明末:从大凌河溃兵到登基称帝 作者:佚名
    第62章 又吃了败仗(求追读)
    陈锋一行人沿滦河南下,进入永平府地界。
    天阴沉沉的,云层压得很低。
    官道两旁,不少庄稼地里都积著水,有的庄稼明显还没成熟就被水泡坏了。
    陈锋看出这是水涝之后的残留痕跡,他前世参与过几次救灾行动,对这种景象並不陌生。
    官道边每隔几里就能看见窝棚,苇席、破布、树枝搭成的容身之所歪歪斜斜,仿佛一阵大风就能吹倒。
    窝棚前蹲著的人面黄肌瘦,眼神空洞地望著官道上的行人。
    有个妇人抱著年幼的孩子,陈锋可以看到那孩子极度消瘦,皮肤苍白,已经在母亲怀里没有了生息。
    陈锋喉咙发紧,別过头去。
    越往南走,流民越多,到永平府城附近时,官道两旁的窝棚已经连成片。
    不少孩子的头上都插著草標,人牙子挑在道旁挑挑拣拣,带走了几个看起来长得还算標誌的女童。
    路旁到处都是冻死的骸骨,孙二狗还问怎么不把人埋了。
    老蒲头说不用管,晚上就没了。
    他没说是怎么没的,但陈锋心里明白。
    “吃人”的社会,在此刻具象化了。
    陈锋在路边看见有个茶摊,几个商贾模样的人聚在一处说话,便提出在路边歇脚喝口茶,翻身下了板车。
    隨行兵丁也没阻拦,跟著翻身下马。
    陈锋坐到那群人背后的条凳上,端起茶碗,耳朵支棱起来。
    “王掌柜,今年这粮价涨得邪乎,你这一趟带了多少?”一个瘦高商贾向另一个稍微矮些的商贾问道。
    被问话的商贾嘿嘿一笑,“九千石,带少嘍。”
    又一个商贾插进话头来,“听闻永平府今年粟米涨了七成,已经涨到二两七钱了,王掌柜此番不是大赚?”
    那王姓粮商摆摆手,“赚啥啊!湖广那边七月遭了地震,江南也遭了水灾,粮价也涨得凶,根本赚不到钱。”
    那个瘦高商贾说道:“去滦州啊,那边刚遭了蝗灾,粟米据说已经三两多了,乐亭那边已经接近四两了。”
    王姓粮商眼睛发亮,“此言当真?”
    “咱都多少年的交情了,骗你作甚。”
    “好!明儿就去那边。”
    一个商贾说道:“不过王掌柜,你要往那边走可得注意点。”
    “周掌柜可有什么指教?”
    那姓周的商贾也不卖关子,直接说道:“俺刚从抚寧过来,听说北边来了一伙溃兵,纠集了些流民在乡间劫掠。官府正调兵清剿,往南边去了。”
    王姓粮商面色有些难看,“这……”
    就在这时,陈锋起身走到几位商贾跟前,拱拱手,操著一口类似南直隶口音的普通话,“几位掌柜,借问句话。”
    那几个商贾见有人过来,都住了口,打量陈锋。
    只见此人相貌年轻,面容不算特別好,但眉宇之间有著一股英气。
    又看看他身后的两桌,个个风尘满面,身穿制式號衣,一看就是当兵的,不过並没有那种溃兵的颓败气象。
    那王姓粮商打量了陈锋几眼,见不是溃兵,又举止有礼,便点点头:“军爷请问。”
    陈锋笑著对那位周姓商贾问道:“这位掌柜方才说是从东边来的?”
    那姓周的商人起身拱手,“小人周信安,的確是刚从东边过来。”
    “周掌柜,幸会,本官陈锋,山海关宋总兵麾下千总。”陈锋笑著拱手,“周掌柜可知关外的情况?”
    听闻这位军爷是当官的,几个商贾纷纷起身行礼。
    周信安態度变得恭敬了许多,“原来是陈大人,失敬。”
    周信安一番见礼,接著说道:“启稟大人,小人並未去过关外,只是听了些见闻。”
    听到有关外的消息,赵胜等人纷纷转过身来。
    “周掌柜请讲。”
    周信安看著十几个当兵的都看著自己,心中顿感压力,斟酌道:“小人听闻前几日寧远那边又吃了败仗。”
    陈锋心头一震,“何时发生的事?”
    “就在几日前,听闻寧远那边又吃了败仗,折了三万多大军,领军的大人也战死了。”说完,周信安悄悄观察著陈锋的表情,生怕这年轻军官听闻败仗发起火来。
    陈锋脸上倒是没什么反应,他身后的赵胜等人却有些坐不住了。
    陈锋问道:“可知是哪位大人战死?寧远战局如何?”
    周信安一脸为难,“大人这是难为小人了,小人一低贱商贾,哪能知晓此等军情机要,也只是道听途说而已。”
    陈锋点点头,若有所思。
    按照原有的歷史轨跡,张春应当是在九月二十六与九月二十七两日,在长山与皇太极爆发决战。
    四万明军精锐尽丧,但此战中並未有高级將领战死。
    何可纲作为在大凌河一役中唯一死亡的高级军將,那也是十月下旬被祖大寿所杀,並非战死。
    可现在,这叫周信安的商贾说“领军的大人战死了”。
    谁死了?
    祖大寿?张春?何可纲?还是宋伟?
    他想起自己在大凌河做的那些事,最有可能引起歷史变动的也就是炸粮草大营一事。
    也就是说他的穿越改变了歷史的既定走向,但也意味著,他无法预料今后的情势发展。
    这种感觉很不好,像是在黑暗中行走时一脚踩空。
    陈锋深吸一口气,压下心头的不安,继续问道:“多谢周掌柜,敢问可还有其他地方的要闻?”
    见这位军官没生气,周信安心中鬆了一口气。
    这时那位王姓粮商插话道:“小人王允川,倒是知晓一些山西那边的事。”
    “王掌柜请讲。”
    王允川笑道:“听闻紫金梁、闯王、八大王三个反贼纠集了四五十万人,正在平阳、泽州、潞安那边作乱。巡抚宋统殷带著兵去剿,都打了好几个月了,听说杀得天昏地暗,尸横遍野。”
    陈锋眉头微皱,“闯王?可是叫李自成?”
    王允川一愣,“李自成?没听说过。闯王姓高,好像是叫高迎祥。”
    陈锋心中瞭然,看来崇禎四年高迎祥还在,李自成如今还没什么名气。
    王允川又说道:“听闻有个姓洪的大人,杀反贼杀得狠……”
    陈锋又与几人聊了几句,身后负责押送的兵丁便催了起来。
    陈锋与几位掌柜告別,坐上板车继续上路。
    一行人继续东行。
    沿途所见,依旧遍地的尸骸和窝棚。
    陈锋沉默地观察著这一切,这景象比他三百年后在非洲大地上见到的场面还惨,而遍览史书,对这一景象的描写,也不过区区“流民载道”四字。
    崇禎四年,距离大明灭亡,还有十三年。

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