掌心饵，驯娇记 作者:佚名
第115章 天堑
夜露下来了，空气里瀰漫著一股雾气。
春儿推开储秀宫侧门时，约莫是子初时分。院子里静得骇人，只有风声穿过廊廡，发出断续的低咽。
她站住了脚。
不过几日，庭中那几株西府海棠竟已谢尽了。此刻望去，只剩枝椏在月色下张牙舞爪，像谁被抽乾了血肉的骨。
这个熟悉温馨的地方，此刻竟透著一种冰冷的陌生。连时常充斥著的点心甜、草木香，都几乎消失殆尽了。
偏殿里还亮著灯。
春儿推门进去时，江才人正歪在临窗的榻上绣件杏黄色小衣。听见动静，她猝然抬头，针尖扎进了食指。
“春儿？！”
江才人扔了绣绷，赤著脚就从榻上下来。烛火跳了一跳，將她脸上瞬间涌起的泪照得晶亮：“春儿……你、你可算……”
她伸手来扶，指尖即將触到春儿衣袖的剎那——
春儿像被刑具烫到般，猛地向后一缩。
江才人的手僵在半空。那只手洁白温软，指甲修剪得圆润整齐，染著淡淡的凤仙花汁。而春儿自己袖口下，是慎刑司皮带勒出的瘀紫，是乾涸的血污混著汗渍，是连她自己都嫌脏的腌臢。
“奴婢身上……不乾净。”她哑声说，垂下眼，避开江才人错愕的目光。
喉咙里堵著千言万语。她想说刑室那永无止境的黑暗，想说指尖插进铁签的剧痛，想说张公公鞭子落下时破空的风，想说她是怎样抉择……
可最后跪下去，额头抵在冰凉的地砖上，吐出来的却是：
“奴婢……谢小主费心周旋。蒙皇上天恩浩荡，奴婢才得……重见天日。”
每一个字都像磨砂的石子，刮过喉咙，留下血腥味。
说了，也没有用，徒惹小主担心罢了。
江才人怔怔地看著她，许久才涩声道：“起来……快起来。以后，我再不让你受这样的苦。”
春儿恭顺地叩头：“谢小主怜惜。”
可心里，却浮起一丝近乎悲凉的清醒。
所有苦难的箭头，指向的本是江才人。可承伤的，却是她和进宝。
而这宫里，没有人能真正护谁周全。从前她觉得江才人颇有心计，如今却觉得，那只是贵女在深宅后院里养出的、带著天真气的算计。江才人依旧信皇上的怜惜，相信自己能够保护一个下人的周全。
可如果没有乾爹的破釜沉舟，没有自己的急中生智。小主真能救她吗？
她们之间，不知何时已裂开一道鸿沟。一个在岸上，一个已溺过水。
“小主，”春儿依旧跪著，声音平稳，“巧穗……眼下何处？”
江才人蹙起眉，神色冷了下来：“锁在西边值房里。我审过她，这丫头……问什么都不说话。徐妃那边来了两趟人，说长春宫有治惊悸的良医。”她顿了顿，“我没给。万一她过去乱说话，对你更不利。”
她走回榻边坐下，拾起那件杏黄小衣，指尖无意识地摩挲著细软的布料：
“这等背主忘恩的东西，留不得了。我想著……过两日，寻个由头打发她去北苑的浆洗房。那里僻静，管事的是我家的旧人。”她抬起眼，目光里闪过一丝不忍，却很快被决绝取代，“只是走之前，得餵她一碗哑药。她不识字，说不出写不得，往后……也就害不了人了。”
春儿垂下眼，恭顺道：“小主思虑周全。”
心里却暗自冷笑。
巧穗此刻闭嘴，分明是还妄想自保——赌她会因王勇那桩旧债心软，赌她不敢对一个受害人下手。
更鼓敲过二更，储秀宫彻底静了。
春儿换了身乾净衣裳，草草擦洗过身子，伺候江才人睡下。烛火熄了，帐幔放下，她在脚踏边守了一刻，听著呼吸渐匀，才悄无声息地退出来。
她提了盏灯，径直往西边值房去。
推开门，一股霉湿气混著药味扑来。屋里没点灯，只有她手中灯笼昏黄的光，勉强照亮角落——巧穗被反绑著手，歪靠在床头，嘴堵著，头髮散乱，身上衣裳却还算整洁，看得出有人简单打理过。
听见动静，巧穗猛地抬头。
四目相对。
那双曾经温顺、偶尔闪著光的眼睛，此刻烧著两簇幽暗的火。这火是讥讽，是恨，更深处，也许还藏著一丝恐惧。
春儿把灯搁在桌上，走过去，伸手取出她嘴里的布团。
巧穗呛咳起来，喘匀了气，第一句话却是：“你……回来了。”
声音嘶哑，像破锣。
“像你这样的人，”她咧开嘴，露出一个古怪的笑，“还能安心活著吗？”
春儿没答。
她看著巧穗那张潮红的脸，看著那双眼睛里淬毒的恨意，心里翻上来的，先是一阵冰凉的虚无。
她想起王勇，想起那个名字后沉甸甸的东西。
是她，先欠了人命债。
可紧接著，另一种情绪压了上来，竟是疲惫的荒谬。
巧穗困在这份私情里，把他们所有人都拖上了绝路。
“碧儿死了。”春儿开口，声音平静得像在说今日的饭食，“徐妃娘娘身边那个，和我曾睡过一张床的碧儿。”
巧穗瞳孔骤缩。
“吊死的。听说……挣扎了许久。”春儿走近一步，灯笼的光在她脸上投下跳动的影，“指甲缝里，全是木屑。”
“你……”巧穗的呼吸急促起来，“你如此狠毒……”
“狠毒？”春儿轻轻笑了一声，“你不会以为，我能动这样的手吧？”
她俯身，平视著巧穗的眼睛：
“巧穗，你怎的还不明白。主子们是天上的月亮，看著亮，照不下来。你真以为，你能把月光拢在手心里？真以为……她们会在乎底下人那点私冤纠葛？”
话出口的瞬间，春儿自己恍惚了一瞬。
她想起很久以前，进宝也曾对她说过类似的话。
她当时一知半解，只觉得心里又乱又惶恐。
如今借著她的嘴，这话又说给了巧穗听。此刻她才真正懂了——这话里没有温情，只有血淋淋的现实。
不一样的是，她有地。
她有乾爹。
这认知让她心头莫名一轻，甚至泛起一丝扭曲的踏实感。但很快，她压下这点情绪。
更现实的问题浮了上来。
如果巧穗落到徐妃手里，死前还会吐出什么？
如果没死，成了徐妃手里的刀，又会怎样对准她和乾爹？
一个清晰得令她自己都心惊的念头，像慎刑司那根铁签一样，破开所有混沌，冰冷地钉入脑海：
巧穗必须死。
而且，要快。要死在徐妃动手之前。要死得乾净，最好……死得有点用处。
她移开眼，不再看巧穗那双布满恨意又逐渐被恐惧吞噬的眼睛。
“好好歇著吧。”春儿站起身，声音恢復了平日那种温顺的调子，“想清楚了……咱们也许，还能在一块儿。”
这话假得连她自己都想笑。
但这是她能给的，对於巧穗最后的、虚偽的安慰。
她拾起那块布团，在巧穗骤然而起的、恶毒的咒骂声中，重新塞回了她嘴里。
“唔……唔唔——！！！”
咒骂被堵成浑浊的呜咽。
春儿提起灯，转身走出去。门在身后合拢，將那声音关在了里面。
廊下月色如水，夜静謐得可怕。
回到自己那间窄小的值房，春儿点了灯，铺开纸。
笔尖蘸了墨，悬在半空，迟迟不落。
指尖的伤还在疼，握笔时抖得厉害，墨汁滴在纸上，泅开一小团污跡。她看著那团污跡，忽然想起慎刑司地砖上，乾爹留下的痕跡。
手抖得更厉害了。
乾爹不想见她。
她知道的。刚刚宫墙下，他推开她时眼神里的惊悸与厌恶，她看得清清楚楚。
她该写字条。把巧穗不能留、必须儘快处理的想法写清楚，塞进老地方那个石洞里，然后等待一个冰冷的、或许赞同、或许另有打算的指示。
这才是最规矩的做法。
可心里有另一个声音，像水底的暗流，悄无声息地漫上来：
这事太大了。
巧穗的生死，牵扯徐妃、牵扯小主、更牵扯乾爹和自己的安危。字条说不清，万一有误解，万一延误了时机……
必须当面说。看著他的眼睛，听他的声音，才能万无一失。
理由冠冕堂皇。
可心底最暗处，那丝卑劣的、带著血腥气的雀跃，却灼灼地烧了起来：
她想见他。
想问问他身上的伤有没有感染，想確认今夜宫墙下的撕咬是不是一场梦，更想……听他亲口说出那个“杀”字。
仿佛只要是他允许的，她手上將染的血，就能变成另一种形式的“乾净”。
笔尖终於落下。
墨跡在灯下洇开，笔画带著一丝不易察觉的、急促的力道：
“实在有急，需面稟。明日子时柳下，若不便，石洞覆信亦可。”
写罢，她盯著那一行字看了很久。
然后吹乾墨跡，將纸条折成极小的一块，用油纸仔细封好。
她没有立刻起身。
而是將纸块贴在心口，静静坐了一会儿。
薄薄的纸片隔著一层衣衫，似乎能感受到她胸腔里那过於急促的心跳——咚，咚，咚，像战鼓，又像某种见不得光的秘语。
窗外的更鼓，远远传来，敲过了三更。
春儿吹熄了灯，融入浓稠的夜色里。
第115章 天堑
夜露下来了，空气里瀰漫著一股雾气。
春儿推开储秀宫侧门时，约莫是子初时分。院子里静得骇人，只有风声穿过廊廡，发出断续的低咽。
她站住了脚。
不过几日，庭中那几株西府海棠竟已谢尽了。此刻望去，只剩枝椏在月色下张牙舞爪，像谁被抽乾了血肉的骨。
这个熟悉温馨的地方，此刻竟透著一种冰冷的陌生。连时常充斥著的点心甜、草木香，都几乎消失殆尽了。
偏殿里还亮著灯。
春儿推门进去时，江才人正歪在临窗的榻上绣件杏黄色小衣。听见动静，她猝然抬头，针尖扎进了食指。
“春儿？！”
江才人扔了绣绷，赤著脚就从榻上下来。烛火跳了一跳，將她脸上瞬间涌起的泪照得晶亮：“春儿……你、你可算……”
她伸手来扶，指尖即將触到春儿衣袖的剎那——
春儿像被刑具烫到般，猛地向后一缩。
江才人的手僵在半空。那只手洁白温软，指甲修剪得圆润整齐，染著淡淡的凤仙花汁。而春儿自己袖口下，是慎刑司皮带勒出的瘀紫，是乾涸的血污混著汗渍，是连她自己都嫌脏的腌臢。
“奴婢身上……不乾净。”她哑声说，垂下眼，避开江才人错愕的目光。
喉咙里堵著千言万语。她想说刑室那永无止境的黑暗，想说指尖插进铁签的剧痛，想说张公公鞭子落下时破空的风，想说她是怎样抉择……
可最后跪下去，额头抵在冰凉的地砖上，吐出来的却是：
“奴婢……谢小主费心周旋。蒙皇上天恩浩荡，奴婢才得……重见天日。”
每一个字都像磨砂的石子，刮过喉咙，留下血腥味。
说了，也没有用，徒惹小主担心罢了。
江才人怔怔地看著她，许久才涩声道：“起来……快起来。以后，我再不让你受这样的苦。”
春儿恭顺地叩头：“谢小主怜惜。”
可心里，却浮起一丝近乎悲凉的清醒。
所有苦难的箭头，指向的本是江才人。可承伤的，却是她和进宝。
而这宫里，没有人能真正护谁周全。从前她觉得江才人颇有心计，如今却觉得，那只是贵女在深宅后院里养出的、带著天真气的算计。江才人依旧信皇上的怜惜，相信自己能够保护一个下人的周全。
可如果没有乾爹的破釜沉舟，没有自己的急中生智。小主真能救她吗？
她们之间，不知何时已裂开一道鸿沟。一个在岸上，一个已溺过水。
“小主，”春儿依旧跪著，声音平稳，“巧穗……眼下何处？”
江才人蹙起眉，神色冷了下来：“锁在西边值房里。我审过她，这丫头……问什么都不说话。徐妃那边来了两趟人，说长春宫有治惊悸的良医。”她顿了顿，“我没给。万一她过去乱说话，对你更不利。”
她走回榻边坐下，拾起那件杏黄小衣，指尖无意识地摩挲著细软的布料：
“这等背主忘恩的东西，留不得了。我想著……过两日，寻个由头打发她去北苑的浆洗房。那里僻静，管事的是我家的旧人。”她抬起眼，目光里闪过一丝不忍，却很快被决绝取代，“只是走之前，得餵她一碗哑药。她不识字，说不出写不得，往后……也就害不了人了。”
春儿垂下眼，恭顺道：“小主思虑周全。”
心里却暗自冷笑。
巧穗此刻闭嘴，分明是还妄想自保——赌她会因王勇那桩旧债心软，赌她不敢对一个受害人下手。
更鼓敲过二更，储秀宫彻底静了。
春儿换了身乾净衣裳，草草擦洗过身子，伺候江才人睡下。烛火熄了，帐幔放下，她在脚踏边守了一刻，听著呼吸渐匀，才悄无声息地退出来。
她提了盏灯，径直往西边值房去。
推开门，一股霉湿气混著药味扑来。屋里没点灯，只有她手中灯笼昏黄的光，勉强照亮角落——巧穗被反绑著手，歪靠在床头，嘴堵著，头髮散乱，身上衣裳却还算整洁，看得出有人简单打理过。
听见动静，巧穗猛地抬头。
四目相对。
那双曾经温顺、偶尔闪著光的眼睛，此刻烧著两簇幽暗的火。这火是讥讽，是恨，更深处，也许还藏著一丝恐惧。
春儿把灯搁在桌上，走过去，伸手取出她嘴里的布团。
巧穗呛咳起来，喘匀了气，第一句话却是：“你……回来了。”
声音嘶哑，像破锣。
“像你这样的人，”她咧开嘴，露出一个古怪的笑，“还能安心活著吗？”
春儿没答。
她看著巧穗那张潮红的脸，看著那双眼睛里淬毒的恨意，心里翻上来的，先是一阵冰凉的虚无。
她想起王勇，想起那个名字后沉甸甸的东西。
是她，先欠了人命债。
可紧接著，另一种情绪压了上来，竟是疲惫的荒谬。
巧穗困在这份私情里，把他们所有人都拖上了绝路。
“碧儿死了。”春儿开口，声音平静得像在说今日的饭食，“徐妃娘娘身边那个，和我曾睡过一张床的碧儿。”
巧穗瞳孔骤缩。
“吊死的。听说……挣扎了许久。”春儿走近一步，灯笼的光在她脸上投下跳动的影，“指甲缝里，全是木屑。”
“你……”巧穗的呼吸急促起来，“你如此狠毒……”
“狠毒？”春儿轻轻笑了一声，“你不会以为，我能动这样的手吧？”
她俯身，平视著巧穗的眼睛：
“巧穗，你怎的还不明白。主子们是天上的月亮，看著亮，照不下来。你真以为，你能把月光拢在手心里？真以为……她们会在乎底下人那点私冤纠葛？”
话出口的瞬间，春儿自己恍惚了一瞬。
她想起很久以前，进宝也曾对她说过类似的话。
她当时一知半解，只觉得心里又乱又惶恐。
如今借著她的嘴，这话又说给了巧穗听。此刻她才真正懂了——这话里没有温情，只有血淋淋的现实。
不一样的是，她有地。
她有乾爹。
这认知让她心头莫名一轻，甚至泛起一丝扭曲的踏实感。但很快，她压下这点情绪。
更现实的问题浮了上来。
如果巧穗落到徐妃手里，死前还会吐出什么？
如果没死，成了徐妃手里的刀，又会怎样对准她和乾爹？
一个清晰得令她自己都心惊的念头，像慎刑司那根铁签一样，破开所有混沌，冰冷地钉入脑海：
巧穗必须死。
而且，要快。要死在徐妃动手之前。要死得乾净，最好……死得有点用处。
她移开眼，不再看巧穗那双布满恨意又逐渐被恐惧吞噬的眼睛。
“好好歇著吧。”春儿站起身，声音恢復了平日那种温顺的调子，“想清楚了……咱们也许，还能在一块儿。”
这话假得连她自己都想笑。
但这是她能给的，对於巧穗最后的、虚偽的安慰。
她拾起那块布团，在巧穗骤然而起的、恶毒的咒骂声中，重新塞回了她嘴里。
“唔……唔唔——！！！”
咒骂被堵成浑浊的呜咽。
春儿提起灯，转身走出去。门在身后合拢，將那声音关在了里面。
廊下月色如水，夜静謐得可怕。
回到自己那间窄小的值房，春儿点了灯，铺开纸。
笔尖蘸了墨，悬在半空，迟迟不落。
指尖的伤还在疼，握笔时抖得厉害，墨汁滴在纸上，泅开一小团污跡。她看著那团污跡，忽然想起慎刑司地砖上，乾爹留下的痕跡。
手抖得更厉害了。
乾爹不想见她。
她知道的。刚刚宫墙下，他推开她时眼神里的惊悸与厌恶，她看得清清楚楚。
她该写字条。把巧穗不能留、必须儘快处理的想法写清楚，塞进老地方那个石洞里，然后等待一个冰冷的、或许赞同、或许另有打算的指示。
这才是最规矩的做法。
可心里有另一个声音，像水底的暗流，悄无声息地漫上来：
这事太大了。
巧穗的生死，牵扯徐妃、牵扯小主、更牵扯乾爹和自己的安危。字条说不清，万一有误解，万一延误了时机……
必须当面说。看著他的眼睛，听他的声音，才能万无一失。
理由冠冕堂皇。
可心底最暗处，那丝卑劣的、带著血腥气的雀跃，却灼灼地烧了起来：
她想见他。
想问问他身上的伤有没有感染，想確认今夜宫墙下的撕咬是不是一场梦，更想……听他亲口说出那个“杀”字。
仿佛只要是他允许的，她手上將染的血，就能变成另一种形式的“乾净”。
笔尖终於落下。
墨跡在灯下洇开，笔画带著一丝不易察觉的、急促的力道：
“实在有急，需面稟。明日子时柳下，若不便，石洞覆信亦可。”
写罢，她盯著那一行字看了很久。
然后吹乾墨跡，將纸条折成极小的一块，用油纸仔细封好。
她没有立刻起身。
而是將纸块贴在心口，静静坐了一会儿。
薄薄的纸片隔著一层衣衫，似乎能感受到她胸腔里那过於急促的心跳——咚，咚，咚，像战鼓，又像某种见不得光的秘语。
窗外的更鼓，远远传来，敲过了三更。
春儿吹熄了灯，融入浓稠的夜色里。