战国小卒:从阵前斩将到强军统帅 作者:佚名
    第32章 铁炉点火,暗流烧红井口
    宜阳北岭的旧铁坊,在夜色中如一头沉睡十余年的巨兽,被新燃的炉火唤醒了心跳。
    韩策立於炉前,飞溅的火星在他深邃的眼眸中明灭。
    他身后,赵夯正带著五百名体格壮硕的锐士,赤膊挥汗,將坍塌的屋樑和积年的废渣一一清出。
    这座废弃的铁坊,炉膛里积著三尺厚的冷灰,但韩策知道,其下方的铁砂矿层远未枯竭。
    三日前,他亲率人马至此,没有半句废话,只下达了最简洁的命令。
    缴获自魏国商队的劣质生铁被当作引子,投入了新筑的土法高炉。
    云芷领著几名从流民中找出的药工,將一筐筐石灰石与焦炭仔细拌合,这是她从古籍残篇中寻得的去硫之法,简单却有效。
    另一边,阿獠则像个不知疲倦的猎犬,在数万流民中奔走,硬是凭著一双利眼,揪出了十几个曾在別国冶铁坊做过工的老匠人。
    所有人三日三夜未曾合眼,空气中瀰漫著焦炭的烟火气与眾人的汗味。
    终於,在一阵沉闷的轰鸣后,第一股暗红色的铁水顺著引流槽缓缓淌出。
    老匠人们发出一阵压抑的欢呼,隨即又紧张地盯著那冷却凝固的铁块。
    铁水冷却后,形態粗糙,杂质肉眼可见,但它终究是铁。
    一名匠人立刻取了一块,趁热锻打,火星四射间,一柄钉头锤的雏形渐渐显现。
    韩策接过那柄尚自温热的铁锤,掂了掂分量,而后猛地挥臂,狠狠砸在旁边的铁砧上!
    “当!”
    清脆的巨响划破夜空,震得每个人耳膜嗡嗡作响。
    火光映照著韩策坚毅的侧脸,他的声音比铁锤撞击声更加掷地有声:“此铁,不献王廷,先铸军锄!凡参与开垦军田者,皆授功田十亩!”
    一石激起千层浪。
    这道命令如长了翅膀般飞入山下的流民营地。
    没有那些虚无縹緲的承诺,有的只是实实在在的铁器和土地。
    就在当晚,通往北岭的山路上,突然亮起了星星点点的火把,宛如夜空中的繁星。
    这些火把在黑暗中闪烁著微弱的光芒,却照亮了无数衣衫襤褸的身影。
    他们艰难地攀山而行,仿佛在黑暗中寻找著一丝希望的曙光。
    这些人都是走投无路的穷苦百姓,他们听闻北岭有一片能让他们活下去的希望之地,於是便毫不犹豫地连夜赶来投奔。
    他们的脚步虽然踉蹌,但眼中却充满了对未来的期待。
    铁炉已经运转到了第七日,生產也已经初具规模。然而,就在这个时候,阿獠却带来了一个新的消息。
    阿獠面色凝重地稟报说,那份特意送出的《铁盐联营策》副本,在赵、魏、齐三国使馆中引起了截然不同的反应。
    赵国的使节在得到副本后,暗中与旧司马势力的残党进行了联络,其意图让人摸不透。
    魏国的使节则毫不犹豫,当即派出八百里加急快马,將消息火速回报给了国都。
    相比之下,齐国的使节显得格外沉稳。他並未採取任何明显的行动,只是悄悄地派人收购了三车粗铁样品,然后便再无其他动静。
    韩策听罢,嘴角勾起一抹冷笑:“齐人重商,最是精明。不见兔子不撒鹰,这是想探清我的虚实。”他略一沉吟,眼中精光一闪,“既然他们想看,就让他们看个明白。”
    当夜,两道密令发出。
    赵夯亲点了二十名最精悍的锐士,换上破旧的流民衣裳,混入了那支准备返回齐国的商队,任务是隨行至边境驛馆,静观其变。
    另一边,云芷则按韩策的授意,用一种特殊的植物汁液调配出“显墨药水”,用此药水重新誊写了一份策文。
    这份新策文看起来平平无奇,就像一张普通的白纸,但实际上却暗藏玄机。当它被加热烘烤时,原本隱藏的字跡就会逐渐显现出来。
    仔细阅读这些新出现的文字,会发现內容与之前完全不同。
    整篇文章不再提及“联营”这两个字,反而著重强调了宜阳铁產量不足以及矿脉即將枯竭的艰难处境。
    不仅如此,文章还急切地提出一个“构想”,表示愿意用高昂的盐利来换取齐国的精铁。
    这份独特的“国书”被神不知鬼不觉地放置在齐国使节的案头,仿佛是一个精心策划的阴谋。
    果然不出所料,十天之后,那名齐国商人如预期般再次出现。
    然而,他的態度却发生了巨大的转变,变得傲慢无礼。
    他不仅將粗铁的收购价格提高了两成,还口出狂言,声称要包揽宜阳全年的铁產量。
    面对如此囂张的齐国商人,韩策並没有像往常一样让他进门,而是选择在数万新民面前举行了一场规模宏大的军田开垦典礼。
    这场典礼显然是经过精心筹备的,其目的不仅是为了展示宜阳的实力和决心,更是对那名齐国商人的一种有力回应。
    他站在高台上,高声宣布:“宜阳之铁,不出境;宜阳之盐,不贱卖!凡我新民,垦荒满百亩者,赏铁锄一柄,食盐三斤!”
    万民欢呼,声如山崩海啸。
    就在典礼即將结束时,阿獠疾步奔上高台,在他耳边低语:“主公,成了!齐商昨夜重金买通了守关校尉,试图偷运一车『药材』出关,已被我们的人当场截获。箱中不仅有我们的铁砂样本,还有那份用显墨写的策文。”
    韩策缓缓抬头,望向东方齐国的方向,夜空深邃,他的目光比夜色更冷。
    “他们想看我山穷水尽,我偏要让他们看到我富得扎眼。等这份『报告』送到临淄,齐相田婴,怕是再也坐不住了。”
    身后的高炉彻夜轰鸣,奔流的铁水如赤色长龙,映得他半边身躯,宛若燃烧的烈焰。
    万民的欢呼声还在山谷间迴荡,但韩策的目光已越过眼前的人海,落在了那些刚刚被锄头翻开,散发著新鲜泥土气息的广袤田野上。
    铁器已握在手中,土地已分到脚下,但这片沉寂了太久的土地,真的能餵饱这越来越多的人口吗?
    一个更深远的问题,已在他心中悄然萌发。

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