腊月三十,除夕。
    一大早,四合院里就比平时喧囂了许多。家家户户都忙著贴春联、掛福字,孩子们穿著难得的新衣服,在院子里追逐打闹,空气中瀰漫著燉肉的香味和炸丸子的油烟味,混杂著硫磺炮仗的淡淡气息。
    陈延也早起,把自己的东厢房门框上贴了副普通的红纸对联,又给耳房那扇新修好的木门贴了个倒“福”。他的动作不疾不徐,与周遭那种忙碌甚至有些慌乱的喜庆氛围,显得有些格格不入。父母早已不在的穿越者身份,让他对这个时代的“年”,缺乏那种根植於血脉的归属感和期盼,更多的是一种冷静的旁观。
    中午过后,院子里的喧闹达到了顶点。剁饺子馅的声音此起彼伏,锅碗瓢盆的碰撞声,大人的吆喝声,孩子的尖叫声,交织成一片充满烟火气的交响乐。中院贾家那边,传来棒梗炫耀新鞭炮的声音,还有贾张氏尖著嗓子嘱咐“省著点放”的叫嚷。
    陈延给自己简单下了碗麵条,就著酱菜吃了。耳房里的土暖气烧著,屋里很暖和,他坐在自己新打的椅子上,翻看那本《南方常见中草药图谱》,试图將“天道酬勤”的能力更专注於一些实用的、未来可能用到的知识上。窗外的热闹,仿佛与他隔著一层透明的屏障。
    天色渐渐暗了下来,年夜饭的香味愈发浓郁。突然,传来敲门声,轻轻的,带著点犹豫。
    陈延打开门,外面站著的是何雨水。她今天穿了件红色的旧罩衫,可能是她最好的一件衣服了,衬得小脸白皙,扎著两个整齐的麻花辫,辫梢繫著红色的头绳。她手里端著一个小碗,上面倒扣著一个盘子。
    “陈延哥……”她抬起头,大眼睛里映著屋里透出的暖黄灯光,有些侷促,“我哥……傻柱在厂里食堂忙活年夜饭,还没回来。我……我包了点饺子,猪肉白菜馅儿的,不多……给你送点尝尝。”她声音细细的,带著少女的羞涩和真诚。她微微侧身,似乎在躲避中院那边可能投来的目光,纤细的身材在红罩衫下显得有些单薄,胸前的曲线只是微微的起伏。
    陈延看著她冻得有些发红的鼻尖和那双盛满善意的大眼睛,心里那层透明的屏障仿佛被轻轻敲了一下。他侧身让开:“进来吧,外面冷。”
    何雨水眼睛一亮,赶紧端著碗进来,小心地把碗放在桌上,揭开扣著的盘子,里面是十几个白白胖胖的饺子,还冒著丝丝热气。“可能没你包得好……”她不好意思地说,手指绞著衣角。
    “谢谢雨水,正好晚上还没著落呢。”陈延温和地说,拿起筷子夹了一个尝了尝,味道家常,但咸淡適中,馅料实在。“很好吃。”
    何雨水脸上立刻绽开笑容,像一朵小小的花,在温暖的屋里显得格外生动。她偷偷打量著这间比之前整洁温暖了许多的耳房,目光掠过那奇特的烟道,又很快收回来,没多问。“陈延哥,你一个人……过年冷清吧?”她小声问,带著感同身受的同情。她自己也常常在哥哥忙於灶台、院里人情复杂时,感到孤单。
    “习惯了。”陈延笑笑,又吃了两个饺子,“你呢?晚上就自己?”
    “嗯,等我哥回来,可能很晚了。我自己先吃点。”何雨水点点头,看著陈延吃东西的样子,心里有种莫名的满足感。她没待太久,怕人说閒话,也怕耽误陈延休息,见陈延吃得香,便心满意足地告辞了,走时脚步轻快了许多。
    何雨水刚走没多久,陈延碗里的饺子还没吃完,门口又传来了动静。这次是脚步声,然后是刻意放轻的、带著点迟疑的敲门。
    陈延皱了皱眉,放下筷子,打开门。
    门外站著秦淮茹。她似乎精心打扮过,头髮梳得溜光,在脑后挽了个髻,脸上擦了雪花膏,显得皮肤光滑了些,嘴唇也似乎用红纸抿过。她身上穿著那件收过腰的旧棉袄,勒出依旧丰满的腰身和胸脯,手里也端著一个碗,比何雨水那个大,里面是满满一碗饺子,上面还盖著几片酱肉。
    “陈延弟弟……”她开口,声音刻意放得轻柔婉转,带著一股成熟女人刻意的风情,“过年了,姐给你送点饺子,还有你一大妈特意给的酱肉,你一个人,也得吃点好的。”她说著,眼睛迅速扫过屋內,看到桌上何雨水那个还没收走的碗,眼神暗了暗,但脸上笑容不变,甚至往前凑了凑,身上那股浓郁的雪花膏香气混著油烟味飘了进来。
    陈延挡在门口,没有让她进来的意思。“秦姐,不用了,我刚吃过。雨水送了饺子过来。”他语气平淡,直接点明。
    秦淮茹脸上的笑容僵了一下,隨即又强笑道:“雨水那丫头片子,能包出什么好饺子?姐这碗是肉多菜少,实在。你看你,一个人过年,姐这心里……”她说著,眼神变得水润,带著哀怨和暗示,身体也微微前倾,试图將碗递进来,丰满的胸脯几乎要蹭到门框。
    陈延后退半步,彻底拉开了距离,声音冷了下来:“秦姐,你的心意我领了,饺子真不用。天冷,你也早点回去陪孩子吧。棒梗他们该等著吃年夜饭了。”
    他提到了孩子,尤其是棒梗,语气里带著一丝不易察觉的冷淡。
    秦淮茹举著碗的手停在半空,脸上的笑容终於维持不住了,一点点垮塌下来。哀怨变成了难堪,再变成一股压抑的愤懣。她看著陈延那双没有任何波澜的眼睛,明白自己所有的精心打扮和算计,在这个年轻人面前,都成了可笑的徒劳。他甚至懒得跟她虚与委蛇。
    她猛地收回手,碗里的汤汁都晃了出来。她低下头,不再看陈延,声音从牙缝里挤出来:“行……陈延,你行!祝你……过年好!”最后三个字,说得咬牙切齿。她端著那碗无人接收的饺子,转身快步离开,背影在昏暗的光线里显得僵硬而狼狈,那刻意收过的腰身此刻只显出几分滑稽的扭捏。
    陈延关上门,將窗外隱约传来的鞭炮声和隔壁刘海中家划拳行令的喧闹关在门外。他看著桌上何雨水送来的那碗已经有些凉了的饺子,又看看自己这间虽然简陋却温暖、完全由自己掌控的小屋,心里那点因穿越和孤独带来的疏离感,似乎被冲淡了些。
    这个除夕夜,有单纯善意的温暖,也有算计落空的纠缠。他坐回椅子上,重新拿起筷子,慢慢吃著已经凉透、却滋味不同的饺子。窗外,零星的鞭炮声越来越密,预示著新的一年即將到来。在这个充满羈绊也充满机遇的四合院里,属於他的新的一年,又会是怎样的光景呢?他静静地坐著,等待著午夜钟声的敲响,內心平静而充满力量。

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