天刚蒙蒙亮，村子还浸在薄雾里。
进宝推门出来，一身蓝色长衫，莲娘今早递的，正合身量。
春儿跟在后头，换了套褐色短打，有些大，掛在身上。
厨房里，莲娘正在灶前生火，炊烟细细地升起来。
囡囡蹲在厨房门口，看母鸡领著小鸡啄食。她看得认真，小脑袋跟著小鸡一点一点。
“起了？”莲娘回头笑了笑，目光在春儿脸上停了停，只问了句：“大春阿弟，昨夜睡得好吗？”
春儿低下头，粗著嗓子：“挺好。”
进宝没说话，只往外走，春儿赶紧跟上。
————
村子很小，几条土路，几十户人家。土墙围著院子，院子里养鸡、种菜，墙角堆著柴禾、晒乾的玉米。
田埂上，早起的人已经下地了，扛著锄头，看见进宝，都笑著招呼：
“宋进回来了！”
“哎呦，这小阿弟不是那天救回来那个？儂搭认得啊？”
进宝脚步没停，淡淡的：“嗯，一道做事的。”
有人凑近了看春儿，嘿嘿笑：“怪不得这般清秀，原是宫里的。”
又围上来几个人，每个人都扬起嘴角，同进宝打招呼。
每道目光又会在春儿身上停一停，然后露出那种瞭然的、善意的笑。
可春儿被看得浑身不自在，笑也不是，说话也不是。头垂得更低，快步跟上进宝。
走到村东头，远远地，就看到一户院子的篱笆歪了半边。一个佝僂的人影正蹲在旁边。
那男人远远喊：“小进儿！”
他拍拍衣裳，扶著歪了的篱笆站起来。一瘸一拐的往这走了几步。春儿这才看清，这人拖著一条瘸腿，满脸的鬍子已掺了几丝白。
进宝也上前几步：“鬍子阿叔。”
那男人拍了拍进宝的肩，“长高了，也瘦了。宫里的饭，不好咽吧？”
进宝没接话，只是低头看了看他身后的篱笆：“篱笆鬆了，我帮儂修修。”
“行啊。”鬍子阿叔乐呵呵地让开，目光落到春儿身上，“这是？”
“一道的，”进宝说，“叫大春。”
鬍子阿叔看了看春儿，又看了看进宝。
来回看了两遍，笑意从眼角漾开，一直漾到鬍子底下。
只点了点头：“哦，明白了。小进儿也有朋友了。”
他说“朋友”两个字的时候，声音里带著一点什么。很轻，轻得像烟。
春儿站在那里，忽然不知该看哪里。
进宝蹲下来修篱笆。鬍子阿叔坐到门槛上，点了根旱菸，指著身边：“大春，儂过来，坐。”
春儿点点头，攥了攥衣裳，也坐在门槛上。
进宝的手指修长、苍白，捆麻绳的动作很仔细。可右手的动作有些滯涩，时不时顿一下。
她低下头，不敢再看。
鬍子阿叔吐出一口烟，忽然开口：
“小进儿这手，小时候就灵。我编筐，他蹲在旁边看，看几遍就会了。”
进宝没抬头，继续捆。
“那时候他才多大？”鬍子阿叔想了想，“瘦得跟根柴似的，蹲在我旁边，也不响，就看著。”
鬍子阿叔南方的语调很重，春儿仔细竖著耳朵听，一个字一个字拆开往脑子里收。
鬍子叔叔也不管有没有人捧场，打开了话匣子：
“进儿是个苦孩子。那年发大水，伊爹娘、姐姐，为了护田，全被水捲走了。就剩伊一个，抱了块门板，漂了三日三夜。”
春儿睫毛颤了颤，偷偷望向进宝。
他还是低著头，表情淡淡的，手上的动作都没停。可那麻绳被他攥得紧了些，指节泛白。
“荒年啊，谁家都养不起閒人。” 鬍子阿叔轻轻嘆了口气，“伊那些远房亲戚，把他带到镇上，卖给人牙子。我那天正巧在镇上，看见他了。就站在那里，不哭不闹，乖得像个木头人。”
菸袋里的火明灭了一下。
“那时候儂几岁来著……”
进宝终於开口，声音平平：“七岁。”
鬍子阿叔点点头，又摇摇头：“命硬，被弄到那地方，活下来多不易。四年前还给了大家都救了，那年水灾后，朝廷连賑灾的稀粥都发不出来。哎，年年涝，地又要种……”
他望著远处的田野，不说话了。
过了很久，才轻轻接下去：
“没有尽头哦。”
“多亏了小进儿，哎，可惜……”
他没说完，可春儿知道他要说什么。可惜成了太监，可惜再也不是那个蹲在门槛上看他编筐的小娃娃了。
春儿坐在那里，一动不动，像要与屁股底下的门槛长在一起。
她好歹有爹、有弟弟。不管好赖，他们还在。可进宝什么都没了。爹，娘，姐姐，全没了。
她忽然觉得胸口堵得慌。
进宝把最后一根篱笆捆好，拍拍手上的土，站起来，脸上还是那样淡淡的，什么表情都没有。
“好了。”他说。
鬍子阿叔撑著膝盖站起来，看了看篱笆，满意地点头：“行，小进儿的手还是巧，儂等下啊。”
他转身进屋，再出来时，手里多了两样东西。两根竹鱼竿，还有一个小木桶。东西都很小巧，有点像孩子的玩具，磨得光光的。
“拿著。”他把东西塞进进宝手里，“儂小时候就喜欢阿做的这些，去，带著你朋友钓钓鱼，玩玩。”
进宝低头看了看手里的东西，没说话。
鬍子叔叔又指了指墙根那捆麻绳：“这个，儂帮我拿去溪水里浸浸。过个水，好用。”
进宝终於点点头。
鬍子叔叔笑了：“回来，就多呆几天吧”
进宝没应，只是拎起钓具和木桶，又把那捆麻绳搭在肩上：“走了，鬍子阿叔。”
“哎，去吧去吧。”
春儿跟在进宝身后，走出好远，她回头看了一眼。
鬍子叔叔还坐在门槛上，看著他们。晨雾还没散尽，他的身影模模糊糊的，像一幅褪了色的旧画。
进宝推门出来，一身蓝色长衫，莲娘今早递的，正合身量。
春儿跟在后头，换了套褐色短打，有些大，掛在身上。
厨房里，莲娘正在灶前生火，炊烟细细地升起来。
囡囡蹲在厨房门口，看母鸡领著小鸡啄食。她看得认真，小脑袋跟著小鸡一点一点。
“起了？”莲娘回头笑了笑，目光在春儿脸上停了停，只问了句：“大春阿弟，昨夜睡得好吗？”
春儿低下头，粗著嗓子：“挺好。”
进宝没说话，只往外走，春儿赶紧跟上。
————
村子很小，几条土路，几十户人家。土墙围著院子，院子里养鸡、种菜，墙角堆著柴禾、晒乾的玉米。
田埂上，早起的人已经下地了，扛著锄头，看见进宝，都笑著招呼：
“宋进回来了！”
“哎呦，这小阿弟不是那天救回来那个？儂搭认得啊？”
进宝脚步没停，淡淡的：“嗯，一道做事的。”
有人凑近了看春儿，嘿嘿笑：“怪不得这般清秀，原是宫里的。”
又围上来几个人，每个人都扬起嘴角，同进宝打招呼。
每道目光又会在春儿身上停一停，然后露出那种瞭然的、善意的笑。
可春儿被看得浑身不自在，笑也不是，说话也不是。头垂得更低，快步跟上进宝。
走到村东头，远远地，就看到一户院子的篱笆歪了半边。一个佝僂的人影正蹲在旁边。
那男人远远喊：“小进儿！”
他拍拍衣裳，扶著歪了的篱笆站起来。一瘸一拐的往这走了几步。春儿这才看清，这人拖著一条瘸腿，满脸的鬍子已掺了几丝白。
进宝也上前几步：“鬍子阿叔。”
那男人拍了拍进宝的肩，“长高了，也瘦了。宫里的饭，不好咽吧？”
进宝没接话，只是低头看了看他身后的篱笆：“篱笆鬆了，我帮儂修修。”
“行啊。”鬍子阿叔乐呵呵地让开，目光落到春儿身上，“这是？”
“一道的，”进宝说，“叫大春。”
鬍子阿叔看了看春儿，又看了看进宝。
来回看了两遍，笑意从眼角漾开，一直漾到鬍子底下。
只点了点头：“哦，明白了。小进儿也有朋友了。”
他说“朋友”两个字的时候，声音里带著一点什么。很轻，轻得像烟。
春儿站在那里，忽然不知该看哪里。
进宝蹲下来修篱笆。鬍子阿叔坐到门槛上，点了根旱菸，指著身边：“大春，儂过来，坐。”
春儿点点头，攥了攥衣裳，也坐在门槛上。
进宝的手指修长、苍白，捆麻绳的动作很仔细。可右手的动作有些滯涩，时不时顿一下。
她低下头，不敢再看。
鬍子阿叔吐出一口烟，忽然开口：
“小进儿这手，小时候就灵。我编筐，他蹲在旁边看，看几遍就会了。”
进宝没抬头，继续捆。
“那时候他才多大？”鬍子阿叔想了想，“瘦得跟根柴似的，蹲在我旁边，也不响，就看著。”
鬍子阿叔南方的语调很重，春儿仔细竖著耳朵听，一个字一个字拆开往脑子里收。
鬍子叔叔也不管有没有人捧场，打开了话匣子：
“进儿是个苦孩子。那年发大水，伊爹娘、姐姐，为了护田，全被水捲走了。就剩伊一个，抱了块门板，漂了三日三夜。”
春儿睫毛颤了颤，偷偷望向进宝。
他还是低著头，表情淡淡的，手上的动作都没停。可那麻绳被他攥得紧了些，指节泛白。
“荒年啊，谁家都养不起閒人。” 鬍子阿叔轻轻嘆了口气，“伊那些远房亲戚，把他带到镇上，卖给人牙子。我那天正巧在镇上，看见他了。就站在那里，不哭不闹，乖得像个木头人。”
菸袋里的火明灭了一下。
“那时候儂几岁来著……”
进宝终於开口，声音平平：“七岁。”
鬍子阿叔点点头，又摇摇头：“命硬，被弄到那地方，活下来多不易。四年前还给了大家都救了，那年水灾后，朝廷连賑灾的稀粥都发不出来。哎，年年涝，地又要种……”
他望著远处的田野，不说话了。
过了很久，才轻轻接下去：
“没有尽头哦。”
“多亏了小进儿，哎，可惜……”
他没说完，可春儿知道他要说什么。可惜成了太监，可惜再也不是那个蹲在门槛上看他编筐的小娃娃了。
春儿坐在那里，一动不动，像要与屁股底下的门槛长在一起。
她好歹有爹、有弟弟。不管好赖，他们还在。可进宝什么都没了。爹，娘，姐姐，全没了。
她忽然觉得胸口堵得慌。
进宝把最后一根篱笆捆好，拍拍手上的土，站起来，脸上还是那样淡淡的，什么表情都没有。
“好了。”他说。
鬍子阿叔撑著膝盖站起来，看了看篱笆，满意地点头：“行，小进儿的手还是巧，儂等下啊。”
他转身进屋，再出来时，手里多了两样东西。两根竹鱼竿，还有一个小木桶。东西都很小巧，有点像孩子的玩具，磨得光光的。
“拿著。”他把东西塞进进宝手里，“儂小时候就喜欢阿做的这些，去，带著你朋友钓钓鱼，玩玩。”
进宝低头看了看手里的东西，没说话。
鬍子叔叔又指了指墙根那捆麻绳：“这个，儂帮我拿去溪水里浸浸。过个水，好用。”
进宝终於点点头。
鬍子叔叔笑了：“回来，就多呆几天吧”
进宝没应，只是拎起钓具和木桶，又把那捆麻绳搭在肩上：“走了，鬍子阿叔。”
“哎，去吧去吧。”
春儿跟在进宝身后，走出好远，她回头看了一眼。
鬍子叔叔还坐在门槛上，看著他们。晨雾还没散尽，他的身影模模糊糊的，像一幅褪了色的旧画。