翌日清晨，天光微熹，京都郊外的寺庙已响起晨钟。罗霄一夜未眠，脑中反覆盘算著脱身之策，直到窗外的鸟鸣声响起，他才昏昏沉沉睡去。
迷迷糊糊中，罗霄隱隱觉得眼皮痒痒，他不自觉的侧了侧脸，不一会又觉得耳朵也痒痒，罗霄睁开眼睛，映入眼帘的是一张美丽的面庞，和一双美丽的大眼睛。
“罗霄大人，起床吧！”甲斐姬清亮的嗓音中裹著戏謔，“织田大人可有新吩咐呢。”
原来是甲斐姬在用头髮在罗霄脸上挠痒痒。
罗霄这个气啊，他翻身猛地坐起，隨即又急忙拉著被子躺下，“喂，姑娘！你未经我允许进入我房间，成何体统？”
甲斐姬直起身子，微微一笑，戏虐道：“哎呀，想不到罗霄大人竟然如此胆小，害怕我一个弱女子”。
罗霄暗道：“你是弱女子？救我时候枪挑了十几条人命的弱女子？”可嘴上也不示弱，“男女授受不亲，懂不懂啊？”
甲斐姬“咯咯咯”地娇笑起来，“本姑娘可不管那些繁文縟节，要不然我也不会当织田大人的亲兵卫队长！”
罗霄无奈道：“可你总得先让我把衣服穿起来吧？”
甲斐姬走近罗霄，低头道：“嘻嘻，还害羞呢！好吧，本来织田大人让我伺候罗霄大人更衣，看来是不需要我嘍？”
罗霄忙道：“不需要，不习惯！”
“好吧，那么......请罗霄大人快点更衣，织田大人还有要事呢”说著转身，刚走出两步，忽又转身返回。
罗霄本来刚要起身，看她突然转身，连忙又躺下“喂喂，你什么毛病，快走！”
甲斐姬被罗霄逗得花枝乱颤，娇笑著道“好好，哎，我可是提醒罗霄大人，不要想著耍什么花招啊！”说著笑著走了出去，留下银铃般的一窜笑声。
罗霄嘆了口气，披衣起身，简单梳洗之后，拉开门，只见甲斐姬已经披上了那身银盔银甲，只是卸下了昨日沾血的披风，晨光在她肩头的甲片上流淌，眉间硃砂痣被朝阳映得愈发鲜红。她身后跟著两名侍女，正捧著一套乾净的旅装候著。
“织田大人的意思是？”罗霄明知故问，心中已猜到七八分。
甲斐姬侧身让开，露出身后的织田信长。他今日换了身深蓝色便服，腰间佩著短刀，神情比昨日宴会上多了几分肃然。“罗霄君，不知昨晚休息可好”他开门见山，不等罗霄回答又接著道：“今日劳烦你隨甲斐姬同往尾张。阿市许久未归，正好顺路回去探望母亲，罗霄君武艺高强，还请你路上多照看舍妹。”
罗霄心中一动，眼角余光瞥见廊下立著的织田市。她今日换了身水縹色小袖，外罩淡紫色羽织，未施粉黛的脸上带著几分对归途的期待，听见织田信长的话，忙屈膝行礼：“阿市有劳罗霄大人了。”
“哦，小姐不必多礼，罗霄既然同行，路上当然会照看阿市小姐的。”罗霄拱手应道，面上不动声色，心里却已掀起波澜——这正是脱身的好机会！只要离开织田信长的视线，沿途多有山林，总能寻到空隙甩开护卫。
织田信长似乎看穿了他的心思，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“甲斐姬也会一路『护送』罗霄君，她定能保你们周全。”他特意加重“护送”二字，目光扫过甲斐姬腰间的银枪，“尾张路途不远，却也需三日光景，你们且慢行。”
甲斐姬上前一步，银甲轻响：“请大人放心，属下定不辱命。”她转向罗霄，眼中闪过狡黠，“罗霄大人，咱们这就动身？”
临行前，织田信长又唤来五十名女兵，皆是劲装裹身，腰悬短刀，背负弓箭，簇拥著一辆装饰素雅的马车。阿市掀帘入內时，罗霄瞥见车厢內铺著软垫，角落里放著一个描金漆盒，想来是带给母亲的礼物。
“罗霄大人，上车吧。”甲斐姬拍了拍马车辕木，自己却翻身上了一匹白马——正是昨日劫走罗霄时骑的那匹，银枪斜倚在鞍旁，枪尖在晨光中闪著冷芒。
罗霄摇摇头：“我骑马便可。”
甲斐姬笑道：“罗霄大人还是和织田小姐同乘马车的好，我们织田大人可没有多余的马哦”她戏謔中带著挑衅。说著靠近罗霄面颊，轻声在罗霄耳畔说道：“再说，能同我们阿市小姐同乘一车，是多少人梦寐以求的事呢”。
罗霄心下瞭然，这是防备他骑马逃跑，便也不再多言，上了马车。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出规律的声响。甲斐姬骑著马在马车旁並行，马车帘半掀著，罗霄望著车外一路不语，脑中飞快地盘算著，阿市则兴致勃勃地看著窗外的景色。
出了京都地界，沿途渐显田园风光。冬麦在田埂上泛著浅绿，农人披著蓑衣在田间劳作，见了这支全是女子的队伍，都纷纷驻足观望。甲斐姬似乎早已习惯这种目光，挺直脊背，银盔下的长髮被风拂起，露出耳后细腻的肌肤。
“罗霄大人似乎很乐意见到这般景象？”甲斐姬忽然侧过头，声音里带著笑意，“莫不是觉得脱离了织田大人的视线，便有机可乘？”
罗霄坦然迎上她的目光：“姑娘说笑了。织田大人既有吩咐，我自当尽心。”他心里却暗道，这女子心思玲瓏，倒是个难缠的角色。
正说著，阿市轻轻拍了拍罗霄胳膊，罗霄转身一看，见阿市手里捧著一个食盒：“罗霄大人，甲斐姬姐姐，一路顛簸辛苦，尝尝我做的和果子吧。”她指尖白皙，指甲染著淡淡的粉色，与食盒里的樱饼相映成趣。
甲斐姬探身看了一眼，伸手挑了一块递给罗霄：“罗霄大人，阿市小姐的手艺可是一绝，错过可要后悔的。”她凑近罗霄，声音压得极低，带著几分挑逗，“说不定，这是未来夫人对罗霄大人的心意呢。”
罗霄横了甲斐姬一眼，接过樱饼，指尖触到她的掌心，只觉温热柔软，连忙乾咳一声：“多谢阿市小姐。”他咬了一口，清甜的豆沙混著樱花的微香在舌尖化开，確实滋味绝佳。
阿市坐在车辕边，看著罗霄吃得认真，脸上露出浅浅的笑意：“罗霄君是唐人吧？听兄长说，你来自一个很远的国度。”
“正是。”罗霄点头，“我家乡在......离此地万里之遥。”说著望向远处的天空。
“万里之遥……”阿市眼中闪过嚮往，“我曾在汉诗里读过『长安一片月，万户捣衣声』，那里一定很美吧？”她轻轻拢了拢被风吹乱的鬢髮，“母亲也常说，若有机会，想去看看唐国的风光。只可惜……”她话未说完，便垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影。
甲斐姬在一旁接话：“夫人身子弱，不便远行。这次能让阿市小姐回去探望，还得多谢罗霄大人呢。”她朝罗霄眨眨眼，“若不是为了请你同行，织田大人怕是捨不得放阿市走呢。”
罗霄心中一动，听这语气，阿市的母亲似乎並非自由身。他正想追问，阿市却已转移了话题：“说起来，母亲其实……並不喜欢兄长。”她声音放轻，带著几分孩童般的困惑，“小时候，兄长总爱带著武士们在院里练刀，把父亲留下的梅树都砍了，母亲为此哭了好几回。”
“信长大人小时候便是这般性子。”甲斐姬接口道，语气里带著几分敬佩，“敢作敢为，从不循规蹈矩。那时他常穿著粗布衣裳，带著我们去田里摸鱼，被老夫人追著打也不认错。”
阿市忍不住笑了起来，眼角的愁绪淡了几分：“是啊，他总爱捉弄人。有次把青蛙放进我的绣筐里，害我嚇哭了，母亲气得拿藤条抽他，他却笑著说『妹妹胆子太小，该练练』。”她顿了顿，声音低沉下来，“可不知从何时起，他就变了。不再爬树掏鸟窝，眼里只有兵法和领地，连看我的眼神都……”
罗霄默默听著，他来自后世，当然知道这位称做第六天魔王的男人很多故事，可眼下直接从他的妹妹口里听到，又確实同史书上冰冷的文字全然不同。那个在宴席上睥睨天下的霸主，也曾有过顽劣的少年时光，此时从阿市口中悠悠讲来，形象更加立体鲜活起来。而甲斐姬口中所言母亲“身子弱”，恐怕並非属实，织田信长將其留在尾张，多半是软禁罢了。
阿市望著远方的山峦，轻声道，“母亲常对著父亲的牌位流泪，说若不是兄长太过乖张，家里也不会变成这样。可我还是想念她，哪怕只是远远看一眼也好。”她转头看向罗霄，眼中带著感激，“甲斐姬姐姐说的没错，这次能回去，真的要多谢罗霄君。若不是兄长想请你去尾张，我怕是没机会见到母亲呢。”
罗霄心中五味杂陈，点头道：“阿市小姐不必客气。”他忽然觉得，这趟尾张之行，或许比想像中更复杂。
一路行至午后，一行人都有些乏累，甲斐姬指著前方一片密林：“前面有处温泉，咱们去歇歇脚吧。”
穿过林间小道，果然见一汪热气氤氳的泉池，四周环绕著翠竹，泉水清澈见底，倒映著天光云影。
阿市面露羞赧：“罗霄大人，此处是“汤之山温泉”，传说可以洗去所有霉运，我们去洗一洗吧……我先去洗，罗霄大人请稍后。”
罗霄点头道：“小姐请自便”。
甲斐姬也点头笑道：“好啊，我与罗霄大人在外守著。”她一把拉起罗霄的手，走到数十步外的竹林边，故意靠得极近，身上的银甲泛著光，“罗霄大人，这温泉可是天然的好东西，洗了能解乏呢。”
罗霄知道她又要捉弄自己，索性顺著她的话头：“哦？那倒是要多谢甲斐姬引路嘍。”
“谢我？”甲斐姬挑眉，凑近他耳边，吐气如兰，“不如谢织田大人吧。他可是有意把阿市许配给你呢，你想想，娶了这么美的夫人，以后尾张的大半家业都是你的。”
罗霄一愣，心下暗道：“看来这织田信长为了招揽我还真是要下血本啊！”不过忽又觉得“甲斐姬这妮子喜欢捉弄人，这大抵是她又在戏弄我罢了！”
於是罗霄换做笑脸，转头迎上她戏謔的目光：“其实...我倒是觉得吧，甲斐姬你这样的才是大美人儿。英姿颯爽，又带点小性子，比起娇滴滴的闺秀更合我心意”。
甲斐姬没想到他会反將一军，先是一愣，隨即咯咯笑了起来，银铃般的笑声在竹林间迴荡：“罗霄大人莫不是在调戏我？小心我告诉织田大人，让他治你罪。”
“我说的是实话。”罗霄一本正经道，“阿市小姐温婉淑嫻，可你....更有野性！”
“哈哈哈...討厌！”甲斐姬伸手在他胳膊上拧了一把，力道却不重，“原来罗霄大人也会说些花言巧语骗女孩子。”她的笑声越发清脆，引得林中的鸟儿都扑稜稜飞起。
正说著，泉池那边传来水声轻响，阿市披著一件白色浴衣走了出来。许是刚洗过澡的缘故，她的脸颊泛著淡淡的红晕，乌髮湿漉漉地披在肩头，几缕水珠顺著颈项滑入衣襟，衬得肌肤莹白如玉。浴衣的腰带松松繫著，露出纤细的锁骨，行走时衣袂飘动，偶尔露出雪白的大腿，宛若池边凌波的仙子。阳光透过竹叶洒在她身上，仿佛为她镀上了一层柔光，连甲斐姬都看得怔住了，喃喃道：“阿市小姐这模样，怕是连花见酒会上的舞姬都比不上。”
罗霄也有些失神，暗道难怪称她为日本歷史三大美女之一，这般风姿確实令人心折。
阿市被两人看得有些不好意思，低下头轻声道：“罗霄大人，甲斐姬姐姐，你们久等了吧？”。
“快去歇歇吧。”甲斐姬回过神，笑著推了推她，“我和罗霄大人还要守著，可不能让外人闯进来。”
等阿市上了马车，甲斐姬转头看向罗霄：“该我洗了。”
罗霄正有此意，只要甲斐姬洗澡时，夺了她的战马，就能逃了。便开心道：“好，快去吧！”
“哼！別以为我不知道你想什么。”甲斐姬忽然开口，眼中闪过狡黠，“你想趁我不注意逃跑，对不对？”
罗霄被说中心事，脸上微微一热，强作镇定道：“切，我堂堂七尺男儿，若真想走，谁也拦不住。”
甲斐姬忽然上前一步，银甲与她的身姿形成奇妙的反差。她身材高挑，腰肢却纤细，银甲下的曲线若隱若现，乌黑的长髮被风拂起，扫过她带著笑意的脸颊。她伸出一根手指，轻轻勾住罗霄的下巴，吐气如兰：“休要嘴硬，你想跑？可以试试。”
她咯咯笑著转身，银铃般的笑声在泉边迴荡，罗霄看著她的背影，忽然心念一动：“那不如，我先洗？”
甲斐姬挑眉：“你先洗？又想耍什么花招？”
罗霄故意挺直胸膛，“我一个大男人，和你耍什么花招？”他说著便大步走向泉池，心里却盘算著，等会儿洗完澡，趁甲斐姬放鬆警惕，便钻进密林脱身。
他刚脱去全身衣物踏入泉中，温热的泉水漫过腰间，顿时觉得浑身舒泰。正想闭眼享受片刻，却听见身后传来衣物摩擦的轻响。罗霄猛地回头，看到甲斐姬正缓步走来，罗霄刚要出声示意对方不要再近了，却见她眼神魅惑地看著自己，同时先是解下银盔，乌黑的长髮瞬间如瀑布般泻下，接著解开肩甲，银片坠地发出清脆的声响。她动作从容，一件一件褪去鎧甲，露出里面的贴身劲装，直到连最后褻衣也缓缓脱下，浑身不著存缕，露出诱人婀娜的酮体，那小麦色的肌肤，在阳光下泛著健康的光泽。
罗霄只觉得呼吸一滯，心跳加速，被这香艷场景完全震住，直到甲斐姬开始缓步向池水迈近之时才忽然反应过来，忙转过身去，心里暗道这女子好大胆，居然就这么要和我同浴！嘴上结结巴巴道：“喂，那个...”竟语无伦次起来。隨即听得身后水声轻响，甲斐姬已踏入泉中，一步步靠近。
“呵呵呵....怎么，不敢看了？”她的声音带著笑意，就在他身后一尺处响起。
罗霄硬著头皮道：“那个什么....男女授受不亲，姑娘请自重。”
“自重？”甲斐姬轻笑，“那刚刚人家脱衣服的时候，罗霄大人可一直是直勾勾的盯著，把人家看遍了也没说过这话啊。”
罗霄正想反驳，忽然觉得腰间一凉，竟是甲斐姬的手探了过来。他猛地站起身，水花四溅，低头一看，才想起自己此刻也未著寸缕，忙又蹲回水中，引得甲斐姬咯咯直笑。
“你看你，急什么？”她戏謔道，“我又不会吃了你。”
“不是！你到底要干啥？”罗霄背对著她，声音有些发紧。
“当然是帮罗霄大人搓背啊？”甲斐姬哼了一声，笑道：“罗霄大人莫不是怕我趁机......要了你？”
罗霄暗自摇头，他知道这女子武艺高强，那日劫囚车时便已见识过她的手段，自知未必是其对手，可总被她这般调戏，心里又有些不甘，於是犟道：“笑话，我一个男人怎么会怕你！”隨即抬头，却见甲斐姬光洁的下巴高高翘起，一双美目直勾勾看著自己，正缓缓探身过来。
“嗯...我看...那个...不如这样，”罗霄急忙说道，“咱们背对背，谁也不看谁，如何？”
甲斐姬笑了，得意的笑，笑的如盛开的桃花，仿佛取胜后骄傲的公主，“好吧，行，就依你。”她声音柔得发腻。
罗霄暗自鬆了口气，心说：“阿弥陀佛，这个妖精真能要命啊”！
於是两人背靠背坐著，罗霄感觉到对方光洁的后背绵柔光滑，不由得心跳加速，心道：“这妮子怕是在故意扰乱我心神”。於是向前探了探身子，躲开一点。可谁知甲斐姬却顺势向后一躺，索性靠在了罗霄背上。
“我去！”罗霄急道：“我说你能不能不要靠我啊！”
“哼，不行！我怎么知道你不会趁机逃跑？除非让我转过来看著你”甲斐姬笑道。
罗霄无奈，知道和她爭辩毫无意义，於是默不作声。
泉水中只有彼此的呼吸声。罗霄看著四周的情况，脑中飞速运转，想著如何脱身。他的衣物放在岸边，只要衝上去穿上，夺了甲斐姬的白马，再甩开那些女兵，应该有机会逃脱。
约么一炷香功夫，他感觉到身后的滑腻似乎越来越绵软无力，估计对方应该睏倦了，於是开始悄悄蓄力，正欲起身，甲斐姬却忽然开口：“你要是敢跑，我就喊非礼，让阿市小姐看看你是什么德行。”
罗霄动作一顿，暗骂这女子心思太细。可眼下逃跑机会绝佳，机不可失，情急下他索性哗啦一声站起身：“我...我要去岸边歇歇。”
“哼！想跑就直说。”甲斐姬也跟著起身，水珠顺著她的肌肤滑落，美丽的酮体瞬间一览无余，“別以为我不知道你的打算。”
罗霄见被识破，索性不再掩饰：“我確实想走。你也知道，织田信长留我並非真心，不过是想利用我。我没必要留在这儿任人摆布。”他一直满脑都是如何逃跑，此刻情势所迫，焦躁之下乾脆实话实说，眼神诚恳，虽然面对眼前的极品尤物，却也属实心无杂念。
“嚯，有骨气。”甲斐姬讚许地点点头，忽然凑近他，眼中闪过挑战的光芒，“但你跑不掉。”胸前一团柔软紧紧贴著罗霄胸口，罗霄急忙向后退了一步，索性摊牌道：“我想试试”。
说著，他猛地向前衝去，伸手去抓岸边的衣物。甲斐姬身形更快，几个起落便拦在他面前，伸手向他肩头抓来。罗霄早有防备，侧身避开，反手使出擒拿手，想要扣住她的手腕。
两人瞬间交手数合，罗霄的招式刚猛有力，甲斐姬却身形灵活，总能在间不容髮之际避开。她身上未著寸缕，肌肤滑腻，罗霄几次想要抓住她，都被她轻易挣脱，反而被她胸前的柔软晃得心神不寧。
“分心了？”甲斐姬轻笑一声，忽然一手抓住罗霄的手腕，顺势绕到他身后，另一手搂在他的脖子上，向上纵身跃起，借势骑在罗霄肩头，小腹向前一挺，一双玉腿紧紧夹住他的脖颈，向后猛地一倒，正是一招“夹腿摔”，即便是在后世，这也是女子在面对身形高大男子时的奇招，运用得当可瞬间制服对方，其威力不亚於自由搏击中的“断头台”。
甲斐姬这一招又快又狠，罗霄只觉脖子被对方大腿紧紧夹著，呼吸顿时困难起来，踉蹌著向后倒去。他想掰开甲斐姬的腿，却摸到一片滑腻的肌肤，不由得手一僵。甲斐姬趁机收紧双腿，罗霄更是被憋的满脸通红，渐渐觉得眼前阵阵发黑，再坚持下去恐怕今天真的交代在这“温柔乡”里了，不得不艰难的伸手拍拍对方大腿，认输道：“额....松...松一下...我...服了...快...鬆开...额”
甲斐姬咯咯笑著鬆开腿，站起身，看著罗霄狼狈的模样：“怎么样？还想跑吗？”她伸手扶起他，顺势紧紧靠在罗霄胸前。
罗霄急忙向后闪了闪身，咳嗽几声，脸上有些发烫，訕訕道：“你这招太赖了。”
“兵不厌诈嘛。”甲斐姬凑近他，吐气如兰，“喂，你说实话，我身上的味道好闻吗？这可是京都最好的香料，可都让你闻去了，回头你可得赔我！”
罗霄想起刚才那香艷场面，只觉得鼻子一热，忙转过头去：“切，好男不和女斗！”。
甲斐姬见他这般模样，笑得更欢了，银铃般的笑声在泉边久久迴荡。
...................................
等两人换好衣服回到马车旁，阿市已在车厢里睡著了，脸上带著浅浅的笑意，许是梦到了母亲。甲斐姬示意女兵们噤声，轻声道：“再歇半个时辰便赶路。”
罗霄靠在一棵树下，看著熟睡的阿市，又看了看在一旁擦拭银枪的甲斐姬，心中忽然有些复杂。这两个女子，一个温婉如水，一个热烈似火，却都身不由己地捲入了乱世的漩涡。而自己，稀里糊涂地穿越到这个时空，和这些本来毫不相干的人產生出这么多交集......
半个时辰后，队伍再次启程。阿市醒来时，眼中带著几分迷茫，见罗霄和甲斐姬都在，便不好意思地笑了笑：“刚才竟睡著了。”
甲斐姬指著前方，“过了前面的山岗，便快到尾张地界了。”
阿市闻言，眼中闪过期待，掀开帘子向外望去。罗霄看著她的侧脸，忽然开口：“你母亲……会很高兴见到你吧。”
阿市点点头，又摇了摇头：“母亲性子执拗，怕是还在生兄长的气。但她最疼我，见了我，总会心软的。”她顿了顿，轻声道，“罗霄君，等见到母亲，你能不能……帮我劝劝她？就说兄长其实心里是有她的，只是不擅表达。”
罗霄心中一嘆，点头道：“好，我尽力。”他知道这不过是安慰，织田信长连亲生母亲都软禁，又怎会轻易改变心意？
夕阳西下时，队伍终於抵近尾张境。
车轮碾过泥土，发出单调而疲惫的呻吟。车厢內，竹帘隨著顛簸轻轻晃动，將最后几缕斜阳切割成细碎的金斑，投在阿市和罗霄的脸上。不知道什么时候，阿市已经睡去，慵懒的靠在罗霄肩头。罗霄看著窗外的夕阳发著呆。空气里，那股属於京都的混杂著焚香、贵族脂粉与战乱不安的气息，早已被旷野的风和泥土的芳香取代。越向东，那种不安似乎就越淡，仿佛连战火硝烟都暂时被隔绝在了层叠的山峦之后，虽然每个人心里都清楚，这暂时的寧静，不过是乱世画卷上最脆弱的一笔。
恰在此时，西沉的夕阳挣扎著撕开了云层。
仿佛一瞬之间，世界被点燃了。
不再是京都黄昏那种朦朧曖昧的、被诸多楼阁切割的霞光。眼前，是一片毫无遮拦的、浩瀚无垠的熔金之海。夕阳像一枚烧透的、即將坠入锻炉的赤红铁球，悬在遥远的伊势湾方向，將它最后也是最炽烈的光芒，毫无保留地泼洒在尾张的平原上。
这光，是活的。
它点燃了蜿蜒流淌的木曾川、长良川的支流，河水变成了流动的、蜿蜒的火练。它涂抹在远处稀疏的村落茅草屋顶上，升起的一缕缕晚炊的青烟，被染成了温柔的淡紫色，笔直地升入渐冷的空气。大片大片越冬的麦田，呈现出一种沉鬱的墨绿色，此刻却镶上了璀璨的金边。田野间，三三两两的农人正收拾农具归家，他们佝僂的身影被斜阳拉得极长，印在土地上，像是用浓墨写下的、关於生存的坚韧符號。更远处，可以看到成片的竹林，在晚风中发出沙沙的、海潮般的声响，竹叶的边缘被照得透明，如同一片摇曳的、青金色的火焰。
风，带著初冬的寒意与平原特有的、混合了泥土、枯草与淡淡海腥的气息，扑面而来。这风里，没有京都焚香的雅致，也没有沿途山间战火隱约的焦味，它是一种更为原始、更为扎实的味道——是土地、河流与即將到来的霜雪的味道。
夕阳的光辉渐渐收敛，天空由炽烈的金红转为深邃的紺青与紫罗兰色，最先亮起的几颗星子，清冷地缀在天幕。那片被温暖暮色笼罩的平原，正一点点沉入冬日寧静而坚实的夜晚。
迷迷糊糊中，罗霄隱隱觉得眼皮痒痒，他不自觉的侧了侧脸，不一会又觉得耳朵也痒痒，罗霄睁开眼睛，映入眼帘的是一张美丽的面庞，和一双美丽的大眼睛。
“罗霄大人，起床吧！”甲斐姬清亮的嗓音中裹著戏謔，“织田大人可有新吩咐呢。”
原来是甲斐姬在用头髮在罗霄脸上挠痒痒。
罗霄这个气啊，他翻身猛地坐起，隨即又急忙拉著被子躺下，“喂，姑娘！你未经我允许进入我房间，成何体统？”
甲斐姬直起身子，微微一笑，戏虐道：“哎呀，想不到罗霄大人竟然如此胆小，害怕我一个弱女子”。
罗霄暗道：“你是弱女子？救我时候枪挑了十几条人命的弱女子？”可嘴上也不示弱，“男女授受不亲，懂不懂啊？”
甲斐姬“咯咯咯”地娇笑起来，“本姑娘可不管那些繁文縟节，要不然我也不会当织田大人的亲兵卫队长！”
罗霄无奈道：“可你总得先让我把衣服穿起来吧？”
甲斐姬走近罗霄，低头道：“嘻嘻，还害羞呢！好吧，本来织田大人让我伺候罗霄大人更衣，看来是不需要我嘍？”
罗霄忙道：“不需要，不习惯！”
“好吧，那么......请罗霄大人快点更衣，织田大人还有要事呢”说著转身，刚走出两步，忽又转身返回。
罗霄本来刚要起身，看她突然转身，连忙又躺下“喂喂，你什么毛病，快走！”
甲斐姬被罗霄逗得花枝乱颤，娇笑著道“好好，哎，我可是提醒罗霄大人，不要想著耍什么花招啊！”说著笑著走了出去，留下银铃般的一窜笑声。
罗霄嘆了口气，披衣起身，简单梳洗之后，拉开门，只见甲斐姬已经披上了那身银盔银甲，只是卸下了昨日沾血的披风，晨光在她肩头的甲片上流淌，眉间硃砂痣被朝阳映得愈发鲜红。她身后跟著两名侍女，正捧著一套乾净的旅装候著。
“织田大人的意思是？”罗霄明知故问，心中已猜到七八分。
甲斐姬侧身让开，露出身后的织田信长。他今日换了身深蓝色便服，腰间佩著短刀，神情比昨日宴会上多了几分肃然。“罗霄君，不知昨晚休息可好”他开门见山，不等罗霄回答又接著道：“今日劳烦你隨甲斐姬同往尾张。阿市许久未归，正好顺路回去探望母亲，罗霄君武艺高强，还请你路上多照看舍妹。”
罗霄心中一动，眼角余光瞥见廊下立著的织田市。她今日换了身水縹色小袖，外罩淡紫色羽织，未施粉黛的脸上带著几分对归途的期待，听见织田信长的话，忙屈膝行礼：“阿市有劳罗霄大人了。”
“哦，小姐不必多礼，罗霄既然同行，路上当然会照看阿市小姐的。”罗霄拱手应道，面上不动声色，心里却已掀起波澜——这正是脱身的好机会！只要离开织田信长的视线，沿途多有山林，总能寻到空隙甩开护卫。
织田信长似乎看穿了他的心思，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“甲斐姬也会一路『护送』罗霄君，她定能保你们周全。”他特意加重“护送”二字，目光扫过甲斐姬腰间的银枪，“尾张路途不远，却也需三日光景，你们且慢行。”
甲斐姬上前一步，银甲轻响：“请大人放心，属下定不辱命。”她转向罗霄，眼中闪过狡黠，“罗霄大人，咱们这就动身？”
临行前，织田信长又唤来五十名女兵，皆是劲装裹身，腰悬短刀，背负弓箭，簇拥著一辆装饰素雅的马车。阿市掀帘入內时，罗霄瞥见车厢內铺著软垫，角落里放著一个描金漆盒，想来是带给母亲的礼物。
“罗霄大人，上车吧。”甲斐姬拍了拍马车辕木，自己却翻身上了一匹白马——正是昨日劫走罗霄时骑的那匹，银枪斜倚在鞍旁，枪尖在晨光中闪著冷芒。
罗霄摇摇头：“我骑马便可。”
甲斐姬笑道：“罗霄大人还是和织田小姐同乘马车的好，我们织田大人可没有多余的马哦”她戏謔中带著挑衅。说著靠近罗霄面颊，轻声在罗霄耳畔说道：“再说，能同我们阿市小姐同乘一车，是多少人梦寐以求的事呢”。
罗霄心下瞭然，这是防备他骑马逃跑，便也不再多言，上了马车。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出规律的声响。甲斐姬骑著马在马车旁並行，马车帘半掀著，罗霄望著车外一路不语，脑中飞快地盘算著，阿市则兴致勃勃地看著窗外的景色。
出了京都地界，沿途渐显田园风光。冬麦在田埂上泛著浅绿，农人披著蓑衣在田间劳作，见了这支全是女子的队伍，都纷纷驻足观望。甲斐姬似乎早已习惯这种目光，挺直脊背，银盔下的长髮被风拂起，露出耳后细腻的肌肤。
“罗霄大人似乎很乐意见到这般景象？”甲斐姬忽然侧过头，声音里带著笑意，“莫不是觉得脱离了织田大人的视线，便有机可乘？”
罗霄坦然迎上她的目光：“姑娘说笑了。织田大人既有吩咐，我自当尽心。”他心里却暗道，这女子心思玲瓏，倒是个难缠的角色。
正说著，阿市轻轻拍了拍罗霄胳膊，罗霄转身一看，见阿市手里捧著一个食盒：“罗霄大人，甲斐姬姐姐，一路顛簸辛苦，尝尝我做的和果子吧。”她指尖白皙，指甲染著淡淡的粉色，与食盒里的樱饼相映成趣。
甲斐姬探身看了一眼，伸手挑了一块递给罗霄：“罗霄大人，阿市小姐的手艺可是一绝，错过可要后悔的。”她凑近罗霄，声音压得极低，带著几分挑逗，“说不定，这是未来夫人对罗霄大人的心意呢。”
罗霄横了甲斐姬一眼，接过樱饼，指尖触到她的掌心，只觉温热柔软，连忙乾咳一声：“多谢阿市小姐。”他咬了一口，清甜的豆沙混著樱花的微香在舌尖化开，確实滋味绝佳。
阿市坐在车辕边，看著罗霄吃得认真，脸上露出浅浅的笑意：“罗霄君是唐人吧？听兄长说，你来自一个很远的国度。”
“正是。”罗霄点头，“我家乡在......离此地万里之遥。”说著望向远处的天空。
“万里之遥……”阿市眼中闪过嚮往，“我曾在汉诗里读过『长安一片月，万户捣衣声』，那里一定很美吧？”她轻轻拢了拢被风吹乱的鬢髮，“母亲也常说，若有机会，想去看看唐国的风光。只可惜……”她话未说完，便垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影。
甲斐姬在一旁接话：“夫人身子弱，不便远行。这次能让阿市小姐回去探望，还得多谢罗霄大人呢。”她朝罗霄眨眨眼，“若不是为了请你同行，织田大人怕是捨不得放阿市走呢。”
罗霄心中一动，听这语气，阿市的母亲似乎並非自由身。他正想追问，阿市却已转移了话题：“说起来，母亲其实……並不喜欢兄长。”她声音放轻，带著几分孩童般的困惑，“小时候，兄长总爱带著武士们在院里练刀，把父亲留下的梅树都砍了，母亲为此哭了好几回。”
“信长大人小时候便是这般性子。”甲斐姬接口道，语气里带著几分敬佩，“敢作敢为，从不循规蹈矩。那时他常穿著粗布衣裳，带著我们去田里摸鱼，被老夫人追著打也不认错。”
阿市忍不住笑了起来，眼角的愁绪淡了几分：“是啊，他总爱捉弄人。有次把青蛙放进我的绣筐里，害我嚇哭了，母亲气得拿藤条抽他，他却笑著说『妹妹胆子太小，该练练』。”她顿了顿，声音低沉下来，“可不知从何时起，他就变了。不再爬树掏鸟窝，眼里只有兵法和领地，连看我的眼神都……”
罗霄默默听著，他来自后世，当然知道这位称做第六天魔王的男人很多故事，可眼下直接从他的妹妹口里听到，又確实同史书上冰冷的文字全然不同。那个在宴席上睥睨天下的霸主，也曾有过顽劣的少年时光，此时从阿市口中悠悠讲来，形象更加立体鲜活起来。而甲斐姬口中所言母亲“身子弱”，恐怕並非属实，织田信长將其留在尾张，多半是软禁罢了。
阿市望著远方的山峦，轻声道，“母亲常对著父亲的牌位流泪，说若不是兄长太过乖张，家里也不会变成这样。可我还是想念她，哪怕只是远远看一眼也好。”她转头看向罗霄，眼中带著感激，“甲斐姬姐姐说的没错，这次能回去，真的要多谢罗霄君。若不是兄长想请你去尾张，我怕是没机会见到母亲呢。”
罗霄心中五味杂陈，点头道：“阿市小姐不必客气。”他忽然觉得，这趟尾张之行，或许比想像中更复杂。
一路行至午后，一行人都有些乏累，甲斐姬指著前方一片密林：“前面有处温泉，咱们去歇歇脚吧。”
穿过林间小道，果然见一汪热气氤氳的泉池，四周环绕著翠竹，泉水清澈见底，倒映著天光云影。
阿市面露羞赧：“罗霄大人，此处是“汤之山温泉”，传说可以洗去所有霉运，我们去洗一洗吧……我先去洗，罗霄大人请稍后。”
罗霄点头道：“小姐请自便”。
甲斐姬也点头笑道：“好啊，我与罗霄大人在外守著。”她一把拉起罗霄的手，走到数十步外的竹林边，故意靠得极近，身上的银甲泛著光，“罗霄大人，这温泉可是天然的好东西，洗了能解乏呢。”
罗霄知道她又要捉弄自己，索性顺著她的话头：“哦？那倒是要多谢甲斐姬引路嘍。”
“谢我？”甲斐姬挑眉，凑近他耳边，吐气如兰，“不如谢织田大人吧。他可是有意把阿市许配给你呢，你想想，娶了这么美的夫人，以后尾张的大半家业都是你的。”
罗霄一愣，心下暗道：“看来这织田信长为了招揽我还真是要下血本啊！”不过忽又觉得“甲斐姬这妮子喜欢捉弄人，这大抵是她又在戏弄我罢了！”
於是罗霄换做笑脸，转头迎上她戏謔的目光：“其实...我倒是觉得吧，甲斐姬你这样的才是大美人儿。英姿颯爽，又带点小性子，比起娇滴滴的闺秀更合我心意”。
甲斐姬没想到他会反將一军，先是一愣，隨即咯咯笑了起来，银铃般的笑声在竹林间迴荡：“罗霄大人莫不是在调戏我？小心我告诉织田大人，让他治你罪。”
“我说的是实话。”罗霄一本正经道，“阿市小姐温婉淑嫻，可你....更有野性！”
“哈哈哈...討厌！”甲斐姬伸手在他胳膊上拧了一把，力道却不重，“原来罗霄大人也会说些花言巧语骗女孩子。”她的笑声越发清脆，引得林中的鸟儿都扑稜稜飞起。
正说著，泉池那边传来水声轻响，阿市披著一件白色浴衣走了出来。许是刚洗过澡的缘故，她的脸颊泛著淡淡的红晕，乌髮湿漉漉地披在肩头，几缕水珠顺著颈项滑入衣襟，衬得肌肤莹白如玉。浴衣的腰带松松繫著，露出纤细的锁骨，行走时衣袂飘动，偶尔露出雪白的大腿，宛若池边凌波的仙子。阳光透过竹叶洒在她身上，仿佛为她镀上了一层柔光，连甲斐姬都看得怔住了，喃喃道：“阿市小姐这模样，怕是连花见酒会上的舞姬都比不上。”
罗霄也有些失神，暗道难怪称她为日本歷史三大美女之一，这般风姿確实令人心折。
阿市被两人看得有些不好意思，低下头轻声道：“罗霄大人，甲斐姬姐姐，你们久等了吧？”。
“快去歇歇吧。”甲斐姬回过神，笑著推了推她，“我和罗霄大人还要守著，可不能让外人闯进来。”
等阿市上了马车，甲斐姬转头看向罗霄：“该我洗了。”
罗霄正有此意，只要甲斐姬洗澡时，夺了她的战马，就能逃了。便开心道：“好，快去吧！”
“哼！別以为我不知道你想什么。”甲斐姬忽然开口，眼中闪过狡黠，“你想趁我不注意逃跑，对不对？”
罗霄被说中心事，脸上微微一热，强作镇定道：“切，我堂堂七尺男儿，若真想走，谁也拦不住。”
甲斐姬忽然上前一步，银甲与她的身姿形成奇妙的反差。她身材高挑，腰肢却纤细，银甲下的曲线若隱若现，乌黑的长髮被风拂起，扫过她带著笑意的脸颊。她伸出一根手指，轻轻勾住罗霄的下巴，吐气如兰：“休要嘴硬，你想跑？可以试试。”
她咯咯笑著转身，银铃般的笑声在泉边迴荡，罗霄看著她的背影，忽然心念一动：“那不如，我先洗？”
甲斐姬挑眉：“你先洗？又想耍什么花招？”
罗霄故意挺直胸膛，“我一个大男人，和你耍什么花招？”他说著便大步走向泉池，心里却盘算著，等会儿洗完澡，趁甲斐姬放鬆警惕，便钻进密林脱身。
他刚脱去全身衣物踏入泉中，温热的泉水漫过腰间，顿时觉得浑身舒泰。正想闭眼享受片刻，却听见身后传来衣物摩擦的轻响。罗霄猛地回头，看到甲斐姬正缓步走来，罗霄刚要出声示意对方不要再近了，却见她眼神魅惑地看著自己，同时先是解下银盔，乌黑的长髮瞬间如瀑布般泻下，接著解开肩甲，银片坠地发出清脆的声响。她动作从容，一件一件褪去鎧甲，露出里面的贴身劲装，直到连最后褻衣也缓缓脱下，浑身不著存缕，露出诱人婀娜的酮体，那小麦色的肌肤，在阳光下泛著健康的光泽。
罗霄只觉得呼吸一滯，心跳加速，被这香艷场景完全震住，直到甲斐姬开始缓步向池水迈近之时才忽然反应过来，忙转过身去，心里暗道这女子好大胆，居然就这么要和我同浴！嘴上结结巴巴道：“喂，那个...”竟语无伦次起来。隨即听得身后水声轻响，甲斐姬已踏入泉中，一步步靠近。
“呵呵呵....怎么，不敢看了？”她的声音带著笑意，就在他身后一尺处响起。
罗霄硬著头皮道：“那个什么....男女授受不亲，姑娘请自重。”
“自重？”甲斐姬轻笑，“那刚刚人家脱衣服的时候，罗霄大人可一直是直勾勾的盯著，把人家看遍了也没说过这话啊。”
罗霄正想反驳，忽然觉得腰间一凉，竟是甲斐姬的手探了过来。他猛地站起身，水花四溅，低头一看，才想起自己此刻也未著寸缕，忙又蹲回水中，引得甲斐姬咯咯直笑。
“你看你，急什么？”她戏謔道，“我又不会吃了你。”
“不是！你到底要干啥？”罗霄背对著她，声音有些发紧。
“当然是帮罗霄大人搓背啊？”甲斐姬哼了一声，笑道：“罗霄大人莫不是怕我趁机......要了你？”
罗霄暗自摇头，他知道这女子武艺高强，那日劫囚车时便已见识过她的手段，自知未必是其对手，可总被她这般调戏，心里又有些不甘，於是犟道：“笑话，我一个男人怎么会怕你！”隨即抬头，却见甲斐姬光洁的下巴高高翘起，一双美目直勾勾看著自己，正缓缓探身过来。
“嗯...我看...那个...不如这样，”罗霄急忙说道，“咱们背对背，谁也不看谁，如何？”
甲斐姬笑了，得意的笑，笑的如盛开的桃花，仿佛取胜后骄傲的公主，“好吧，行，就依你。”她声音柔得发腻。
罗霄暗自鬆了口气，心说：“阿弥陀佛，这个妖精真能要命啊”！
於是两人背靠背坐著，罗霄感觉到对方光洁的后背绵柔光滑，不由得心跳加速，心道：“这妮子怕是在故意扰乱我心神”。於是向前探了探身子，躲开一点。可谁知甲斐姬却顺势向后一躺，索性靠在了罗霄背上。
“我去！”罗霄急道：“我说你能不能不要靠我啊！”
“哼，不行！我怎么知道你不会趁机逃跑？除非让我转过来看著你”甲斐姬笑道。
罗霄无奈，知道和她爭辩毫无意义，於是默不作声。
泉水中只有彼此的呼吸声。罗霄看著四周的情况，脑中飞速运转，想著如何脱身。他的衣物放在岸边，只要衝上去穿上，夺了甲斐姬的白马，再甩开那些女兵，应该有机会逃脱。
约么一炷香功夫，他感觉到身后的滑腻似乎越来越绵软无力，估计对方应该睏倦了，於是开始悄悄蓄力，正欲起身，甲斐姬却忽然开口：“你要是敢跑，我就喊非礼，让阿市小姐看看你是什么德行。”
罗霄动作一顿，暗骂这女子心思太细。可眼下逃跑机会绝佳，机不可失，情急下他索性哗啦一声站起身：“我...我要去岸边歇歇。”
“哼！想跑就直说。”甲斐姬也跟著起身，水珠顺著她的肌肤滑落，美丽的酮体瞬间一览无余，“別以为我不知道你的打算。”
罗霄见被识破，索性不再掩饰：“我確实想走。你也知道，织田信长留我並非真心，不过是想利用我。我没必要留在这儿任人摆布。”他一直满脑都是如何逃跑，此刻情势所迫，焦躁之下乾脆实话实说，眼神诚恳，虽然面对眼前的极品尤物，却也属实心无杂念。
“嚯，有骨气。”甲斐姬讚许地点点头，忽然凑近他，眼中闪过挑战的光芒，“但你跑不掉。”胸前一团柔软紧紧贴著罗霄胸口，罗霄急忙向后退了一步，索性摊牌道：“我想试试”。
说著，他猛地向前衝去，伸手去抓岸边的衣物。甲斐姬身形更快，几个起落便拦在他面前，伸手向他肩头抓来。罗霄早有防备，侧身避开，反手使出擒拿手，想要扣住她的手腕。
两人瞬间交手数合，罗霄的招式刚猛有力，甲斐姬却身形灵活，总能在间不容髮之际避开。她身上未著寸缕，肌肤滑腻，罗霄几次想要抓住她，都被她轻易挣脱，反而被她胸前的柔软晃得心神不寧。
“分心了？”甲斐姬轻笑一声，忽然一手抓住罗霄的手腕，顺势绕到他身后，另一手搂在他的脖子上，向上纵身跃起，借势骑在罗霄肩头，小腹向前一挺，一双玉腿紧紧夹住他的脖颈，向后猛地一倒，正是一招“夹腿摔”，即便是在后世，这也是女子在面对身形高大男子时的奇招，运用得当可瞬间制服对方，其威力不亚於自由搏击中的“断头台”。
甲斐姬这一招又快又狠，罗霄只觉脖子被对方大腿紧紧夹著，呼吸顿时困难起来，踉蹌著向后倒去。他想掰开甲斐姬的腿，却摸到一片滑腻的肌肤，不由得手一僵。甲斐姬趁机收紧双腿，罗霄更是被憋的满脸通红，渐渐觉得眼前阵阵发黑，再坚持下去恐怕今天真的交代在这“温柔乡”里了，不得不艰难的伸手拍拍对方大腿，认输道：“额....松...松一下...我...服了...快...鬆开...额”
甲斐姬咯咯笑著鬆开腿，站起身，看著罗霄狼狈的模样：“怎么样？还想跑吗？”她伸手扶起他，顺势紧紧靠在罗霄胸前。
罗霄急忙向后闪了闪身，咳嗽几声，脸上有些发烫，訕訕道：“你这招太赖了。”
“兵不厌诈嘛。”甲斐姬凑近他，吐气如兰，“喂，你说实话，我身上的味道好闻吗？这可是京都最好的香料，可都让你闻去了，回头你可得赔我！”
罗霄想起刚才那香艷场面，只觉得鼻子一热，忙转过头去：“切，好男不和女斗！”。
甲斐姬见他这般模样，笑得更欢了，银铃般的笑声在泉边久久迴荡。
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等两人换好衣服回到马车旁，阿市已在车厢里睡著了，脸上带著浅浅的笑意，许是梦到了母亲。甲斐姬示意女兵们噤声，轻声道：“再歇半个时辰便赶路。”
罗霄靠在一棵树下，看著熟睡的阿市，又看了看在一旁擦拭银枪的甲斐姬，心中忽然有些复杂。这两个女子，一个温婉如水，一个热烈似火，却都身不由己地捲入了乱世的漩涡。而自己，稀里糊涂地穿越到这个时空，和这些本来毫不相干的人產生出这么多交集......
半个时辰后，队伍再次启程。阿市醒来时，眼中带著几分迷茫，见罗霄和甲斐姬都在，便不好意思地笑了笑：“刚才竟睡著了。”
甲斐姬指著前方，“过了前面的山岗，便快到尾张地界了。”
阿市闻言，眼中闪过期待，掀开帘子向外望去。罗霄看著她的侧脸，忽然开口：“你母亲……会很高兴见到你吧。”
阿市点点头，又摇了摇头：“母亲性子执拗，怕是还在生兄长的气。但她最疼我，见了我，总会心软的。”她顿了顿，轻声道，“罗霄君，等见到母亲，你能不能……帮我劝劝她？就说兄长其实心里是有她的，只是不擅表达。”
罗霄心中一嘆，点头道：“好，我尽力。”他知道这不过是安慰，织田信长连亲生母亲都软禁，又怎会轻易改变心意？
夕阳西下时，队伍终於抵近尾张境。
车轮碾过泥土，发出单调而疲惫的呻吟。车厢內，竹帘隨著顛簸轻轻晃动，將最后几缕斜阳切割成细碎的金斑，投在阿市和罗霄的脸上。不知道什么时候，阿市已经睡去，慵懒的靠在罗霄肩头。罗霄看著窗外的夕阳发著呆。空气里，那股属於京都的混杂著焚香、贵族脂粉与战乱不安的气息，早已被旷野的风和泥土的芳香取代。越向东，那种不安似乎就越淡，仿佛连战火硝烟都暂时被隔绝在了层叠的山峦之后，虽然每个人心里都清楚，这暂时的寧静，不过是乱世画卷上最脆弱的一笔。
恰在此时，西沉的夕阳挣扎著撕开了云层。
仿佛一瞬之间，世界被点燃了。
不再是京都黄昏那种朦朧曖昧的、被诸多楼阁切割的霞光。眼前，是一片毫无遮拦的、浩瀚无垠的熔金之海。夕阳像一枚烧透的、即將坠入锻炉的赤红铁球，悬在遥远的伊势湾方向，將它最后也是最炽烈的光芒，毫无保留地泼洒在尾张的平原上。
这光，是活的。
它点燃了蜿蜒流淌的木曾川、长良川的支流，河水变成了流动的、蜿蜒的火练。它涂抹在远处稀疏的村落茅草屋顶上，升起的一缕缕晚炊的青烟，被染成了温柔的淡紫色，笔直地升入渐冷的空气。大片大片越冬的麦田，呈现出一种沉鬱的墨绿色，此刻却镶上了璀璨的金边。田野间，三三两两的农人正收拾农具归家，他们佝僂的身影被斜阳拉得极长，印在土地上，像是用浓墨写下的、关於生存的坚韧符號。更远处，可以看到成片的竹林，在晚风中发出沙沙的、海潮般的声响，竹叶的边缘被照得透明，如同一片摇曳的、青金色的火焰。
风，带著初冬的寒意与平原特有的、混合了泥土、枯草与淡淡海腥的气息，扑面而来。这风里，没有京都焚香的雅致，也没有沿途山间战火隱约的焦味，它是一种更为原始、更为扎实的味道——是土地、河流与即將到来的霜雪的味道。
夕阳的光辉渐渐收敛，天空由炽烈的金红转为深邃的紺青与紫罗兰色，最先亮起的几颗星子，清冷地缀在天幕。那片被温暖暮色笼罩的平原，正一点点沉入冬日寧静而坚实的夜晚。