第288章 灵气筑基丹
凡人修仙，开局仙妻归家 作者:佚名
第288章 灵气筑基丹
接下来的日子，仿佛又回到了固定的循环中。
每日清晨。
陈阳准时出现在丹试场，与未央进行丹试。
火焰吞吐，药材流转，丹香瀰漫。
他依然会败，但每一次败得都更从容些。
能看清更多差距，能捕捉到未央炼丹时，那些细微的节奏变化。
夜晚。
他则如约前往山门外，赫连山的馆驛。
……
这一日，暮色四合。
陈阳推开馆驛房间的木门。
赫连山正坐在窗边，就著最后一缕天光翻看一本泛黄的丹经。
赫连卉则安静地坐床榻上，红盖头在昏暗光线中泛著诡异的暗红。
“前辈。”
陈阳上前，从怀中取出一个温润的玉瓶，双手奉上：
“今日我炼製的，是六阶紫桐养神丹。”
赫连山放下丹经，接过玉瓶，拔开塞子。
一股带著暖意的丹香飘散出来。
他將丹药倒在掌心，將丹药凑到鼻尖，仔细嗅了片刻，又以指甲轻轻刮下极微量的丹粉，放在舌尖品味。
整个过程持续了约莫三息时间。
然后。
他抬起头，看向陈阳，缓缓摇头：
“不行啊……不行。”
陈阳一愣。
赫连山將那枚丹药放回瓶中，塞好塞子，推回陈阳面前，语气里带著毫不掩饰的失望：
“你这丹药，怎么都没有进步了？”
陈阳蹙起眉头，心中涌起困惑：
“晚辈愚钝……但我分明感觉，每一次炼製，控火更稳，药性融合更顺，成丹品质也確有提升……”
“那是技的进步。”
赫连山打断他，声音平淡：
“我问你，你炼这紫桐养神丹，是为了什么？”
“为了……”
陈阳迟疑了一下：
“滋养神魂，稳固道基，对修士结丹有辅助之效。”
“那是丹药的用。”
赫连山站起身，走到窗边，背对著陈阳：
“我问的是你，楚宴，你炼这枚丹时，心里在想什么？”
陈阳怔住了。
他想什么？
想火候不能有分毫偏差，想药性衝突如何调和，想收丹时机必……
全是技巧，全是步骤。
赫连山转过身，看著陈阳，眼神里带著某种说不清道不明的鄙夷。
不是针对人。
而是针对某种僵化，匠气的东西：
“你炼的丹，就像照著模子刻出来的泥偶。”
“形有了，色有了，甚至眉眼都分毫不差。”
“可它没有魂。”
陈阳张了张嘴，想说些什么，却发现自己无话可说。
旁边，赫连卉轻柔的声音忽然传来，隔著红盖头，带著些许闷响：
“我觉得……楚宴炼的丹药还行呀。我在这红盖头里，都能闻到一阵很浓的丹香呢。”
赫连山闻言，嗤笑一声：
“小卉，你懂什么？”
那话语里的不屑如此直白，让陈阳心头微微一刺。
他默默收起玉瓶，行礼告退。
走出馆驛时，夜色已浓。
山风带著凉意吹来，陈阳却觉得脸上有些发烫。
日子一天天过去。
与赫连山的每一次会面，几乎都重复著类似的场景。
陈阳奉上丹药，赫连山品鑑，然后摇头批评，偶尔夹杂著几句听不出是点拨，还是嘲讽的话语。
但陈阳並未气馁。
相反。
隨著接触日深，隨著自身丹道造诣的逐步扎实，他愈发感觉到赫连山的深不可测。
那些看似隨意的点评，往往一针见血，直指丹道本源。
“这位赫连前辈……至少是主炉中极为资深的存在，甚至……更进一步都有可能。”
陈阳心中有了判断。
但即便如此，他依然会想起那一日。
风轻雪在丹试场中看著他，温声说出的那句……
“真的很不错。”
不同於赫连山刀刀见血的批评，风轻雪的评价宛如冬日暖阳，驱散了他心头的挫败感。
某一日。
在向赫连山请教时，陈阳提到了这件事。
他斟酌著词句，儘量平静地说道：
“前几日丹试，风轻雪大宗师曾言，若我能胜过未央一次，或成为主炉，便愿收我为徒。”
赫连山正端著一杯粗茶，闻言动作一顿。
他抬起眼皮，瞥了陈阳一眼，隨即嗤笑出声：
“那个风轻雪隨口说句话，哄你玩呢，你还当真了？”
“你以为……”
“你真能和那杨屹川，是一个层次？”
那话语里的嘲讽如此赤裸，让陈阳呼吸微微一滯。
他垂下眼，沉默片刻，终是点了点头：
“前辈说得是，晚辈明白了。”
又过了几日。
人间道即將再次开启的前一天，陈阳在自己的洞府前，意外地遇到了风轻雪。
今日是宗门发放丹师俸禄的日子。
原本这些庶务都由杜仲负责，可这一日，风轻雪却亲自来了。
她依旧穿著那身浅青色长裙，髮髻简单綰起，几缕碎发垂在耳边，整个人看起来温婉如画。
见到陈阳，她微微一笑，將一只储物袋递过来：
“小楚，这是你这个月的俸禄。”
陈阳连忙双手接过，恭敬道谢，隨即又有些惭愧地开口：
“风大人……我还是胜不过那未央。”
风轻雪闻言，满不在乎地摆摆手，笑容温和：
“胜不过就胜不过唄。”
“没关係，努力就是。”
“等你成了主炉，一样能做我的弟子。”
那话语里的包容与鼓励如此自然，让陈阳心头一暖。
他忽然觉得，或许赫连山说得对……风轻雪只是隨口鼓励。
但当这句话从她口中说出时，那份真诚，却让人无法不动容。
风轻雪顿了顿，又补充道，语气里带上一丝孩子气的抱怨：
“不过我还是希望你能胜过那未央……那丫头，太可恶了。”
陈阳闻言，顿时明白。
这位大宗师，还在为那一日丹试上，未央口不择言的称呼生气呢。
他几乎是下意识地开口，声音诚恳：
“风大人倾城绝世，丹道造诣更是冠绝宗门，无需在意那些宵小言论。”
风轻雪闻言，微微一怔。
她盯著陈阳看了好一会儿，忽然噗嗤一声笑了出来，眉眼弯弯：
“没想到，你这张看起来凶神恶煞的脸，倒是挺会说话。”
她顿了顿，眼中闪过一抹促狭：
“算了，我觉得你就算成不了主炉，也胜不过未央……要不我把你收在身边，做个专门说漂亮话的小弟子，好像也不错呀？”
陈阳闻言，眼睛骤然一亮！
可那光芒刚刚亮起，就对上了风轻雪玩味的视线。
他心里咯噔一声。
果然。
风轻雪掩嘴轻笑，摇了摇头：
“这当然是不可能的。真要这么做了，我还不知道要招惹多少非议呢。”
陈阳只能悻悻低头，心中那点刚升起的期待，又悄然熄灭。
不过，在风轻雪转身欲走时，陈阳还是鼓起勇气，问出了那个压在心底许久的问题：
“风大宗师……请问，有没有什么办法，能胜过那未央？”
风轻雪脚步一顿。
她转过身，看著陈阳认真的表情，犹豫了一下，若有所思地摸了摸下巴。
片刻后，她缓缓开口：
“你自身的丹道造诣就在那里，短时间內难以有本质飞跃。那么……或许可以从你想要炼什么丹这个角度下手。”
“选一种你当下最迫切需要的丹药，以此为目標，作为丹试的內容。”
“心有所求，意有所向，或许……”
“能激发出不一样的东西。”
她顿了顿，伸出纤白的手指，拇指与食指拈在一起，比划了一个极细微的缝隙：
“当然，只是或许。而且可能性很小，很小……就这么一丝，比头髮丝还细。”
陈阳闻言，郑重地向风轻雪道谢。
待风轻雪离去后，他回到洞府，陷入了沉思。
“我最需要的丹药……”
他盘膝坐在蒲团上，將储物袋中的丹药一瓶瓶取出，摆在面前。
有疗伤的，有恢復灵力的，有滋养神魂的，有辅助修炼的……
种类繁多，品质皆是不俗。
这些日子，杨屹川不仅为他打下手，更送了他不少丹药参悟，让他见识大开。
可正因如此，陈阳反而迷茫了。
他似乎……什么都不缺。
……
第二天。
人间道开启的日子到了。
陈阳却没有第一时间前往。
苏緋桃对人间道的经历始终耿耿於怀……
那场瘟疫，那场风雪，那些濒死的绝望。
於是开启这天，陈阳陪著她，去了东土一处繁华的凡人城池。
城池名上陵，坐落於大江之畔。
街上车马粼粼，行人如织，两旁店铺旗幡招展。
两人並未刻意收敛气息，只是如寻常富家子弟般，在城中閒逛。
苏緋桃似乎很开心。
她买了一串糖葫芦，咬得咯吱作响，嘴角沾著糖渣。
又在一个卖面具的摊子前流连许久，试戴了几个滑稽的兽面，对著陈阳做鬼脸。
午后。
两人登上一座临江的酒楼，点了几个特色小菜，倚栏看著江面上往来的帆影，听著说书人拍案讲古。
直到暮色四合，华灯初上，两人才踏上归程。
回宗门的路上，苏緋桃忽然轻声感慨：
“还是有修为在身的感觉……更好。”
陈阳笑了笑，没有说话。
他明白苏緋桃的意思。
不是看不起凡人，而是经歷过那种彻骨的无力后，对力量本身，有了更深的眷恋与敬畏。
“陈阳。”
苏緋桃忽然唤他，声音很轻：
“明日……有什么安排？”
陈阳脚步微顿，侧头看她：
“我打算在洞府中，闭关一段时间。”
苏緋桃狐疑地看著他，眼神里带著审视。
陈阳连忙解释，一边说一边郑重地点头：
“放心，放心。我不是要去人间道。”
“我就是想闭关一段时间，好好研究丹道。”
“这些日子……有些困惑。”
苏緋桃盯著他的眼睛看了许久，確认他没有说谎，这才鬆了口气，脸上重新露出笑容：
“那好，你安心闭关。我明日……再来看你。”
当夜。
陈阳在洞府中，取出一株益血草，屈指弹出一滴精血，迅速在其上凝成一道印记。
与此同时。
他则悄无声息地开启洞府禁制，融入夜色，向著山门外潜行而去。
来到一处僻静无人的山谷，他取出铜片，注入灵力。
熟悉的传送感袭来。
再睁眼时，已身处杀神道。
而此刻，正是人间道开启之时。
传送落点並非上次那座瘟疫死城，而是另一座陌生的城池。
天空正下著小雨。
淅淅沥沥，绵绵密密，像无数细针从灰濛濛的天幕中垂落，打在青石板路上，溅起细小水花。
空气潮湿而清冷，带著泥土与草木混杂的气息。
陈阳没有撑伞。
他就这么走进雨中，任由冰凉的雨丝打在脸上。
他下意识地抬手，摸了摸脸颊。
雨水顺著皮肤滑落，带来清晰的凉意。
他手指在脸颊上慢慢摩挲，从额角到下頜，仿佛在確认什么。
然后。
他的手指微微用力，做出了一个抓扯的动作。
像是想撕下什么贴在脸上的东西。
可指尖触到的，只有温热真实的皮肤。
陈阳的动作僵住了。
他站在雨中，怔怔地感受著脸上那层惑神面。
“当初刚来人间道时，这惑神面……明明只是一张普通的假面。”
“可隨著戴的时间越久，此物却仿佛……”
“在我脸上扎了根，黏住我不放了！”
尤其是在人间道遇到苏緋桃后，这种感觉愈发强烈。
这张面具，这个楚宴的身份，正一点点与他的血肉交融，难分彼此。
更诡异的是……
在外界。
他隨时可以运转灵力，轻易揭下惑神面。
可在这人间道，在这绝灵之地，没有灵力辅助，这面具反而像长在了脸上，任凭他如何用力，都纹丝不动。
陈阳细细感知惑神面的变化。
此物源自年糕。
至於年糕的根源，则要追溯到……
“青木祖师当年在地狱道，询问通窍是否说过我命硬。”
“他还说了很多……”
“说人间道没有判官，只有业力，判官无法窥探。说人间道可以感悟世间百態，感悟生死轮迴……”
“可那些话，实际上……只是他在那祭酒面前，混淆视听的託辞。”
“他真正想告诉我的，並非让我去感悟这人间道……”
“那道太大、太远，远非我筑基修为所能承载。”
陈阳闭上眼睛。
脑海中浮现出被苏緋桃用板车推著，在濒死边缘挣扎时，看到的那些画面。
魂升魄降，生死流转，天地如棺，眾生如蚁。
“他真正想指引我的……是某一件物品。”
“一件能让我在这绝灵之地，这人间道……”
“无中生有的物品。”
剎那。
陈阳猛地睁开眼。
他伸手入怀，从贴身的內袋中，取出了一样东西。
那是他的陶碗。
粗糙质朴，没有任何纹饰，扔在路边，恐怕连乞丐都不会多看一眼。
可陈阳看著它，眼神平静如深潭。
“这看似只是一个普通的碗。”
“可就是这个碗……能凭藉灵石，复製灵物，复製丹药。”
“我早年资质低劣，在青木门挣扎求生时，便是靠它，复製出修行必需的丹药，熬过最艰难的岁月。”
“就连筑基丹……也是靠它复製而来。”
陈阳心中怦然。
当年通窍曾提及，虽与青木祖师朝夕相处，祖师却因机缘未至，始终未能取得此碗。
然而未曾取得，並不意味著祖师不知其存在与奥妙。
当年炼气时，这陶碗便是陈阳的惯用之物。
只是后来，地狱道中判官无处不在，他不敢轻易动用。
拜入天地宗后，身份敏感，丹道资源也不再那般紧缺，这陶碗便被深藏，许久未曾使用。
直到此刻。
陈阳抬起头，看向灰濛濛的天空。
细雨如丝，绵绵不绝。
他缓缓抬起手中的陶碗，碗口向上，接住那些飘落的雨滴。
一滴，两滴，三滴……
雨水在碗底慢慢匯聚，形成浅浅的一洼，清澈透明，倒映著昏暗的天光。
陈阳默默等待著。
碗中的水不多，但他极有耐心。
“因为这陶碗，除了复製之外……在最早最早的时候，还有一个用处。”
“那是我灵石贫瘠，连最基础的清元丹都复製不起时……”
“赖以生存的用处。”
他低下头，看著碗中那浅浅的清水。
没有灵力，没有神识，他无法感知这水是否有变化。
只能……亲自尝试。
陈阳將碗缓缓凑到唇边。
微凉的碗沿触到嘴唇。
他微微仰头，將那一点点雨水，饮入口中。
水很凉，带著雨水的清新，和一丝泥土的腥气。
然而……
就在那液体滑过喉咙，流入胃中的剎那。
一股温热的气息，猛然从腹中炸开。
那气息如此熟悉，是灵气。
精纯到极致，温和到极致，仿佛天地初开时最本源的灵气！
它如同决堤的洪水，瞬间冲入四肢百骸，沿著坚韧的经脉奔腾流转。
陈阳浑身剧震。
他难以置信地低头，看向手中的空碗，又抬头看向依旧在下雨的天空。
“这是……”
“化灵！”
陶碗最原始，最根本的能力。
將寻常之水，化为灵液！
虽然只有微不足道的一丝，但在体內流转的剎那，陈阳清晰地感觉到，某种禁錮被打破了。
下丹田中，那颗沉寂的道石依旧毫无动静。
中丹田內，天香魔罗淬血脉路也依旧封禁。
但上丹田中，那片空荡荡，未见道基的虚无之处，一股微弱的气感，正悄然凝聚。
炼气一层。
在这绝灵之地，在这人间道，他依靠半碗雨水所化的灵液，重新踏入了修行之门！
“我是人间道千年以来……第一位修行者。”
陈阳握著陶碗的手，微微颤抖。
不是恐惧，而是某种难以言喻的激动。
从无到有。
这第一步，他迈出去了。
接下来的日子，陈阳在人间道这座陌生的城池中，寻了一间僻静的客栈住下。
每日，他都会用陶碗盛水。
然后饮下。
灵液入体，修为便以肉眼可见的速度增长。
这具身体，终究是经过无数淬炼的躯体。
经脉宽阔坚韧，修习通窍的吐纳之法，已歷数载，对灵气的吸纳效率远超当年数百、数千倍。
只是因人间道的规则封禁，才无法显现。
如今。
封禁被这一丝灵液悄然撬开了一道缝隙。
修行速度，快得令人心惊。
第一天，炼气三层。
第三天，炼气五层。
第五天……
第六天，炼气十层，炼气圆满！
当修为达到炼气十层时，陈阳尝试著，將微弱的神识扩散开来。
剎那，整座城池的景象，如同画卷般在脑海中展开。
街巷纵横，行人如蚁。
圆数十里，尽收眼底。
这是人间道中，第一次有神识这种东西出现。
陈阳静坐良久，感受著这种凌驾於凡俗之上的视角。
他没有停歇，继续饮用灵液，衝击更高的境界。
炼气十一层，十二层……十三层！
当修为达到炼气十三层时，陈阳发现，自己的境界停滯了。
无论再饮下多少灵液，那股温热的气息在体內流转后，便悄然散入四肢百骸，滋养肉身，却无法再推动修为增长。
瓶颈。
筑基的瓶颈。
陈阳从怀中取出一个玉瓶，倒出一枚淡金色的丹药。
筑基丹。
这是他在东土时准备的，以备不时之需。
他將丹药放入口中，吞咽下去。
丹药入腹，毫无反应。
没有熟悉的药力化开，没有那股衝击瓶颈的磅礴力量。
它就像一颗普通的泥丸，在胃中沉寂。
陈阳皱了皱眉，又取出陶碗，尝试复製这枚筑基丹，即便没有灵石，亦可尝试凭藉灵液之力，看能否將其復刻出来。
碗中盛满清水，他將丹药放在碗边，凝神注视。
许久。
碗中清水毫无变化。
“无法复製……”
陈阳明白了。
陶碗能复製有灵之物。
可这筑基丹，在东土是灵丹，来到人间道这绝灵之地后，便失去了所有灵性，沦为凡物。
他又取出几株保存完好的草木灵药尝试，结果亦然。
人间道的规则，剥夺了一切外物的灵。
陈阳盘膝坐在客栈房间中，看著窗外渐渐暗下来的天色，陷入沉思。
“若只靠灵液筑基……需要多少？”
他粗略估算。
从炼气到筑基，是凝炼道基的质变。
一枚筑基丹蕴含的灵力，若换算成灵液，大概需要……二十年不间断的积累。
而人间道每次开启只有十天。
换算下来，就是六十年。
“太久了……”
“而且不確定上丹田筑基后，离开人间道，会不会因上下丹田衝突，修为再度坠入下丹田，前功尽弃。”
“所以，我需要一枚能在人间道服下的筑基丹。”
陈阳深吸一口气，眼中露出决然：
“从无到有，我已藉助陶碗达成。”
“可从有到多……”
“这筑基丹，不是光靠灵液就能凝聚的。它需要草木精华调和，需要君臣佐使配伍……”
“这难题，又该如何解？”
……
人间道结束，返回天地宗。
陈阳依旧有些恍惚。
风轻雪那句丹试建议，此刻终於有了清晰的答案。
“我要炼製一枚筑基丹。”
“一枚……”
“没有草木灵药，纯粹由灵液凝聚而成的筑基丹。”
可这想法太过荒谬。
数百年来，天地宗內从未听说有不依赖草木灵药，仅凭灵气就能成丹的先例。
陈阳找不到任何头绪。
他开始疯狂地思索，在洞府中来回踱步，时而坐下闭目推演，时而抓起玉简翻阅，时而又对著丹炉发呆。
一想，就是一天一夜。
直到第二天清晨，洞府禁制被触动，苏緋桃的声音从外面传来：
“陈阳，今日还要去找未央丹试吗？”
陈阳这才恍然回神。
他和未央的丹试，已经进行了九十多次。
再试几次，便满百次之约。
可他此刻满脑子都是那枚，虚无縹緲的筑基丹，对丹试，竟生出一种莫名的疏离感。
他神色恍惚地打开洞府禁制，看著门外的苏緋桃，摇了摇头，喃喃自语：
“想不明白……想不明白……”
苏緋桃蹙起眉头，担忧地看著他：
“什么想不明白？”
陈阳却像没听见，转身又走回洞府，继续对著墙壁发呆。
这一日。
丹试场格外奇怪。
眾多炼丹师如往常一样早早到来，等著看陈阳与未央的第九十多次对决。
未央本人也已到场，金光静静悬浮在对面的丹炉前。
可一直等到日上三竿，陈阳的位置，依旧空荡荡。
未央的金光微微波动。
她等了一会儿，忽然轻笑一声，声音透过金光传出，带著几分瞭然：
“估计是……那苏緋桃，已经没钱了吧。”
说完。
她不再等待，金光飘然而起，离开了丹试场。
这一日，陈阳没有出现在任何常规的地方。
他在天地宗內漫无目的地游荡。
去了大炼丹房，站在角落里，看其他炼丹师炼製筑基丹。
看著那些熟悉的草木灵药被投入炉中，在火焰中凝丹……
每一步都清晰，每一步都依赖著实实在在的药材。
他又去了典藏阁，一头扎进浩如烟海的丹道玉简中。
从最古老的竹简到最新的玉简，凡是与筑基丹相关的记载，他都翻出来，一字一句地研读。
这中间，杨屹川特意寻了过来。
他找到陈阳时，陈阳正抱著一堆玉简坐在地上，眼神发直，口中念念有词。
“楚宴，你在做什么？”
杨屹川蹲下身，担忧地看著他：
“今日为何没有和未央丹试？”
陈阳茫然地抬起头，看了杨屹川好一会儿，才恍惚道：
“丹试？什么丹试？”
杨屹川心中一凛。
他看到了陈阳眼中那种近乎疯魔的专注，以及深处一丝不易察觉的混乱。
这般状態，持续了整整七八日。
山门外，馆驛中。
赫连山站在窗边，望著天地宗山门的方向，眉头紧锁：
“这小子怎么回事？为何这几日……都不来了？”
……
苏緋桃则紧紧跟在陈阳身边。
她不再询问，只是默默护卫，看著他如幽魂般在宗门各处游荡，眼中满是担忧。
直到这一日。
风轻雪听闻了陈阳的异常，亲自前来查看。
她在典藏阁最深处的角落里，找到了陈阳。
陈阳正抱著兽皮古卷，口中反覆喃喃：
“筑基丹……筑基丹……筑基丹！”
风轻雪脚步轻柔地走近，陈阳却毫无所觉。
她静静看了一会儿，眼中闪过一丝意外，隨即，那意外化为了某种奇异的……喜悦。
她轻声开口：
“小楚。”
陈阳身体一震，猛地抬起头。
看到风轻雪的瞬间，他眼中迷茫未散，只是匆匆看了一眼，便又低头去看手中的古卷，嘴里依旧念叨：
“筑基丹……我要炼製一枚筑基丹……”
风轻雪蹲下身，与他平视，温声问道：
“你是要炼製筑基丹？”
陈阳连忙点头，眼神迫切：
“没错没错！我要炼製一枚筑基丹！”
风轻雪疑惑：
“炼製筑基丹，应该去百草山脉採集药材，去炼丹房开炉实操才是。你为何在这里翻看这些故纸堆？”
陈阳茫然地抬起头，看著风轻雪，声音里带著一种执拗：
“因为……我要炼製一枚不用草木灵药的筑基丹！”
风轻雪神色一震！
她看著陈阳，沉默了许久。
然后。
她缓缓开口，问了一个看似无关的问题：
“你和那未央的丹试……打算就这么搁置了？”
陈阳愣住。
丹试……未央……赫连山的百次之约……
那些被暂时遗忘的事情，重新涌入脑海。
他猛地站起身，將手中古卷胡乱塞回书架，朝风轻雪匆匆一礼：
“谢风大师提醒！晚辈……晚辈先告退！”
他几乎是跑著离开了典藏阁。
陈阳没有回丹试场，而是径直出了山门，来到赫连山的馆驛。
他为赫连卉引渡了血气。
做完后，他深吸一口气，看向赫连山，眼中带著前所未有的认真：
“前辈，晚辈有一事请教。”
赫连山抬了抬眼皮：
“说。”
“关於筑基丹的炼製……有没有可能，不依赖任何草木灵药，仅凭灵气……凝聚成丹？”
赫连山正在喝茶的动作，骤然僵住。
他缓缓放下茶杯，抬起头，看向陈阳。
那眼神，像是第一次真正认识这个人。
然后，他猛地一拍桌子！
“混帐！”
怒喝声如炸雷，在狭小的屋舍中迴荡：
“你在胡说八道什么？！”
“我让你去感悟人间道，不是让你在这儿胡思乱想。你才什么修为，就敢想东想西？”
“你在地黄一脉，地上生著万千草木灵药，取之不尽，用之不竭！”
“你放著现成的天地精华不用，偏要去想什么仅凭灵气？！”
“你是在羞辱丹道？！”
“还是在羞辱山中生养的草木？！”
陈阳被这突如其来的怒火震得后退半步，张了张嘴。
赫连山胸膛起伏，死死盯著他，眼中是毫不掩饰的失望与愤怒：
“出去！”
“想清楚你自己到底在追求什么之前……”
“別再来见我！”
陈阳低下头，默默思索，转身离开了馆驛。
走在回宗的路上，夕阳將他的影子拉得很长。
他依旧茫然。
“无中生有，我藉助陶碗，做到了。”
“可从有到多……”
“那枚筑基灵丹，我该去何处寻？”
……
而天地宗內，流言渐起。
“听说了吗？那个楚宴，终於认输了。”
“连续八九日没去丹试场，怕是知道自己永远胜不过未央主炉，没脸再去了吧？”
“嘖嘖，早该如此。譁眾取宠，终有尽头。”
陈阳没有理会这些议论。
他又花了一两日时间，在典藏阁中疯狂搜寻，翻阅了数千枚玉简，数百卷古籍。
可结果，依旧是一片空白。
没有任何记载，没有任何线索。
这一日。
苏緋桃见他神色憔悴，眼中血丝密布，便硬拉著他，又去了那处凡间城池，上陵。
两人在城中漫步。
苏緋桃没有问丹道修行，只是安静地陪在他身边。
午后。
他们寻了一处临街的茶楼，在二楼靠窗的位置坐下。
陈阳要了一壶清茶，默默看著楼下街景。
人流熙攘，小贩吆喝，孩童嬉闹，妇人閒谈……
可他心中，却是一片纷乱。
就在这时，天色忽然暗了下来。
一阵疾风卷过街面，吹得旗幡猎猎作响，灰尘飞扬。
紧接著，豆大的雨点噼里啪啦砸落下来，顷刻间便成了瓢泼大雨。
街上行人惊呼奔走，顷刻间作鸟兽散，纷纷躲到屋檐下，店铺里。
苏緋桃看著那些在雨中狼狈奔跑，浑身湿透的凡人，眼神忽然有些恍惚。
她轻声说：
“我想翠翠她们了。”
陈阳一怔，神色也黯淡下来。
那个会甜甜唤他们老爷，夫人的小丫鬟，那个在瘟疫中瑟瑟发抖却依旧善良的少女……
终究只是业力所化，一场幻梦。
“我也……”
他声音乾涩：
“很想她们。”
话音未落……
扑通！
一声闷响，伴隨著哎呦的痛呼，从楼下街面传来。
陈阳循声望去。
只见一个背著竹製书筐的少年，在雨中奔跑时脚下一滑，整个人摔倒在地。
书筐甩出老远，里面的书册散落一地，瞬间被雨水浸透。
少年慌忙爬起，也顾不得浑身泥污，手忙脚乱地去捡那些书册，塞回书筐。
然后，他背著沉重的书筐，跌跌撞撞地跑进了茶楼。
一楼已挤满了避雨的人。
熙熙攘攘，无处落脚。
少年抬起头，湿漉漉的头髮贴在额前，脸上还沾著泥点，模样有些狼狈。
他目光在二楼扫过，最后落在了陈阳和苏緋桃这一桌。
因为只有这里，还有空位。
他犹豫了一下，小声开口，声音清亮：
“请问……这里有空位吗？小生可以……坐一下吗？”
陈阳看了他一眼，点了点头：
“无所谓，本就是拼桌。”
苏緋桃却微微蹙眉，显然有些不喜陌生打扰。
少年如蒙大赦，连忙道谢，將书筐放在脚边，在长凳上坐下。
他又朝陈阳和苏緋桃拱了拱手，脸上带著靦腆的笑：
“小生，多谢两位……道友。”
陈阳端茶的手，微微一顿。
他抬起头，看向少年，眼中闪过一丝狐疑：
“道友？”
少年点头，神情茫然：
“对呀，难道修士不该这么彼此称谓吗？”
陈阳与苏緋桃对视一眼，都看到了彼此眼中的疑惑。
下一刻。
少年仿佛看穿了他们的心思，主动开口，声音里带著几分不好意思：
“小生南宫元……也是一位修士。”
说著，他抬起手，掌心向上，意念微动。
一丝微弱却真实不虚的灵力波动，从他掌心荡漾开来。
炼气二层。
南宫元靦腆地笑了笑，竖起两根手指：
“小生才刚刚修行没多久，才到炼气二层……见笑了，见笑了。”
陈阳神识一扫，便知眼前少年確是修士，只是其体內灵气孱弱不堪，且言行间似不通晓诸多规矩。
看著他那清澈中带著稚气的眼神……
莫名地，他想起了年糕。
嘴角，不由自主地，勾起一丝极淡的笑意。
他放下茶杯，轻声问道：
“你是散修？无门无派？”
南宫元一下子愣住了，惊讶地看向陈阳：
“道友……为何知晓？”
陈阳只是笑了笑，没有回答。
一旁的苏緋桃，却是轻哼一声，下巴微扬：
“小孩儿。”
“要叫前辈。”
“筑基……前辈！”
第288章 灵气筑基丹
接下来的日子，仿佛又回到了固定的循环中。
每日清晨。
陈阳准时出现在丹试场，与未央进行丹试。
火焰吞吐，药材流转，丹香瀰漫。
他依然会败，但每一次败得都更从容些。
能看清更多差距，能捕捉到未央炼丹时，那些细微的节奏变化。
夜晚。
他则如约前往山门外，赫连山的馆驛。
……
这一日，暮色四合。
陈阳推开馆驛房间的木门。
赫连山正坐在窗边，就著最后一缕天光翻看一本泛黄的丹经。
赫连卉则安静地坐床榻上，红盖头在昏暗光线中泛著诡异的暗红。
“前辈。”
陈阳上前，从怀中取出一个温润的玉瓶，双手奉上：
“今日我炼製的，是六阶紫桐养神丹。”
赫连山放下丹经，接过玉瓶，拔开塞子。
一股带著暖意的丹香飘散出来。
他將丹药倒在掌心，將丹药凑到鼻尖，仔细嗅了片刻，又以指甲轻轻刮下极微量的丹粉，放在舌尖品味。
整个过程持续了约莫三息时间。
然后。
他抬起头，看向陈阳，缓缓摇头：
“不行啊……不行。”
陈阳一愣。
赫连山將那枚丹药放回瓶中，塞好塞子，推回陈阳面前，语气里带著毫不掩饰的失望：
“你这丹药，怎么都没有进步了？”
陈阳蹙起眉头，心中涌起困惑：
“晚辈愚钝……但我分明感觉，每一次炼製，控火更稳，药性融合更顺，成丹品质也確有提升……”
“那是技的进步。”
赫连山打断他，声音平淡：
“我问你，你炼这紫桐养神丹，是为了什么？”
“为了……”
陈阳迟疑了一下：
“滋养神魂，稳固道基，对修士结丹有辅助之效。”
“那是丹药的用。”
赫连山站起身，走到窗边，背对著陈阳：
“我问的是你，楚宴，你炼这枚丹时，心里在想什么？”
陈阳怔住了。
他想什么？
想火候不能有分毫偏差，想药性衝突如何调和，想收丹时机必……
全是技巧，全是步骤。
赫连山转过身，看著陈阳，眼神里带著某种说不清道不明的鄙夷。
不是针对人。
而是针对某种僵化，匠气的东西：
“你炼的丹，就像照著模子刻出来的泥偶。”
“形有了，色有了，甚至眉眼都分毫不差。”
“可它没有魂。”
陈阳张了张嘴，想说些什么，却发现自己无话可说。
旁边，赫连卉轻柔的声音忽然传来，隔著红盖头，带著些许闷响：
“我觉得……楚宴炼的丹药还行呀。我在这红盖头里，都能闻到一阵很浓的丹香呢。”
赫连山闻言，嗤笑一声：
“小卉，你懂什么？”
那话语里的不屑如此直白，让陈阳心头微微一刺。
他默默收起玉瓶，行礼告退。
走出馆驛时，夜色已浓。
山风带著凉意吹来，陈阳却觉得脸上有些发烫。
日子一天天过去。
与赫连山的每一次会面，几乎都重复著类似的场景。
陈阳奉上丹药，赫连山品鑑，然后摇头批评，偶尔夹杂著几句听不出是点拨，还是嘲讽的话语。
但陈阳並未气馁。
相反。
隨著接触日深，隨著自身丹道造诣的逐步扎实，他愈发感觉到赫连山的深不可测。
那些看似隨意的点评，往往一针见血，直指丹道本源。
“这位赫连前辈……至少是主炉中极为资深的存在，甚至……更进一步都有可能。”
陈阳心中有了判断。
但即便如此，他依然会想起那一日。
风轻雪在丹试场中看著他，温声说出的那句……
“真的很不错。”
不同於赫连山刀刀见血的批评，风轻雪的评价宛如冬日暖阳，驱散了他心头的挫败感。
某一日。
在向赫连山请教时，陈阳提到了这件事。
他斟酌著词句，儘量平静地说道：
“前几日丹试，风轻雪大宗师曾言，若我能胜过未央一次，或成为主炉，便愿收我为徒。”
赫连山正端著一杯粗茶，闻言动作一顿。
他抬起眼皮，瞥了陈阳一眼，隨即嗤笑出声：
“那个风轻雪隨口说句话，哄你玩呢，你还当真了？”
“你以为……”
“你真能和那杨屹川，是一个层次？”
那话语里的嘲讽如此赤裸，让陈阳呼吸微微一滯。
他垂下眼，沉默片刻，终是点了点头：
“前辈说得是，晚辈明白了。”
又过了几日。
人间道即將再次开启的前一天，陈阳在自己的洞府前，意外地遇到了风轻雪。
今日是宗门发放丹师俸禄的日子。
原本这些庶务都由杜仲负责，可这一日，风轻雪却亲自来了。
她依旧穿著那身浅青色长裙，髮髻简单綰起，几缕碎发垂在耳边，整个人看起来温婉如画。
见到陈阳，她微微一笑，將一只储物袋递过来：
“小楚，这是你这个月的俸禄。”
陈阳连忙双手接过，恭敬道谢，隨即又有些惭愧地开口：
“风大人……我还是胜不过那未央。”
风轻雪闻言，满不在乎地摆摆手，笑容温和：
“胜不过就胜不过唄。”
“没关係，努力就是。”
“等你成了主炉，一样能做我的弟子。”
那话语里的包容与鼓励如此自然，让陈阳心头一暖。
他忽然觉得，或许赫连山说得对……风轻雪只是隨口鼓励。
但当这句话从她口中说出时，那份真诚，却让人无法不动容。
风轻雪顿了顿，又补充道，语气里带上一丝孩子气的抱怨：
“不过我还是希望你能胜过那未央……那丫头，太可恶了。”
陈阳闻言，顿时明白。
这位大宗师，还在为那一日丹试上，未央口不择言的称呼生气呢。
他几乎是下意识地开口，声音诚恳：
“风大人倾城绝世，丹道造诣更是冠绝宗门，无需在意那些宵小言论。”
风轻雪闻言，微微一怔。
她盯著陈阳看了好一会儿，忽然噗嗤一声笑了出来，眉眼弯弯：
“没想到，你这张看起来凶神恶煞的脸，倒是挺会说话。”
她顿了顿，眼中闪过一抹促狭：
“算了，我觉得你就算成不了主炉，也胜不过未央……要不我把你收在身边，做个专门说漂亮话的小弟子，好像也不错呀？”
陈阳闻言，眼睛骤然一亮！
可那光芒刚刚亮起，就对上了风轻雪玩味的视线。
他心里咯噔一声。
果然。
风轻雪掩嘴轻笑，摇了摇头：
“这当然是不可能的。真要这么做了，我还不知道要招惹多少非议呢。”
陈阳只能悻悻低头，心中那点刚升起的期待，又悄然熄灭。
不过，在风轻雪转身欲走时，陈阳还是鼓起勇气，问出了那个压在心底许久的问题：
“风大宗师……请问，有没有什么办法，能胜过那未央？”
风轻雪脚步一顿。
她转过身，看著陈阳认真的表情，犹豫了一下，若有所思地摸了摸下巴。
片刻后，她缓缓开口：
“你自身的丹道造诣就在那里，短时间內难以有本质飞跃。那么……或许可以从你想要炼什么丹这个角度下手。”
“选一种你当下最迫切需要的丹药，以此为目標，作为丹试的內容。”
“心有所求，意有所向，或许……”
“能激发出不一样的东西。”
她顿了顿，伸出纤白的手指，拇指与食指拈在一起，比划了一个极细微的缝隙：
“当然，只是或许。而且可能性很小，很小……就这么一丝，比头髮丝还细。”
陈阳闻言，郑重地向风轻雪道谢。
待风轻雪离去后，他回到洞府，陷入了沉思。
“我最需要的丹药……”
他盘膝坐在蒲团上，將储物袋中的丹药一瓶瓶取出，摆在面前。
有疗伤的，有恢復灵力的，有滋养神魂的，有辅助修炼的……
种类繁多，品质皆是不俗。
这些日子，杨屹川不仅为他打下手，更送了他不少丹药参悟，让他见识大开。
可正因如此，陈阳反而迷茫了。
他似乎……什么都不缺。
……
第二天。
人间道开启的日子到了。
陈阳却没有第一时间前往。
苏緋桃对人间道的经历始终耿耿於怀……
那场瘟疫，那场风雪，那些濒死的绝望。
於是开启这天，陈阳陪著她，去了东土一处繁华的凡人城池。
城池名上陵，坐落於大江之畔。
街上车马粼粼，行人如织，两旁店铺旗幡招展。
两人並未刻意收敛气息，只是如寻常富家子弟般，在城中閒逛。
苏緋桃似乎很开心。
她买了一串糖葫芦，咬得咯吱作响，嘴角沾著糖渣。
又在一个卖面具的摊子前流连许久，试戴了几个滑稽的兽面，对著陈阳做鬼脸。
午后。
两人登上一座临江的酒楼，点了几个特色小菜，倚栏看著江面上往来的帆影，听著说书人拍案讲古。
直到暮色四合，华灯初上，两人才踏上归程。
回宗门的路上，苏緋桃忽然轻声感慨：
“还是有修为在身的感觉……更好。”
陈阳笑了笑，没有说话。
他明白苏緋桃的意思。
不是看不起凡人，而是经歷过那种彻骨的无力后，对力量本身，有了更深的眷恋与敬畏。
“陈阳。”
苏緋桃忽然唤他，声音很轻：
“明日……有什么安排？”
陈阳脚步微顿，侧头看她：
“我打算在洞府中，闭关一段时间。”
苏緋桃狐疑地看著他，眼神里带著审视。
陈阳连忙解释，一边说一边郑重地点头：
“放心，放心。我不是要去人间道。”
“我就是想闭关一段时间，好好研究丹道。”
“这些日子……有些困惑。”
苏緋桃盯著他的眼睛看了许久，確认他没有说谎，这才鬆了口气，脸上重新露出笑容：
“那好，你安心闭关。我明日……再来看你。”
当夜。
陈阳在洞府中，取出一株益血草，屈指弹出一滴精血，迅速在其上凝成一道印记。
与此同时。
他则悄无声息地开启洞府禁制，融入夜色，向著山门外潜行而去。
来到一处僻静无人的山谷，他取出铜片，注入灵力。
熟悉的传送感袭来。
再睁眼时，已身处杀神道。
而此刻，正是人间道开启之时。
传送落点並非上次那座瘟疫死城，而是另一座陌生的城池。
天空正下著小雨。
淅淅沥沥，绵绵密密，像无数细针从灰濛濛的天幕中垂落，打在青石板路上，溅起细小水花。
空气潮湿而清冷，带著泥土与草木混杂的气息。
陈阳没有撑伞。
他就这么走进雨中，任由冰凉的雨丝打在脸上。
他下意识地抬手，摸了摸脸颊。
雨水顺著皮肤滑落，带来清晰的凉意。
他手指在脸颊上慢慢摩挲，从额角到下頜，仿佛在確认什么。
然后。
他的手指微微用力，做出了一个抓扯的动作。
像是想撕下什么贴在脸上的东西。
可指尖触到的，只有温热真实的皮肤。
陈阳的动作僵住了。
他站在雨中，怔怔地感受著脸上那层惑神面。
“当初刚来人间道时，这惑神面……明明只是一张普通的假面。”
“可隨著戴的时间越久，此物却仿佛……”
“在我脸上扎了根，黏住我不放了！”
尤其是在人间道遇到苏緋桃后，这种感觉愈发强烈。
这张面具，这个楚宴的身份，正一点点与他的血肉交融，难分彼此。
更诡异的是……
在外界。
他隨时可以运转灵力，轻易揭下惑神面。
可在这人间道，在这绝灵之地，没有灵力辅助，这面具反而像长在了脸上，任凭他如何用力，都纹丝不动。
陈阳细细感知惑神面的变化。
此物源自年糕。
至於年糕的根源，则要追溯到……
“青木祖师当年在地狱道，询问通窍是否说过我命硬。”
“他还说了很多……”
“说人间道没有判官，只有业力，判官无法窥探。说人间道可以感悟世间百態，感悟生死轮迴……”
“可那些话，实际上……只是他在那祭酒面前，混淆视听的託辞。”
“他真正想告诉我的，並非让我去感悟这人间道……”
“那道太大、太远，远非我筑基修为所能承载。”
陈阳闭上眼睛。
脑海中浮现出被苏緋桃用板车推著，在濒死边缘挣扎时，看到的那些画面。
魂升魄降，生死流转，天地如棺，眾生如蚁。
“他真正想指引我的……是某一件物品。”
“一件能让我在这绝灵之地，这人间道……”
“无中生有的物品。”
剎那。
陈阳猛地睁开眼。
他伸手入怀，从贴身的內袋中，取出了一样东西。
那是他的陶碗。
粗糙质朴，没有任何纹饰，扔在路边，恐怕连乞丐都不会多看一眼。
可陈阳看著它，眼神平静如深潭。
“这看似只是一个普通的碗。”
“可就是这个碗……能凭藉灵石，复製灵物，复製丹药。”
“我早年资质低劣，在青木门挣扎求生时，便是靠它，复製出修行必需的丹药，熬过最艰难的岁月。”
“就连筑基丹……也是靠它复製而来。”
陈阳心中怦然。
当年通窍曾提及，虽与青木祖师朝夕相处，祖师却因机缘未至，始终未能取得此碗。
然而未曾取得，並不意味著祖师不知其存在与奥妙。
当年炼气时，这陶碗便是陈阳的惯用之物。
只是后来，地狱道中判官无处不在，他不敢轻易动用。
拜入天地宗后，身份敏感，丹道资源也不再那般紧缺，这陶碗便被深藏，许久未曾使用。
直到此刻。
陈阳抬起头，看向灰濛濛的天空。
细雨如丝，绵绵不绝。
他缓缓抬起手中的陶碗，碗口向上，接住那些飘落的雨滴。
一滴，两滴，三滴……
雨水在碗底慢慢匯聚，形成浅浅的一洼，清澈透明，倒映著昏暗的天光。
陈阳默默等待著。
碗中的水不多，但他极有耐心。
“因为这陶碗，除了复製之外……在最早最早的时候，还有一个用处。”
“那是我灵石贫瘠，连最基础的清元丹都复製不起时……”
“赖以生存的用处。”
他低下头，看著碗中那浅浅的清水。
没有灵力，没有神识，他无法感知这水是否有变化。
只能……亲自尝试。
陈阳將碗缓缓凑到唇边。
微凉的碗沿触到嘴唇。
他微微仰头，將那一点点雨水，饮入口中。
水很凉，带著雨水的清新，和一丝泥土的腥气。
然而……
就在那液体滑过喉咙，流入胃中的剎那。
一股温热的气息，猛然从腹中炸开。
那气息如此熟悉，是灵气。
精纯到极致，温和到极致，仿佛天地初开时最本源的灵气！
它如同决堤的洪水，瞬间冲入四肢百骸，沿著坚韧的经脉奔腾流转。
陈阳浑身剧震。
他难以置信地低头，看向手中的空碗，又抬头看向依旧在下雨的天空。
“这是……”
“化灵！”
陶碗最原始，最根本的能力。
將寻常之水，化为灵液！
虽然只有微不足道的一丝，但在体內流转的剎那，陈阳清晰地感觉到，某种禁錮被打破了。
下丹田中，那颗沉寂的道石依旧毫无动静。
中丹田內，天香魔罗淬血脉路也依旧封禁。
但上丹田中，那片空荡荡，未见道基的虚无之处，一股微弱的气感，正悄然凝聚。
炼气一层。
在这绝灵之地，在这人间道，他依靠半碗雨水所化的灵液，重新踏入了修行之门！
“我是人间道千年以来……第一位修行者。”
陈阳握著陶碗的手，微微颤抖。
不是恐惧，而是某种难以言喻的激动。
从无到有。
这第一步，他迈出去了。
接下来的日子，陈阳在人间道这座陌生的城池中，寻了一间僻静的客栈住下。
每日，他都会用陶碗盛水。
然后饮下。
灵液入体，修为便以肉眼可见的速度增长。
这具身体，终究是经过无数淬炼的躯体。
经脉宽阔坚韧，修习通窍的吐纳之法，已歷数载，对灵气的吸纳效率远超当年数百、数千倍。
只是因人间道的规则封禁，才无法显现。
如今。
封禁被这一丝灵液悄然撬开了一道缝隙。
修行速度，快得令人心惊。
第一天，炼气三层。
第三天，炼气五层。
第五天……
第六天，炼气十层，炼气圆满！
当修为达到炼气十层时，陈阳尝试著，將微弱的神识扩散开来。
剎那，整座城池的景象，如同画卷般在脑海中展开。
街巷纵横，行人如蚁。
圆数十里，尽收眼底。
这是人间道中，第一次有神识这种东西出现。
陈阳静坐良久，感受著这种凌驾於凡俗之上的视角。
他没有停歇，继续饮用灵液，衝击更高的境界。
炼气十一层，十二层……十三层！
当修为达到炼气十三层时，陈阳发现，自己的境界停滯了。
无论再饮下多少灵液，那股温热的气息在体內流转后，便悄然散入四肢百骸，滋养肉身，却无法再推动修为增长。
瓶颈。
筑基的瓶颈。
陈阳从怀中取出一个玉瓶，倒出一枚淡金色的丹药。
筑基丹。
这是他在东土时准备的，以备不时之需。
他將丹药放入口中，吞咽下去。
丹药入腹，毫无反应。
没有熟悉的药力化开，没有那股衝击瓶颈的磅礴力量。
它就像一颗普通的泥丸，在胃中沉寂。
陈阳皱了皱眉，又取出陶碗，尝试复製这枚筑基丹，即便没有灵石，亦可尝试凭藉灵液之力，看能否將其復刻出来。
碗中盛满清水，他將丹药放在碗边，凝神注视。
许久。
碗中清水毫无变化。
“无法复製……”
陈阳明白了。
陶碗能复製有灵之物。
可这筑基丹，在东土是灵丹，来到人间道这绝灵之地后，便失去了所有灵性，沦为凡物。
他又取出几株保存完好的草木灵药尝试，结果亦然。
人间道的规则，剥夺了一切外物的灵。
陈阳盘膝坐在客栈房间中，看著窗外渐渐暗下来的天色，陷入沉思。
“若只靠灵液筑基……需要多少？”
他粗略估算。
从炼气到筑基，是凝炼道基的质变。
一枚筑基丹蕴含的灵力，若换算成灵液，大概需要……二十年不间断的积累。
而人间道每次开启只有十天。
换算下来，就是六十年。
“太久了……”
“而且不確定上丹田筑基后，离开人间道，会不会因上下丹田衝突，修为再度坠入下丹田，前功尽弃。”
“所以，我需要一枚能在人间道服下的筑基丹。”
陈阳深吸一口气，眼中露出决然：
“从无到有，我已藉助陶碗达成。”
“可从有到多……”
“这筑基丹，不是光靠灵液就能凝聚的。它需要草木精华调和，需要君臣佐使配伍……”
“这难题，又该如何解？”
……
人间道结束，返回天地宗。
陈阳依旧有些恍惚。
风轻雪那句丹试建议，此刻终於有了清晰的答案。
“我要炼製一枚筑基丹。”
“一枚……”
“没有草木灵药，纯粹由灵液凝聚而成的筑基丹。”
可这想法太过荒谬。
数百年来，天地宗內从未听说有不依赖草木灵药，仅凭灵气就能成丹的先例。
陈阳找不到任何头绪。
他开始疯狂地思索，在洞府中来回踱步，时而坐下闭目推演，时而抓起玉简翻阅，时而又对著丹炉发呆。
一想，就是一天一夜。
直到第二天清晨，洞府禁制被触动，苏緋桃的声音从外面传来：
“陈阳，今日还要去找未央丹试吗？”
陈阳这才恍然回神。
他和未央的丹试，已经进行了九十多次。
再试几次，便满百次之约。
可他此刻满脑子都是那枚，虚无縹緲的筑基丹，对丹试，竟生出一种莫名的疏离感。
他神色恍惚地打开洞府禁制，看著门外的苏緋桃，摇了摇头，喃喃自语：
“想不明白……想不明白……”
苏緋桃蹙起眉头，担忧地看著他：
“什么想不明白？”
陈阳却像没听见，转身又走回洞府，继续对著墙壁发呆。
这一日。
丹试场格外奇怪。
眾多炼丹师如往常一样早早到来，等著看陈阳与未央的第九十多次对决。
未央本人也已到场，金光静静悬浮在对面的丹炉前。
可一直等到日上三竿，陈阳的位置，依旧空荡荡。
未央的金光微微波动。
她等了一会儿，忽然轻笑一声，声音透过金光传出，带著几分瞭然：
“估计是……那苏緋桃，已经没钱了吧。”
说完。
她不再等待，金光飘然而起，离开了丹试场。
这一日，陈阳没有出现在任何常规的地方。
他在天地宗內漫无目的地游荡。
去了大炼丹房，站在角落里，看其他炼丹师炼製筑基丹。
看著那些熟悉的草木灵药被投入炉中，在火焰中凝丹……
每一步都清晰，每一步都依赖著实实在在的药材。
他又去了典藏阁，一头扎进浩如烟海的丹道玉简中。
从最古老的竹简到最新的玉简，凡是与筑基丹相关的记载，他都翻出来，一字一句地研读。
这中间，杨屹川特意寻了过来。
他找到陈阳时，陈阳正抱著一堆玉简坐在地上，眼神发直，口中念念有词。
“楚宴，你在做什么？”
杨屹川蹲下身，担忧地看著他：
“今日为何没有和未央丹试？”
陈阳茫然地抬起头，看了杨屹川好一会儿，才恍惚道：
“丹试？什么丹试？”
杨屹川心中一凛。
他看到了陈阳眼中那种近乎疯魔的专注，以及深处一丝不易察觉的混乱。
这般状態，持续了整整七八日。
山门外，馆驛中。
赫连山站在窗边，望著天地宗山门的方向，眉头紧锁：
“这小子怎么回事？为何这几日……都不来了？”
……
苏緋桃则紧紧跟在陈阳身边。
她不再询问，只是默默护卫，看著他如幽魂般在宗门各处游荡，眼中满是担忧。
直到这一日。
风轻雪听闻了陈阳的异常，亲自前来查看。
她在典藏阁最深处的角落里，找到了陈阳。
陈阳正抱著兽皮古卷，口中反覆喃喃：
“筑基丹……筑基丹……筑基丹！”
风轻雪脚步轻柔地走近，陈阳却毫无所觉。
她静静看了一会儿，眼中闪过一丝意外，隨即，那意外化为了某种奇异的……喜悦。
她轻声开口：
“小楚。”
陈阳身体一震，猛地抬起头。
看到风轻雪的瞬间，他眼中迷茫未散，只是匆匆看了一眼，便又低头去看手中的古卷，嘴里依旧念叨：
“筑基丹……我要炼製一枚筑基丹……”
风轻雪蹲下身，与他平视，温声问道：
“你是要炼製筑基丹？”
陈阳连忙点头，眼神迫切：
“没错没错！我要炼製一枚筑基丹！”
风轻雪疑惑：
“炼製筑基丹，应该去百草山脉採集药材，去炼丹房开炉实操才是。你为何在这里翻看这些故纸堆？”
陈阳茫然地抬起头，看著风轻雪，声音里带著一种执拗：
“因为……我要炼製一枚不用草木灵药的筑基丹！”
风轻雪神色一震！
她看著陈阳，沉默了许久。
然后。
她缓缓开口，问了一个看似无关的问题：
“你和那未央的丹试……打算就这么搁置了？”
陈阳愣住。
丹试……未央……赫连山的百次之约……
那些被暂时遗忘的事情，重新涌入脑海。
他猛地站起身，將手中古卷胡乱塞回书架，朝风轻雪匆匆一礼：
“谢风大师提醒！晚辈……晚辈先告退！”
他几乎是跑著离开了典藏阁。
陈阳没有回丹试场，而是径直出了山门，来到赫连山的馆驛。
他为赫连卉引渡了血气。
做完后，他深吸一口气，看向赫连山，眼中带著前所未有的认真：
“前辈，晚辈有一事请教。”
赫连山抬了抬眼皮：
“说。”
“关於筑基丹的炼製……有没有可能，不依赖任何草木灵药，仅凭灵气……凝聚成丹？”
赫连山正在喝茶的动作，骤然僵住。
他缓缓放下茶杯，抬起头，看向陈阳。
那眼神，像是第一次真正认识这个人。
然后，他猛地一拍桌子！
“混帐！”
怒喝声如炸雷，在狭小的屋舍中迴荡：
“你在胡说八道什么？！”
“我让你去感悟人间道，不是让你在这儿胡思乱想。你才什么修为，就敢想东想西？”
“你在地黄一脉，地上生著万千草木灵药，取之不尽，用之不竭！”
“你放著现成的天地精华不用，偏要去想什么仅凭灵气？！”
“你是在羞辱丹道？！”
“还是在羞辱山中生养的草木？！”
陈阳被这突如其来的怒火震得后退半步，张了张嘴。
赫连山胸膛起伏，死死盯著他，眼中是毫不掩饰的失望与愤怒：
“出去！”
“想清楚你自己到底在追求什么之前……”
“別再来见我！”
陈阳低下头，默默思索，转身离开了馆驛。
走在回宗的路上，夕阳將他的影子拉得很长。
他依旧茫然。
“无中生有，我藉助陶碗，做到了。”
“可从有到多……”
“那枚筑基灵丹，我该去何处寻？”
……
而天地宗內，流言渐起。
“听说了吗？那个楚宴，终於认输了。”
“连续八九日没去丹试场，怕是知道自己永远胜不过未央主炉，没脸再去了吧？”
“嘖嘖，早该如此。譁眾取宠，终有尽头。”
陈阳没有理会这些议论。
他又花了一两日时间，在典藏阁中疯狂搜寻，翻阅了数千枚玉简，数百卷古籍。
可结果，依旧是一片空白。
没有任何记载，没有任何线索。
这一日。
苏緋桃见他神色憔悴，眼中血丝密布，便硬拉著他，又去了那处凡间城池，上陵。
两人在城中漫步。
苏緋桃没有问丹道修行，只是安静地陪在他身边。
午后。
他们寻了一处临街的茶楼，在二楼靠窗的位置坐下。
陈阳要了一壶清茶，默默看著楼下街景。
人流熙攘，小贩吆喝，孩童嬉闹，妇人閒谈……
可他心中，却是一片纷乱。
就在这时，天色忽然暗了下来。
一阵疾风卷过街面，吹得旗幡猎猎作响，灰尘飞扬。
紧接著，豆大的雨点噼里啪啦砸落下来，顷刻间便成了瓢泼大雨。
街上行人惊呼奔走，顷刻间作鸟兽散，纷纷躲到屋檐下，店铺里。
苏緋桃看著那些在雨中狼狈奔跑，浑身湿透的凡人，眼神忽然有些恍惚。
她轻声说：
“我想翠翠她们了。”
陈阳一怔，神色也黯淡下来。
那个会甜甜唤他们老爷，夫人的小丫鬟，那个在瘟疫中瑟瑟发抖却依旧善良的少女……
终究只是业力所化，一场幻梦。
“我也……”
他声音乾涩：
“很想她们。”
话音未落……
扑通！
一声闷响，伴隨著哎呦的痛呼，从楼下街面传来。
陈阳循声望去。
只见一个背著竹製书筐的少年，在雨中奔跑时脚下一滑，整个人摔倒在地。
书筐甩出老远，里面的书册散落一地，瞬间被雨水浸透。
少年慌忙爬起，也顾不得浑身泥污，手忙脚乱地去捡那些书册，塞回书筐。
然后，他背著沉重的书筐，跌跌撞撞地跑进了茶楼。
一楼已挤满了避雨的人。
熙熙攘攘，无处落脚。
少年抬起头，湿漉漉的头髮贴在额前，脸上还沾著泥点，模样有些狼狈。
他目光在二楼扫过，最后落在了陈阳和苏緋桃这一桌。
因为只有这里，还有空位。
他犹豫了一下，小声开口，声音清亮：
“请问……这里有空位吗？小生可以……坐一下吗？”
陈阳看了他一眼，点了点头：
“无所谓，本就是拼桌。”
苏緋桃却微微蹙眉，显然有些不喜陌生打扰。
少年如蒙大赦，连忙道谢，將书筐放在脚边，在长凳上坐下。
他又朝陈阳和苏緋桃拱了拱手，脸上带著靦腆的笑：
“小生，多谢两位……道友。”
陈阳端茶的手，微微一顿。
他抬起头，看向少年，眼中闪过一丝狐疑：
“道友？”
少年点头，神情茫然：
“对呀，难道修士不该这么彼此称谓吗？”
陈阳与苏緋桃对视一眼，都看到了彼此眼中的疑惑。
下一刻。
少年仿佛看穿了他们的心思，主动开口，声音里带著几分不好意思：
“小生南宫元……也是一位修士。”
说著，他抬起手，掌心向上，意念微动。
一丝微弱却真实不虚的灵力波动，从他掌心荡漾开来。
炼气二层。
南宫元靦腆地笑了笑，竖起两根手指：
“小生才刚刚修行没多久，才到炼气二层……见笑了，见笑了。”
陈阳神识一扫，便知眼前少年確是修士，只是其体內灵气孱弱不堪，且言行间似不通晓诸多规矩。
看著他那清澈中带著稚气的眼神……
莫名地，他想起了年糕。
嘴角，不由自主地，勾起一丝极淡的笑意。
他放下茶杯，轻声问道：
“你是散修？无门无派？”
南宫元一下子愣住了，惊讶地看向陈阳：
“道友……为何知晓？”
陈阳只是笑了笑，没有回答。
一旁的苏緋桃，却是轻哼一声，下巴微扬：
“小孩儿。”
“要叫前辈。”
“筑基……前辈！”