第42章 恐慌与效忠
定国公府。
朱红色的大门彰显著这座府邸主人尊贵的身份。
府內，暖阁之中炭火烧得正旺，空气里瀰漫著上好武夷山大红袍的醇厚茶香。
当代定国公徐允禎正慢条斯理地品著茶。
他年近五十，保养得很好，脸上没什么皱纹。
作为世袭罔替的国公，大明朝最顶级的勛贵之一，他已经很久没有为什么事烦心过了。
在他看来，皇帝也好，文官也罢，都不过是流水。
只有他们这些与国同休的勛贵，才是铁打的营盘。
“公爷。”一名管家快步走了进来，脚步声在安静的暖阁里显得有些突兀。
“外面……外面税务总署的人来了。”
徐允禎端著茶杯的手顿了一下。
他皱了皱眉。
“税务总署？魏忠贤的人？”
“是。”
“来干什么？”
“说是……来传魏公公的话。”
徐允禎的脸上闪过一丝不悦。
他那个不成器的远房侄子周奎在崇文门当差的事，他是知道的。
周奎每年给他府里送来的孝敬可不是一笔小数目。
昨天周奎还派人来哭诉，说魏忠贤要查税，请他出面摆平。
徐允禎当时没当回事。
一个阉人，还能翻了天不成？
他只是让人带话回去，让周奎放心，有他在，没人敢动他。
没想到，魏忠贤的动作这么快。
“让他进来。”
徐允禎放下茶杯，语气平淡。
他倒要看看，魏忠贤想玩什么样。
很快，一个穿著东厂服饰的小太监被带了进来。
小太监长得很普通，但眼神很亮。
他没有下跪，只是对著徐允禎不卑不亢地拱了拱手。
“咱家奉魏公公之命，特来向国公爷传个话。”
徐允禎的眉头皱得更深了。
一个太监见了他这个国公，竟然不下跪？
真是反了天了。
但他没有发作，只是冷冷地说道：“说。”
小太监清了清嗓子，用一种公事公办的语气说道：“魏公公说了，贵府管事周奎贪赃枉法、罪大恶极，已於今晨在崇文门外被当眾杖毙。”
“什么？！”
徐允禎猛地站起身，脸上的平静再也维持不住。
他不敢相信自己的耳朵。
打狗还得看主人！
魏忠贤竟然敢杀他的人？
还是用杖毙这种最屈辱的方式？
这已经不是挑衅了！
这是在赤裸裸地打他定国公的脸！
小太监仿佛没看到他震惊的表情，继续说道：“另外，经查实，周奎利用职权为定国公府偷漏税款，共计白银七十三万两。”
“魏公公说了，念在国公爷是开国元勛之后，就不追究您的罪责了。”
“但这笔税款连同罚金，共计一百五十万两。”
“请国公爷在三日之內交齐。”
“否则……”
小太监顿了顿，抬起头直视著徐允禎的眼睛，一字一句地说道：“魏公公就亲自登门来取！”
说完，他再次拱了拱手。
“话，咱家带到了。国公爷，您自己好自为之。”
然后他转身，头也不回地走了。
留下徐允禎一个人呆立在原地。
他的脸色一阵青一阵白。
胸口剧烈地起伏著。
“岂有此理！岂有此理！”
他气得浑身发抖，一把將桌上的名贵茶具全都扫到了地上。
“哐当！”
上好的瓷器碎了一地。
“魏忠贤！你这个阉狗！欺人太甚！”
“来人！给本公备马！本公要进宫！本公要面见陛下！本公要弹劾这个奸贼！”
他怒吼著就要往外冲。
“公爷！公爷！使不得啊！”府里的老管家急忙上前，死死地抱住了他的腿。
“公爷！您冷静点啊！”
“冷静？你让本公怎么冷静？”徐允禎双眼通红，“他都欺负到本公头上了！本公要是不给他点顏色看看，以后还怎么在京城立足？”
“公爷！”老管家都快急哭了，“您想想，那魏忠贤是什么人？他就是陛下手里的一条狗啊！他敢这么做，背后要是没有陛下的授意，您信吗？”
“您忘了山西那几家大商號是怎么没的了？现在去面圣，那不是去告状，那是去撞刀口啊！”
老管家的话如同一盆冰水，从徐允禎的头顶浇了下来。
他瞬间冷静了大半。
是啊。
魏忠贤是条狗。
可这条狗的主人是皇帝。
是那个杀人不眨眼、抄家不手软的新皇帝。
连东林党那帮硬骨头都被他收拾得服服帖帖。
连晋商那种富可敌国的庞然大物都被他一夜之间连根拔起。
自己这个国公听著威风，可手里没兵没权。
真要跟皇帝掰手腕，自己够格吗？
徐允禎的额头上渗出了一层细密的冷汗。
他身上的力气仿佛被瞬间抽空，颓然地坐回椅子上。
“那……那你说，该怎么办？”
老管家嘆了口气。
“公爷，好汉不吃眼前亏。”
“这笔钱，咱们……认栽吧。”
……
榜样的力量是无穷的。
定国公府的马车还没到税务总署，那位前一天还不可一世的侯爷就已经亲自带著几大车的银子，赶到了衙门口。
他下了马车，连官服都没穿，一身素衣。
扑通一声就跪在了税务总署那块黑色的牌匾前。
对著紧闭的大门磕头如捣蒜。
“罪臣……罪臣教子无方、管教不严，请魏公公恕罪！”
“罪臣……愿意补缴税款！愿意缴纳罚金！求魏公公高抬贵手啊！”
他这一跪，让所有还在观望的勛贵和富商们心里最后一点侥倖，彻底碎了。
连国公、侯爷都怂了。
他们这些小鱼小虾，还拿什么去跟魏忠贤斗？
第二天一早。
天还没亮，税务总署的门口就已经排起了一条长长的队伍。
队伍里全是京城里有头有脸的人物。
英国公府的管家、成国公府的世子、各大商號的掌柜……
他们一个个都抱著厚厚的帐本，捧著沉甸甸的银票。
脸上堆满了谦卑而又惶恐的笑容。
“公公，您先请。”
“不敢不敢，您是前辈，您先。”
往日里眼高於顶的大人物们，此刻却像一群等待老师检查作业的小学生，客气得不得了。
生怕排得晚了，下一个被掛在长凳上打成烂泥的，就是自己。
税务总署的大门终於打开了。
魏忠贤的亲信太监走了出来。
他看著眼前这壮观的景象，脸上露出了满意的笑容。
“大家不要急，一个一个来。”
“我们税务总署讲究的是公平公正。”
“主动交代问题的，可以从宽处理。”
“要是还敢耍样，心存侥倖的……”
他顿了顿，指了指不远处崇文门的方向。
“周奎，就是你们的榜样。”
眾人闻言都是浑身一颤，头埋得更低了。
……
接下来的三天，整个京城都陷入了一场“补税”的狂潮之中。
一箱箱落满灰尘的银子从各个府邸的库房里被抬了出来。
一张张数额巨大的银票被送到了税务总署的帐房。
仅仅三天时间，税务总署收到的补缴税款和罚金就高达三百万两白银！
这个数字比过去崇文门税关辛辛苦苦一整年的税收总额还要多！
魏忠贤看著流水般送进来的银子，脸上的褶子都笑成了一朵菊。
他知道，自己这差事办得漂亮！
办得让皇帝满意！
他这条恶犬当得就越稳当！
一箱箱盖著税务总署印信的银箱在数百名东厂番役的押送下，浩浩荡荡地穿过京城的大街。
它们没有去户部的国库。
而是绕过所有衙门，径直运进了紫禁城。
运进了皇帝的內承运库。
……
朱由检站在堆积如山的银箱前，空气中瀰漫著一股冰冷的金属气息。
他心中却异常平静。
这只是开始。
京城的油水榨得差不多了，还有更富庶的江南在等著他。
他拿起一份刚刚从陕西送来的八百里加急奏报。
上面是孙传庭请求拨款的详细计划。
剿匪、练兵、賑灾、以工代賑……
每一项都需要海量的金钱。
朱由检的脸上露出了一丝笑容。
他提起硃笔，在那份奏报的末尾写下了一行批覆。
“钱粮不成问题。”
“朕给你一个省的税收，够不够？”
朱红色的大门彰显著这座府邸主人尊贵的身份。
府內，暖阁之中炭火烧得正旺，空气里瀰漫著上好武夷山大红袍的醇厚茶香。
当代定国公徐允禎正慢条斯理地品著茶。
他年近五十，保养得很好，脸上没什么皱纹。
作为世袭罔替的国公，大明朝最顶级的勛贵之一，他已经很久没有为什么事烦心过了。
在他看来，皇帝也好，文官也罢，都不过是流水。
只有他们这些与国同休的勛贵，才是铁打的营盘。
“公爷。”一名管家快步走了进来，脚步声在安静的暖阁里显得有些突兀。
“外面……外面税务总署的人来了。”
徐允禎端著茶杯的手顿了一下。
他皱了皱眉。
“税务总署？魏忠贤的人？”
“是。”
“来干什么？”
“说是……来传魏公公的话。”
徐允禎的脸上闪过一丝不悦。
他那个不成器的远房侄子周奎在崇文门当差的事，他是知道的。
周奎每年给他府里送来的孝敬可不是一笔小数目。
昨天周奎还派人来哭诉，说魏忠贤要查税，请他出面摆平。
徐允禎当时没当回事。
一个阉人，还能翻了天不成？
他只是让人带话回去，让周奎放心，有他在，没人敢动他。
没想到，魏忠贤的动作这么快。
“让他进来。”
徐允禎放下茶杯，语气平淡。
他倒要看看，魏忠贤想玩什么样。
很快，一个穿著东厂服饰的小太监被带了进来。
小太监长得很普通，但眼神很亮。
他没有下跪，只是对著徐允禎不卑不亢地拱了拱手。
“咱家奉魏公公之命，特来向国公爷传个话。”
徐允禎的眉头皱得更深了。
一个太监见了他这个国公，竟然不下跪？
真是反了天了。
但他没有发作，只是冷冷地说道：“说。”
小太监清了清嗓子，用一种公事公办的语气说道：“魏公公说了，贵府管事周奎贪赃枉法、罪大恶极，已於今晨在崇文门外被当眾杖毙。”
“什么？！”
徐允禎猛地站起身，脸上的平静再也维持不住。
他不敢相信自己的耳朵。
打狗还得看主人！
魏忠贤竟然敢杀他的人？
还是用杖毙这种最屈辱的方式？
这已经不是挑衅了！
这是在赤裸裸地打他定国公的脸！
小太监仿佛没看到他震惊的表情，继续说道：“另外，经查实，周奎利用职权为定国公府偷漏税款，共计白银七十三万两。”
“魏公公说了，念在国公爷是开国元勛之后，就不追究您的罪责了。”
“但这笔税款连同罚金，共计一百五十万两。”
“请国公爷在三日之內交齐。”
“否则……”
小太监顿了顿，抬起头直视著徐允禎的眼睛，一字一句地说道：“魏公公就亲自登门来取！”
说完，他再次拱了拱手。
“话，咱家带到了。国公爷，您自己好自为之。”
然后他转身，头也不回地走了。
留下徐允禎一个人呆立在原地。
他的脸色一阵青一阵白。
胸口剧烈地起伏著。
“岂有此理！岂有此理！”
他气得浑身发抖，一把將桌上的名贵茶具全都扫到了地上。
“哐当！”
上好的瓷器碎了一地。
“魏忠贤！你这个阉狗！欺人太甚！”
“来人！给本公备马！本公要进宫！本公要面见陛下！本公要弹劾这个奸贼！”
他怒吼著就要往外冲。
“公爷！公爷！使不得啊！”府里的老管家急忙上前，死死地抱住了他的腿。
“公爷！您冷静点啊！”
“冷静？你让本公怎么冷静？”徐允禎双眼通红，“他都欺负到本公头上了！本公要是不给他点顏色看看，以后还怎么在京城立足？”
“公爷！”老管家都快急哭了，“您想想，那魏忠贤是什么人？他就是陛下手里的一条狗啊！他敢这么做，背后要是没有陛下的授意，您信吗？”
“您忘了山西那几家大商號是怎么没的了？现在去面圣，那不是去告状，那是去撞刀口啊！”
老管家的话如同一盆冰水，从徐允禎的头顶浇了下来。
他瞬间冷静了大半。
是啊。
魏忠贤是条狗。
可这条狗的主人是皇帝。
是那个杀人不眨眼、抄家不手软的新皇帝。
连东林党那帮硬骨头都被他收拾得服服帖帖。
连晋商那种富可敌国的庞然大物都被他一夜之间连根拔起。
自己这个国公听著威风，可手里没兵没权。
真要跟皇帝掰手腕，自己够格吗？
徐允禎的额头上渗出了一层细密的冷汗。
他身上的力气仿佛被瞬间抽空，颓然地坐回椅子上。
“那……那你说，该怎么办？”
老管家嘆了口气。
“公爷，好汉不吃眼前亏。”
“这笔钱，咱们……认栽吧。”
……
榜样的力量是无穷的。
定国公府的马车还没到税务总署，那位前一天还不可一世的侯爷就已经亲自带著几大车的银子，赶到了衙门口。
他下了马车，连官服都没穿，一身素衣。
扑通一声就跪在了税务总署那块黑色的牌匾前。
对著紧闭的大门磕头如捣蒜。
“罪臣……罪臣教子无方、管教不严，请魏公公恕罪！”
“罪臣……愿意补缴税款！愿意缴纳罚金！求魏公公高抬贵手啊！”
他这一跪，让所有还在观望的勛贵和富商们心里最后一点侥倖，彻底碎了。
连国公、侯爷都怂了。
他们这些小鱼小虾，还拿什么去跟魏忠贤斗？
第二天一早。
天还没亮，税务总署的门口就已经排起了一条长长的队伍。
队伍里全是京城里有头有脸的人物。
英国公府的管家、成国公府的世子、各大商號的掌柜……
他们一个个都抱著厚厚的帐本，捧著沉甸甸的银票。
脸上堆满了谦卑而又惶恐的笑容。
“公公，您先请。”
“不敢不敢，您是前辈，您先。”
往日里眼高於顶的大人物们，此刻却像一群等待老师检查作业的小学生，客气得不得了。
生怕排得晚了，下一个被掛在长凳上打成烂泥的，就是自己。
税务总署的大门终於打开了。
魏忠贤的亲信太监走了出来。
他看著眼前这壮观的景象，脸上露出了满意的笑容。
“大家不要急，一个一个来。”
“我们税务总署讲究的是公平公正。”
“主动交代问题的，可以从宽处理。”
“要是还敢耍样，心存侥倖的……”
他顿了顿，指了指不远处崇文门的方向。
“周奎，就是你们的榜样。”
眾人闻言都是浑身一颤，头埋得更低了。
……
接下来的三天，整个京城都陷入了一场“补税”的狂潮之中。
一箱箱落满灰尘的银子从各个府邸的库房里被抬了出来。
一张张数额巨大的银票被送到了税务总署的帐房。
仅仅三天时间，税务总署收到的补缴税款和罚金就高达三百万两白银！
这个数字比过去崇文门税关辛辛苦苦一整年的税收总额还要多！
魏忠贤看著流水般送进来的银子，脸上的褶子都笑成了一朵菊。
他知道，自己这差事办得漂亮！
办得让皇帝满意！
他这条恶犬当得就越稳当！
一箱箱盖著税务总署印信的银箱在数百名东厂番役的押送下，浩浩荡荡地穿过京城的大街。
它们没有去户部的国库。
而是绕过所有衙门，径直运进了紫禁城。
运进了皇帝的內承运库。
……
朱由检站在堆积如山的银箱前，空气中瀰漫著一股冰冷的金属气息。
他心中却异常平静。
这只是开始。
京城的油水榨得差不多了，还有更富庶的江南在等著他。
他拿起一份刚刚从陕西送来的八百里加急奏报。
上面是孙传庭请求拨款的详细计划。
剿匪、练兵、賑灾、以工代賑……
每一项都需要海量的金钱。
朱由检的脸上露出了一丝笑容。
他提起硃笔，在那份奏报的末尾写下了一行批覆。
“钱粮不成问题。”
“朕给你一个省的税收，够不够？”