第54章 灵海裂隙
在城市的现代化改造中，大部分旧通道已经被废弃封堵，但总有一些被遗漏的角落，成为了地下世界的居民们的秘密通路。
“蒸汽机甲原地待命，封锁所有地表出口。特別行动组跟我一起行动，追！”奥莉薇亚做出了决定。
……
追击小队鱼贯走下了那段狭窄的石阶。
阶梯尽头是一道低矮的砖石拱门，门后便是特里苏斯的旧下水道。兰登踏入通道时，首先注意到的是气味——污水、霉菌与陈年淤泥混合在一起的恶臭，虽然浓烈，但並不像他预想的那样令人窒息。
脚下的水流缓慢而浑浊，刚好能没过鞋面。头顶的砖石拱顶比兰登想像中的要宽敞一些，大部分人都不需要弯腰，只有最高的查尔斯偶尔需要侧一下头避开低垂的砖石。
通道两侧的墙壁上每隔一段距离便嵌著一个铸铁支架，上面残留著早已熄灭的油灯底座——这套排水系统在废弃之前显然是有人定期维护的。
大概是事务部有导航和追踪的方式，队伍在每一个岔路口都迅速做出了选择，没有丝毫犹豫。
维克多跟在队伍中段，一边留意著脚下的水况，一边低声分析著：“他们选的路线很聪明——专走狭窄的支路，避开了所有主干道。这些人对下水道的结构非常熟悉，绝不是临时摸索的。”
“说明他们提前踩过点，”伊莎贝拉接了一句，“甚至可能在地下也设有备用的藏身处。”
兰登默默跟在队伍里，余光瞥过两侧斑驳的砖墙。在这座城市光鲜的中央广场和即將开幕的万国博览会之下，这座庞大、阴暗且被遗忘的地下迷宫，正是滋生那些畸变与疯狂的最佳温床。
追了大约十分钟后，前方的通道豁然开阔。
事务部的眾人来到了一个地下空间——旧下水道的某个匯合节点。砖石穹顶大厅的面积不小，多条通道从不同方向匯入此处。穹顶最高处有一个早已封死的通风井，几缕极其微弱的光线从缝隙中渗下，在雾气中形成几道朦朧的光柱。
大厅的地面上，一个完整的符文阵列已经快要被绘製完毕。七八个穿著深色袍服的身影围绕著阵列的中心，正低声吟诵著什么。而在阵列的边缘，兰登看到了一个被放置在地面上的人影——一个穿著考究但已满身污渍的年轻男人，双手被缚於身前，处於昏迷状態。
即便隔著这段距离，即便对方的面容已经憔悴了许多，兰登还是一眼认出了他——伊恩·德·拉斐尔子爵。
但他来不及多想。
此刻，仪式似乎进入了某种临界点。祭坛上方的空间开始剧烈地扭曲——兰登仅凭肉眼也能看到那种扭曲，因为它已经强烈到影响了物理层面。空气中出现了一道旋转的裂隙，它的中心是纯黑色，暗红色的光芒从其中涌出，几乎照亮了整个地下空间的顶部。
灵海裂隙。
兰登见过这种东西——在列车事件中，那道钻出深渊潜行者的裂隙，和它的中心区域几乎一模一样。但眼前的这道裂隙比那次更大，而且还在持续扩张。裂隙的边缘不断有暗红色的雾气溢出，落在祭坛周围的符文阵列上，那些符文隨之亮起刺目的红光。
奥莉薇亚几乎与裂隙同时做出了反应，她虚握右手，晨昏线在掌中凝聚成形——一半是黎明的金黄，一半是黑夜的深蓝。
她挥出了一剑，一道金色与深蓝交织的刃光横贯整个大厅，掠过阵列外围两个变异教徒时，他们的身体甚至来不及做出任何反应便被切成了两段。
斩击的余波继续向前，击中了符文阵列的边缘，暗红色的符文在接触到那道光芒后噼啪碎裂。
但即便边缘被破坏了一部分，那个裂隙似乎已经获得了自行维持的能力。它在半空中剧烈地颤抖著，但没有坍缩。
在那些维持仪式的教徒中，为首的那个人缓缓转过了身。
他的黑袍比其他人更宽大，兜帽的边缘绣著暗金色的纹路。兜帽下方是一张苍白而消瘦的面孔，五官还勉强保持著人类的轮廓，但腰部以下便完全不再属於人类——黑袍的下摆没有垂落在地面上，而是悬在半空中，因为黑袍下方根本没有双腿，取而代之的是数根暗红色的触手。
那个首领甚至没有看一眼身旁被劈成两半的教徒。几乎在剑光落下的同一瞬间，他猛地张开双臂，仰起头颅，发出了一段低沉的吟诵。
“开火！”劳伦斯厉声喝道，探员们绝不会给他从容完成仪式的机会。
瞬间，十数枚附著净化光芒的子弹呼啸而出，直逼那名首领的头颅。然而，子弹在靠近它两三米左右的位置时，仿佛陷入了粘稠的泥沼，它们纷纷腐蚀、偏移，最终一个接一个坠落在地。
那个怪物的吟诵还在继续：
“您是裂隙之下永恆的飢饿，是万物腐朽时最后的嘆息。
我们以血肉为薪，以理智为引，恳请您张开那永不满足的口。
道路已被铺就，祭品已被献上——请接纳您忠实的僕从，引领我们穿越这层脆弱的帷幕，步入您无边的怀抱……”
其余几个教徒隨即应和，他们的声音匯聚成一种诡异的和声——令人联想到教堂中庄严的唱诗班，但旋律被彻底扭曲了，每一个音符都像是对世界的褻瀆和诅咒。
隨著吟诵的最后一个音节落下，一股灵性衝击波从阵列中心猛烈地扩散开来。
兰登感觉到那道衝击波掠过自己的意识，让他的视野短暂地模糊了。而旁边的伊莎贝拉扶住了墙壁，脸色瞬间苍白。更远处，几个距离祭坛较近的探员直接出现了眩晕的症状，一个人甚至单膝跪在了地上。
祭坛上方的灵海裂隙在那一瞬间骤然扩大了將近一倍。
暗红色的漩涡在半空中旋转著，裂隙的边缘不断有细碎的、类似於电弧的暗红色光丝噼啪作响。裂隙的另一侧，兰登什么都看不到——只有一片浓稠的、几乎是实质化的黑暗。
“蒸汽机甲原地待命，封锁所有地表出口。特別行动组跟我一起行动，追！”奥莉薇亚做出了决定。
……
追击小队鱼贯走下了那段狭窄的石阶。
阶梯尽头是一道低矮的砖石拱门，门后便是特里苏斯的旧下水道。兰登踏入通道时，首先注意到的是气味——污水、霉菌与陈年淤泥混合在一起的恶臭，虽然浓烈，但並不像他预想的那样令人窒息。
脚下的水流缓慢而浑浊，刚好能没过鞋面。头顶的砖石拱顶比兰登想像中的要宽敞一些，大部分人都不需要弯腰，只有最高的查尔斯偶尔需要侧一下头避开低垂的砖石。
通道两侧的墙壁上每隔一段距离便嵌著一个铸铁支架，上面残留著早已熄灭的油灯底座——这套排水系统在废弃之前显然是有人定期维护的。
大概是事务部有导航和追踪的方式，队伍在每一个岔路口都迅速做出了选择，没有丝毫犹豫。
维克多跟在队伍中段，一边留意著脚下的水况，一边低声分析著：“他们选的路线很聪明——专走狭窄的支路，避开了所有主干道。这些人对下水道的结构非常熟悉，绝不是临时摸索的。”
“说明他们提前踩过点，”伊莎贝拉接了一句，“甚至可能在地下也设有备用的藏身处。”
兰登默默跟在队伍里，余光瞥过两侧斑驳的砖墙。在这座城市光鲜的中央广场和即將开幕的万国博览会之下，这座庞大、阴暗且被遗忘的地下迷宫，正是滋生那些畸变与疯狂的最佳温床。
追了大约十分钟后，前方的通道豁然开阔。
事务部的眾人来到了一个地下空间——旧下水道的某个匯合节点。砖石穹顶大厅的面积不小，多条通道从不同方向匯入此处。穹顶最高处有一个早已封死的通风井，几缕极其微弱的光线从缝隙中渗下，在雾气中形成几道朦朧的光柱。
大厅的地面上，一个完整的符文阵列已经快要被绘製完毕。七八个穿著深色袍服的身影围绕著阵列的中心，正低声吟诵著什么。而在阵列的边缘，兰登看到了一个被放置在地面上的人影——一个穿著考究但已满身污渍的年轻男人，双手被缚於身前，处於昏迷状態。
即便隔著这段距离，即便对方的面容已经憔悴了许多，兰登还是一眼认出了他——伊恩·德·拉斐尔子爵。
但他来不及多想。
此刻，仪式似乎进入了某种临界点。祭坛上方的空间开始剧烈地扭曲——兰登仅凭肉眼也能看到那种扭曲，因为它已经强烈到影响了物理层面。空气中出现了一道旋转的裂隙，它的中心是纯黑色，暗红色的光芒从其中涌出，几乎照亮了整个地下空间的顶部。
灵海裂隙。
兰登见过这种东西——在列车事件中，那道钻出深渊潜行者的裂隙，和它的中心区域几乎一模一样。但眼前的这道裂隙比那次更大，而且还在持续扩张。裂隙的边缘不断有暗红色的雾气溢出，落在祭坛周围的符文阵列上，那些符文隨之亮起刺目的红光。
奥莉薇亚几乎与裂隙同时做出了反应，她虚握右手，晨昏线在掌中凝聚成形——一半是黎明的金黄，一半是黑夜的深蓝。
她挥出了一剑，一道金色与深蓝交织的刃光横贯整个大厅，掠过阵列外围两个变异教徒时，他们的身体甚至来不及做出任何反应便被切成了两段。
斩击的余波继续向前，击中了符文阵列的边缘，暗红色的符文在接触到那道光芒后噼啪碎裂。
但即便边缘被破坏了一部分，那个裂隙似乎已经获得了自行维持的能力。它在半空中剧烈地颤抖著，但没有坍缩。
在那些维持仪式的教徒中，为首的那个人缓缓转过了身。
他的黑袍比其他人更宽大，兜帽的边缘绣著暗金色的纹路。兜帽下方是一张苍白而消瘦的面孔，五官还勉强保持著人类的轮廓，但腰部以下便完全不再属於人类——黑袍的下摆没有垂落在地面上，而是悬在半空中，因为黑袍下方根本没有双腿，取而代之的是数根暗红色的触手。
那个首领甚至没有看一眼身旁被劈成两半的教徒。几乎在剑光落下的同一瞬间，他猛地张开双臂，仰起头颅，发出了一段低沉的吟诵。
“开火！”劳伦斯厉声喝道，探员们绝不会给他从容完成仪式的机会。
瞬间，十数枚附著净化光芒的子弹呼啸而出，直逼那名首领的头颅。然而，子弹在靠近它两三米左右的位置时，仿佛陷入了粘稠的泥沼，它们纷纷腐蚀、偏移，最终一个接一个坠落在地。
那个怪物的吟诵还在继续：
“您是裂隙之下永恆的飢饿，是万物腐朽时最后的嘆息。
我们以血肉为薪，以理智为引，恳请您张开那永不满足的口。
道路已被铺就，祭品已被献上——请接纳您忠实的僕从，引领我们穿越这层脆弱的帷幕，步入您无边的怀抱……”
其余几个教徒隨即应和，他们的声音匯聚成一种诡异的和声——令人联想到教堂中庄严的唱诗班，但旋律被彻底扭曲了，每一个音符都像是对世界的褻瀆和诅咒。
隨著吟诵的最后一个音节落下，一股灵性衝击波从阵列中心猛烈地扩散开来。
兰登感觉到那道衝击波掠过自己的意识，让他的视野短暂地模糊了。而旁边的伊莎贝拉扶住了墙壁，脸色瞬间苍白。更远处，几个距离祭坛较近的探员直接出现了眩晕的症状，一个人甚至单膝跪在了地上。
祭坛上方的灵海裂隙在那一瞬间骤然扩大了將近一倍。
暗红色的漩涡在半空中旋转著，裂隙的边缘不断有细碎的、类似於电弧的暗红色光丝噼啪作响。裂隙的另一侧，兰登什么都看不到——只有一片浓稠的、几乎是实质化的黑暗。