第290章 串珠定性
凡人修仙，开局仙妻归家 作者:佚名
第290章 串珠定性
沉默。
院门前，苍翠林畔，风拂过树叶的沙沙声清晰可闻。
陈阳预想中未央那標誌性的尖锐笑声並没有响起。
这反常的寂静，反而让他心头微微一紧。
许久。
那片柔和的金光轻轻摇曳，未央的声音终於传来，幽幽的，带著一种说不清道不明的意味：
“楚宴……”
“你该不会……”
“真的对我有意思吧？”
话音落下的瞬间……
錚！
一声清越剑鸣乍响！
苏緋桃骤然爆发出凌厉剑意，她眼神冰冷，声音里压抑著怒意：
“西洲妖女！胡言乱语什么？！”
气氛陡然紧绷！
林中棲息的几只灵雀被惊得扑稜稜飞起，带落几片翠叶。
未央的金光却依旧平静，甚至带著几分瞭然，她转向陈阳，声音里的调侃更浓：
“那不然呢？你为何一直缠著我丹试？丹试也就罢了，现在还想让我教你定丹术？”
“楚宴……”
“你在开什么玩笑？！”
陈阳闻言，顿觉汗顏。
他也知道这个请求太过突兀，甚至有些荒谬。
定丹术乃是未央的秘术，是她在丹道纵横的依仗之一，岂会轻易外传？
但他別无选择。
炼製那枚无材筑基丹，在陈阳反覆推演后，唯一的可能性，便是依靠定丹术。
在炼丹过程中，强行稳住灵气所化的草木虚影，使其经受住丹火淬炼与药性融合。
这是他在洞府中枯坐数日，分析无数典籍，结合自身对丹道的理解后，得出的结论。
当然。
即便真的学会了定丹术，能否成功，仍是未知之数。
可这是他目前能看到的，唯一一丝光亮。
“未央主炉，楚某並非……”
陈阳试图解释，语气诚恳：
“实在是丹道之上遇到瓶颈，需借定丹术之玄妙，方有可能突破。你我丹试数十场，也算……”
他顿了顿，有些艰难地寻找著合適的词。
“……也算有些交情？”
这话说出口，他自己都觉得有些底气不足。
这交情，是正面还是负面，实在不好说。
若论灵石，他倒確实为未央上贡了足足七千万。
未央的金光微微晃动，似是在打量他。
就在陈阳准备进一步劝说时，未央却先一步开口，打断了他尚未组织好的语言：
“楚宴，你不用白费心思了。”
她的声音里带上了一丝冷淡，甚至有些刻意的疏远：
“本皇女……早已心有所属。你这般纠缠，毫无意义。”
陈阳一怔。
他还没来得及反应，身旁的苏緋桃已是柳眉倒竖，按在剑柄上的手背青筋微显。
剑意愈发凌厉，几乎要破鞘而出！
“你！”
陈阳见势不妙，心知今日之事已不可为。
再待下去，恐怕真要闹出剑拔弩张的局面。
他连忙伸手，轻轻按在苏緋桃握剑的手腕上，温热的掌心触及她微凉的皮肤，传递过去一丝安抚的意味。
“苏道友，我们……先回去吧。”
说著，他朝未央的金光匆匆一拱手。
也不管对方是何反应，拉著犹自气恼的苏緋桃，转身快步离开了这院落。
直到飞出百草山脉东麓，两人凌空而立，山风拂面，苏緋桃胸中的怒气才稍稍平復。
她侧过头，看著陈阳，眼神里带著不解，还有一丝不易察觉的紧张：
“楚宴，你为何……非要去找那西洲妖女？那定丹术，当真如此玄妙？非学不可？”
陈阳沉默了片刻，点了点头，声音里带著认真：
“確实玄妙非凡。”
“你想想，未央能凭此术，在丹道上力压我地黄一脉诸多丹师，连杨屹川杨大师都曾败於她手。”
“此等秘术，岂是寻常？”
苏緋桃闻言，神色也凝重了几分，思索道：
“可那未央……明显不会传授於你。”
“我自然知晓。”
陈阳苦笑：
“只是……总想试一试。任何一丝可能，都不愿放过。”
“哦……”
苏緋桃轻轻应了一声，目光在陈阳脸上停留了片刻。
见他眼神清明，神色坦然，並无丝毫旖旎杂念，这才仿佛真正鬆了口气，紧绷的肩膀也鬆弛下来。
陈阳注意到她神色的变化，有些疑惑：
“你……怎么了？”
苏緋桃脸颊微红，別开视线，小声道：
“幸好……你还是楚宴。心思都扑在炼丹上，没有那些乱七八糟的念头。我还以为……”
她没有说完，但陈阳已然明白。
她指的是未央的调侃。
陈阳不由得摇头失笑，语气里带著几分无奈：
“那不过是未央信口雌黄，故意搅乱视线罢了。”
“她的脾性你又不是不知……”
“连我地黄一脉的风轻雪大宗师，她都敢当面嘲讽，还有什么是她不敢说的？”
苏緋桃想了想，觉得有理，这才彻底放下心来，点头道：
“也是。这未央出身西洲，行事確是不讲规矩，肆无忌惮。”
之后。
陈阳又去了山门外赫连山的馆驛。
他將自己以灵气模擬草木虚影，试图以此炼丹的想法，以及遇到的困难，向赫连山请教，甚至当场演示了一番。
掌心灵气流转，一株血线草，一朵紫金花相继浮现。
虽栩栩如生，却终究只是虚影。
赫连山只看了一眼，便冷笑一声：
“你这不过是一团灵气幻象，投入丹炉，遇火即散，如何维持？如何炼化？”
陈阳连忙说出自己的想法：
“晚辈也知此难。”
“但天玄一脉的未央主炉，身怀定丹术秘传。”
“晚辈想，若能以此术定住灵气所化的草木虚影，使其形態稳固，承受丹火，或许……”
“便有一线可能。”
他顿了顿，眼中带著希冀：
“当然，未央主炉断不会传授此术。”
“所以晚辈想请教前辈，可还有其他法门，能暂时稳固草木灵药之形態，药性？”
“不拘於炼丹途中全程，但凡能令其定住片刻的法子皆可。”
赫连山听完，非但没有解惑，反而勃然变色，怒道：
“我不是早与你说过？！”
“这世间草木灵药，皆是生於大地，长於厚土，汲取天地精华而成。”
“你放著现成的，漫山遍野的灵药不用，非要搞这些上不著天，下不著地的虚妄念头。”
“到底想做什么？！”
又是一顿毫不留情的斥责。
陈阳只能悻悻低头，心中却知，在赫连山这等正统丹道大家眼中，自己这想法確是离经叛道，近乎荒诞。
他正欲告退，赫连山却忽然叫住了他，问了一个与丹道全然无关的问题：
“楚宴，老夫虽进不得天地宗山门，但近来……倒也听到一些风声。”
陈阳一愣：
“前辈是指？”
赫连山捋了捋鬍鬚，眼神锐利地盯著他，缓缓道：
“听说你在宗门內，与一位凌霄宗的女剑修……走得很近？”
陈阳闻言，脸上掠过一丝尷尬，沉默片刻，才轻轻点头：
“那是……晚辈的护道剑修。是风轻雪大宗师为晚辈安排的。”
赫连山嗯了一声，却不罢休，又道：
“老夫还听说，可不光是护道。那女剑修……时常出入你的洞府？”
陈阳头皮微麻，只能硬著头皮再次点头：
“是……苏道友她，確会时常前来探望。”
出乎意料的是，赫连山听到这个回答，非但没有继续责问，反而如释重负般，长长舒了一口气。
脸上甚至露出一丝笑意：
“还好，还好……这样便好。”
陈阳茫然：
“好？前辈此言何意？”
赫连山瞥了他一眼，冷哼道：
“自然是好！”
“老夫还怕你因著这，古修夫妻的血契牵丝仪式，对我家小卉生出什么不该有的心思。”
“如今看来，你既有良配，老夫倒也放心了。”
陈阳听得额角冒汗，这才明白赫连山绕了这么大弯子，竟是担心这个。
桌旁，红盖头下的赫连卉似乎也听到了，轻轻哼了一声，一只脚从榻边伸出，不轻不重地踢了一下赫连山的小腿。
赫连山被踢，却不恼，反而呵呵笑了两声。
陈阳见状，连忙拱手，语气诚恳：
“前辈放心，晚辈绝不敢有任何非分之想。”
“那就好，那就好。”
赫连山满意地点点头，隨即话锋一转，问道：
“对了，你与那未央的百次丹试，应当快结束了吧？老夫算算……该是第九十七次了？”
“正是第九十七次。”陈阳答道。
赫连山却嘆了口气，摇摇头：
“九十七次……竟还未让你的丹道，生出质的改变么？”
“质的改变？”
陈阳心头一动。
这已不是赫连山第一次提及此语，可他始终不明其意。
赫连山却不再解释，只是摆摆手，语气篤定：
“罢了。即便没有那改变，有老夫指点，你晋升主炉，也是板上钉钉之事。无需过多忧心。”
陈阳闻言，心中稍安，郑重行礼后，告辞离去。
返回天地宗后，陈阳並未放弃。
第二日。
他再次前往未央的小院。
这一次，他试图商量，言明自己並非要学完整的定丹术，只求其中定住药性的这一部分法门。
然而，未央甚至没等他说完。
砰！
院门在他面前被重重关上，那决绝的声响，让陈阳只能望门兴嘆。
此后三四日，他每日都去。
每一次，都吃闭门羹。
直到这一日清晨，陈阳刚走出洞府，便遇见了一个熟悉的白衫身影。
正是杜仲。
他远远看见陈阳，便加快脚步迎了上来，脸上掛著惯常的和煦笑容：
“楚丹师！楚丹师请留步！”
陈阳停下脚步，拱手道：
“杜丹师。”
杜仲走到近前，关切问道：
“楚丹师，这几日……可曾开炉炼丹？若有新丹，杜某愿代为牵线。”
陈阳摇头，神色间带著一丝疲惫：
“近日诸事烦扰，心绪不寧，尚未开炉。”
杜仲点点头，表示理解，隨即又道：
“杜某也听说了。原以为楚丹师会继续与未央主炉丹试，没想到……停了下来。”
“差距悬殊，强求无益。”
陈阳坦然道。
……
“主炉未央，確是天纵之才。”
杜仲感慨一声，语气里带著同为地黄一脉丹师的唏嘘：
“我地黄一脉被她压制已久，杜某心中，也一直期盼能有同脉丹师胜过她一次，为我脉爭回些许顏面。”
陈阳闻言，心中微动。
杜仲这话，倒也在情理之中。
他不由苦笑：
“奈何那定丹术……实在玄妙难测。”
杜仲眼神一闪，笑容更深了些：
“看来楚丹师对那定丹术……颇感兴趣？”
陈阳略一迟疑，看向杜仲。
杜仲微微一笑，压低了些声音：
“前几日，杜某偶然路过百草山脉东麓，恰见楚丹师与未央主炉交谈……没想到，楚丹师竟会直接上门，求教定丹术之法。”
陈阳脸上掠过一丝尷尬。
那日被未央调侃，又被苏緋桃误会的情景，此刻想起仍觉尷尬。
“实是……无奈之举。”
他嘆道：
“炼丹之时，深感药性难以稳固，若有定丹术这般手段……”
杜仲露出理解的神色，好奇追问：
“那不知楚丹师想以定丹术，定住何物？是丹火？丹纹？还是……药性？”
面对杜仲的询问，陈阳並未隱瞒。
他痴迷於寻找炼製无材筑基丹之法，在宗门炼丹师中並非秘密。
“只是想稳定药性罢了。”
陈阳缓缓道：
“草木灵药，药性活泼，稍有差池，便影响成丹。”
杜仲若有所思地点点头：
“確实。药性稳定，乃是炼丹根基。稍有波动，轻则丹品下降，重则前功尽弃。”
他沉吟片刻，忽然道：
“若只是想要稳定药性……杜某这里，倒想起一个古法，或许能有些微助力。”
陈阳眼睛骤然一亮：
“杜道友此言当真？”
杜仲笑容温和，不急不缓道：
“杜某早年痴迷丹道，翻阅过不少古籍。其中一些古老典籍里，记载了些稳固药性的偏门法子。”
“当然，比起未央主炉的西洲秘传定丹术，定然是远远不如的。”
“但……或可一试？”
……
“是何法门？”陈阳急切问道。
杜仲取出了一枚空白玉简，贴於额头，闭目凝神片刻。
隨即，他將刻画好的玉简递给陈阳。
陈阳接过，神识探入。
“串珠法？”
他低声念出玉简开篇三字。
杜仲点头：
“正是。”
“此乃东土古法，如今已鲜有人知。”
“我也是偶然在一卷残破兽皮上见得。”
陈阳迅速瀏览玉简內容。
此法核心，乃是以自身灵力为引……
化出极细的灵力丝线，如同穿针引线，將参与炼丹的草木灵药，自根茎，叶脉等关键处串联起来。
以灵力丝线为桥樑，沟通各种草木药性，使其彼此牵引，互为倚仗，从而增强整体稳定性。
犹如將散落的珠子串成完整珠链。
“妙！”
陈阳粗略领悟，便觉此法思路独特，虽不及定丹术那般霸道直接，却另闢蹊径，確有稳固药性之效。
他郑重向杜仲道谢：
“杜丹师，此法……多谢了！”
杜仲连连摆手，笑容真诚：
“楚丹师何须客气？”
“你我同属地黄一脉，自当互相扶持，共同精进。”
“若此法能对丹师略有裨益，杜某便心满意足了。”
这话说得恳切，让陈阳心头微暖，再次道谢后，才告辞返回洞府。
……
一回到洞府，陈阳便迫不及待地开始尝试这串珠法。
他先取出几株真实的草木灵药，以灵力化出细若游丝的灵线，小心翼翼地从特定部位穿过，將其串联。
果然，原本各自独立的药草，彼此间仿佛產生了微妙的联繫，药性波动明显平缓了许多。
“有用！”
陈阳精神一振。
隨即，他散去真实灵药，掌心灵力涌动，再次模擬出血线草、玉髓芝等灵气虚影。
然后。
他操控著一根更细微的灵力丝线，尝试穿过这些虚影。
丝线穿过的剎那，奇妙的变化发生了。
那些原本结构鬆散，隨时可能溃散的灵气虚影，仿佛被一根无形的骨撑住了，形態瞬间稳固了数倍！
虽仍远不及真实灵药的凝实，但已不再是一触即溃的状態。
“太好了！”
陈阳心中大喜。
他立刻开炉生火，將这几株被串好的灵气虚影，投入丹炉，尝试炼製简单的回气散。
然而，问题很快出现。
丹火灼烧之下，被串联的灵气虚影虽未立刻溃散，但想要將其中的药性提炼，融合，却需要比炼製真实灵药更加精细的控火技巧。
火力稍猛，串联的灵线便可能崩断。
火力稍弱，又无法有效炼化。
陈阳全神贯注，尝试了数次。
最好的一次，也仅仅维持了不到半刻钟，便灵力丝线断裂，炉內灵气虚影也隨之彻底消散。
“一炉丹药……或许需要数日之功，且需我投入全部心神，精细操控每一分火焰。”
陈阳擦去额角的细汗，心中分析。
但他等不了数日。
他需要儘快验证，这串珠法结合灵气虚影，究竟能否真正成丹！
而在他所知的人中，有一个人，对火焰的掌控力，远在他之上。
地黄一脉主炉……杨屹川！
“若得杨大师出手，以其精妙绝伦的控火之术，或能大大缩短炼製时间，提高成丹可能！”
陈阳眼中重新燃起希望。
第二日。
苏緋桃如常来到洞府前时，陈阳並未像前几日那样，再去向未央试探定丹术。
而是直接递上玉简，正式发起了丹试的邀请。
未央闻之，只嗤笑一声，显然未將陈阳的挑战放在眼中。
在他看来，陈阳迄今所显露的丹道修为，根本不足为虑。
……
丹试场上，早已不復最初的盛况。
围观者稀稀拉拉，大多已对这场持续了九十多次，结果毫无悬念的比试感到麻木。
只有少数丹师，或是想观摩未央，杨屹川的手法，或是纯粹无聊，才会前来。
陈阳自己却很清楚，这九十多次丹试，绝非譁眾取宠。
那总计七千万灵石的学费固然令人肉痛，但每一次与未央的交锋，都是对他丹道技艺的极致锤炼。
那种在高压下逼迫出的潜能，在失败中汲取的经验……价值远超灵石。
这数十日的收穫，足以抵得上他在大炼丹房中埋头苦修十数年！
很快，隨著陈阳再次挑战未央的消息传开，一道沉稳的身影也破空而来，落在陈阳身侧。
正是杨屹川。
他虽受风轻雪之命，暂时作为陈阳的丹童，但陈阳心中从未敢真將他当作丹童看待。
这位地黄一脉的主炉大师，其丹道造诣深不可测，尤其是那一手出神入化的控火之术，曾让陈阳嘆为观止。
“杨大师。”
陈阳拱手，语气带著请求：
“稍后炼丹，恐怕需耗费您更多精力与时间，为在下精细掌火。不知……是否方便？”
杨屹川神色平静，只摆了摆手，言简意賅：
“无妨。”
陈阳心中大定。
丹试场执事安亮上前，例行公事地询问：
“楚丹师，未央主炉，此次丹试，以何丹为试？时限几何？”
陈阳与未央的金光同时转向他。
陈阳深吸一口气，开口道：
“筑基丹。”
此言一出，未央的金光明显亮了一瞬，甚至传出了一声极轻的哼声。
筑基丹，虽是低阶修士梦寐以求的破境灵丹，但在未央这等丹道天才眼中，早已是炼製过无数遍，熟悉得不能再熟悉的丹药。
其药方、火候、关窍，她闭著眼睛都能完美復现。
一旁的杨屹川，也略带诧异地看了陈阳一眼。
陈阳接著道：
“炼製时限……定为三个时辰。”
“三个时辰？”
未央不满的声音立刻响起：
“往日都是一个时辰，为何此次要这般久？”
陈阳解释道：
“此次炼丹，手法有些特殊，需更精细的控火，耗时自然更长。尤其需劳烦杨大师多多费心掌火。”
杨屹川微微頷首，表示无异议。
未央虽仍有不满，但也没再反对。
对她而言，一个时辰和三个时辰，並无本质区別，无非是多耗费些时间罢了。
她此刻更不满的，是陈阳时隔多日再次挑战，以及……旁边那个碍眼的女剑修。
丹试正式开始。
到场的炼丹师人数不多，目光大多聚焦在未央与杨屹川身上。
对於陈阳，他们早已失去探究的兴趣。
未央一上来便毫无保留。
金光之中。
定丹术的独特波动瀰漫开来。
她身前光影闪动，一株株灵气盎然的珍贵草木灵药，自百草山脉飞出，精准投入丹炉。
龙涎根、月见草、凝露花、百年朱果……
无一不是炼製筑基丹的顶级辅材，甚至有许多是超出常规丹方记载的稀有灵药！
陈阳只看了一眼，心臟便猛地一抽。
就这短短片刻，飞入未央丹炉中的灵药，其价值……
恐怕已近百万灵石！
“她这是……又要用定丹术强行提升丹药品质！”
陈阳瞬间明白了未央的打算，心中不由叫苦。
这意味著，无论此局输贏，他又要背负一笔巨额债务！
他下意识摸了摸脸，目光瞥向不远处静静观战的苏緋桃。
苏緋桃似有所感，也看向他，嘴角微微弯起，露出一抹温柔而鼓励的笑意。
然而。
就在两人目光交匯、相视浅笑的剎那……
对面金光之中，未央的动作猛地一顿！
一股莫名燥郁的气息，自那片金光中升腾而起。
她看到了陈阳与苏緋桃那默契而温暖的对视。
“笑……笑什么笑！”
未央的声音透过金光传来，带著一丝压抑不住的烦躁与恼怒。
“看见这些成双成对的……就烦！”
连日来被陈阳纠缠求教定丹术的憋闷，此刻被眼前这刺眼的一幕彻底点燃。
怒火，在她心中熊熊燃烧。
下一刻，她冷哼一声，再无保留。
定丹术被她催动到极致。
金光骤然炽烈，几乎要刺破周遭的空间。
更令人震撼的是，她身后的百草山脉深处，仿佛受到了某种召唤，破空声接连响起！
一道道流光自山脉各处飞射而来！
那竟是一株株生长在百草山脉深处，受天地宗阵法滋养了不知多少年的珍稀古药！
此刻竟被未央以秘法强行摄取！
千年血参，五彩灵芝，地心灵髓藤……每一株出现，都引起周围炼丹师阵阵压抑的惊呼！
陈阳看得目瞪口呆，心臟几乎停止跳动。
“这、这些……”
这些灵药的价值，已完全无法用寻常灵石估量！
许多都是宗门精心培育的宝药！
金光之中，未央冰冷的声音再次响起，带著一种近乎任性的恶意：
“楚宴。”
“你可知，今日我这一炉筑基丹……”
“打算用掉多少灵石的药材？”
陈阳喉结滚动，艰难地摇了摇头，声音乾涩：
“楚某……不知。”
他几乎想开口求未央手下留情，但话到嘴边，又咽了回去。
以未央此刻的情绪，求饶只怕会让她更怒。
未央沉默了数息。
金光剧烈波动，显示著她內心极不平静。
然后，她一字一句，清晰无比地说道：
“我告诉你。”
“三千万。”
“今日，我要用价值三千万灵石的草木灵药……”
“炼这一炉，筑基丹。”
轰！
仿佛一道惊雷在丹试场上空炸响！
所有在场的炼丹师，包括杨屹川，都露出了难以置信的神色！
三千万灵石！
只为炼製一炉……筑基丹？！
这已不是炼丹，这是赤裸裸的，用灵石堆砌碾压！
是未央心中怒火的宣泄！
陈阳脸色瞬间一怔，下意识地再次看向苏緋桃。
苏緋桃也彻底愣住了，樱唇微张，眼神茫然，显然也被这个数字衝击得心神恍惚。
三千万……加上之前的七千万……
陈阳只觉得一阵天旋地转，巨大的债务压力，轰然压在他的心头！
往日苏緋桃虽从不提灵石之事，反而时常宽慰。
但陈阳自己，却早已生出一种难以言喻的羞惭与压力。
他下意识抬手，又摸了摸脸上那层薄薄的惑神面。
楚宴……楚宴……
这个名字，此刻仿佛有千钧之重。
而对面。
未央周身的金光，在这一刻绽放到了极致！
刺目的光芒让许多修为较低的炼丹师不得不眯起眼，或移开视线。
金光之中，传来了未央的声音。
那声音里，愤怒依旧：
“真是的……”
“看见你们这种样子就生气……”
“为什么偏偏……”
她的声音渐低，如同梦囈：
“……我会和他，生死相隔？”
第290章 串珠定性
沉默。
院门前，苍翠林畔，风拂过树叶的沙沙声清晰可闻。
陈阳预想中未央那標誌性的尖锐笑声並没有响起。
这反常的寂静，反而让他心头微微一紧。
许久。
那片柔和的金光轻轻摇曳，未央的声音终於传来，幽幽的，带著一种说不清道不明的意味：
“楚宴……”
“你该不会……”
“真的对我有意思吧？”
话音落下的瞬间……
錚！
一声清越剑鸣乍响！
苏緋桃骤然爆发出凌厉剑意，她眼神冰冷，声音里压抑著怒意：
“西洲妖女！胡言乱语什么？！”
气氛陡然紧绷！
林中棲息的几只灵雀被惊得扑稜稜飞起，带落几片翠叶。
未央的金光却依旧平静，甚至带著几分瞭然，她转向陈阳，声音里的调侃更浓：
“那不然呢？你为何一直缠著我丹试？丹试也就罢了，现在还想让我教你定丹术？”
“楚宴……”
“你在开什么玩笑？！”
陈阳闻言，顿觉汗顏。
他也知道这个请求太过突兀，甚至有些荒谬。
定丹术乃是未央的秘术，是她在丹道纵横的依仗之一，岂会轻易外传？
但他別无选择。
炼製那枚无材筑基丹，在陈阳反覆推演后，唯一的可能性，便是依靠定丹术。
在炼丹过程中，强行稳住灵气所化的草木虚影，使其经受住丹火淬炼与药性融合。
这是他在洞府中枯坐数日，分析无数典籍，结合自身对丹道的理解后，得出的结论。
当然。
即便真的学会了定丹术，能否成功，仍是未知之数。
可这是他目前能看到的，唯一一丝光亮。
“未央主炉，楚某並非……”
陈阳试图解释，语气诚恳：
“实在是丹道之上遇到瓶颈，需借定丹术之玄妙，方有可能突破。你我丹试数十场，也算……”
他顿了顿，有些艰难地寻找著合適的词。
“……也算有些交情？”
这话说出口，他自己都觉得有些底气不足。
这交情，是正面还是负面，实在不好说。
若论灵石，他倒確实为未央上贡了足足七千万。
未央的金光微微晃动，似是在打量他。
就在陈阳准备进一步劝说时，未央却先一步开口，打断了他尚未组织好的语言：
“楚宴，你不用白费心思了。”
她的声音里带上了一丝冷淡，甚至有些刻意的疏远：
“本皇女……早已心有所属。你这般纠缠，毫无意义。”
陈阳一怔。
他还没来得及反应，身旁的苏緋桃已是柳眉倒竖，按在剑柄上的手背青筋微显。
剑意愈发凌厉，几乎要破鞘而出！
“你！”
陈阳见势不妙，心知今日之事已不可为。
再待下去，恐怕真要闹出剑拔弩张的局面。
他连忙伸手，轻轻按在苏緋桃握剑的手腕上，温热的掌心触及她微凉的皮肤，传递过去一丝安抚的意味。
“苏道友，我们……先回去吧。”
说著，他朝未央的金光匆匆一拱手。
也不管对方是何反应，拉著犹自气恼的苏緋桃，转身快步离开了这院落。
直到飞出百草山脉东麓，两人凌空而立，山风拂面，苏緋桃胸中的怒气才稍稍平復。
她侧过头，看著陈阳，眼神里带著不解，还有一丝不易察觉的紧张：
“楚宴，你为何……非要去找那西洲妖女？那定丹术，当真如此玄妙？非学不可？”
陈阳沉默了片刻，点了点头，声音里带著认真：
“確实玄妙非凡。”
“你想想，未央能凭此术，在丹道上力压我地黄一脉诸多丹师，连杨屹川杨大师都曾败於她手。”
“此等秘术，岂是寻常？”
苏緋桃闻言，神色也凝重了几分，思索道：
“可那未央……明显不会传授於你。”
“我自然知晓。”
陈阳苦笑：
“只是……总想试一试。任何一丝可能，都不愿放过。”
“哦……”
苏緋桃轻轻应了一声，目光在陈阳脸上停留了片刻。
见他眼神清明，神色坦然，並无丝毫旖旎杂念，这才仿佛真正鬆了口气，紧绷的肩膀也鬆弛下来。
陈阳注意到她神色的变化，有些疑惑：
“你……怎么了？”
苏緋桃脸颊微红，別开视线，小声道：
“幸好……你还是楚宴。心思都扑在炼丹上，没有那些乱七八糟的念头。我还以为……”
她没有说完，但陈阳已然明白。
她指的是未央的调侃。
陈阳不由得摇头失笑，语气里带著几分无奈：
“那不过是未央信口雌黄，故意搅乱视线罢了。”
“她的脾性你又不是不知……”
“连我地黄一脉的风轻雪大宗师，她都敢当面嘲讽，还有什么是她不敢说的？”
苏緋桃想了想，觉得有理，这才彻底放下心来，点头道：
“也是。这未央出身西洲，行事確是不讲规矩，肆无忌惮。”
之后。
陈阳又去了山门外赫连山的馆驛。
他將自己以灵气模擬草木虚影，试图以此炼丹的想法，以及遇到的困难，向赫连山请教，甚至当场演示了一番。
掌心灵气流转，一株血线草，一朵紫金花相继浮现。
虽栩栩如生，却终究只是虚影。
赫连山只看了一眼，便冷笑一声：
“你这不过是一团灵气幻象，投入丹炉，遇火即散，如何维持？如何炼化？”
陈阳连忙说出自己的想法：
“晚辈也知此难。”
“但天玄一脉的未央主炉，身怀定丹术秘传。”
“晚辈想，若能以此术定住灵气所化的草木虚影，使其形態稳固，承受丹火，或许……”
“便有一线可能。”
他顿了顿，眼中带著希冀：
“当然，未央主炉断不会传授此术。”
“所以晚辈想请教前辈，可还有其他法门，能暂时稳固草木灵药之形態，药性？”
“不拘於炼丹途中全程，但凡能令其定住片刻的法子皆可。”
赫连山听完，非但没有解惑，反而勃然变色，怒道：
“我不是早与你说过？！”
“这世间草木灵药，皆是生於大地，长於厚土，汲取天地精华而成。”
“你放著现成的，漫山遍野的灵药不用，非要搞这些上不著天，下不著地的虚妄念头。”
“到底想做什么？！”
又是一顿毫不留情的斥责。
陈阳只能悻悻低头，心中却知，在赫连山这等正统丹道大家眼中，自己这想法確是离经叛道，近乎荒诞。
他正欲告退，赫连山却忽然叫住了他，问了一个与丹道全然无关的问题：
“楚宴，老夫虽进不得天地宗山门，但近来……倒也听到一些风声。”
陈阳一愣：
“前辈是指？”
赫连山捋了捋鬍鬚，眼神锐利地盯著他，缓缓道：
“听说你在宗门內，与一位凌霄宗的女剑修……走得很近？”
陈阳闻言，脸上掠过一丝尷尬，沉默片刻，才轻轻点头：
“那是……晚辈的护道剑修。是风轻雪大宗师为晚辈安排的。”
赫连山嗯了一声，却不罢休，又道：
“老夫还听说，可不光是护道。那女剑修……时常出入你的洞府？”
陈阳头皮微麻，只能硬著头皮再次点头：
“是……苏道友她，確会时常前来探望。”
出乎意料的是，赫连山听到这个回答，非但没有继续责问，反而如释重负般，长长舒了一口气。
脸上甚至露出一丝笑意：
“还好，还好……这样便好。”
陈阳茫然：
“好？前辈此言何意？”
赫连山瞥了他一眼，冷哼道：
“自然是好！”
“老夫还怕你因著这，古修夫妻的血契牵丝仪式，对我家小卉生出什么不该有的心思。”
“如今看来，你既有良配，老夫倒也放心了。”
陈阳听得额角冒汗，这才明白赫连山绕了这么大弯子，竟是担心这个。
桌旁，红盖头下的赫连卉似乎也听到了，轻轻哼了一声，一只脚从榻边伸出，不轻不重地踢了一下赫连山的小腿。
赫连山被踢，却不恼，反而呵呵笑了两声。
陈阳见状，连忙拱手，语气诚恳：
“前辈放心，晚辈绝不敢有任何非分之想。”
“那就好，那就好。”
赫连山满意地点点头，隨即话锋一转，问道：
“对了，你与那未央的百次丹试，应当快结束了吧？老夫算算……该是第九十七次了？”
“正是第九十七次。”陈阳答道。
赫连山却嘆了口气，摇摇头：
“九十七次……竟还未让你的丹道，生出质的改变么？”
“质的改变？”
陈阳心头一动。
这已不是赫连山第一次提及此语，可他始终不明其意。
赫连山却不再解释，只是摆摆手，语气篤定：
“罢了。即便没有那改变，有老夫指点，你晋升主炉，也是板上钉钉之事。无需过多忧心。”
陈阳闻言，心中稍安，郑重行礼后，告辞离去。
返回天地宗后，陈阳並未放弃。
第二日。
他再次前往未央的小院。
这一次，他试图商量，言明自己並非要学完整的定丹术，只求其中定住药性的这一部分法门。
然而，未央甚至没等他说完。
砰！
院门在他面前被重重关上，那决绝的声响，让陈阳只能望门兴嘆。
此后三四日，他每日都去。
每一次，都吃闭门羹。
直到这一日清晨，陈阳刚走出洞府，便遇见了一个熟悉的白衫身影。
正是杜仲。
他远远看见陈阳，便加快脚步迎了上来，脸上掛著惯常的和煦笑容：
“楚丹师！楚丹师请留步！”
陈阳停下脚步，拱手道：
“杜丹师。”
杜仲走到近前，关切问道：
“楚丹师，这几日……可曾开炉炼丹？若有新丹，杜某愿代为牵线。”
陈阳摇头，神色间带著一丝疲惫：
“近日诸事烦扰，心绪不寧，尚未开炉。”
杜仲点点头，表示理解，隨即又道：
“杜某也听说了。原以为楚丹师会继续与未央主炉丹试，没想到……停了下来。”
“差距悬殊，强求无益。”
陈阳坦然道。
……
“主炉未央，確是天纵之才。”
杜仲感慨一声，语气里带著同为地黄一脉丹师的唏嘘：
“我地黄一脉被她压制已久，杜某心中，也一直期盼能有同脉丹师胜过她一次，为我脉爭回些许顏面。”
陈阳闻言，心中微动。
杜仲这话，倒也在情理之中。
他不由苦笑：
“奈何那定丹术……实在玄妙难测。”
杜仲眼神一闪，笑容更深了些：
“看来楚丹师对那定丹术……颇感兴趣？”
陈阳略一迟疑，看向杜仲。
杜仲微微一笑，压低了些声音：
“前几日，杜某偶然路过百草山脉东麓，恰见楚丹师与未央主炉交谈……没想到，楚丹师竟会直接上门，求教定丹术之法。”
陈阳脸上掠过一丝尷尬。
那日被未央调侃，又被苏緋桃误会的情景，此刻想起仍觉尷尬。
“实是……无奈之举。”
他嘆道：
“炼丹之时，深感药性难以稳固，若有定丹术这般手段……”
杜仲露出理解的神色，好奇追问：
“那不知楚丹师想以定丹术，定住何物？是丹火？丹纹？还是……药性？”
面对杜仲的询问，陈阳並未隱瞒。
他痴迷於寻找炼製无材筑基丹之法，在宗门炼丹师中並非秘密。
“只是想稳定药性罢了。”
陈阳缓缓道：
“草木灵药，药性活泼，稍有差池，便影响成丹。”
杜仲若有所思地点点头：
“確实。药性稳定，乃是炼丹根基。稍有波动，轻则丹品下降，重则前功尽弃。”
他沉吟片刻，忽然道：
“若只是想要稳定药性……杜某这里，倒想起一个古法，或许能有些微助力。”
陈阳眼睛骤然一亮：
“杜道友此言当真？”
杜仲笑容温和，不急不缓道：
“杜某早年痴迷丹道，翻阅过不少古籍。其中一些古老典籍里，记载了些稳固药性的偏门法子。”
“当然，比起未央主炉的西洲秘传定丹术，定然是远远不如的。”
“但……或可一试？”
……
“是何法门？”陈阳急切问道。
杜仲取出了一枚空白玉简，贴於额头，闭目凝神片刻。
隨即，他將刻画好的玉简递给陈阳。
陈阳接过，神识探入。
“串珠法？”
他低声念出玉简开篇三字。
杜仲点头：
“正是。”
“此乃东土古法，如今已鲜有人知。”
“我也是偶然在一卷残破兽皮上见得。”
陈阳迅速瀏览玉简內容。
此法核心，乃是以自身灵力为引……
化出极细的灵力丝线，如同穿针引线，將参与炼丹的草木灵药，自根茎，叶脉等关键处串联起来。
以灵力丝线为桥樑，沟通各种草木药性，使其彼此牵引，互为倚仗，从而增强整体稳定性。
犹如將散落的珠子串成完整珠链。
“妙！”
陈阳粗略领悟，便觉此法思路独特，虽不及定丹术那般霸道直接，却另闢蹊径，確有稳固药性之效。
他郑重向杜仲道谢：
“杜丹师，此法……多谢了！”
杜仲连连摆手，笑容真诚：
“楚丹师何须客气？”
“你我同属地黄一脉，自当互相扶持，共同精进。”
“若此法能对丹师略有裨益，杜某便心满意足了。”
这话说得恳切，让陈阳心头微暖，再次道谢后，才告辞返回洞府。
……
一回到洞府，陈阳便迫不及待地开始尝试这串珠法。
他先取出几株真实的草木灵药，以灵力化出细若游丝的灵线，小心翼翼地从特定部位穿过，將其串联。
果然，原本各自独立的药草，彼此间仿佛產生了微妙的联繫，药性波动明显平缓了许多。
“有用！”
陈阳精神一振。
隨即，他散去真实灵药，掌心灵力涌动，再次模擬出血线草、玉髓芝等灵气虚影。
然后。
他操控著一根更细微的灵力丝线，尝试穿过这些虚影。
丝线穿过的剎那，奇妙的变化发生了。
那些原本结构鬆散，隨时可能溃散的灵气虚影，仿佛被一根无形的骨撑住了，形態瞬间稳固了数倍！
虽仍远不及真实灵药的凝实，但已不再是一触即溃的状態。
“太好了！”
陈阳心中大喜。
他立刻开炉生火，將这几株被串好的灵气虚影，投入丹炉，尝试炼製简单的回气散。
然而，问题很快出现。
丹火灼烧之下，被串联的灵气虚影虽未立刻溃散，但想要將其中的药性提炼，融合，却需要比炼製真实灵药更加精细的控火技巧。
火力稍猛，串联的灵线便可能崩断。
火力稍弱，又无法有效炼化。
陈阳全神贯注，尝试了数次。
最好的一次，也仅仅维持了不到半刻钟，便灵力丝线断裂，炉內灵气虚影也隨之彻底消散。
“一炉丹药……或许需要数日之功，且需我投入全部心神，精细操控每一分火焰。”
陈阳擦去额角的细汗，心中分析。
但他等不了数日。
他需要儘快验证，这串珠法结合灵气虚影，究竟能否真正成丹！
而在他所知的人中，有一个人，对火焰的掌控力，远在他之上。
地黄一脉主炉……杨屹川！
“若得杨大师出手，以其精妙绝伦的控火之术，或能大大缩短炼製时间，提高成丹可能！”
陈阳眼中重新燃起希望。
第二日。
苏緋桃如常来到洞府前时，陈阳並未像前几日那样，再去向未央试探定丹术。
而是直接递上玉简，正式发起了丹试的邀请。
未央闻之，只嗤笑一声，显然未將陈阳的挑战放在眼中。
在他看来，陈阳迄今所显露的丹道修为，根本不足为虑。
……
丹试场上，早已不復最初的盛况。
围观者稀稀拉拉，大多已对这场持续了九十多次，结果毫无悬念的比试感到麻木。
只有少数丹师，或是想观摩未央，杨屹川的手法，或是纯粹无聊，才会前来。
陈阳自己却很清楚，这九十多次丹试，绝非譁眾取宠。
那总计七千万灵石的学费固然令人肉痛，但每一次与未央的交锋，都是对他丹道技艺的极致锤炼。
那种在高压下逼迫出的潜能，在失败中汲取的经验……价值远超灵石。
这数十日的收穫，足以抵得上他在大炼丹房中埋头苦修十数年！
很快，隨著陈阳再次挑战未央的消息传开，一道沉稳的身影也破空而来，落在陈阳身侧。
正是杨屹川。
他虽受风轻雪之命，暂时作为陈阳的丹童，但陈阳心中从未敢真將他当作丹童看待。
这位地黄一脉的主炉大师，其丹道造诣深不可测，尤其是那一手出神入化的控火之术，曾让陈阳嘆为观止。
“杨大师。”
陈阳拱手，语气带著请求：
“稍后炼丹，恐怕需耗费您更多精力与时间，为在下精细掌火。不知……是否方便？”
杨屹川神色平静，只摆了摆手，言简意賅：
“无妨。”
陈阳心中大定。
丹试场执事安亮上前，例行公事地询问：
“楚丹师，未央主炉，此次丹试，以何丹为试？时限几何？”
陈阳与未央的金光同时转向他。
陈阳深吸一口气，开口道：
“筑基丹。”
此言一出，未央的金光明显亮了一瞬，甚至传出了一声极轻的哼声。
筑基丹，虽是低阶修士梦寐以求的破境灵丹，但在未央这等丹道天才眼中，早已是炼製过无数遍，熟悉得不能再熟悉的丹药。
其药方、火候、关窍，她闭著眼睛都能完美復现。
一旁的杨屹川，也略带诧异地看了陈阳一眼。
陈阳接著道：
“炼製时限……定为三个时辰。”
“三个时辰？”
未央不满的声音立刻响起：
“往日都是一个时辰，为何此次要这般久？”
陈阳解释道：
“此次炼丹，手法有些特殊，需更精细的控火，耗时自然更长。尤其需劳烦杨大师多多费心掌火。”
杨屹川微微頷首，表示无异议。
未央虽仍有不满，但也没再反对。
对她而言，一个时辰和三个时辰，並无本质区別，无非是多耗费些时间罢了。
她此刻更不满的，是陈阳时隔多日再次挑战，以及……旁边那个碍眼的女剑修。
丹试正式开始。
到场的炼丹师人数不多，目光大多聚焦在未央与杨屹川身上。
对於陈阳，他们早已失去探究的兴趣。
未央一上来便毫无保留。
金光之中。
定丹术的独特波动瀰漫开来。
她身前光影闪动，一株株灵气盎然的珍贵草木灵药，自百草山脉飞出，精准投入丹炉。
龙涎根、月见草、凝露花、百年朱果……
无一不是炼製筑基丹的顶级辅材，甚至有许多是超出常规丹方记载的稀有灵药！
陈阳只看了一眼，心臟便猛地一抽。
就这短短片刻，飞入未央丹炉中的灵药，其价值……
恐怕已近百万灵石！
“她这是……又要用定丹术强行提升丹药品质！”
陈阳瞬间明白了未央的打算，心中不由叫苦。
这意味著，无论此局输贏，他又要背负一笔巨额债务！
他下意识摸了摸脸，目光瞥向不远处静静观战的苏緋桃。
苏緋桃似有所感，也看向他，嘴角微微弯起，露出一抹温柔而鼓励的笑意。
然而。
就在两人目光交匯、相视浅笑的剎那……
对面金光之中，未央的动作猛地一顿！
一股莫名燥郁的气息，自那片金光中升腾而起。
她看到了陈阳与苏緋桃那默契而温暖的对视。
“笑……笑什么笑！”
未央的声音透过金光传来，带著一丝压抑不住的烦躁与恼怒。
“看见这些成双成对的……就烦！”
连日来被陈阳纠缠求教定丹术的憋闷，此刻被眼前这刺眼的一幕彻底点燃。
怒火，在她心中熊熊燃烧。
下一刻，她冷哼一声，再无保留。
定丹术被她催动到极致。
金光骤然炽烈，几乎要刺破周遭的空间。
更令人震撼的是，她身后的百草山脉深处，仿佛受到了某种召唤，破空声接连响起！
一道道流光自山脉各处飞射而来！
那竟是一株株生长在百草山脉深处，受天地宗阵法滋养了不知多少年的珍稀古药！
此刻竟被未央以秘法强行摄取！
千年血参，五彩灵芝，地心灵髓藤……每一株出现，都引起周围炼丹师阵阵压抑的惊呼！
陈阳看得目瞪口呆，心臟几乎停止跳动。
“这、这些……”
这些灵药的价值，已完全无法用寻常灵石估量！
许多都是宗门精心培育的宝药！
金光之中，未央冰冷的声音再次响起，带著一种近乎任性的恶意：
“楚宴。”
“你可知，今日我这一炉筑基丹……”
“打算用掉多少灵石的药材？”
陈阳喉结滚动，艰难地摇了摇头，声音乾涩：
“楚某……不知。”
他几乎想开口求未央手下留情，但话到嘴边，又咽了回去。
以未央此刻的情绪，求饶只怕会让她更怒。
未央沉默了数息。
金光剧烈波动，显示著她內心极不平静。
然后，她一字一句，清晰无比地说道：
“我告诉你。”
“三千万。”
“今日，我要用价值三千万灵石的草木灵药……”
“炼这一炉，筑基丹。”
轰！
仿佛一道惊雷在丹试场上空炸响！
所有在场的炼丹师，包括杨屹川，都露出了难以置信的神色！
三千万灵石！
只为炼製一炉……筑基丹？！
这已不是炼丹，这是赤裸裸的，用灵石堆砌碾压！
是未央心中怒火的宣泄！
陈阳脸色瞬间一怔，下意识地再次看向苏緋桃。
苏緋桃也彻底愣住了，樱唇微张，眼神茫然，显然也被这个数字衝击得心神恍惚。
三千万……加上之前的七千万……
陈阳只觉得一阵天旋地转，巨大的债务压力，轰然压在他的心头！
往日苏緋桃虽从不提灵石之事，反而时常宽慰。
但陈阳自己，却早已生出一种难以言喻的羞惭与压力。
他下意识抬手，又摸了摸脸上那层薄薄的惑神面。
楚宴……楚宴……
这个名字，此刻仿佛有千钧之重。
而对面。
未央周身的金光，在这一刻绽放到了极致！
刺目的光芒让许多修为较低的炼丹师不得不眯起眼，或移开视线。
金光之中，传来了未央的声音。
那声音里，愤怒依旧：
“真是的……”
“看见你们这种样子就生气……”
“为什么偏偏……”
她的声音渐低，如同梦囈：
“……我会和他，生死相隔？”