当晚，客栈大堂灯火通明，人声鼎沸。
一间密室里，顾少棠、风里刀、常小文、布嚕嘟围坐一桌。
桌上摊著一张粗糙的羊皮地图，上面用炭笔画著几条通往沙暴区的路线。
“消息確认了，雨化田的队伍就快到了。”
风里刀压低声音，眼中闪著精光，
“西厂精锐三百，江湖依附者不下五百。阵仗不小。”
“仙药若是真的，咱们也得插一手。”常小文灌了口酒，抹抹嘴。
布嚕嘟点头：“韃靼的勇士不怕死，干了！”
几人低声商议起来，眼中各有盘算。
子夜，月暗星稀。
赵怀安推开酒窖的木门，里面瀰漫著尘土与旧酒混杂的气味。
一盏油灯早已点亮，凌雁秋坐在角落的木箱上，静静等著。
油灯光晕昏黄，在她脸上投下柔和的光影。
她换了一身乾净的衣裳，头髮也重新束过，看起来精神了些，但眼中的疲惫瞒不过赵怀安。
他关上门，走到她面前。
“雁秋。”
“怀安。”她抬起头，看著他，“你让我来，是想劝我回去？”
赵怀安沉默了一瞬，在她旁边坐下。
“仙药之事，必是陷阱。”
“那几个仙人来歷诡异，他们散播传闻，引江湖人与朝廷西厂齐聚沙暴，定有所图。”
“我知道。”凌雁秋说，“可万一真有呢？”
她转头看著他，眼神里有一种近乎执拗的光：“怀安，你杀了这么多年阉党番子，有用吗？”
赵怀安没说话。
“皇帝圣明，只是被阉党蒙蔽？
只要杀光阉党，天下就会好起来？”凌雁秋站起身，情绪有些激动，“皇帝才是阉党横行霸道、作恶多端的根源！
你杀再多阉党，只要龙椅上那人不变，阉党也会源源不断地產生！
有本事，你去紫禁城刺杀皇帝啊！”
赵怀安沉默片刻，才缓缓道：“圣明无过天子。
如今仙人降世，祥瑞频现，正说明陛下得天所佑，乃真命天子。
阉党为祸，是臣子之过，非君王之罪。”
凌雁秋气得笑出声来：“你之前不是说仙人降临是骗局吗？
现在又说仙人是真的？
赵怀安，你自欺欺人也要有个限度！”
赵怀安语塞。
他並非真心信那“仙人”，只是自幼所受忠君教化已刻入骨髓。
他可以杀贪官、诛阉党，却从未想过弒君。
那是大逆，是乱纲常，是绝不可逾越的底线。
但他也说不过凌雁秋。
他看著她因激动而泛红的眼眶，看著她紧抿的嘴唇，看著她微微颤抖的肩膀，突然心中一软。
“好。”他忽然说，“你若答应放弃寻药，我便答应你放弃刺杀雨化田。”
“待此事了结，我与你一同离开河西，回江南水乡，再不问江湖朝堂之事。”
凌雁秋愣住了。
她看著赵怀安，眼中闪过惊喜，隨即又被犹疑取代：
“你说真的？”
“真的。”赵怀安点头，“但你也要答应我，不再涉险寻药。”
凌雁秋凝视他良久。
她缓缓点头：“好，我答应你。”
赵怀安伸出手，握住她的手。
她的手很凉，指节分明，掌心有薄薄的茧，那是常年握剑留下的痕跡。
“这些年，”他轻声说，“委屈你了。”
凌雁秋眼眶一红，別过脸去，不想让他看到自己落泪。
油灯昏黄，映著两人交握的手，和彼此眼中复杂的光。
良久，凌雁秋先行离开酒窖。
赵怀安独自坐在黑暗中，许久未动。
他方才所言，半是真意，半是权宜。
他知凌雁秋性子执拗，若强硬阻止，她必不肯罢休，甚至可能独自闯入沙暴。
唯有假意应允，先稳住她，待“仙药骗局”被眾人识破、沙暴区成为死地时，她自会死心。
至於西厂督主雨化田……
赵怀安眼中寒光一闪。
此人必须杀。
但不是现在，也不是在龙门客栈。
至於对凌雁秋的承诺……
“雁秋，对不住。”他低声自语，声音在空荡的酒窖中迴响，
“待天下靖平，阉党尽除，我若还活著，定去江南寻你。”
赵怀安回到客栈，在角落的桌子边坐下。
小二又送来一壶酒，一碟花生米。
他慢慢喝著，目光却不由自主地望向楼上某个窗户，那是凌雁秋的房间。
灯还亮著，窗纸上映出她走动的影子，她还没睡。
赵怀安端起酒碗，一饮而尽。
他在想，如果当年没有选择走这条路，现在会是什么样？
也许在江南某个小镇，开间小铺子，种点花草，养几个孩子。
她织布，他卖货，日子平淡如水，却安稳踏实。
但世上没有如果。
他杀了第一个人，就再也回不了头。
东厂的、西厂的、贪官污吏、江湖败类……一个个倒在他剑下。
他以为自己是在替天行道，可杀的人越多，他逐渐明白：
杀不完的。
他早就知道杀不完。
但只要还在杀，他就能告诉自己：你在做对的事。
可凌雁秋问的那句话，像根刺，扎在他心里：
“皇帝才是阉党横行霸道、作恶多端的根源！
你杀再多阉党，只要龙椅上那人不变，阉党也会源源不断地產生！
有本事，你去紫禁城刺杀皇帝啊！”
他回答不出来。
不是不敢，是不能。
从小受的忠君教化，已经刻进骨髓里。
他可以杀任何人，唯独不能杀皇帝。
那是纲常，那是底线，那是他作为一个“臣”的最后一道枷锁。
可如果……如果皇帝真的错了呢？
赵怀安摇摇头，又倒了一碗酒。
二楼，凌雁秋站在窗前。
透过窗纸的缝隙，她看著楼下那个模糊的身影。
赵怀安低著头，端著酒碗，不知在想什么。
昏黄的灯光勾勒出他落寞的轮廓，让她心里一阵发酸。
她手里握著一枚褪色的香囊。
那是多年前他送她的，里面装著江南的桂花。
桂花早就没了香味，只剩下一把乾枯的残渣。
但她一直留著，从江南带到关外，从春夏带到秋冬。
“怀安，”她轻声说，声音低得只有自己能听见，“这次，你別再骗我。”
夜越来越深。
客栈渐渐安静下来，只剩呼啸的风声。
他们都是这江湖里的一粒沙，被风吹著走，
不知从何而来，也不知向何而去。
江湖路远，黄沙漫漫。
一间密室里，顾少棠、风里刀、常小文、布嚕嘟围坐一桌。
桌上摊著一张粗糙的羊皮地图，上面用炭笔画著几条通往沙暴区的路线。
“消息確认了，雨化田的队伍就快到了。”
风里刀压低声音，眼中闪著精光，
“西厂精锐三百，江湖依附者不下五百。阵仗不小。”
“仙药若是真的，咱们也得插一手。”常小文灌了口酒，抹抹嘴。
布嚕嘟点头：“韃靼的勇士不怕死，干了！”
几人低声商议起来，眼中各有盘算。
子夜，月暗星稀。
赵怀安推开酒窖的木门，里面瀰漫著尘土与旧酒混杂的气味。
一盏油灯早已点亮，凌雁秋坐在角落的木箱上，静静等著。
油灯光晕昏黄，在她脸上投下柔和的光影。
她换了一身乾净的衣裳，头髮也重新束过，看起来精神了些，但眼中的疲惫瞒不过赵怀安。
他关上门，走到她面前。
“雁秋。”
“怀安。”她抬起头，看著他，“你让我来，是想劝我回去？”
赵怀安沉默了一瞬，在她旁边坐下。
“仙药之事，必是陷阱。”
“那几个仙人来歷诡异，他们散播传闻，引江湖人与朝廷西厂齐聚沙暴，定有所图。”
“我知道。”凌雁秋说，“可万一真有呢？”
她转头看著他，眼神里有一种近乎执拗的光：“怀安，你杀了这么多年阉党番子，有用吗？”
赵怀安没说话。
“皇帝圣明，只是被阉党蒙蔽？
只要杀光阉党，天下就会好起来？”凌雁秋站起身，情绪有些激动，“皇帝才是阉党横行霸道、作恶多端的根源！
你杀再多阉党，只要龙椅上那人不变，阉党也会源源不断地產生！
有本事，你去紫禁城刺杀皇帝啊！”
赵怀安沉默片刻，才缓缓道：“圣明无过天子。
如今仙人降世，祥瑞频现，正说明陛下得天所佑，乃真命天子。
阉党为祸，是臣子之过，非君王之罪。”
凌雁秋气得笑出声来：“你之前不是说仙人降临是骗局吗？
现在又说仙人是真的？
赵怀安，你自欺欺人也要有个限度！”
赵怀安语塞。
他並非真心信那“仙人”，只是自幼所受忠君教化已刻入骨髓。
他可以杀贪官、诛阉党，却从未想过弒君。
那是大逆，是乱纲常，是绝不可逾越的底线。
但他也说不过凌雁秋。
他看著她因激动而泛红的眼眶，看著她紧抿的嘴唇，看著她微微颤抖的肩膀，突然心中一软。
“好。”他忽然说，“你若答应放弃寻药，我便答应你放弃刺杀雨化田。”
“待此事了结，我与你一同离开河西，回江南水乡，再不问江湖朝堂之事。”
凌雁秋愣住了。
她看著赵怀安，眼中闪过惊喜，隨即又被犹疑取代：
“你说真的？”
“真的。”赵怀安点头，“但你也要答应我，不再涉险寻药。”
凌雁秋凝视他良久。
她缓缓点头：“好，我答应你。”
赵怀安伸出手，握住她的手。
她的手很凉，指节分明，掌心有薄薄的茧，那是常年握剑留下的痕跡。
“这些年，”他轻声说，“委屈你了。”
凌雁秋眼眶一红，別过脸去，不想让他看到自己落泪。
油灯昏黄，映著两人交握的手，和彼此眼中复杂的光。
良久，凌雁秋先行离开酒窖。
赵怀安独自坐在黑暗中，许久未动。
他方才所言，半是真意，半是权宜。
他知凌雁秋性子执拗，若强硬阻止，她必不肯罢休，甚至可能独自闯入沙暴。
唯有假意应允，先稳住她，待“仙药骗局”被眾人识破、沙暴区成为死地时，她自会死心。
至於西厂督主雨化田……
赵怀安眼中寒光一闪。
此人必须杀。
但不是现在，也不是在龙门客栈。
至於对凌雁秋的承诺……
“雁秋，对不住。”他低声自语，声音在空荡的酒窖中迴响，
“待天下靖平，阉党尽除，我若还活著，定去江南寻你。”
赵怀安回到客栈，在角落的桌子边坐下。
小二又送来一壶酒，一碟花生米。
他慢慢喝著，目光却不由自主地望向楼上某个窗户，那是凌雁秋的房间。
灯还亮著，窗纸上映出她走动的影子，她还没睡。
赵怀安端起酒碗，一饮而尽。
他在想，如果当年没有选择走这条路，现在会是什么样？
也许在江南某个小镇，开间小铺子，种点花草，养几个孩子。
她织布，他卖货，日子平淡如水，却安稳踏实。
但世上没有如果。
他杀了第一个人，就再也回不了头。
东厂的、西厂的、贪官污吏、江湖败类……一个个倒在他剑下。
他以为自己是在替天行道，可杀的人越多，他逐渐明白：
杀不完的。
他早就知道杀不完。
但只要还在杀，他就能告诉自己：你在做对的事。
可凌雁秋问的那句话，像根刺，扎在他心里：
“皇帝才是阉党横行霸道、作恶多端的根源！
你杀再多阉党，只要龙椅上那人不变，阉党也会源源不断地產生！
有本事，你去紫禁城刺杀皇帝啊！”
他回答不出来。
不是不敢，是不能。
从小受的忠君教化，已经刻进骨髓里。
他可以杀任何人，唯独不能杀皇帝。
那是纲常，那是底线，那是他作为一个“臣”的最后一道枷锁。
可如果……如果皇帝真的错了呢？
赵怀安摇摇头，又倒了一碗酒。
二楼，凌雁秋站在窗前。
透过窗纸的缝隙，她看著楼下那个模糊的身影。
赵怀安低著头，端著酒碗，不知在想什么。
昏黄的灯光勾勒出他落寞的轮廓，让她心里一阵发酸。
她手里握著一枚褪色的香囊。
那是多年前他送她的，里面装著江南的桂花。
桂花早就没了香味，只剩下一把乾枯的残渣。
但她一直留著，从江南带到关外，从春夏带到秋冬。
“怀安，”她轻声说，声音低得只有自己能听见，“这次，你別再骗我。”
夜越来越深。
客栈渐渐安静下来，只剩呼啸的风声。
他们都是这江湖里的一粒沙，被风吹著走，
不知从何而来，也不知向何而去。
江湖路远，黄沙漫漫。