政委了解情况后便组织大家加入了公社抢收的队伍,军民一家亲, 这可是部队的老传统了。
    炊事班抽签留下了几个班轮值,其他人通通来了,老王本来想体恤体恤林小棠。
    自从比赛结束后,她接了郑团长给安排的任务,每天都在加班研制新配方, 这丫头的辛苦老王都看在眼里。
    可是林小棠只觉得自己快要发霉了, 这么好的机会, 她怎么会错过, 所以她第一个就报名来了。
    大家正干得热火朝天,生产队长擦着汗赶过来。
    “东头还有几十亩早熟西瓜, 得赶在下暴雨前把熟的瓜给摘了运出去,不然怕是要烂在地里。”
    “让这丫头去挑瓜!”李大爷直起腰来努努嘴, “昨儿这孩子帮我家挑的瓜, 一挑一个准, 眼神好得很!”
    林小棠被夸的不好意思地低头, 手指拂过手里的小麦穗, 最饱满的那穗在她掌心轻轻蹭了蹭。
    “那你跟着梁队长去吧!”
    老王回头看了看正弯腰捡麦穗的林小棠, 也属意她去挑瓜,那活计能轻省点。
    而且他也发现了,这丫头也不知道是运气好, 还是真的懂行,反正挑的瓜瓜果果是真不赖。
    瓜田里,圆滚滚的西瓜藏在茂密的藤叶下,林小棠一边和它们聊天,一边听着它们细微的嘟囔声。
    「选我!选我!」右边有个声音急切的呼唤她,「我都要甜得冒蜜了!」
    林小棠手指刚碰到其中一个,就听见它得意地嚷嚷,「我可甜了!比它们都甜!」
    「别急……我还没睡够呢!」旁边躺着一只被吵醒的瓜,「再长几天我能更甜!」
    林小棠抱起那只最活跃的西瓜,藤蔓“啪”地断开,露出黄澄澄的瓜底。
    “就这些了!”林小棠看着挑出来的西瓜,其他的西瓜还很坚/挺,应付一场暴雨应该没问题。
    “闺女,你这挑瓜的本事真不赖!”这已经是今天运出去的第六车大西瓜了。
    原本见着一个小女娃娃过来帮着挑瓜,蹲在地头的老支书还是有点担心。
    不过他也是有点眼力劲,看着脚边堆着的刚摘下来的几十个西瓜,个顶个得圆润饱满,只怕要赶上种了几十年的老瓜农了,真是稀奇。
    林小棠露出个甜甜的笑,“支书大爷,我就是运气好……”
    “丫头,过来这歇会儿吧!”有婶子在旁边的田埂上招呼她过去喝口凉茶。
    林小棠刚走近,突然就听到一阵微弱的“沙沙声”,呻吟声细弱蚊蝇,她寻声望去,惊喜的发现不远处立着一棵无花果树。
    「疼……好疼啊……」
    「有坏虫……」
    这是一棵上了年纪的无花果树,树干粗实,树皮上满是裂纹,本该郁郁葱葱的树冠此刻却蔫头耷脑,原本该饱满的果实也皱巴巴的挂在枝头。
    林小棠心猛地揪紧了,走近几步连声问道,“婶子,这树是不是生虫了?”
    “也不知道是怎么了,往年结的果子又大又甜,今年看着就蔫了吧唧的。”说话的婶子拿着草帽扇了扇风,“我们家老头子说等忙完这阵子抢收,干脆砍了当柴烧……”
    闻言,林小棠三步并作两步跑到树下,小手轻轻扒开粗糙的树皮仔细查看,“婶子,这是生了蛀虫,可以治,砍了多可惜。”
    说话的婶子惊讶地看着她,“哎呦小同志,你还懂这个?”
    “我、我们村头以前就有一棵无花果树,我总是听我奶奶提起这些……”林小棠含糊着回道。
    “您用铁丝钩顺着虫孔掏一掏,也可以弄点肥皂水灌进虫洞。”林小棠指了指生了蛀虫的洞口,“然后在这里刷点石灰水就好了,不信您试试?”
    婶子在一旁听得直咂舌,“这就能行了?”
    “您试试看!”林小棠想了想,觉得还要给它补充点营养,“您还可以给它撒点草木灰或者农家肥。”
    没想到第二天林小棠再去帮忙时,老远就有婶子冲她招手。
    “哎呦小同志,你不知道那虫洞里果然掏出来好几条大虫,把我们家老头子都吓了一跳,谁能想到那树皮看着好好的,里面能有那么多虫……”
    等到休息的时候,林小棠还特意绕路过去看了眼无花果树,别人不知道,她一眼就看出挂在枝头的果子明显比昨天饱满有朝气。
    这天快要收工时,林小棠正在帮着装车,忽然听见整齐的脚步声由远及近。
    抬头一看,严战正带着特种兵从田埂上走来。
    “我来!”
    严战接过林小棠手里的绳子,目光扫过她草帽下晒得通红的脸颊和沾满泥土的胶鞋,将腰间的水壶解下来递给她。
    “严队长,你们比赛怎么样?”
    看着他们几人裤腿上沾着的泥浆,林小棠捧着水壶好奇地问。
    今天全军比武进行的是单人赛,看来是比赛刚结束,他们就风尘仆仆的赶回来了。
    “顺利完成任务。”严战言简意赅,说话时连表情都没有一丝变化。
    不过看着后头挤眉弄眼的雷勇和李小飞,林小棠知道严队长准又是拿了第一。
    有了特种兵的加入,他们很快就装好了车,提前完成春小麦的抢收任务。
    这天炊事班的板车满载而归,他们拉回来十几个大西瓜,都是乡亲们硬塞给他们的,不拿不让走,推搡间还差点摔了瓜。
    不过临走前,林小棠看到严队长强硬的塞给老支书一沓钱票。
    绿瓜皮上还沾着泥土,林小棠蹲在水池边西瓜,这可都是她精心挑选的大西瓜。
    林小棠笑着拍了拍瓜皮,“就你了。”
    菜刀刚切下去,“咔嚓”一声,瓜皮自己裂开了一道缝,红壤黑籽,汁水顺着案板直往下淌。
    林小棠惊喜地“哇”了一声,举起还沾着西瓜汁的手,赶紧招呼帮忙的战士们快来吃西瓜。
    “大家快来,刚摘的瓜,可甜了!”
    严战走过来接过她递来的西瓜,红壤咬进嘴里,汁水溢满口腔,他顿了顿,又咬了一口。
    “是不是很多汁,甜吗?”
    看着她期待的眼神,严战点点头,“嗯。”
    听到肯定的答复,林小棠笑得眉眼弯弯,转身继续给大家分西瓜。
    青白相间的西瓜皮陆陆续续被堆在后院的箩筐里,偶尔发出细微的抱怨声。
    「浪费!这群没见识的……我们可比瓜瓤有营养多了!」
    「哎,果然又是吃完了瓤就丢我们……」
    「别丧气!我听说那个小师傅连萝卜缨都能做成菜!」
    路过的老王吼了一嗓子,“收拾完了没?一会儿找两个帮厨拉去后勤喂猪了。”
    “班长,这些瓜皮就这样丢了多可惜啊!”林小棠端着最后一盆西瓜皮跑过来。
    “可惜啥?”老天抻了抻袖子,一脸狐疑的看着她,“猪吃了能长膘,过年还能多宰几斤肉。”
    「这些人类真是暴殄天物!」
    西瓜皮愤愤不平的叫嚷着,仔细看上面还挂着晶莹的水珠。
    「真是岂有此理!竟然把我们拿去喂猪!」
    “丫头,发什么呆呢?赶紧收拾收拾做晚饭了……”老王念叨着回后厨。
    “班长,”林小棠转了转眼珠,灵机一动,叫住已经转身的老王,“这些西瓜皮我想留着。”
    老王一愣,皱眉不解,“啥?你要这些玩意儿干啥?喂豆渣都不稀罕吃,你留它干啥?”
    「豆渣是谁?」
    经过屋檐下辣椒串的好心提醒,西瓜皮们得知豆渣竟然是条看仓库的小狗。
    「我们才不要喂狗!」西瓜皮集体抗议,「我们明明就很好吃,我们要上人类的餐桌!」
    林小棠把端着的搪瓷盆往怀里一揽,她神秘兮兮眨了眨眼,“今儿给您做道下酒菜。”
    老王差点被自己的口水给呛到,“啥,西瓜皮做菜?你看你是拿了奖分不清东南西北了!”
    “真的!”林小棠已经抱着搪瓷盆一溜烟往厨房跑,“您等着瞧!”
    灶房水池边,林小棠正麻利地削去西瓜最外层的硬皮,靠近红壤被啃得凹凸不平的内里也被削去薄薄的一层,只留下中间青白脆嫩的部分。
    「对!就这样!就要这样!」
    「啊……这刀工真细致……」西瓜皮舒服得直哼哼。
    「这可都是我们的精华!」
    「切丝!切丝!」
    「我要当最细的那根!这样才入味!」
    西瓜皮兴奋地指挥着林小棠,恨不得立刻被端上餐桌“一雪前耻”。
    李婶和何三妹也默默来帮忙,反正只要老王没发脾气,那就是默认了小棠的做法。
    瓜皮被按在案板上切成细丝,撒上粗盐揉搓半刻钟,静置后逼出水分,淘洗过的西瓜皮丝被丢进了井水里。
    所有的西瓜皮丝齐声尖叫,「哇!透心凉!爽!」
    特别是之前和瓜皮接壤的瓜丝舒服的喟叹,「终于洗掉了乱七八糟的气味,感觉身心都舒畅了!」
    林小棠想了想,又从菜筐里掏出两根黄瓜来,“班长,借点小米辣呗!”
    刚从凉水里捞出来的西瓜皮丝浑身晶莹剔透,还带着一身水汽,林小棠换了个大盆准备凉拌。
    蒜末在众人注视下先跳进盆底,「我先来打个底香!」
    小米辣红着脸溜进去,「该我啦!保证刺激得他们直哆嗦!」
    「让让,都让让,你们的酸爽担当来了。」香醋优雅地转圈淋上两圈。
    黄瓜丝翠绿的身子顺势缠住西瓜皮丝的白皮,初次见面,两丝便一见如故,凑在一起说着悄悄话。
    「你闻着没?香油和香菜要来了!」
    林小棠将加入的调料用筷子搅了搅,最后,在老王目瞪口呆中竟然还丢了几片薄荷叶进去。
    「啊!我们变得这么高级了吗?」西瓜皮丝在调料里开心的打滚。
    焕然一新的西瓜皮脆生生地喊话,「从今以后我们是凉拌西瓜皮丝,人家可是正经的凉拌菜!」
    拌好的凉拌西瓜丝被推到全程围观的老王跟前,林小棠信心满满地请班长尝尝鲜。

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