。娘娘让人传话，说『这人留著有用』。就这么一句话，咱家活了下来。”
他顿了顿。
“这些年，咱家给娘娘做了很多事。查消息，传话，有时候……也做些见不得人的事。”
林九真忽然问：“客氏那条项炼，是你动的手脚？”
李进忠摇了摇头。
“不是咱家。是晴嵐。咱家只是……替她们遮掩。”
林九真明白了。
李进忠是惠妃的“眼睛”，也是她的“盾牌”。
他在东厂，可以帮惠妃查消息；他在魏忠贤身边，可以替惠妃遮掩痕跡。
“那你来找我，”林九真盯著他，“是惠妃的意思，还是你自己的意思？”
李进忠看著他，目光复杂。
“林奉御，”他说，“娘娘不知道咱家来找您。”
林九真心头一震。
“娘娘只想让您带晴嵐走。她不想让您知道咱家的事。”李进忠的声音很低，“可咱家觉得，您应该知道。”
“为什么？”
李进忠沉默了一瞬。
“因为咱家想活著。”他说，“娘娘留在宫里，必死无疑。晴嵐跟您走了，咱家也放心。可咱家自己呢？”
他看著林九真，那双眼睛里有什么东西在涌动。
“咱家这条命，是娘娘给的。娘娘让咱家活著，咱家就得活著。可娘娘死了之后呢？咱家怎么办？”
林九真明白了。
李进忠在给自己找第二条后路。
惠妃是他的恩主，可惠妃活不长了。他需要一个新的人，一个能让他继续活下去的人。
“所以你想跟我做朋友？”
李进忠点了点头。
“咱家想要的，就是这么简单。”
林九真沉默。
他看著李进忠那张脸，那张永远带著皮笑肉不笑表情的脸。可此刻，那表情下面，他看见了一种真实的东西——
疲惫。
还有恐惧。
“李公公，”他缓缓开口，“你知不知道，我很快就要走了？”
李进忠点了点头。
“咱家知道。”
“那你跟著我，有什么用？”
李进忠看著他，忽然笑了。
“林奉御，”他说，“您以为，您走得了吗？”
林九真的心猛地一紧。
“什么意思？”
李进忠压低声音。
“魏忠贤已经派人盯死了西华门、东华门、神武门。您身边那几个眼线，他早就安排好了。您以为您是自由的？您每一步，都在他眼皮底下。”
林九真的后背沁出冷汗。
“那你……”
“咱家可以帮您。”李进忠打断他，“咱家在东厂，可以替您遮掩。咱家知道哪条路能走，哪条路不能走。咱家可以帮您……活著离开。”
他看著林九真。
“可咱家有个条件。”
林九真盯著他。
“什么条件？”
李进忠一字一字道：
“带上咱家。”