时间不知不觉已经来到了1988年的4月末,nba常规赛的战鼓已然落下,联盟格局尘埃落定。洛杉磯湖人以62胜20负的傲人战绩稳居常规赛第一,將季后赛的绝对主场优势牢牢攥在手中,紫金军团的锋芒,在这个赛季尽显无遗。
    远在夏洛特的斯莱特,虽也关注著联盟的整体动向,目光却始终锚定在属於自己的夏洛特黄蜂身上。此刻的他,正站在蜂巢球馆的中央地板上,脚下明黄色的实木地板印著青绿色的黄蜂队徽,触感温热而扎实。
    自这座球馆正式竣工后,斯莱特几乎每天都会来这里走一走、站一站,目光扫过层层叠叠的看台,脑海中总会不由自主地浮现出未来的画面——他站在这片场地上,指挥著球队与湖人、公牛、凯尔特人这些联盟豪强硬碰硬,两万七千名球迷的欢呼与吶喊掀翻球馆屋顶,那种热血沸腾的场景,总能让他心潮澎湃。
    这是前世的他连想都不敢想的光景。前世的他不过是cba赛场一个籍籍无名的助理教练,为了一份生计辗转奔波,而如今,他手握五亿美金遗產,执掌一支即將登陆nba的新军,坐拥一座属於自己的现代化球馆。
    人和人的差距,有时真的比天堑更甚,有人生来便为牛马,有人生来便站在罗马,投胎这门技术活,他终究是撞了大运。
    身后传来轻缓的脚步声,约翰的身影出现在球员通道口,他手里攥著一份整理得整整齐齐的文件,却没有立刻上前。见斯莱特凝立在场地中央,沉浸在自己的思绪里,便识趣地站在原地等候,没有半分打扰。
    约莫五分钟后,斯莱特才缓缓回过神,转过身看向约翰,他这才快步走上前,將文件递上:“slate,按照你的要求,我把目前联盟里赋閒在家的高管名单都整理好了,每个人的从业经歷、过往战绩都简单概述在上面了。”
    斯莱特接过名单,低头细细翻阅起来。名单上的名字按履歷光鲜程度依次排列,越靠前的人,职业生涯越是丰富。
    斯莱特向来不是看重名气的人,可总经理这个位置,与其他岗位不同,nba联盟水深似海,扩张选秀、薪资帽把控、联盟规则周旋、球队运营布局,每一件事都藏著门道,若是选一个太过年轻的人,既镇不住场子,也摸不透其中的弯弯绕绕,到头来只会让球队吃大亏。
    翻到名单最顶端,一个名字瞬间吸引了他的注意——卡尔·谢尔。这个名字很是独特,和他自己的名字一样,只看一眼,便记在了心里。
    斯莱特的记忆没有出错,这个人,正是1988-89赛季夏洛特黄蜂正式登陆联盟后的首任总经理,更是黄蜂队史上当之无愧的功勋高管。只可惜,后来的继任者一届不如一届,昏招频出,一手好牌打得稀烂,才让夏洛特黄蜂在他穿越的那个年代,依旧徘徊在联盟最底端,成了眾人眼中的鱼腩球队。
    卡尔·谢尔的履歷,確实配得上名单榜首的位置。他曾在丹佛掘金执掌运营,见证过联盟的风雨沉浮,甚至还在aba联盟深耕过,对职业体育的运营逻辑烂熟於心;除了篮球领域,他还担任过夏洛特本地冰球小联盟的主管,即便那个联盟只是半职业性质,却也能从侧面看出他的能力——不仅懂体育运营,更在北卡州的体育圈积攒了不少人脉和名望,对夏洛特这座城市的体育氛围更是知根知底。
    这样的人,正是如今的夏洛特黄蜂最急需的。並非因为此前新闻发布会上,他以老板兼主教练的身份高调錶態,引来诸多外界质疑,而是眼下黄蜂的管理团队,大多是乔·阿布纳萨、蒂姆·格洛弗这样的年轻人,有衝劲、有专业能力,却少了几分镇场的沉稳和联盟深耕的经验。
    卡尔·谢尔的存在,就像是定海神针,哪怕在一些核心决策上没有最终决定权,仅凭他的资歷、人脉和经验,就能为这支新军规避不少弯路。
    至於资料上额外標註的,他是扣篮大赛的构想者,擅长在低顺位挖掘潜力球员这些特质,在斯莱特看来,不过是锦上添花。即便没有这些,仅凭他的履歷和对黄蜂的意义,斯莱特也会毫不犹豫地选择他。
    斯莱特拿起手里的原子笔,在卡尔·谢尔的履歷一栏重重画下一个圆圈,这个动作,便是敲定了他夏洛特黄蜂总经理的人选。至於名单上的其他竞爭者,斯莱特只是淡淡地扫了一眼,便没了兴趣。
    那些名字,他一个都没听过,这就意味著,他们在nba的歷史长河里,连一颗转瞬即逝的流星都算不上,充其量只是无关紧要的路人。这样的人,別说执掌球队运营,就算是让他当个摆样子的傀儡,都显得不够格。
    確定人选后,斯莱特没有半分犹豫,抬眼对约翰说道:“就他了,约他今天在球馆的会议室见面。至於薪水待遇,先按联盟中游高管的標准来,我不看过往名气,只看实际表现,要是他的工作能超出预期,薪水档次可以提,奖金也不会少。”
    约翰点点头,立刻拿出纸笔记录下来,转身便要去安排联络事宜。就在这时,斯莱特口袋里的大哥大突然发出一阵沉闷的震动,打破了球馆的寧静,屏幕上显示著乔·阿布纳萨的名字。
    他按下接听键,电话那头传来乔·阿布纳萨刻意压低的声音,可那声音里的兴奋与激动,却根本掩饰不住,背景里还夹杂著嘈杂的音乐和人群的喧闹,显然是在一个热闹的场所:“boss!找到了!我在西雅图的地下摇滚酒吧里,真的找到埃迪·维德了!他就在我身边,你直接跟他说吧!”
    话音刚落,电话那头的声音便换了一个,低沉、沙哑,带著几分熟悉的粗糲感,透过电流传了过来,瞬间勾起了斯莱特关於西雅图地下摇滚圈的回忆:“喂,slate?真的是你小子?你当初跟我说你是富二代,我还以为你吹牛呢,这几天全美都是你的报导,你都成我们西雅图地下摇滚圈的名人了,好几家唱片公司还托人找我,想通过我联繫你签歌呢!你突然找我,是想让我跟你一起干?可我对篮球一窍不通啊,总不能让我去球场给你打鼓吧?”
    埃迪·维德的声音里,满是激动和难以掩饰的骄傲。当年在西雅图的地下摇滚圈,斯莱特和他是为数不多能聊到一起的朋友,两人一起在狭小的酒吧里演出,一起啃著麵包聊音乐梦想,一起被老板刁难、被观眾喝倒彩,那段日子虽苦,却也攒下了实打实的交情。所以这次球队需要找一个现场dj,斯莱特第一个想到的,就是这个有才华却被现实埋没的傢伙。
    作为未来珍珠酱乐队的主唱,摇滚界的传奇人物,让他来当nba球队的现场dj,看似大材小用,可比起他在西雅图地下摇滚圈浑浑噩噩地混日子,连一顿饱饭都未必能保证,这无疑是一个更好的选择。若是没有斯莱特的介入,埃迪·维德还要在底层苦苦蛰伏两年,甚至连1990年的那个机会,都未必能抓得住,而现在,斯莱特要给他一个提前绽放的舞台。
    斯莱特没有和他寒暄,也没有绕弯子,直接开门见山,语气里带著不容置疑的篤定:“艾迪,我不跟你玩虚的,来夏洛特帮我。我建了一支nba球队,夏洛特黄蜂,你来当我球队主场的dj,怎么样?敢不敢来?”
    他的话说得乾脆,没有多余的铺垫。若是埃迪·维德放不下自己的摇滚明星梦,执意要在西雅图死磕,斯莱特也不会强求——作为一个穿越者,他的脑海里,还有太多未来名震一方,如今却和埃迪一样,在底层苦苦挣扎的摇滚天才,不差他一个。
    电话那头沉默了几秒,紧接著传来埃迪·维德粗重的呼吸声,斯莱特能想像到,此刻的他,定然是攥紧了拳头,內心翻江倒海。他太清楚,斯莱特的这份邀请,对如今的他意味著什么。
    最近这段时间,他在西雅图的日子早就过不下去了,酒吧的演出机会越来越少,赚的钱连房租都付不起,正琢磨著收拾行李,去加州的圣地亚哥碰碰运气,可加州的未来,一片迷茫。而斯莱特的这个电话,就像一束光,猝不及防地照进了他灰暗的生活里,给了他一个实实在在的希望。
    “我答应!”埃迪·维德的声音带著一丝颤抖,却异常坚定,只是下一秒,又染上了几分窘迫,“可是slate,我现在兜里比脸还乾净,连一张飞往夏洛特的机票钱都拿不出来,我……”
    混地下摇滚圈的,大多都是这样的处境,有才华,有梦想,却没有钱,斯莱特对此再清楚不过,他轻笑一声,语气云淡风轻,仿佛这根本不算什么事:“这点小事不用愁,乔身上带著我给他的经费,你跟他拿一笔钱,买张机票,和他一起过来就好。我这边还有不少事要忙,卡尔·谢尔那边还等著我见面,等你到了夏洛特,我们再好好聚,好好聊。”
    “好!好!我马上就收拾东西,跟乔一起走!”埃迪·维德的声音里满是雀跃,连说了两个好字,便匆匆掛了电话。
    斯莱特收起大哥大,嘴角不自觉地扬起一抹笑意。球队的现场dj,总算是敲定了,这个有才华的摇滚青年,定能把蜂巢球馆的氛围,打造成全联盟独一份的模样。
    解决了dj的事,斯莱特的目光重新落回球馆的会议室方向,眼神里多了几分沉稳。接下来,就是和卡尔·谢尔的见面了。这位歷史上的黄蜂功勋总经理,这个他寄予厚望的运营核心,希望他能拿出真本事,不要让自己失望,更不要让这支崭新的夏洛特黄蜂,失望。
    春风透过球馆的落地窗吹了进来,拂过地板上的黄蜂队徽,仿佛在预示著,这支新军的征程,即將在贤才归位的时刻,正式拉开序幕。而属於蜂巢球馆的轰鸣,也正在不远的前方,等待著被奏响。

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