一番亲切攀谈后,郑承熵和敘弗朗及隨行使团成员被海德尔·阿里安排在科泽科德城中下榻居住。
    结盟大方向是谈妥了,但在涉及出兵的细节方面还需要沟通。
    翌日。
    海德尔·阿里在科泽科德王宫中设宴款待使团。
    因为身患癌症,已感时日无多的海德尔·阿里在说完几句话,就精神怏怏的退下了,把结盟谈判的事情全权委託给了他的儿子蒂普。
    现年三十二岁的蒂普,身材矮胖,裹著白头巾,留著两撇上翘的鬍鬚,模样看起来有些滑稽。
    但他却被他的英国敌人称为“迈索尔之虎”,被后世印度人视作民族英雄,连马克思都评价其是英国在印度分而治之的主要障碍。
    “司令官阁下、亲王殿下,关於结盟一事,不知贵方要求我军派出多少勇士呢?”
    蒂普开口就是流利的法语,还是巴黎口音。
    作为与法国合作的成果之一,蒂普从十几岁开始就接受法国教官的军事教育,精通法语自然不是什么奇怪的事。
    敘弗朗將军看了一眼郑承熵,见亲王毫无反应,就决定自己来开这个口。
    “蒂普將军,我军眼下正在围攻孟买,但由於缺乏陆军,导致迟迟打不开局面,因此希望贵军派出不低於两万人的精锐陆军协同我军作战。”
    蒂普含笑不语,以为这名迈索尔王国继承人不满意的敘弗朗赶紧又找补道:“当然,如果贵国觉得这个数量太多的话,也可以再商量。”
    蒂普没有正面回答敘弗朗,而是慢悠悠的说道:“两年前我国匯聚九万大军出征东部的卡纳蒂克海岸,在波利鲁尔战役中一举击溃英军,俘虏了超过三千人。
    可惜先胜后败,在英国援军抵达后,我军主力迅速被击败,放弃了已经攻占的卡纳蒂克海岸,退守我国边境。
    英国人为了报復我们,派舰队到科泽科德摧毁了我们正在船台上建造的海军舰队……”
    隨著蒂普缓缓讲述,敘弗朗和郑承熵也了解了迈索尔王国这两年多来都遭遇了什么。
    的確,迈索尔王国对英国人取得了近几十年来印度次大陆最辉煌的胜利,声威大振。
    但出了这种名,让英国人吃了这么大的亏,也就意味著上了英国人的必杀榜。
    英国人的报復很快就来了,陆地上的失败就不提了,主力只是被击败,没有被全歼。
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    海军可就惨了。
    迈索尔王国意识到了海权的重要性,明白想要彻底打败英国人,就不能没有海军舰队。
    可惜辛苦筹措的柚木船材,被英国舰队先发制人,一把火全烧了。
    迈索尔王国的海军梦就此终结。
    “所以,你希望我们帮你重建海军?”敘弗朗问道。
    蒂普微微一笑,黢黑的脸蛋露出一排洁白的牙齿。
    “是的,迈索尔需要一支海军,不需要像法国、寧国那般强大,只要能稍微跟英国人周旋一二就行。
    有了舰队,我们迈索尔人也可以更好的打击英国的沿海要塞和贸易线,对你们法国和寧国来说也是有好处的。”
    敘弗朗沉吟起来,要说迈索尔先胜后败乃至正在建设的海军舰队被摧毁一事,法国也是有责任的。
    正是德·奥维斯司令的突然撤军,让迈索尔人暴露在了英国人的炮口下。
    但是迈索尔想要重新建设海军,不知道对法国来说是好是坏?
    法国来到印度又不是真的来做慈善,而是想取代英国人的地位。
    迈索尔陆地上击败英国人也就罢了,要是再为其培养出一支精锐海军,天知道未来会不会用在法国头上。
    在心里患得患失,衡量利弊的敘弗朗久久未给出回应,郑承熵看不下去了,先答应下来再说嘛,你这样犹犹豫豫岂不是让蒂普心生芥蒂。
    “蒂普將军,大寧可以帮助迈索尔重建舰队。”
    郑承熵一脸真诚的看著蒂普,表示愿意助迈索尔一臂之力。
    听到郑承熵把这个烫手山芋接了过去,敘弗朗心里也是大鬆了一口气。
    不是他优柔寡断,而是他真的不敢背这口黑锅。
    万一將来法国和迈索尔起衝突,他今天允诺支持迈索尔建立海军舰队就是被政敌攻击的罪状。
    蒂普本以为法国老朋友会对迈索尔鼎力相助,没想到却是新朋友大寧对他们伸出了援助之手。
    內心感慨万千的他郑重其事的说道:“殿下,迈索尔王国一定会记得你的恩情。”
    “没关係,我们是盟友,自然要互帮互助。”
    郑承熵嘴角含笑,一副不在意的模样。
    其实他心中早已笑开了花。
    法国人其实真的很蠢,要么是不太重视对迈索尔王国的扶持,要么是因为体制腐败、行政效率低下的原因忽视了迈索尔盟友。
    等到法国人开始想起这个盟友时,已经晚了。
    他记得蒂普与英国人打第四次迈索尔战爭的时候,战局不利,一路求爹爹告奶奶,拉援助。
    找过印度各土邦,希望大家放下分歧,一致赶跑侵略者;
    找过阿富汗杜兰尼王朝,讲述唇亡齿寒;
    还找过君士坦丁堡的哈里发,希望天方教领袖拉同信仰的兄弟一把;
    可惜遇到的都是一帮毫无战略眼光的虫豸,没拉到任何援助。
    无奈之下,蒂普十分搞笑的加入了雅各宾俱乐部,在迈索尔首都种植了一株“自由之树”,並升起新成立的法兰西共和国的国旗。
    他低姿態的给法国督政府写信,希望共和国派来援军和援助。
    然后,法国方面就派出了大將拿破崙。
    可惜拿皇最后因为尼罗河口海战失败和国內局势动盪而黯然回国,失去了一举切断印度给英国供血管道的最后机会。
    拿破崙刚到埃及的时候,还洋洋得意的给在都城塞林伽巴丹坚守的蒂普苏丹写了一封信,告诉他“一支难以数计和无往不胜的法军”即將把他“从英国的铁枷下”解救出来。
    可仅仅四个月后,拿破崙的宿敌阿瑟·韦尔斯利就把马靴踩在了蒂普苏丹的尸体上。
    总之,波旁王朝的印度战略很有问题,从一开始就在给后来的法兰西第一共和国、拿破崙帝国挖坑。
    郑承熵没有那么目光短浅,也敢於担当。
    他之所以临时决定帮助迈索尔王国重建海军,是有三个方面的考量。
    其一,儘快与迈索尔人达成出兵条件,早日攻破孟买,防止英国翻盘。
    其二,印度其实也有上好的天然柚木林,分布面积仅次於缅甸。
    比如说1812年在孟买船厂开工的韦尔斯利號战舰就是用柚木建造的。
    这艘载炮74门的大型三级战列舰下水二十多年后,作为参与鸦片战爭的四艘三级战舰之一攻破了定海县城,身中清军27发炮弹也只是微微轻创。
    若不是二战的时候被德军飞机当成现代军舰炸沉在泰晤士河里,说不定能像一级战列舰胜利號一样保存到后世作为浮动的海军博物馆。
    后面韦尔斯利號被打捞上来,残余木料还被用於英国皇家司法院的重建。
    柚木的耐腐性,可见一斑。
    迈索尔王国的统治区域就是后世印度的卡纳塔克邦全境,及喀拉拉邦、泰米尔纳德邦、安得拉邦一部分,这四个邦就是印度的天然柚木林主要分布区。
    大寧帮迈索尔人造军舰,人工费可以不收金银货幣,但必须全部折算成柚木船材,让迈索尔人去深山伐木抵债。
    迈索尔人下水一艘战舰,大寧也同时拿赚来的木材给自己造一艘战舰。
    在这种合作模式下,大寧的西洋舰队可以在不花国库一分钱的情况下迅速膨胀起来。
    还有科泽科德,这个郑和、达伽马两位航海家的病逝地,也可以藉此机会成为西洋舰队的军港,帮助大寧发展小西洋上的海洋贸易。
    其三,扶持迈索尔人可以拖慢英国统治印度的步伐。
    大寧暂时不追求统治印度,但是也不可能让已经翻脸的英国轻鬆的拿下印度。
    有印度的人力和財力做支撑的英国东印度公司太恐怖了,大寧就挨在边上,不可能不注意地缘政治风险。
    见大寧愿意帮助迈索尔王国重建海军,蒂普也不再提別的什么条件了,痛快的与敘弗朗、郑承熵签订了《科泽科德条约》。
    可条约签订后,一个新问题又冒出来了,该如何把这两万名士兵运到孟买?
    太慢了可不行,孟买那边的战事等不起。

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